Star-Lord lại tự hỏi, nhưng đầu óc hắn quả thực không đủ linh hoạt. Suy nghĩ mãi vẫn chẳng thông suốt, hắn chỉ còn biết trân trân nhìn Nick.

Nick mím môi nói: “Số tiền lớn như vậy không thể nào chi tiêu hết trong một sớm một chiều được. Nếu tiêu hết toàn bộ, thậm chí sẽ gây chấn động lớn đến thị trường tiền tệ, chắc chắn là đã tích lũy dần dần qua nhiều năm tháng...”

Trong đầu Star-Lord chợt lóe lên một ý, hắn nói: “Hai hôm trước Rocket mua một linh kiện trên chợ đen, hắn bảo ta ba trăm. Kết quả ta tìm trên mạng thì chỉ có một trăm tám. Sau đó hắn mới nói cho ta, hóa ra hắn dùng số tiền đó để mua quà cho con rái cá kia! Thật là, ta đâu phải người không hiểu chuyện như vậy, nếu muốn mua quà cho bạn gái thì cứ nói thẳng, chẳng lẽ ta lại không cho hắn tiền sao?”

Đoạn sau hắn đảo mắt nói: “Thế nên Hội nghị Tinh tế cũng có khả năng là như vậy. Bọn họ mua rất nhiều vật phẩm với giá cao gấp nhiều lần giá trị thực, sau đó khai báo với mức giá đó, thiếu hụt một khoản tiền lớn, đến khi không trả được thì nói là dùng để trợ giúp hải tặc tinh tế.”

Nick thở dài, Star-Lord này đầu óc quả thật không đủ nhạy bén, hắn nói: “Ngươi nói quả thật cũng là một kiểu tham ô, nhưng lần này thì không phải. Thôi được, ta sẽ nói thẳng.”

Thế là hắn liền kể rõ cho Star-Lord nghe chuyện Hội nghị Tinh tế chi tiêu quá mức và khoản n��� khó hiểu này. Star-Lord hiển nhiên không hiểu hoàn toàn, nhưng hắn nắm bắt được điểm mấu chốt nhất, hắn nói: “Họ không có tiền trả, Ba Đại Đế quốc cũng không muốn ép họ trả, vậy mọi người cứ trực tiếp cùng nhau xóa khoản nợ đó đi là được, đúng không?”

“Phải, vốn dĩ họ định làm như vậy. Chỉ cần tìm một người giỏi về sửa số liệu, điểm mấu chốt là không được để lộ chuyện này ra ngoài, sau đó làm cho sổ sách cân bằng là được, hoàn toàn không cần nhắc đến bất kỳ giao dịch tiền tệ nào. Nhưng điều vô cùng trớ trêu là, người mà họ tìm để sửa sổ sách lại chính là Schiller.”

Star-Lord không kìm được ôm trán, hắn nói: “Tối Cao Trí Năng không lên mạng sao?”

“Ai cũng sẽ xem nhẹ sức sát thương của Schiller, đúng không?” Nick lại cười nói, “Có chúng ta ở giữa gây khó dễ, bọn họ đừng mơ tưởng dễ dàng làm cho sổ sách cân bằng!”

“À, ta hiểu rồi. Bọn họ muốn âm thầm làm cho sổ sách cân bằng, còn các ngươi lại càng không muốn họ được như ý, thế nên mới tung chuyện này ra, rồi còn hại luôn cả chúng ta.”

“Ta đã nói nhiều đến vậy, sao ngươi vẫn chưa hiểu? Không phải là muốn hại các ngươi, mà là cho các ngươi một cơ hội hợp tác, bởi vì chúng ta biết chỉ khi gán khoản nợ này lên đầu các ngươi, các ngươi mới chấp nhận, vì các ngươi là bằng hữu của chúng ta.”

Rõ ràng là não bộ Star-Lord đã đơ vài giây. Nick tiếp lời: “Yondu là một người thông minh, hắn có thể kiên cường chống đỡ giữa vòng vây tiễu trừ của Ba Đại Đế quốc suốt ngần ấy năm, không tiếc mang tiếng xấu để bảo vệ quê hương mình. Hắn chưa bao giờ thật sự muốn làm kẻ cướp trong rừng, mà là dùng một phương thức khôn khéo hơn để chờ đợi một cơ hội.”

“Cơ hội? Cơ hội gì?”

