Tuy Arkham Batman nhất thời vẫn chưa thể nắm rõ chuyện gì đang diễn ra, nhưng Joker Jack lại là người đầu tiên phản ứng kịp, hắn lên tiếng: “Đây là mộng cảnh tỉnh táo! Một số người khi nằm mơ nhận ra mình đang nằm mơ, liền có thể tự ban cho bản thân đủ loại siêu năng lực. Hắn chính là như thế!”

“Vậy còn chúng ta…”

“Chúng ta không phải chủ nhân của mộng cảnh, nên không thể làm được điều đó. Tuy nhiên, nếu hắn bằng lòng, hắn có thể ban cho chúng ta năng lực này!”

“Schiller!” Arkham Batman hô lớn một tiếng, rồi hắn chợt nghĩ, ‘Tham viên’ là một cái tên cần được gọi rõ ràng hơn, liền hô thêm một câu: “Hãy ban cho chúng ta năng lực phi hành, chúng ta có thể giúp ngươi dẫn dụ kẻ truy đuổi rời đi!”

Ngay giây tiếp theo, mấy người họ liền bay vút lên. Điều kỳ lạ là, dù không hề có kinh nghiệm bay lượn, mấy người vẫn bay rất điêu luyện, luồn lách, bay lượn xuyên qua các khe hở giữa những tòa nhà cao tầng. Khi quay đầu lại, họ phát hiện nhóm Schiller cũng đã bay lên. Tốt rồi, trường quay phim kinh dị bỗng chốc hóa thành trận không chiến đỉnh cao.

Bay dọc theo các tòa nhà về phía trước, phía trước lại không phải thành thị, mà là một bãi biển mênh mông. Điều kỳ lạ là, nơi đây chất đầy đủ loại máng trượt của công viên nước. Những máng trượt ấy hợp thành một khu rừng rậm che kín bầu trời, còn lan tràn ra bên ngoài như dây leo, xen lẫn trong đó là vô số hồ nước hỗn loạn. Rất nhiều du khách dường như không hề nhìn thấy những máng trượt đã lan đến tận bãi đỗ xe, vẫn mặc đồ bơi, ôm phao bơi, vui vẻ tiến vào bên trong.

“Thứ quỷ quái gì thế này?!” Constantine nói, “Đừng nói với ta hắn từ nhỏ đã chết đuối ở công viên nước đấy nhé!”

“Trọng điểm là những máng trượt kia!” Jack nói, “Các ngươi có từng xem qua loại phim điện ảnh đó chưa? Chính là loại máng trượt mà bên trong có lưỡi dao hình chữ thập, nếu trượt xuống, người sẽ bị nghiền nát thành từng mảnh…”

Constantine không khỏi rùng mình một cái. Arkham Batman cũng hỏi: “Vì sao mấy mộng cảnh trước đều là những cảnh tượng chân thật, còn mộng cảnh này lại hỗn loạn đến vậy?”

“Bởi vì bản thân Schiller đã rất hỗn loạn rồi.” Jack chỉ có thể nói, “Những ác mộng chúng ta từng trải qua đều dựa trên những sự việc đã xảy ra trong hiện thực, nhưng ác mộng này của hắn, dường như chỉ là sự phán đoán của hắn trong thế giới tinh thần mà thôi. Thế giới tinh thần đôi khi vốn dĩ rất hỗn loạn.”

Vừa nói đến đây, Tham viên dường như một lần nữa thoát khỏi kẻ truy đuổi, xuất hiện phía sau bọn họ. Hắn thở hổn hển nói: “Hiện tại các ngươi có thể nói cho ta biết, vì sao các ngươi lại xuất hiện trong mộng của ta?”

Arkham Batman nói sơ qua với hắn về cuộc thi đấu, Tham viên với vẻ mặt bất đắc dĩ nói: “Ý các ngươi là, ta đi cùng các ngươi, rồi các ngươi có thể thắng, và ác mộng này sẽ kết thúc ư?”

“Trên lý thuyết là như vậy.”

“Vậy xin hỏi chúng ta sẽ đi đâu?”

Câu hỏi này quả thật đã khiến tất cả mọi người cứng họng. Những mộng cảnh của người khác đều coi như có một hướng đi rõ ràng, chỉ dẫn đến những nơi an toàn.

