“Ngươi đang nói đến điều gì?”

“Giấc mộng này.”

Merck đưa mắt nhìn quanh bốn phía. Đây là một căn phòng làm việc của bác sĩ, sạch sẽ và ngăn nắp. Sở dĩ có thể nhận ra đó là phòng làm việc của bác sĩ, không chỉ vì Schiller đang mặc áo blouse trắng trước mặt, mà còn vì trên bàn làm việc của Schiller có rất nhiều sổ bệnh án, trên tường treo sơ đồ giải phẫu, cùng với một chiếc giường khám bệnh đặt ở phòng kế bên.

Nơi đây thực sự vô cùng chân thật, giống hệt những phòng làm việc của bác sĩ mà Merck từng thấy qua. Hình ảnh và chữ viết trên sơ đồ giải phẫu đều rõ ràng mồn một, chân giường kim loại của giường khám bệnh phản chiếu màu sắc của nền gạch men. Mọi chi tiết ở đây đều chân thực đến khó tin, hoàn toàn không giống một giấc mộng.

Vừa rồi, Merck đã chứng kiến cảnh tượng hoang đường trong sảnh tiệc, đã thấy dòng thủy triều đen tối kinh hoàng và luồng sáng chói lòa kia. Merck là một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định, lẽ thường nói cho hắn biết, chuyện như vậy không thể xảy ra trong thực tại, vậy nên, khả năng duy nhất chính là đây là một giấc mộng.

Vấn đề duy nhất là, rốt cuộc Schiller đã tạo ra một cảnh mộng vừa chân thật lại vừa hoang đường như vậy bằng cách nào, và làm thế nào để kéo người khác vào cảnh mộng này?

Merck cảm thấy, hiện tại việc làm rõ vấn đề này còn quan trọng hơn mục tiêu nhiệm vụ ban đầu của hắn rất nhiều. Bởi vì theo hắn biết, hiện tại loài người vẫn còn rất ít hiểu biết về nghiên cứu ý thức đại não và cảnh trong mơ, đây sẽ là một thông tin cực kỳ quan trọng.

“Ngươi chẳng phải đã trải nghiệm rồi sao?”

“Ngươi là nói đến bình rượu kia sao?”

Schiller gật đầu, rồi nói tiếp: “Đương nhiên, vấn đề nằm ở chỗ này.”

Hắn dùng ngón tay chỉ vào đầu mình, sau đó nói với Merck: “Ngươi hẳn phải hiểu rõ, ý thức và mộng đều là sản phẩm của đại não con người. Ngươi cần phải có một bộ đại não đủ thông minh, mới có thể có đủ dung lượng để vận hành một giấc mộng chân thật và khổng lồ.”

“…phát triển não bộ sao?” Merck hiển nhiên đã nghĩ đến điều gì đó.

“Xem ra, ngươi không chỉ là một điệp viên cấp thấp chuyên cung cấp tình báo đơn thuần cho Liên Xô. Ngươi hẳn là cũng biết một số thông tin về phía Liên Xô.”

Merck lập tức im lặng. Đồng thời, hắn có chút ảo não trong lòng, dường như hắn đã bị Schiller dùng lời nói lừa gạt.

Schiller lắc đầu nói: “Ngươi không cần căng thẳng. Cái đề tài này rốt cuộc đã nghiên cứu đến mức độ nào, và tương lai có thể nghiên cứu đến mức độ nào, ta rõ ràng hơn ngươi.”

“…mức độ nào?”

“Mức độ không hề có tiến triển.”

Merck mấp máy môi, dường như muốn phản bác, nhưng hắn lại lo lắng mình sẽ tiết lộ thêm nhiều thông tin. Vì thế, hắn nói với Schiller: “Ngươi dường như vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta.”

“Ta đã trả lời rồi. Đáp án chính là bình rượu kia và đại não của ta, ngoài ra không còn gì khác.”

“Ta biết ngươi đang suy tính làm thế nào để lấy đi bình rượu kia, hoặc là cũng đang suy tính làm thế nào để lấy đi đại não của ta…”

“Nhưng ta khuyên ngươi đừng làm như vậy. Bất kỳ thứ nào trong hai vật đó nếu bị nghiên cứu riêng lẻ, đều có thể trở thành tai họa.”

“Chúng ta không e ngại bất kỳ tai họa nào.”

Schiller hơi hé miệng. Hắn nhận ra mình không thể đáp lại câu trả lời của Merck, vì thế hắn chỉ đành nói: “Bây giờ đến lượt ta hỏi câu thứ hai. Mục tiêu nhiệm vụ của ngươi là gì?”

Merck nhíu mày, dường như không ngờ Schiller lại đi thẳng vào vấn đề như vậy. Hắn cho rằng hai người ít nhất còn phải thăm dò nhau vài hiệp nữa.

Nhưng điều này ngược lại lại khiến hắn yên tâm phần nào. Xem ra, trước đó hắn cảm thấy tính cách của Schiller có thay đổi, chỉ là ảo giác của hắn mà thôi.

“Ta đang truy lùng một điệp viên.”