“Một cơ hội giáng đòn chí mạng vào Ba Đại Đế quốc.” Biểu cảm của Nick trở nên nghiêm nghị, hắn nói, “Hắn hiểu rất rõ, làm anh hùng tuyệt đối không thể lay chuyển sự thống trị của Ba Đại Đế quốc. Dù là nhân loại, dẫu chúng ta vài lần đánh bại Ba Đại Đế quốc, thậm chí còn đè họ xuống đất mà đánh, nhưng trật tự xã hội tinh tế sẽ không dễ dàng sụp đổ như vậy. Chúng ta cần một cơ hội, giống như một khe hở trên mặt đất, chỉ cần có khe hở đó, sâu có thể chui vào. Hiểu chưa?”

Star-Lord dường như cuối cùng cũng đã hiểu phần nào, hắn nói: “Vậy ra, chúng ta có cùng lợi ích chung, đúng không? Chúng ta đều muốn đối phó Ba Đại Đế quốc.”

“Đúng vậy. Ravagers cũng giống như nhân loại, đã chịu đủ sự độc đoán ngang ngược của Ba Đại Đế quốc. Chúng ta muốn lật đổ trật tự hiện có, thiết lập trật tự mới. Thế nên, dù bức tường này có kiên cố đến mấy, chúng ta cũng phải phá ra một kẽ nứt, dẫu vì thế mà phải đổ máu bị thương cũng không tiếc. Ngươi nghĩ xem, một người có thể làm hải tặc vũ trụ suốt nhiều năm như vậy, liệu có sợ hãi khi phải gánh thêm một tiếng xấu nữa không?”

“Ta hiểu rồi. Thế nên Yondu nhận được tin tức này, trước tiên không phải đính chính, cũng không phải giải thích, mà là đi tìm những bằng hữu trong hội nghị của hắn, muốn làm rõ xem rốt cuộc chuyện này là thế nào. Hắn e rằng cũng đã cảm nhận được, đây có thể là một cơ hội.”

“Đây chính là một cơ hội.” Nick nói, “Những điều ta vừa nói cho ngươi, ngươi đều tự đặt mình vào góc độ của Ravagers mà suy xét. Nhưng ngươi không nhận ra sao? Trong chuyện Hội nghị Tinh tế trợ giúp hải tặc này, người bị hại lớn nhất không phải là hải tặc.”

Những lời này lọt vào tai Star-Lord, mang đến cảm giác như được khai sáng. Hắn nhận ra mình quả thật quá cảm tính, chỉ nghĩ đến việc Ravagers có thể bị người ta vu oan hãm hại là đã tức giận.

