Buổi biểu diễn tri ân của đoàn kịch Grayson được tổ chức rất sôi nổi. Đây không phải những vở kịch đối thoại thường ngày hay những vở nhạc kịch kinh điển, mà là những tiểu phẩm do chính các diễn viên tự biên tự diễn. Đa phần các tiết mục đều liên quan đến Halloween, chẳng hạn như những câu chuyện phi��u lưu của trẻ nhỏ, các truyền thuyết về Halloween được lưu truyền, hay những phong tục Halloween khác nhau từ mọi nơi. Có thể nói buổi diễn phù hợp với mọi lứa tuổi, không hề có rào cản cho người xem; các diễn viên thỉnh thoảng còn xuống sân khấu giao lưu với khán giả, khiến không khí càng thêm náo nhiệt.

Batman của vũ trụ chính chỉ thỉnh thoảng xem một tiết mục, còn đa phần thời gian đều dán mắt vào chiếc máy tính bảng trong tay. Ngạo Mạn quay đầu nhìn thoáng qua rồi hỏi: "Ngươi đang nghiên cứu những vấn đề liên quan đến thuật toán sao?"

"Xin lỗi, Tiến sĩ, ta biết ta nên chuyên tâm xem biểu diễn. Nhưng những vấn đề về việc bảo trì thuật toán giao thức cấp thấp của Brainiac mà Lex Luthor đưa ra thực sự đáng để nghiên cứu. Ngoài ra, nhiều hệ thống vận hành tự động được thiết lập trong các máy móc của Krypton cũng cần được bảo trì..."

"Ta dám cá là ngươi chưa từng trải qua bất kỳ một ngày Halloween thảnh thơi nào." Tham Lam nói, "Sẽ có ai đến nhà ngươi xin kẹo không?"

"Đương nhiên rồi. Alfred mỗi năm đều chuẩn bị rất nhiều kẹo, trẻ con trong khu đều rất sẵn lòng đến xin kẹo. Nhưng ta rất ít khi đích thân tiếp đón chúng. Mùa thu là mùa rất thích hợp cho việc nghiên cứu khoa học."

"Tối Halloween đó, chúng ta sẽ tổ chức một buổi tiệc tối giới thiệu sản phẩm mới của nhà máy thực phẩm và những thành quả nghiên cứu về thực vật được tăng trưởng kích thước, ngươi có muốn đến không?" Ngạo Mạn hỏi.

"Thành quả nghiên cứu sao?" Batman của vũ trụ chính cuối cùng cũng ngước mắt lên. Hắn nói: "Vậy ba quả bí đỏ khổng lồ trong sân sau không phải là ngẫu nhiên ư?"

"Đương nhiên không phải rồi. Nếu bí đỏ tự nhiên mà lớn đến thế, đến bò cũng không gặm nổi." Tham Lam hiển nhiên rất có kinh nghiệm, hắn nói: "Bí đỏ lớn thế mà vẫn tươi ngon mọng nước như vậy, đương nhiên là kết quả sau đột biến gen. Ta thật sự rất hâm mộ các ngươi ở đây có The Green, chúng ta vì tạo ra thực vật ma pháp mà tốn bao công sức, nhưng vẫn chưa hoàn toàn thích hợp cho mọi người ăn..."

"Nói như vậy thì, đây là tác phẩm kiệt xuất của cô Isley sao?" Batman của vũ trụ chính lại hỏi.

"Cũng có thể nói là một sự ngẫu nhiên." Ngạo Mạn giải thích: "Pamela khiến thực vật lớn đến vậy thật ra chỉ để chúng đánh người đau hơn. Nhưng Brainiac đã đình chỉ kế hoạch nghiên cứu thực vật biết đánh người của cô ấy, nên cô ấy chỉ có thể dựa trên thành quả nghiên cứu thực vật được tăng trưởng kích thước để cải tiến hương vị thêm một bước."

"Ta càng tò mò tại sao cô ấy lại muốn nghiên cứu thực vật biết đánh người."

"Ban đầu, Gotham không hề thái bình, cô ấy cần một số thủ đoạn tự vệ. Nhưng sau đó có thể chỉ đơn thuần là muốn đối phó đám người chủ nghĩa bảo vệ môi trường kia, để khi họ chỉ trích cô ấy gây hại thực vật, thực vật có thể nhảy lên và cho họ một cú đấm."

"Vô cùng... giàu tính sáng tạo. Vậy thành quả ra sao?"