“Hắn là ai?”

“Đây là chuyện nội bộ của chúng ta.”

“Tại sao ngươi lại muốn truy lùng hắn?”

“Bởi vì trong một khoảng thời gian dài, hắn đã mất liên lạc.”

Schiller xoay cây bút trong tay, nhìn Merck nói: “Ngươi nói đều là sự thật, chẳng qua chỉ là một phần sự thật mà thôi.”

“Ngươi muốn tìm ra người có khả năng đã mang đi danh sách của Philby, đúng không?”

Đồng tử Merck co rút lại, hắn cau chặt mày, cố gắng giữ bình tĩnh. Hắn muốn phủ nhận, nhưng lý trí mách bảo hắn, nếu Schiller đã thốt ra cái tên ‘danh sách Philby’ thì chứng tỏ hắn đã biết rất nhiều điều.

“Ngươi biết cái tên này từ đâu?”

“Đây là câu hỏi tiếp theo của ngươi sao?”

“…phải.”

“Hiện tại, thân thể ta đang ở phủ đệ thị trưởng Metropolis. Vừa rồi ở đây đã xảy ra một sự cố, cụ thể là gì ta sẽ không nói nhiều, nhưng tóm lại, một nhóm điệp viên đã phong tỏa nơi này.”

“Ngay vừa mới đây, người lãnh đạo của bọn họ đã công bố một chuyện trong sảnh tiệc. Hắn thông báo rằng, trong số những người tham dự bữa tiệc, có một điệp viên Liên Xô đã lấy đi danh sách của Philby, và trước khi tìm ra điệp viên này, nhóm đặc vụ sẽ không cho phép chúng ta rời đi.”

Sắc mặt Merck chợt chùng xuống, hắn gần như không thể kiểm soát biểu cảm trên khuôn mặt mình, nỗi sốt ruột đã hiện rõ trên mặt.

“Hắn là ai? Hiện tại đang ở đâu?”

“Ta không biết.” Sau khi Schiller trả lời, Merck vẫn nhìn chằm chằm hắn không rời. Schiller dùng đầu bút gõ gõ mặt bàn nói: “Ngay cả đặc vụ CIA còn không xác định được, làm sao ta có thể biết?”

“Được rồi, ta sẽ hỏi câu hỏi cuối cùng, và giải đáp nghi vấn cuối cùng cho ngươi, sau đó ta sẽ đưa ý thức của ngươi trở lại thân thể.”

Schiller nhìn vào mắt Merck hỏi: “Danh sách Philby vì sao lại quan trọng đến vậy?”

Merck mím môi, hắn đang do dự có nên nói cho Schiller vấn đề này hay không. Nếu Schiller thực sự là kẻ địch, thì sau khi hiểu rõ tầm quan trọng của danh sách, hắn có thể sẽ giúp đặc vụ CIA giết chết điệp viên Liên Xô đang nắm giữ danh sách kia.

Hắn hồi tưởng lại một vài chi tiết khi ở cùng Schiller. Hắn phải thừa nhận, Schiller là một người cực kỳ kỳ quái, hắn rất khác biệt so với người Mỹ bình thường, thậm chí còn không giống lắm so với người Anh hay cả người châu Âu. Hắn vốn dĩ không phải một người bình thường, tư duy của hắn là thứ mà người bình thường không thể nào lý giải nổi.

Đối mặt với loại người này, rất khó để phán đoán hình thái ý thức của hắn, thậm chí không thể nào phán đoán rốt cuộc hắn tin tưởng điều gì.

Nếu là trước đây, Merck sẽ cảm thấy công việc của mình bất lợi, vì không thu thập đủ thông tin. Nhưng hiện tại, lại nhen nhóm cho hắn một tia ảo tưởng tự lừa dối bản thân: có lẽ, Schiller sẽ không hoàn toàn ngả về phía CIA, có lẽ vẫn còn một chút khả năng tranh thủ sự giúp đỡ.

Cuối cùng, hắn vẫn mở miệng nói: “Có lẽ, ngươi hẳn là đã từng nghe nói qua trên các phương tiện truyền thông. Trước đêm Philby rời khỏi Anh quốc, tức là trong khoảng thời gian từ năm 1962 đến năm 1963, hắn đã phải trải qua rất nhiều cuộc điều tra. Khoảng thời gian đó cực kỳ nguy hiểm, cho dù Philby từng giữ chức vụ cao, hắn cũng không thể hoàn toàn chắc chắn sẽ toàn thân mà lui.”

“Philby từng giữ chức vụ quan trọng tại khoa thứ năm của MI6 Anh quốc, kiêm nhiệm trưởng khoa thứ chín phụ trách công tác tình báo chống Liên Xô. Ta nghĩ ngươi cũng nên biết, điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì.”

“Khoa thứ chín phụ trách công tác tình báo đối với Liên Xô, mà trưởng khoa của họ lại là người của chúng ta.”