Chẳng hạn như, Doctor Strange đưa tiểu Erik đến sân bay, điều này đại biểu cho hắn có thể thoát khỏi cuộc sống trong trại tập trung, đi đến dị quốc tha hương để bắt đầu một cuộc sống mới; Arkham Batman đưa tiểu Jack ra khỏi khu ổ chuột, điều này có nghĩa hắn không cần sống trong một hoàn cảnh nguy hiểm như vậy nữa, dù bản thân hắn chưa chắc đã muốn, nhưng quả thật sẽ an toàn hơn nhiều; tiểu Bruce được cảnh sát đưa đến cục cảnh sát, điều này cũng có nghĩa hắn thoát khỏi hoàn cảnh bị sát hại; mà Constantine được đưa đi tìm phụ thân hắn, cũng có nghĩa đêm kinh hoàng động phách đó sắp sửa kết thúc.

Nhưng đối với Schiller mà nói, nơi nào mới là an toàn đây? Thế giới này thoạt nhìn hoàn toàn là do hắn tưởng tượng ra, vậy hắn muốn đi đâu đây?

“Ngươi hãy nói trước vì sao ngươi lại gặp ác mộng.” Jack rõ ràng hiểu mộng cảnh hơn bất kỳ ai khác, hắn nói, “Ngươi vì sao lại bị nhiều đồng vị thể khác như vậy truy sát?”

“Ta phải dẫn dụ bọn họ đi.” Tham viên nói, “chọc giận bọn họ, rồi dẫn bọn họ đi vòng quanh là phương pháp tốt nhất.”

“Vậy ngươi vì sao lại muốn dẫn dụ bọn họ rời đi?”

“Để Tham lam tiện bề hành sự.”

“Tham lam muốn làm chuyện gì?”

“Xóa bỏ một đoạn ký ức nào đó trong kho ký ức.”

Điều này, đối với những người hoàn toàn không hiểu biết kết cấu tinh thần của Schiller mà nói, nghe như lời nói hồ đồ loạn ngữ, nhưng Jack ít nhiều cũng hiểu được đôi chút. Hắn suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy ngươi trong thế giới hiện thực đã thoát khỏi sự truy sát của bọn họ bằng cách nào?”

“Ta không biết.” Tham viên nói, “có lẽ là về phòng chăng.”

“Về phòng? Về phòng nào?”

“Phòng của chính ta. Mỗi người chúng ta đều có một căn phòng. Phòng của ta ở tầng mười lăm, số mười lăm lẻ chín, Giáo chủ ở đối diện ta.”

“Vậy là phòng số mười lăm lẻ chín, có bảng số phòng không?”

“Có, treo ngay trên cửa, trên đó ghi số phòng.”

Jack nói với Arkham Batman: “Chúng ta phải tìm được một căn phòng có số phòng ghi mười lăm lẻ chín.”

Mấy người đồng thời cúi đầu nhìn xuống dưới chân, những máng trượt đủ màu sắc rậm rạp chằng chịt, đan xen vào nhau, vẫn không ngừng lan tràn ra bên ngoài, không thể nhìn thấy chút bóng dáng căn phòng nào.

“Ta nhớ rõ trước đây chúng ta đã bay về phía những tòa nhà càng lúc càng đổ nát, vậy cảnh tượng này chắc chắn cũng có sơ hở gì đó.” Arkham Batman nói, “Ắt hẳn có một máng trượt khác biệt.”

Bọn họ liền lập tức tản ra đi tìm, kết quả Constantine liền nghe thấy cách đó không xa vọng tới một tiếng hét thảm: “A a a!!!”

Hắn quay đầu nhìn lại, lại thấy đó chính là Doctor Strange, mà mấy tên Schiller kia liền đứng quanh hắn, với đôi mắt tan rã nhìn chằm chằm hắn, trong khi hắn đang dần dần ngơ ngẩn.

Mà một thân ảnh khác rất nhanh đã bay tới, nắm lấy áo choàng của Doctor Strange, một tay quẳng hắn sang một bên, chính là Erik vừa kịp xông tới. Charles hét lớn với bọn họ: “Đừng để bọn họ nhìn thẳng vào các ngươi!”

“Vì sao tinh thần của ta vẫn bị quấy nhiễu?” Doctor Strange với sắc mặt tái nhợt hỏi.

“Ta không thể hoàn toàn ngăn chặn sự quấy nhiễu tinh thần của hắn.” Giọng Charles nghe có vẻ bất đắc dĩ, hắn nói, “Ánh mắt của hắn nhìn chằm chằm đó càng giống như một quá trình nghi thức ma pháp, sẽ trực tiếp khuấy động cảm xúc dằn vặt sâu trong lòng người. Ta còn muốn hỏi ngươi có cách nào để cắt đứt quá trình này không đây.”