"Thực vật biết đánh người ư? Mặc dù nghiên cứu rất nhiều loại, nhưng thực ra, thứ đánh người đau nhất vẫn phải là cây cải bắp. Hơn nữa, qua nghiên cứu của cô ấy, cây cải bắp của nông trại nhà Kent có trình độ chiến đấu tốt nhất..."

"Không, ta chỉ là đang hỏi về thực vật được tăng trưởng kích thước."

"Như ngươi đã thấy, tất cả đều lớn rất nhanh, hương vị cũng giữ được rất tốt. Ta nghe nói thành quả của khoai tây và ngô còn đáng kể hơn. Nhưng nếu ngươi có hứng thú về điều này, tốt nhất vẫn nên hỏi trực tiếp cô ấy, ta không hiểu biết nhiều về thực vật học."

"Ngươi có nghĩ rằng hạt giống từ vũ trụ này có thể sống sót ở những vũ trụ khác không?"

"Việc cải tạo hạt giống của Pamela hẳn là dựa trên nguyên lý ma pháp, còn ma pháp của vũ trụ này rốt cuộc có thể sử dụng ở các vũ trụ khác hay không, chủ yếu vẫn phải xem The Green. Chỉ cần ngươi có thể thuyết phục được hắn, thì hẳn là có thể."

"Xem ra khi trở về ta phải hỏi Poison Ivy một chuyến." Batman của vũ trụ chính trầm tư nói: "Dù ta chưa chắc có thể giải quyết nạn đói toàn cầu, nhưng ít ra có thể cải thiện môi trường nông nghiệp ở Gotham. Cho dù không phải trên đất tự nhiên, chỉ cần trồng một ít thực vật như vậy trong nhà kính, cũng có thể giảm đáng kể áp lực sinh tồn của người dân ở tầng l���p dưới."

"White Knight cũng có cùng ý tưởng với ngươi. Ngay từ khi dự án bắt đầu, hắn đã đặt trước không ít hạt giống, và Poison Ivy của vũ trụ họ cũng đang giúp hắn. Họ đã tạo ra một khu vực thử nghiệm, chắc không lâu nữa sẽ có kết quả."

Batman của vũ trụ chính gật đầu, rồi nói: "Trước đây khi ta dạo quanh thành phố, ta thấy trên bờ biển có rào chắn, các ngươi xây dựng nông trại biển sao?"

"Không, đó là trang trại rong biển của chúng ta. Không cho người tiếp cận là vì có người Atlantis ở đó bảo vệ, ma pháp của họ có thể gây ảnh hưởng đến con người. Arthur đang phụ trách khu vực đó, ngươi có thể tìm hắn nói chuyện."

"Hắn cũng đến sao? Ở dưới tầng ư?"

Ngạo Mạn cũng không rõ lắm, thế nên hắn đã gửi tin nhắn cho Gordon ở tầng dưới, rất nhanh liền nhận được hồi đáp: "Aquaman vợ chồng đều đến, đang xem biểu diễn ở bên dưới." Thế là Batman của vũ trụ chính cũng đi xuống.

Bruce khoe xong nhẫn đính hôn và vị hôn thê của mình rồi không biết đã chạy đi đâu. Ngạo Mạn đoán rằng hắn có thể đã đi hậu trư��ng tìm Selina.

Buổi biểu diễn kéo dài khoảng ba tiếng rưỡi. Khi gần đến lúc kết thúc, ban tổ chức đã phát quà cho tất cả mọi người: Một rổ kẹo chủ đề Halloween, một chiếc mũ phù thủy, vài món đồ lưu niệm chủ đề Gotham ngẫu nhiên, cùng với vé vào cửa các vở kịch khác nhau.

Vé vào cửa được phát ngẫu nhiên, có cả nhạc kịch, kịch thiếu nhi, cùng với opera... Ngạo Mạn tình cờ bốc được vé kịch thiếu nhi, thế là hắn định đi xuống tìm người đổi vé. Rất nhiều người cũng không bốc được đồ lưu niệm và vé vào cửa mình thích, nên đều tập trung ở dưới để đổi vé.

Đây cũng là một trong những thủ đoạn phân luồng của ban tổ chức, nếu không nhiều người như vậy tranh giành ồn ào cùng nhau chen ra ngoài, quả thật rất dễ xảy ra chuyện.

Sự thật chứng minh làm như vậy là vô cùng sáng suốt. Bởi vì không lâu sau đó, từ hậu trường liền truyền đến một tiếng thét chói tai, sau đó một người phụ nữ mập mạp với bước chân hỗn loạn chạy đến hô lớn: "Con gái của tôi, con gái của tôi biến mất rồi!!"

Mọi người xôn xao.