Nhưng trên thực tế, khi tin tức này bị phanh phui, ai mới là người xui xẻo nhất? Hải tặc tinh tế vốn dĩ đã là hải tặc, chẳng có tiếng tăm gì tốt đẹp, bọn họ làm đủ mọi chuyện, chẳng ai đặt kỳ vọng gì vào họ. Nhưng Hội nghị Tinh tế và Ba Đại Đế quốc thì không giống. Đừng thấy Ba Đại Đế quốc thao túng toàn bộ xã hội tinh tế, nhưng đó cũng là ở trong bóng tối. Chính trị vốn dĩ là một trò chơi mà mọi người đều biết đáp án, nhưng tuyệt đối sẽ không đi hỏi những vấn đề không nên hỏi. Họ biết Ba Đại Đế quốc thao túng xã hội tinh tế, nhưng họ sẽ không hỏi, bởi vì điều đó tượng trưng cho sự ổn định. Họ là những kẻ đã có lợi ích, sẽ không phá hoại sự ổn định này. Nhưng nếu vấn đề này bị đưa ra, thậm chí được đặt lên bàn để thảo luận, thì sự sụp đổ của trật tự cũng sẽ không còn xa. Một người khổng lồ đủ mạnh mẽ tuyệt đối sẽ không cho phép người khác bàn luận về việc hắn có mạnh mẽ hay không, càng sẽ không cho phép người khác bàn luận về việc hắn có chính nghĩa hay không. Và một khi cuộc thảo luận lan rộng, mọi người đều đặt câu hỏi và tìm kiếm đáp án, thì có nghĩa là người khổng lồ này đã suy yếu. Ba Đại Đế quốc cũng chính là như vậy. Sau khi tin tức này bị lộ ra, đáng lẽ ra nên có sự im lặng ăn ý, bởi vì mọi người đều biết, đằng sau Hội nghị Tinh tế là Ba Đại Đế quốc, Ba Đại Đế quốc lựa chọn giúp đỡ hải tặc tinh tế, chẳng ai có thể can thiệp. Nhưng lần này lại khác. Có lẽ là do vài lần thất bại trong chiến tranh đã làm lung lay uy tín của Ba Đại Đế quốc, hoặc cũng có thể là có người đứng sau thổi gió thêm lửa, tóm lại tin tức vừa được tung ra đã lập tức gây nên cuộc thảo luận trên toàn mạng. Công tác tuyên truyền dư luận của Ba Đại Đế quốc làm rất tốt, trên internet tinh tế chỉ có thể thấy những tin tức tích cực về họ. Việc phong tỏa thông tin kiểu này đã kéo dài rất lâu, các chủng tộc có lẽ đã trải qua vài thế hệ người, có một số người sinh ra và lớn lên trong căn phòng kén thông tin như vậy, họ cho rằng Ba Đại Đế quốc là đại diện cho sức mạnh và chính nghĩa, họ không tin những tin tức như thế, hay nói đúng hơn là đa số người đều không tin. Nhưng, giữa mỗi nền văn minh không chỉ có những người dân bị kiểm soát và lừa dối như vậy, mà còn có tầng lớp tinh anh biết rõ chân tướng. Nhóm người này khi phản bội mới là đáng sợ nhất. Trợ giúp hải tặc tinh tế không phải chuyện lớn gì, phàm là người có chút đầu óc đều biết đây là chiêu "nuôi giặc tự trọng" của Ba Đại Đế quốc. Điểm mấu chốt nằm ở vấn đề số tiền: Hội nghị Tinh tế quái quỷ kia lấy đâu ra hai mươi nghìn tỉ?! Chẳng ai biết câu trả lời cho vấn đề này. Và nhóm tinh anh có nguồn tin này, không phải không nghĩ đến nghi ngờ, cho rằng số liệu này hẳn là phóng đại hoặc nói bừa, nhưng cũng chính vì họ có nguồn tin, mới biết đây là lời đích thân Bộ trưởng bộ Tuyên truyền nói ra, thậm chí còn được ghi lại trong hệ thống. Hôm đó người xâm nhập hệ thống sửa đổi dữ liệu chính là Jarvis, Tối Cao Trí Năng lúc đó không bắt được hắn, tiếp theo đương nhiên cũng không thể có cách nào với hắn, nên số liệu vẫn cứ y nguyên như vậy. Trước đó đã nói, hệ thống này vì tiện lợi cho việc sửa chữa mà tạo ra vô vàn sơ hở, giờ thì nó phải đón nhận hậu quả. Hệ thống bị rò rỉ như cái sàng vậy, ai cũng có thể vào xem, bất kỳ ai nhìn thấy chuỗi số dài dằng dặc kia xong đều phải vỗ đùi thốt lên. Trọng tâm của nhóm tinh anh này liền chuyển từ việc "trợ giúp hải tặc tinh tế" sang "số tiền này từ đâu ra". Hay nói đúng hơn, điều họ quan tâm hơn là: rốt cuộc số tiền này đã đi đâu? Đó không phải là vài chục triệu hay vài trăm triệu, mà là tròn hai mươi nghìn tỉ. Nếu số tiền này thật sự tồn tại, chỉ cần rò rỉ ra một chút ít thôi cũng đủ cho họ ăn sung mặc sướng. Cho dù số tiền này đã sớm bị chia chác, thì ít nhất cũng phải biết nó rơi vào tay ai chứ? Bản thân mình đã ở vị trí trung tâm của vòng xoáy chính trị vũ trụ, mà một