“Đây chẳng phải là Batman sao?”

Chủ vũ trụ Batman vừa bước ra khỏi phòng họp, liền nghe thấy một giọng nói thoạt nghe có vẻ quen thuộc, nhưng chẳng hề che giấu ác ý. Hắn quay đầu nhìn, liền trông thấy đôi mắt tròn xoe của Owlman.

“Chào ngươi, Owlman.” Chủ vũ trụ Batman dừng bước, nhìn hắn nói, “nếu không trở thành Batman khiến ngươi kiêu ngạo đến vậy, thì đừng lúc nào cũng chọn tự mình chen chân vào tập thể của loài dơi. Điều đó sẽ chỉ khiến ngươi trông thật đáng thương.”

Owlman ngẩn người. Hắn thậm chí bị mắng đến mức đại não trống rỗng trong chốc lát. Không phải chứ, huynh đệ, làm sao vậy? Hỏa khí lớn đến thế ư?

Ta làm hắc ma pháp thất bại, bị chính đồng đội mình truy sát, lại bị sinh mệnh điện tử tà ác bại lộ vị trí, cuối cùng bị đưa đến một vũ trụ khác, ta còn chưa hề có oán khí lớn đến thế. Chuyện này là trời sập đất lở sao?

Chủ vũ trụ Batman thường ngày vốn không phải người hay chửi bới. Nếu là người đáng để hắn mắng, hắn sẽ không chọn cách công kích cá nhân để giao lưu; còn nếu là người không đáng hắn mắng, hắn thậm chí sẽ chẳng thèm liếc mắt lấy một cái. Hắn thậm chí còn chưa từng công kích cá nhân Joker. Owlman nhất thời không biết liệu mình có nên cảm thấy vinh hạnh hay không.

Hắn cứ ngỡ khi mình xông đến khiêu khích Batman, Chủ vũ trụ Batman sẽ như mọi khi lặng lẽ liếc hắn một cái rồi quay người bỏ đi. Đương nhiên, nếu có kẻ mặc giáp kim loại kia ở đó, có lẽ sẽ muốn tặng hắn một đấm, nhưng rồi cũng sẽ bị Chủ vũ trụ Batman ngăn lại. Kịch bản hôm nay sao lại không đúng chút nào vậy? Batman ăn thuốc súng ư?

“Ta…” Owlman há miệng, nhất thời không biết nên phản bác thế nào. Ngươi đừng nói, Chủ vũ trụ Batman đúng là mắng trúng tim đen.

Thực ra, nhược điểm lớn nhất của Owlman, không phải vấn đề chính nghĩa hay tà ác, cũng chẳng phải chuyện đầu óc có dùng được hay không, mà là hắn căn bản không phải Batman. Hắn thậm chí còn không phải Bruce Wayne. Vậy việc hắn trà trộn trong hàng ngũ Batman, bản thân nó đã danh không chính ngôn không thuận rồi.

Mặc dù Battleworld đã phân chia hắn vào quần thể Batman, nhưng không phải thì vẫn là không phải. Đặc biệt hơn, hắn còn có những đồng vị thể khác, ví dụ như Nite Owl trong Watchmen, và cả Owlman trong phim hoạt hình. Vậy nên hắn đáng lẽ phải được phân loại riêng biệt, chứ không phải trà trộn vào Batman.

Đương nhiên, quy tắc “thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng” này không hề hữu dụng với Owlman. Hắn dĩ nhiên muốn tranh giành địa vị trong quần thể Batman, chứ không phải đi chơi với mấy kẻ đồng vị thể từ thâm sơn cùng cốc của mình.

Mặc dù nhược điểm này Batman chắc chắn đã sớm phát hiện, nhưng chưa từng nói ra, tự nhiên là có lý do của nó. Suy cho cùng, việc Batman phải làm là đoàn kết đại đa số, chứ không phải dựa vào điểm khác biệt của mỗi người mà chia nhỏ quần thể. Làm vậy sẽ vô ích cho sự đoàn kết.

Nếu Owlman không được tính là Batman, thì có lẽ cũng sẽ có rất nhiều Batman khác không được tính là Batman, rồi ngay sau đó là rất nhiều Superman không được tính là Superman, rất nhiều Green Lantern không được tính là Green Lantern. Nói như vậy, Liên minh Đa nguyên Vũ trụ sẽ sụp đổ trong khoảnh khắc. Xuất phát từ việc cân nhắc đại cục, cho dù Chủ vũ trụ Batman biết điều này, hắn cũng sẽ không công khai nói ra.