Ngay khi đang nói chuyện, một bóng đen liền thoắt cái xuất hiện sau lưng Erik, một nhát đao lập tức cắm vào vai hắn. Erik đau đớn gầm lên giận dữ, từ trường bùng nổ trong chớp mắt lại không tóm được bất cứ thứ gì, chỉ như cơn cuồng nộ bất lực mà lóe ra một vòng hồ quang điện từ xung quanh.

“Đây rốt cuộc là thứ quỷ quái gì thế?!” Erik hô, “Ta hoàn toàn không cảm nhận được từ trường của bọn chúng! Tốc độ của hắn nhanh đến đáng sợ, e rằng còn nhanh hơn cả Quicksilver. Không, còn nhanh hơn cả Flash bên phía Batman!”

“Đây là ảo ảnh trong ác mộng.” Doctor Strange của lực lượng Mộng cảnh đưa ra lời giải đáp, hắn nói, “Cường độ của sinh vật trong mộng cảnh được quyết định bởi trí tưởng tượng của chủ nhân mộng cảnh về chúng. Trong ấn tượng của hắn, những kẻ này đáng sợ đến nhường nào, thì chúng sẽ được ban cho năng lực đáng sợ đến nhường đó.”

“Vậy những kẻ trong mộng cảnh của chúng ta vì sao lại không được ban cho những năng lực này?”

“Bởi vì các ngươi đã sớm không còn sợ hãi bọn chúng.” Doctor Strange của lực lượng Mộng cảnh xòe tay nói, “Bất kể là tai nạn xe cộ đã khiến ta bị thương, hay những người thường đã từng nghi ngờ ngươi, hoặc kẻ sát hại cha mẹ, binh lính trại tập trung, vân vân, giờ đây đã hoàn toàn không phải đối thủ của chúng ta nữa. Chúng ta đều rất rõ ràng, nếu gặp lại những cảnh tượng như vậy, giờ đây chúng ta có thể dễ dàng thoát khỏi cảnh khốn cùng. Những ác mộng này bất quá chỉ là tàn ảnh của quá khứ, tự nhiên không đáng một đòn.”

“Nhưng mộng cảnh này lại khác. Hiển nhiên, ngay cả chủ nhân mộng cảnh hiện tại, cũng không có cách nào đối phó những kẻ đang truy sát hắn. Ác mộng này căn bản không hề biến mất, dựa trên sự tưởng tượng hiện tại, chúng sẽ có năng lực càng cường đại hơn.”

Charles ôm trán nói: “Có phải chúng ta thật sự không nên lập ra kế hoạch này không? Ta vốn dĩ cho rằng Tham viên và Tham lam là khác nhau, không ngờ tất cả Schiller đều điên giống nhau.”

“Thôi được, giờ nghĩ đến những điều này cũng vô ích, việc cấp bách hiện giờ là tìm được lối ra.” Doctor Strange của lực lượng Mộng cảnh nhìn quanh bốn phía rồi nói, “Phương pháp rời khỏi ác mộng chính là tìm được điểm an toàn, tức là nơi mà chủ nhân mộng cảnh cảm thấy an toàn. Mà điểm an toàn sẽ không ăn khớp với cảnh tượng trong mộng, chúng ta chỉ cần tìm kiếm nơi nào đó khác thường so với lẽ thường là được.”

Mà đúng lúc này, Arkham Batman cùng đồng đội đã tìm thấy. Bọn họ trên mặt biển tìm thấy một đường trượt xoáy khổng lồ, đây cũng là một trò chơi quen thuộc thường thấy ở công viên nước, chỉ là lớn h��n g��p mấy lần. Điểm bất thường nằm ở chỗ, tất cả du khách tiến vào đường trượt xoáy này, sau khi rơi xuống cái lỗ ở trung tâm nhất đều không hề xuất hiện, cứ như thể tan biến vào hư không.

Arkham Batman thò đầu nhìn thoáng qua vào bên trong, nhưng bên trong quá tối, chẳng thấy được gì. Constantine chắp tay trước ngực, lầm bầm một câu: “Chỉ mong bên trong có lưỡi dao khác.”

Họ vừa định nhảy vào, thì những tên Schiller kia lại ùa đến. Không biết có phải vì họ đã ở đây quá lâu, mà những tên Schiller đã đổi từ tấn công đơn lẻ sang tấn công hội đồng. Chúng vừa xuất hiện, mọi người liền đồng thời chịu sự quấy nhiễu tinh thần và bị tấn công bởi cảm giác đói khát, những luồng đao quang khổng lồ liền bổ sầm xuống mọi người.

