Trong khoảng thời gian tạm nghỉ giữa các vòng, Schiller xem xét lại cuộc đối đầu vừa rồi. Thực ra, giấc mơ này là do Doctor Strange dùng mộng chi lực tạo ra, trình tự cũng do hắn quyết định, vậy thì đối phương hẳn phải đến sớm hơn bọn họ mới đúng. Thế nhưng họ lại đến muộn, thực chất là để sửa soạn h��nh dáng, chuẩn bị trang phục.

Còn về phía Batman của Arkham, hắn vẫn chưa thoát khỏi lối tư duy chiến đấu. Nói đúng hơn, mấy người bên phe này đều am hiểu chiến đấu hơn là làm những chuyện quanh co vòng vèo, nhất thời chỉ nghĩ mang người đi trước, mà lại xem nhẹ bối cảnh thời đại cùng vấn đề về sự tín nhiệm của tiểu Erik.

Song thực ra, hành động của họ cũng chẳng thể coi là sai. Rốt cuộc, nếu họ chỉ cần đến sớm vài giây, chưa biết chừng đã có thể cứu được cha mẹ của tiểu Erik. Nếu vậy, bất luận Charles cùng những người khác nói gì, tiểu Erik chắc chắn sẽ không tin tưởng.

Đây không phải hoàn toàn là một canh bạc, mà là bởi vì làm như vậy mới là phương án tốt nhất đối với họ. Bởi lẽ, phe họ căn bản không có ai thực sự trải qua Thế chiến thứ hai, sự nhận thức của họ về con người thời đại này, phần lớn đều chỉ dừng lại ở một vài bộ phim tài liệu.

Trong khi đó, Charles đối diện lại là một cựu binh Thế chiến thứ hai đích thực, hoàn toàn hiểu rõ mọi chi tiết của thời đại này, biết người thời đại này trông ra sao, biết dạng người nào mới phù hợp với định vị phú thương ngoại quốc mà họ nhắc đến, mới có thể đi con đường lừa gạt này.

Phe Batman dù muốn theo lộ tuyến này, cũng có thể gặp vấn đề ở nhiều chi tiết. Chẳng hạn, họ căn bản không biết khẩu âm Mỹ của thời đại này. Từ trước Thế chiến thứ hai cho đến trong khoảng thời gian ấy, giới thượng lưu Mỹ rất thịnh hành một loại giọng điệu vượt Đại Tây Dương; một số chính khách còn sống đến tận bây giờ vẫn dùng giọng điệu này, nghe rất khác so với khẩu âm Mỹ thông thường. Ở đây căn bản không ai nói như vậy, cố gắng bắt chước cũng có thể bị người ta phát hiện.

Bởi vậy, họ chỉ có thể lựa chọn hành động trực tiếp, đánh cược liệu có thể cứu được cha mẹ Erik hay không. Đáng tiếc, họ đã chậm một bước, bị Charles, người am hiểu mọi phong thái của thời đại này hơn, chiếm mất tiên cơ.

“Giấc mơ tiếp theo hẳn là đến lượt phe chúng ta,” Batman của Arkham quay đầu nhìn mọi người nói.

Rồi sau đó, mọi người bị bóng tối sâu thẳm bao trùm, không còn nhìn thấy những người xung quanh nữa. Đến khi xuất hiện trở lại, Schiller cảm thấy một làn hơi lạnh nhè nhẹ đọng lại trên vai mình.

Hắn phát hiện mình đang đứng giữa một vùng ánh đèn lờ mờ, nhưng phố đối diện lại đèn đuốc sáng trưng. Một chiếc xe hơi cao cấp chạy qua vũng nước, bắn tung những giọt nước li ti được ánh đèn chiếu sáng. Sương mù thấm ướt tấm áp phích phim trên tường, lưỡi kiếm của Zorro lóe lên hàn quang.

Schiller cùng Jack đồng thời hít một hơi lạnh. “Doctor Strange với mộng chi lực của ngươi, ngươi đây là đang chơi với lửa!”

Hai người có hành động nhất trí đến kinh ngạc, nhanh chóng lao về phía con hẻm nhỏ bên cạnh rạp chiếu phim.

Ở thời đại này, con hẻm nhỏ ấy vẫn chưa được gọi là Crime Alley, bởi vì vụ trọng án gây chấn động nhất vẫn chưa xảy ra.