Nhưng hôm nay chẳng biết làm sao, Owlman cảm thấy hắn có lẽ đã mất trí, lại ra tay ngay bằng sát chiêu.

Trong lòng Owlman cũng có chút do dự, Chủ vũ trụ Batman trông có vẻ đang nổi giận. Nếu bản thân còn hấp tấp xông vào khiêu khích hắn, e rằng sẽ bị một cú đá văng vào hố đen. Owlman không gọi đó là nhát gan, mà là “kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt”.

Nghĩ vậy, những lời trào phúng tiếp theo của Owlman liền không được nói ra. Chủ vũ trụ Batman cũng chẳng để tâm đến hắn, quay người đi về một hướng khác. Owlman muốn biết hắn định đi đâu, nên liền đi theo phía sau.

Kết quả, vừa mở cửa liền thấy Thomas Wayne.

“Phụ thân.” Chủ vũ trụ Batman cất tiếng gọi, “mẫu thân thế nào rồi? Người có khỏe không?”

“Cũng không tệ lắm, đang cùng Selina đi chọn váy cưới.” Thomas ôn hòa nói, “vốn dĩ ta muốn đi lái xe cho họ, nhưng con nói bên này không đủ nhân lực, Martha liền bảo ta mau chóng qua đây. Những người khác đều khỏe chứ?”

“Cũng không tệ lắm, phe Batman không có tổn thất gì. Tuy nhiên, Superman hy sinh không ít, nếu không chúng ta cũng chẳng cần bổ sung nhân lực.”

Thomas thở dài nói: “Chiến tranh khó tránh khỏi thương vong, thuở trước khi ta còn ở chiến trường, một ngày trước còn cùng bằng hữu nói cười vui vẻ, ngày hôm sau liền ngã xuống chiến hào, ta thậm chí còn không có cơ hội băng bó cho họ. Chiến tranh giữa các siêu anh hùng có lẽ còn tàn khốc hơn thế. Lần đầu mất đi bạn thân, chắc chắn sẽ khiến người ta vô cùng đau khổ. Có lẽ ta nên để Martha cùng ta đến đây.”

“Thôi vậy, hôn kỳ của Bruce sắp đến rồi, việc chọn được váy cưới ưng ý mới là quan trọng hơn.” Chủ vũ trụ Batman nói, “giới thiệu một chút, đây là tiểu Thomas Wayne. Ở một vũ trụ nào đó, hắn là huynh trưởng của con, là trưởng tử của người.”

Từ khoảnh khắc bước vào cửa, Owlman đã bắt đầu đứng ngồi không yên. Lần nữa trông thấy gương mặt Thomas Wayne, khiến Owlman có phản ứng ứng kích nghiêm trọng, tay hắn đã đặt lên phi tiêu.

Nguồn gốc của Owlman đã được sửa đổi. Trước kia hắn là một Batman thuần túy tà ác, giết chết vợ chồng Wayne thiện lương và cả đệ đệ mình. Tuy nhiên sau này, nó lại được thay đổi thành vợ chồng Wayne là những nhà tư bản tham lam độc ác, Owlman vì tiêu diệt họ mà vô tình ngộ sát đệ đệ mình.

Thực ra, nguồn gốc sau này tương đối hợp lý hơn, bởi vì Earth-3 bản thân vốn là nơi thiện ác đảo điên. Nếu vợ chồng Wayne ở vũ trụ bình thường là nhà từ thiện, thì vợ chồng Wayne ở Earth-3 là doanh nhân vô lương tâm mới tương đ���i hợp lý. Ít nhất, câu chuyện nguồn gốc của Owlman hiện tại là như vậy.

Hơn nữa, vợ chồng Wayne đối xử với huynh đệ Wayne cũng hoàn toàn không tốt, quanh năm bận rộn công việc, căn bản không về nhà. Người hầu được thuê trong nhà cũng tham lam và cơ hội, đối đãi hai huynh đệ rất qua loa, thậm chí còn ngược đãi họ, mà vợ chồng Wayne thì căn bản mặc kệ.