Gordon nhanh chóng len lỏi từ trong đám đông ra hỏi: "Con gái của cô làm sao vậy? Nó mất tích từ lúc nào? Ở đâu?"

"Ngay ở hậu trường. Anh họ của nó là thành viên đoàn kịch, tôi dẫn nó đến đó xin chữ ký. Nhưng khi tôi quay người nói chuyện với người khác, nó đột nhiên chạy mất dạng. Các diễn viên hậu trường đều nói không thấy nó..."

"Trật tự! Trật tự!" Gordon hô lớn, "Tất cả các bậc cha mẹ hãy trông chừng con cái của mình! Ở lại nhà hát, đừng di chuyển!"

Người dân Gotham cũng đã trải qua nhiều chuyện lớn, rất nhanh liền bình tĩnh lại.

Batman của vũ trụ chính cũng bước ra từ đám đông, nói nhỏ: "Đường phía sau không có đèn xe chiếu sáng, tên tội phạm không kịp rời khỏi con phố này."

Nhìn thấy hắn, Gordon ngẩn người một chút, nhưng rất nhanh liền phản ứng kịp: Batman của vũ trụ chính đang nói rằng chuyện này có thể là do con người gây ra, hơn nữa hung thủ cũng chưa đi xa. Thế là hắn lập tức rút bộ đàm ra, yêu cầu cảnh sát phong tỏa các con phố.

Còn Barry đã hóa thành một tia sáng vàng lao ra ngoài. Hắn đi đi lại lại ở phố trước và phố sau vài vòng, cũng không phát hiện tung tích khả nghi nào. Thế là hắn quay lại nói với Gordon: "Đối phương hoặc là vẫn còn trốn trong nhà hát, hoặc là đã trốn vào cống thoát nước."

Bruce và Selina cũng chạy đến. Nghe lời này, Bruce ra ngoài kiểm tra cống thoát nước, còn Selina thì trực tiếp nhảy lên nóc nhà. Hai người tiến hành một phen tìm kiếm, nhưng cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Rất nhanh một cảnh sát dẫn theo chó nghiệp vụ đến.

Gordon nói với người mẹ kia: "Có đồ dùng cá nhân nào của đứa bé ở đây không?"

"Đương nhiên rồi, nhưng đều ở trong chiếc túi nhỏ mà nó đeo. Còn lại đều ở nhà, giờ quay về lấy có kịp không?"

Gordon có chút buồn bực, hắn có chút ấn tượng với người phụ nữ này, dường như là người phụ trách khu giáo dục của nhà hát, nhưng nhà cô ấy cách đây gần sáu dặm. Với thời gian đi đi về về như vậy, hung thủ đã sớm chạy xa rồi.

"Kẹo." Ngạo Mạn ở bên cạnh nói, "Con gái cô có ăn kẹo tôi mang đến không?"

Người phụ nữ kia chợt tỉnh ngộ nói: "Đúng vậy, nó đã ăn hai cái, còn làm nước sốt chanh dính lên quần áo. Tôi chưa kịp lau cho nó, trên người nó có mùi chanh rất nồng!"

Gordon nhanh chóng lao vào đám đông, hỏi có ai chưa ăn kẹo không. Lập tức có một phụ huynh lấy ra một viên chocolate cầu chưa kịp ăn. Sau khi bẻ viên chocolate ra, chó nghiệp vụ ngửi mùi bên trong, hắt hơi một cái, nhưng rất nhanh liền bắt đầu tìm kiếm trong nhà hát.

"Còn nhớ những gì ta nói tr��ớc đó không? Cây hạt dẻ kia không phải mới lớn như vậy gần đây. Nếu đối phương đã có mưu đồ từ mấy năm trước, thì nhà hát rất có khả năng có không gian mà chúng ta không biết."

"Hẳn là dưới lòng đất." Gordon nói, "Ta nhớ tòa nhà hát này có tầng hầm, nhưng nơi đó âm u ẩm ướt, rất ít người sử dụng. Để ta đi hỏi người phụ trách đoàn kịch xem sao."

Người phụ trách đoàn kịch chính là ông Grayson, cha của Dick. Ông ấy suy nghĩ một lát rồi nói: "Chúng tôi vốn định dùng tầng hầm làm kho chứa hàng, nhưng môi trường ở đó thực sự quá tệ. Xung quanh đó có rất nhiều lớp băng, nhiệt độ quá thấp, lấy đồ đạc cũng rất phiền phức, rất ít người đến gần khu vực đó."

"Có thể dẫn chúng tôi đến lối vào không?"