Constantine tuy không hiểu họ chạy vì chuyện gì, nhưng thấy vẻ mặt sốt ruột của hai người, liền vội vàng theo sau. Hơi chậm hơn một chút, hắn liền nhìn thấy có người xông đến trước cửa rạp chiếu phim ngăn cản một gia đình ba người, dường như còn bùng phát một chút xung đột.

Constantine chưa kịp suy nghĩ, đã nhảy vào con hẻm nhỏ. Lúc này, Jack cùng Schiller đã nhảy lên cửa sổ tầng hai. Hắn đứng phía dưới nhìn hai người, cất tiếng hỏi: “Các ngươi leo lên đó làm gì?”

“Đừng nói nhảm, mau lên đây!” Schiller kéo Constantine lên. Constantine vừa lên đến nơi, liền nhìn thấy một bóng người lén lút lướt qua từ phía bên kia con hẻm.

“Đó là ai? Các ngươi không đi ngăn cản hắn sao?” Constantine có chút kinh ngạc hỏi.

“Chuyện này ngươi sẽ không hiểu,” Jack cùng Schiller, mỗi người một bên, khoanh tay ngồi xổm trên ban công nói. “Việc này là tuyệt đối không ngăn cản được. Chúng ta chỉ cần chờ một cậu bé tóc đen mắt xanh một mình chạy ra, sau đó mang cậu ta đi là được.”

“Nhưng tôi vừa mới thấy có người gây rối ở cửa rạp chiếu phim, hẳn là người của đối phương phải không? Chúng ta cứ ở đây chờ, chẳng phải sẽ bị họ chiếm mất tiên cơ sao?”

Schiller lắc đầu nói: “Yên tâm đi. Cho dù họ có gây ra nhiễu loạn lớn đến đâu, cũng sẽ không ngăn cản được đôi vợ chồng kia đi vào con hẻm này, rồi mất đi sinh mệnh. Chuyện này là hoàn toàn không thể ngăn cản, họ chỉ đang phí công vô ích mà thôi.”

“Họ đi gây rối lại hay,” Jack cười nói. “Họ cho rằng chỉ cần cứu mạng vợ chồng Wayne, là có thể thuận lý thành chương mà mang Bruce Wayne lúc nhỏ đi. Không ngờ, bất cứ chuyện gì cũng không thể thay đổi được những gì sẽ xảy ra tại Crime Alley. Họ làm như vậy chỉ tổ thêm phiền phức, sẽ chỉ khiến Bruce hoàn toàn không tín nhiệm họ.”

Lời vừa dứt, một cậu bé tóc đen mắt xanh liền vội vã chạy ra từ cửa sau rạp chiếu phim, vừa chạy vừa ngoảnh lại phía sau kêu: “Các người cứ xem phim với hai tên quái nhân đó đi! Ta mới không xem cùng các người đâu, ta phải đi!”

Nói xong, cậu bé liền chạy về phía đầu kia của con hẻm nhỏ. Hai bóng người đuổi theo sau cậu bé, chính là Doctor Strange với mộng chi lực và Charles. Còn vợ chồng Wayne thì ở tít phía sau.

Vừa tiến vào Crime Alley, Charles dường như nhận ra điều gì đó không ổn, nhưng đã quá muộn. Hắn bỗng nhiên quay đầu lại, phía sau liền truyền đến hai tiếng súng vang.

Đoàng! Đoàng! Thân ảnh vợ chồng Wayne chợt ngã xuống, chiếc vòng cổ ngọc trai dính máu rơi vương vãi khắp đất. Cậu bé ở cuối con hẻm không thể tin nổi mà quay đầu lại.

“Ba ba! Mẹ mẹ!!!”

“Chậc chậc, thảm quá,” Jack nói. “Vợ chồng Wayne lại một lần nữa ngã xuống… Khoan đã, tại sao mình lại nói ‘lại một lần nữa’ nhỉ?”

Khi tiếng còi cảnh sát từ phương xa vọng lại, Schiller dẫn đầu nhảy xuống. Jack theo sát phía sau. Schiller bước tới, móc giấy chứng nhận từ trong áo khoác ra, đưa cho cảnh sát xem, đường hoàng vượt qua tuyến phong tỏa. Hắn từ bên cạnh thùng giữ nhiệt lấy ra một ly cà phê cầm trong tay, rồi nói: “Thật là, khó khăn lắm mới được nghỉ, lại gặp phải chuyện thế này.”