Ám ảnh tuổi thơ rất khó xóa bỏ. Vì vậy, mặc dù biết Thomas này có thể hoàn toàn khác với cha ruột của mình, nhưng khi hắn nhìn qua, lòng Owlman vẫn run lên.

Hiện tại hắn có thể khẳng định, Chủ vũ trụ Batman đã hóa điên một nửa rồi. Vì muốn làm hắn ghê tởm, thậm chí không tiếc gọi cả cha ruột mình đến chiến trường. Ai còn có thể phân biệt được ngươi và Joker nữa chứ?

Mặc dù trong lòng mắng chửi ầm ĩ, nhưng bên ngoài hắn cũng không dám thể hiện ra. Hắn thậm chí không dám công kích Thomas, không hoàn toàn là vì bóng ma tâm lý, mà chủ yếu là vì trong căn cứ này còn có rất nhiều Batman khác. Nếu hắn ra tay đánh cha ruột người ta, chẳng phải sẽ bị băm thành thịt băm vụn vặt sao?

Đến lúc đó đừng nói đến việc tranh thủ các Batman khác, về sau hắn chính là kẻ thù chung của vũ trụ Dơi. Loại chuyện này hắn tuyệt đối không thể làm.

Nhưng có lẽ cũng chính là vì Chủ vũ trụ Batman đã đoán định hắn không dám làm như vậy, nên mới cố ý kéo Thomas đến đây để làm hắn ghê tởm. Ai mới là Batman tà ác, còn cần nói nhiều sao?

“Hắn ăn mặc sao mà cứ như vận động viên lặn vậy?” Thomas có chút khó hiểu hỏi, “Thôi, trước đây ta từng cùng mẹ con bàn bạc liệu có nên có thêm một đứa con nữa không. Nhưng chúng ta đều cảm thấy, không thể bù đắp những thiếu sót với con lên người đứa trẻ khác, làm vậy đối với con mà nói là không công bằng.”

Owlman nổi da gà khắp người. Chủ vũ trụ Batman lại như thể người không có chuyện gì, gật đầu nói: “Nếu người muốn sinh thêm một đứa nữa, chỉ mong đừng là một Bruce như vậy.”

“Nhắc đến Bruce, những người khác đâu rồi?”

“Đã ra ngoài chấp hành nhiệm vụ, nhưng chắc hẳn sẽ không mất bao lâu để trở về…”

Hai người vừa nói vừa đi về phía cửa sau căn phòng. Owlman không muốn đi theo, nhưng lại muốn nghe xem họ đang nói gì, song lại sợ họ nghĩ mình có chuyện muốn nói với họ. Đứng tại chỗ do dự một lát, cuối cùng hắn vẫn quyết định bỏ cuộc.

Tình trạng tinh thần của Chủ vũ trụ Batman này trông không được bình thường cho lắm, tốt hơn hết vẫn nên tránh xa một chút. Hắn phải đi nghiên cứu xem trong khoảng thời gian mình không có mặt đã xảy ra chuyện gì, đặc biệt là phải tìm hiểu rõ Chủ vũ trụ Batman đã thất bại ra sao.

Còn Chủ vũ trụ Batman, hắn chỉ trò chuyện phiếm với Thomas một lát, rồi liền đi làm chính sự.

Hắn đi đến phòng giam Erik. Thực ra, cũng không thể gọi là phòng giam, mà chỉ là một căn phòng bình thường mà thôi. Bởi vì sự tồn tại của Darkseid, Magneto lúc này chỉ là một người thường không có siêu năng lực. Khi Chủ vũ trụ Batman đến, Erik trông như vừa mới tỉnh ngủ.

Thấy dáng vẻ của hắn, Chủ vũ trụ Batman liền nhíu mày. Theo như hắn biết, Erik Lehnsherr không phải là người có thể ngủ trong tình huống như thế này.

“Chào ngài, tiên sinh Lehnsherr.” Chủ vũ trụ Batman rất cẩn trọng, hắn chẳng hề bị vẻ ngoài trẻ trung trước mặt mê hoặc, mà là cố gắng hết sức để đối đãi hắn như một lão nhân từng trải sự đời, đầy kính trọng.

Erik không trả lời, chỉ ngồi xuống đối diện hắn, trông vẫn có chút thất thần. Chủ vũ trụ Batman bắt đầu hơi lo lắng cho sức khỏe của hắn.