Mấy người nhanh chóng né tránh, nhưng để né tránh những đòn tấn công, họ càng lúc càng xa khỏi lối vào này. Dốc sức chạy về phía lối vào, nhưng lại bị chặn lại, nhất thời không thể tiếp cận được.

Mà lúc này, đoàn người Charles cũng đã bay tới. Họ nhìn thấy cảnh tượng bên dưới, không hề c�� chút ý tứ vui sướng khi người gặp họa nào, bởi vì nếu nhóm người này chặn lối vào, bọn họ cũng sẽ không thể đi xuống được.

“Trước hết hãy nghĩ cách buộc lùi bọn chúng.” Charles nói.

Cả ba người đều là cao thủ tấn công diện rộng, Charles lại có thể giúp đồng đội miễn nhiễm với sự quấy nhiễu tinh thần, rất nhanh đã xông thẳng vào trung tâm. Thế nhưng ngay lúc định nhảy vào lối vào, một bóng đen lại thoắt cái xuất hiện sau lưng Charles.

Hóa ra Charles đã dồn hết sự chú ý để giúp đồng đội chống đỡ sự thao túng tinh thần, mà không chú ý đến vị trí bản thân, lại quay lưng về phía kẻ truy sát, trở thành mục tiêu gần nhất của chúng. Trong lúc không hề phòng bị, một nhát đao đã cắm thẳng vào lưng hắn.

“Charles!!!!” Erik gầm lên.

Doctor Strange của lực lượng Mộng cảnh giơ tay, vết thương sau lưng Charles liền khép lại trong khoảnh khắc, nhưng vẫn khiến hắn đau không ít, sắc mặt tái nhợt mà thở hổn hển.

Hắn dẫn đầu nhảy vào cửa động, tiếp đó là Erik cùng Doctor Strange của lực lượng Mộng cảnh. Nhờ sự quấy nhiễu c��a bọn họ, đoàn người Arkham Batman cũng có thể tiếp cận cửa động, họ cũng lần lượt nhảy xuống.

Sau khi ra khỏi máng trượt, Arkham Batman phát hiện mình xuất hiện trong một kiến trúc kỳ lạ. Xung quanh là những bức tường đá cũ kỹ, rêu phong bám đầy, cùng đủ loại dây leo, chỉ có phía trên cùng có mấy ô cửa sổ nhỏ. Từng dãy máng trượt nối tiếp nhau kéo dài từ một bên tường ra, dòng nước không ngừng đổ xuống, phía dưới nơi có thể đứng chân rất hạn chế. May mắn thay bên cạnh có một cầu thang vô cùng quanh co có thể leo lên.

Sau khi leo lên, họ lại đi đến một hành lang cầu thang vô tận, liên tục đi lên một đoạn thời gian rồi lại đi xuống; một số cầu thang lơ lửng giữa không trung, một số khác vắt ngang qua, nói tóm lại là hoàn toàn vô lý. Mãi mới leo đến tầng cao nhất, lại phát hiện phía trên là vô số tầng đài cao được xâu chuỗi bởi một cây cột khổng lồ: Tầng đài cao thứ nhất là công viên giải trí, tầng thứ hai là thủy cung, tầng thứ ba lại biến thành đệm khí. Khi Arkham Batman kịp phản ứng, hắn phát hiện mình hoàn toàn chìm trong nước, những đài cao này đều mờ mịt không rõ, lay động theo gợn sóng nước.

Mộng cảnh này quả thật đủ quỷ dị, Arkham Batman thầm nghĩ trong lòng, cũng không biết căn phòng số mười lăm lẻ chín muốn tìm kia ở đâu, chỉ mong đừng quá xa. Nếu cứ tiếp tục xuyên qua trong loại mộng cảnh quỷ dị này, hắn cảm thấy tinh thần mình cũng sẽ bị ảnh hưởng mất.

Mãi mới bơi lên đến tầng trên, những đài cao ở tầng trên càng lúc càng nhỏ, Arkham Batman có thể nhìn thấy đồng đội của mình, đồng thời cũng thấy được đối thủ cạnh tranh của mình. Tin tốt là mọi người đều đã đến đông đủ, tin xấu là ít nhiều đã có người bỏ mạng.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, kính mời quý vị độc giả thưởng lãm.