“Ai nói không phải chứ,” một cảnh sát béo tròn bên cạnh cụng ly với hắn, rồi nói tiếp: “Khách chưa xem xong phim chắc sẽ mắng chết chúng ta mất. Nhưng mà nói đến, thám viên tiên sinh, anh có thấy được điều gì không?”

“Trùng hợp quá, tôi vừa mới ra cửa sau hút thuốc, liền thấy một cậu bé chạy ra trước. Hai người đàn ông đuổi theo cậu bé, sau đó là một đôi vợ chồng. Sau tiếng súng vang lên, đôi vợ chồng kia liền ngã xuống, tôi cũng chẳng rõ là chuyện gì nữa.”

“Hai người đàn ông ư?” Viên cảnh sát kia khẽ nhíu mày, rồi nói: “Trong hẻm nhỏ ngoài gia đình Wayne, còn có người khác sao?”

“Không sai. Tôi nghe cậu bé đó còn kêu gì mà, không muốn xem phim cùng hai tên quái nhân. Hai người đó chẳng phải là bạn của vợ chồng Wayne sao? Thôi, để tôi đi hỏi một chút.”

Schiller bưng cà phê đi tới bên cạnh tiểu Bruce đang ngồi cạnh xe cứu thương. Hắn từ bên cạnh lấy một tấm chăn cấp cứu màu cam phủ lên cho cậu bé, rồi nói: “Đừng sợ, mọi chuyện cứ giao cho cảnh sát. Cháu còn nhớ có thấy nhân vật đáng ngờ nào trong con hẻm đó không?”

Tiểu Bruce trông có vẻ hoàn toàn sợ hãi đến ngây người, không nói được lời nào, ánh mắt cũng không nhìn quanh. Thế nhưng khi Schiller nói đến cụm từ ‘nhân vật đáng ngờ’, cậu bé đột nhiên bừng tỉnh, rồi nói: “Là bọn họ, là hai người bọn họ!”

Tiểu Bruce như thể nhìn thấy gì đó, điên cuồng chạy ra ngoài. Schiller đuổi theo sau cậu bé, động tĩnh như vậy tự nhiên khiến cảnh sát chú ý, một đám cảnh sát cũng đuổi theo sau họ.

Tiểu Bruce chạy đến bên cạnh hàng rào cảnh giới thì bị một nữ cảnh sát ngăn lại, nhưng cậu bé gào to chỉ vào một hướng nói: “Chính là hai người đó! Một người cao gầy mặt dài, còn có một người mắt xanh! Bọn họ đột nhiên xông đến trước mặt ba mẹ cháu, không cho ba mẹ cháu vào rạp chiếu phim. Chúng cháu đang xem phim ở đó, họ lại cứ ở bên cạnh quấy rối, nên cháu mới chạy vào con hẻm. Chuyện này chắc chắn là do bọn họ sắp đặt!!!”

Batman khi còn nhỏ cũng rất thông minh, dù vừa mới chứng kiến cảnh cha mẹ song vong, cậu bé vẫn có thể kể lại trải nghiệm của mình rất rõ ràng. Cảnh sát lập tức xông về hướng cậu bé chỉ, quả nhiên, thấy hai bóng người khả nghi đang vội vã chạy trốn.

Lần này đến lượt Doctor Strange với mộng chi lực và Charles không hợp lẽ. Mặc dù hai người họ ăn mặc chỉnh tề, nhưng vừa nhìn đã biết không phải người Gotham, khí chất trên người họ hoàn toàn không ăn nhập với nơi này.

Đợi đến khi cảnh sát đuổi họ đi xa, Schiller thấy Alfred đi tới. Hắn thoáng nhìn về phía xa, rồi nói: “Người nhà của cháu đến đón cháu rồi. Nhưng khó bảo toàn họ sẽ không muốn nhổ cỏ tận gốc, vậy cứ để ta lái xe đưa các cháu về đi.”

Alfred cùng tiểu Bruce đều chấp nhận lời đề nghị này. Vì thế, Schiller mượn một chiếc xe cảnh sát, lái đưa họ về trang viên Wayne. Ngay sau đó, mọi thứ liền chìm vào một mảnh hắc ám — điều này chứng tỏ giấc mơ này cũng đã kết thúc. Tỷ số lúc này là một đều.