“Chúng ta vô ý làm tổn thương ngài.” Chủ vũ trụ Batman đành nói, “nhốt ngài ở đây chỉ là kế sách tạm thời, cũng chỉ là muốn dùng ngài để trao đổi tù binh. Nhưng lão chiến hữu của ngài dường như có chút ý kiến với chúng ta.”

Erik cúi đầu, vẫn không nói lời nào. Chủ vũ trụ Batman đành thay đổi cách thức, hắn nói: “Hắn đã giết chết đại đa số Flash và rất nhiều Superman, trong đó bao gồm cả vũ trụ của ta, chỉ vì chúng ta bắt giữ ngài.”

“Có lẽ vậy.” Erik nói.

“Cái gì gọi là có lẽ?”

“Hắn đích thân nói với ngài rằng là do các ngươi bắt ta sao?”

“Đương nhiên rồi, Flash đã nghe thấy.”

“Vậy có lẽ đó chỉ là một phần sự thật.” Erik ngáp một cái nói, “thực ra ta muốn cảm ơn ngươi, đây là giấc ngủ ngon duy nhất của ta trong nửa năm trở lại đây.”

Chủ vũ trụ Batman cau mày thật sâu.

“Có lẽ ngươi không biết, vũ trụ của chúng ta có bốn Dị Nhân cấp Omega vừa mới ra đời không lâu. Trước khi ngươi bắt ta đến đây, ta vẫn luôn dẫn dắt bọn họ. Ta không biết ngươi có thể hình dung khối lượng công việc đó không, nhưng dù thế nào, ngươi đã giải cứu ta khỏi địa ngục này, ta nên bày tỏ lòng biết ơn đối với ngươi.”

“……Bốn Dị Nhân cấp Omega ư?”

Erik cúi đầu nghịch ngón tay mình, rồi nói: “Đúng vậy, cũng chính vì lòng biết ơn đối với ngươi, ta cần phải nhắc nhở ngươi. Không có sự giúp đỡ của ta, bất kể là Wanda hay Charles, hoặc là cha mẹ ruột của những đứa trẻ đó, đều không có khả năng tự mình chăm sóc, cũng hoàn toàn không thể kiểm soát được chúng. Cái sự thật rằng Charles mà ngươi nói điên lên vì ta bị bắt, có thể là do hắn đã cố gắng kiểm soát bốn tiểu ma đầu đó nhưng thất bại, và cũng gây ra một loạt phản ứng dây chuyền. Hậu quả của sự thất bại đó không chỉ một phía chúng ta gánh chịu.”

Chủ vũ trụ Batman như thể đang nghe chuyện hoang đường. Chủ yếu là vũ trụ bên kia của họ thật sự không có sinh vật loại Dị Nhân này, điều này khiến hắn rất khó tưởng tượng cái kịch bản về siêu cấp trẻ con hủy diệt vũ trụ hay đại loại thế, và cũng không có khái niệm gì về loại tai họa này.

“Ý ngươi là, Charles nổi điên không phải vì ngươi, mà là vì không có ngươi thì không ai giúp hắn trông con, nên hắn mới điên ư?”

“Ngươi nhầm một chút rồi, đại đa số Giáo sư X không có thiện lương đến vậy. Hắn chỉ sẽ cảm thấy, việc ngươi giam cầm ta hoặc trực tiếp giết chết ta, chẳng qua là cung cấp cho hắn một cơ hội để an ủi ta, điều này có thể tăng cường sự kiểm soát của hắn đối với ta. Có lẽ hắn cảm tạ ngươi còn không kịp ấy chứ.”

“Có lẽ ngươi sẽ hình dung mối quan hệ của chúng ta là ái hận đan xen, nhưng điều chủ đạo mối quan hệ này không phải là tình yêu, mà lại đúng lúc là những phần tiêu cực trong đó. Nếu ngươi muốn khiến hắn nổi điên, thì không nên lợi dụng tình yêu hắn dành cho ta, mà là lòng hận thù của hắn đối với ta.”

“Ví dụ như?”

Erik ngước mắt nhìn hắn, sau đó nói: “Ví dụ như giữa chiến thắng và hắn, ta lựa chọn cái trước, thêm một lần nữa.”

Truyện được dịch tại truyen.free, bản quyền chỉ duy nhất thuộc về nơi đây, xin chư vị độc giả chớ mang đi.