chuyện lớn đến thế mình lại không hề có chút tin tức nào, đây mới là điều khiến họ cảm thấy hoảng sợ. Bản thân mình có nắm được hay không thì không quan trọng, nhưng nếu nó rơi vào tay đối thủ của mình thì sao? R��i vào tay nền văn minh đối địch thì sao? Lùi một vạn bước mà nói, rơi vào tay hải tặc tinh tế cũng không được, ai biết đám điên khùng này sẽ dùng số tiền đó để mua cái gì? Nỗi sợ hãi khiến mọi người sốt ruột, hoảng loạn bắt đầu điều tra. Nhưng rõ ràng là Ba Đại Đế quốc không muốn họ điều tra, bởi vì bản thân việc điều tra chuyện này đã rất nguy hiểm, điều tra không biết sẽ ra cái gì, vạn nhất thật sự điều tra ra điều gì thì sao? Thế nên Ba Đại Đế quốc vội vàng ngăn cản họ điều tra. Mà có câu nói rất đúng: Cái gì bị chính phủ phủ nhận, đó chính là sự thật. Họ không ngăn cản thì còn đỡ, chứ một khi ngăn cản thì chẳng phải càng chứng thực rằng thực sự có hai mươi nghìn tỉ đó sao? Ngươi nếu không sợ người khác biết, thì cớ gì phải ngăn cản điều tra? Trong số đó, những người thông minh trong lòng cũng có chút bồn chồn. Nói thật, họ không tin lắm rằng có chính khách nào khác, hay hải tặc tinh tế gì đó có thể nắm giữ toàn bộ số tiền này. Họ càng tin rằng, có thể là Ba Đại Đế quốc đã rút ra một khoản tiền để làm việc gì đó, nhưng không muốn cho họ biết, thế nên mới nói dối là giúp đỡ hải tặc tinh tế. Loại chuyện này không thể nghĩ sâu thêm. Bởi vì việc giúp đỡ hải tặc tinh tế - một chuyện có thể làm tổn hại danh tiếng của Hội nghị Tinh tế và Ba Đại Đế quốc - đã trở thành một thủ thuật che mắt, vậy việc thực sự họ muốn làm lớn đến mức nào? Những người đã sớm trà trộn vào trung tâm vòng xoáy chính trị này, đương nhiên biết Ba Đại Đế quốc đã tiến hành những thí nghiệm cực kỳ tàn ác trong vũ trụ. Họ biết những thí nghiệm đó thậm chí chỉ là trò vặt, Ba Đại Đế quốc từ trước đến nay chưa từng từ bỏ việc truy tìm pháp tắc và lực lượng căn nguyên. Chẳng lẽ, số tiền này được dùng vào đây? Sau đó chợt có người nghĩ đến: Chí Tôn Pháp Sư lại được họ mời về làm Chủ tịch Quốc hội. Phải biết hai bên vừa mới trải qua một trận đại chiến, ngươi lại nâng người ta lên vị trí đệ nhất nhân tinh tế, Ba Đại Đế quốc không cần mặt mũi sao? Chuyện này cũng không thể nghĩ sâu thêm. Để Ba Đại Đế quốc ngay cả mặt mũi cũng từ bỏ, nhất quyết phải đưa Chí Tôn Pháp Sư về đây, e rằng ý đồ của họ cực kỳ lớn. Cứ thế, mọi thứ dần kết nối. Nhóm người tinh anh này lập tức phát hiện, những việc Ba Đại Đế quốc làm đều có dấu vết, hướng đi của khoản tiền khổng lồ kia và sự xuất hiện của Chí Tôn Pháp Sư e rằng có mối liên hệ tất yếu, và loại liên hệ này đều chỉ về một hướng, đó chính là lực lượng căn nguyên thần bí. Được được được, Ba Đại Đế quốc thấy không địch lại nhân loại, liền chuẩn bị học hỏi phương pháp của nhân loại, "học sở trường của địch để chế ngự địch" phải không? Những kẻ có tâm tư lung lay kia lập tức nghĩ: Ngươi có thể học, ta sao lại không thể học? Chi tiêu nhiều tiền như vậy có ích lợi gì? Cũng chẳng thấy có tiến triển gì, bằng không thì đâu cần phải mời Chí Tôn Pháp Sư về, thứ này không phải dựa vào tài lực mà là thiên phú. Chí Tôn Pháp Sư hiện giờ là Chủ tịch Quốc hội, ngươi có thể gặp, ta cũng có thể gặp. Ba Đại Đế quốc các ngươi phong tỏa khoa học kỹ thuật vũ trụ lâu đến vậy, cũng xem như đã đụng phải ván sắt rồi. Nếu bây giờ mọi người đều ở cùng một vạch xuất phát, thì dựa vào đâu mà ta lại kém hơn ngươi chứ? Đế quốc Kree và Đế quốc Skrull vẫn là nền văn minh máy móc, khoảng cách với lực lượng căn nguyên vốn đã rất xa, nói không chừng ta học hỏi nhiều, còn có thể mạnh hơn bọn họ ấy chứ! Thế nên, tin tức này được công bố ra chưa đầy một ngày, Strange đã hoàn toàn chấm dứt cuộc sống nhàn nhã trốn việc của mình, thay vào đó là lao vào chuỗi công việc bận rộn không ngừng.

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý vị độc giả thưởng lãm.