Ông Grayson dẫn cảnh sát cùng chó nghiệp vụ đi tìm kiếm. Chó nghiệp vụ rất nhanh bắt đầu sủa điên cuồng trước cánh cửa nhỏ kia. Thật ra không cần chó nghiệp vụ, ngay cả người thường cũng có thể ngửi thấy một mùi chanh rất nhạt.

Mùi chanh dễ lưu lại nhất đó không đến từ nước chanh, mà đến từ vỏ chanh, chính là cái mùi tươi mát hơi đắng đó, không hợp với môi trường tầng hầm. Mà Tham Lam khi làm viên chocolate đã sử dụng rất nhiều vỏ chanh bên trong, điều này khiến mùi hương này trở nên rất nồng, và lưu lại rất lâu không tan.

Đoàn người lần theo mùi hương đó mở cửa tầng hầm, bên trong quả nhiên rất lạnh. Sau khi đi một vòng, Batman của vũ trụ chính ngẩng đầu nhìn lên chiếc đèn treo phía trên, sau đó hắn chỉ vào một chỗ trên trần nhà, nói: "Đào chỗ này ra, nếu không có dây điện, phía trên chắc chắn có một lối đi rộng khoảng ba feet."

Gordon tuy không rõ nguyên lý, nhưng cũng biết điều này có thể liên quan đến đường dây điện. Về mặt này, hắn vô điều kiện tin tưởng Batman, thế là bảo người cầm một cái xẻng, bắt đầu đào trần nhà phía trên.

Sau khi đào ra, quả nhiên không phát hiện dây điện. Sau đó Batman của vũ trụ chính lại chỉ vào một chỗ khác, nói: "Đào hướng bên này, lối đi hẳn là ở phía trên."

Lần này chưa đến hai xẻng, rầm một tiếng, một đống đất bùn rơi xuống, một cái lỗ trống đen ngòm xuất hiện trên đầu mọi người. Chó nghiệp vụ lại bắt đầu sủa, Gordon lầm bầm một câu.

"Để tôi vào." Selina nói, "Tôi rất giỏi di chuyển trong môi trường chật hẹp thế này. Đèn pin cho tôi."

Bruce có chút lo lắng, hắn há miệng nhưng vẫn không nói ra lời, chỉ là bước đến bế Selina lên, giúp cô ấy vào cái lỗ đó, rồi nói: "Cẩn thận đấy."

Selina gật đầu, dùng tay chân bám vào vách động bò lên trên, chưa bò được bao xa đã rẽ vào một lối, sau đó không còn tiếng động nào.

Bruce ở dưới sốt ruột đến mức đi vòng quanh. Đột nhiên, trong động truyền đến một tiếng quát lớn: "Cút ngay!"

Ngay sau đó là tiếng kêu thảm thiết của một người đàn ông và tiếng khóc của đứa bé.

Mấy chục giây sau, Selina nhảy ra khỏi cửa động, cắm con dao găm dính máu trở lại dây buộc đùi, vỗ vỗ tay nói: "Cũng được, kiến thức cơ bản không mất đi đâu. Tìm người đưa bọn họ ra ngoài."

Gordon nhanh chóng tìm người mở rộng cửa động, sau đó đưa người đàn ông và đứa bé ra ngoài. Người này thân hình cũng rất nhỏ, chiều cao khoảng hơn một mét sáu, nếu không nhìn kỹ còn tưởng là một đứa trẻ lớn, nhưng thực tế là một người đàn ông trưởng thành. Hắn bị Selina một dao rạch bụng, ruột chảy ra ngoài. Cũng may đứa bé không sao cả, ngoài việc có chút sợ hãi ra thì không bị thương.

Mọi người reo hò, còn Gordon vội vàng đưa người đàn ông kia đến bệnh viện.

Barry đứng bên đường, nhìn theo xe cứu thương đi xa.

Hắn nhìn Gordon nói: "Hắn chính là một trong những kẻ bắt cóc, ta tuyệt đối không nhìn lầm đâu."

"Ta nhớ rõ ba vụ án trước đó cũng có một cậu bé bị bắt cóc sau khi tan buổi tụ hội ở trường học. Xem ra bọn chúng rất giỏi giở trò đục nước béo cò. Mấy ngày nay phải nâng cao cảnh giác."

Barry gật đầu nói: "Ta phải đi gọi người điều tra xem lối đi này dẫn đến đâu. Cái này không phải một ngày có thể đào ra được. Ta có dự cảm, đây sẽ là một vụ án lớn."

Với sự chăm chút tỉ mỉ, bản chuyển ngữ này chỉ được phát hành duy nhất tại truyen.free.