Nếu muốn nói nguyên nhân giấc mơ này có thể giành chiến thắng, thực ra là vì Schiller và Jack đều biết, cái chết của vợ chồng Wayne là chuyện không thể đảo ngược. Bởi vậy, muốn làm cho họ rời đi trước khi vào rạp chiếu phim hoặc trên đường xem phim, là điều tuyệt đối không thể. Cũng không thể dùng chuyện này để lấy lòng tin của tiểu Bruce, ngược lại sẽ càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của cậu bé đối với họ.

Bởi vậy, họ căn bản không suy xét đến việc phá vỡ buổi chiếu phim cuối cùng của gia đình ba người, mà là trực tiếp chạy đến con hẻm nhỏ phía sau để chờ. Quả nhiên, chính vì Charles và Doctor Strange tùy tiện can thiệp, tiểu Bruce mới chạy ra khỏi rạp chiếu phim, dẫn đến vợ chồng Wayne đuổi theo vào con hẻm nhỏ, rồi trúng đạn bỏ mạng.

Batman dù tuổi nhỏ, nhưng chỉ số thông minh không phải đứa trẻ bình thường có thể sánh bằng. Cậu bé chỉ cần hơi suy nghĩ một chút, là có thể hiểu rõ: Dù không phải hai người này nổ súng, thì chắc chắn cũng có liên quan đến bọn họ.

Nếu không phải hai người họ tùy tiện xen vào quá trình xem phim của gia đình ba người, chưa biết chừng họ đã an an tĩnh tĩnh xem xong cả bộ phim, sau đó từ cửa chính đi ra ngoài về nhà. Thế nhưng họ cứ nhất quyết gây rối bên trong, ảnh hưởng tâm trạng xem phim của tiểu Bruce, dẫn đến cậu bé chạy ra từ cửa sau, rồi liên lụy đến cha mẹ mình. Nói hai người bọn họ không phải sớm có dự mưu, căn bản không ai tin.

“Thực ra có đôi khi tôi sẽ nghĩ, có lẽ thật sự có chuyện như vậy,” Batman của Arkham nói. “Tôi ở rạp chiếu phim nhìn thấy chuyện gì đáng sợ, nghe thấy tiếng bom tích tắc, hoặc bị người khác bắt nạt, nên mới chạy ra ngoài. Nhưng tôi biết đều không phải, tôi chỉ là giận dỗi với họ, không chút quan tâm mà chạy ra ngoài.”

“Khi biết Batman ở đa nguyên vũ trụ đều có tao ngộ tương tự, tôi cũng từng nghĩ đến, có lẽ đây là sự sắp đặt của Thượng đế, bất luận tôi làm thế nào, cũng không thể tránh được một kiếp.”

Schiller vừa định nói hắn nói đúng, liền nghe thấy Batman của Arkham nói tiếp: “Thế nhưng thực ra tôi cũng biết, tôi chính là một người như vậy. Lúc đó công việc của họ đột nhiên trở nên bận rộn, thời gian ở nhà ngày càng ngắn, về đến nhà cũng không ngừng nghe điện thoại, dường như hoàn toàn bỏ qua sự tồn tại của tôi. Tôi gần như mất hết cảm giác an toàn, nỗi sợ hãi cứ quanh quẩn trong lòng, những điều này sớm muộn gì cũng sẽ bùng phát, không phải ở rạp chiếu phim, thì cũng có thể ở một nơi nào khác.”

“Thế nhưng tôi biết tất cả những điều này không phải trùng hợp. Kẻ đứng sau chính là muốn tiêu hao tinh lực của cha mẹ tôi, bức bách họ lộ ra sơ hở. Nếu không phải tôi sơ hở, thì cũng sẽ là những người khác. Từ khi đó tôi liền hiểu rõ, khi một người trăm phương ngàn kế muốn làm điều ác, hắn mới là kẻ phải gánh vác mọi tội lỗi, còn những người khác, bất quá chỉ là vật hy sinh cho tội ác mà thôi.”

Cùng với lời nói vừa dứt, họ lại tiến vào thành phố đầy mưa này. Chẳng qua lần này, họ xuất hiện ở một khu nhà dân thấp bé. Batman liếc mắt một cái liền nhận ra đây là khu ổ chuột của Gotham.

Công sức chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong quý vị độc giả tôn trọng.