“Trong suốt quãng đời làm việc đó, Philby đã thu thập được một lượng lớn thông tin tình báo. Đồng thời, hắn cũng phụ trách điều tra các điệp viên Liên Xô có khả năng nằm vùng ở một số quốc gia khác. Lợi dụng sự tiện lợi của chức vụ, hắn đã bảo vệ rất nhiều đồng chí của chúng ta, đảm bảo công việc của họ có thể tiến hành thuận lợi.”

“Cùng lúc đó, hắn cũng biết rất nhiều đặc vụ và điệp viên của các quốc gia khác đang nằm vùng ở Liên Xô. Nếu ngươi từng tìm hiểu về công tác điệp báo, ngươi sẽ biết rằng việc phái điệp viên là qua lại lẫn nhau, chứ không hề tồn tại chuyện như các quốc gia phương Tây vẫn nói, rằng chỉ có Liên Xô mới làm công tác tình báo.”

“Ở vị trí của Philby, những thông tin hắn nắm giữ là vô cùng đáng sợ. Trong đó, thông tin quan trọng nhất chính là thân phận của các điệp viên Liên Xô và điệp viên của các quốc gia khác.”

“Khi đối mặt với cuộc điều tra quan trọng, Philby không chắc chắn có thể an toàn trở về Liên Xô. Dù vậy, hắn vẫn hy vọng những thông tin mình nắm giữ có thể được truyền về Liên Xô.”

“Thế nhưng lúc ấy, mọi hành động của hắn đều bị giám sát chặt chẽ. Những người phụ trách điều tra hắn muốn tìm ra bằng chứng phạm tội từ hành vi và cử chỉ của hắn. Philby biết, hắn không thể trực tiếp liên hệ với Moscow, hắn cần phải áp dụng một phương pháp khéo léo hơn.”

“Vì thế, danh sách Philby đã ra đời.”

Merck thở dài một hơi, đặt hai tay lên bàn rồi đan vào nhau, nói: “Trên đó ghi chép tất cả thông tin về thân phận của các điệp viên Liên Xô và điệp viên của các quốc gia khác mà Philby có khả năng thu thập được.”

“Ta nghĩ ngươi hẳn phải biết, điều này quan trọng đến mức nào.”

“Chính vì thế, CIA mới muốn đoạt lấy danh sách này. Bởi vì trên đó rất có thể cũng ghi chép danh sách các điệp viên mà họ từng cài cắm. Mặc dù đã hàng chục năm trôi qua, nhưng chỉ cần có thể xác nhận thân phận của một phần nhỏ những người đó, là đủ để truy tìm nguồn gốc.”

“Tất cả các tổ chức tình báo đều nghĩ như vậy. Họ không muốn để bất kỳ đối thủ nào, thậm chí là đồng minh của mình, có được danh sách này. Bởi vì nó có thể gây ra đòn giáng hủy diệt đối với mạng lưới tình báo của họ ở một số khu vực.”

“Cái phương pháp uyển chuyển hơn mà ngươi nói, để di chuyển danh sách này là gì?”

Lời đã nói đến đây, Merck cũng không cần phải che giấu nữa. Hắn nói: “Đó chính là phương pháp cổ xưa nhất, tìm một người đáng tin cậy, giao danh sách cho hắn, sau đó để người đó mang về Moscow.”

“Nhưng cuối cùng lại không thành công.”

“Không, thực ra đã thành công, hoặc có thể nói, dù kế hoạch này không thành công trọn vẹn, nhưng Philby đã thoát khỏi điều tra, thành công trở về Moscow, và những tư liệu đó đều nằm trong đầu hắn.”

“Vậy nên, Liên Xô đã nắm giữ được thông tin?”

Merck thở dài nói: “Chính vì thế, các quốc gia khác lại càng muốn tìm thấy danh sách này. Bởi vì họ đã ở vào thế yếu. Kể từ khi Philby trở về Moscow cho đến những năm hắn qua đời, các quốc gia phương Tây trong công tác tình báo có thể nói là đánh đâu thua đó, điều này cũng là do ảnh hưởng từ Philby.”

“Họ muốn dựa vào danh sách này để lật ngược tình thế?”

Merck lắc đầu nói: “Thực tế không phải vậy. Họ chỉ cần một thứ để báo cáo kết quả công việc.”

Hắn vươn một bàn tay, khoa tay múa chân một chút, nói: “Dữ liệu trong đầu Kim Philby và nội dung ghi chép trên danh sách Philby hẳn là tương đương nhau.”

“Chỉ cần họ có thể đoạt được danh sách Philby, và chứng minh rằng các dữ liệu trên đó vô cùng chi tiết, có thể gây ra thiệt hại cực lớn, thì họ có thể đổ hết mọi thất bại trong công tác tình báo những năm gần đây lên đầu Philby và những người không thể xét xử Philby.”

Schiller lập tức hiểu rõ. Ý của Merck thực ra là, nhóm người này liều mạng tìm kiếm danh sách, kỳ thực là để chứng minh đối thủ quá mạnh, chứ không phải bản thân họ quá yếu.

Chỉ cần tìm thấy danh sách này, với những thông tin điệp viên vô cùng chi tiết được ghi chép trên đó, họ có thể vin vào cớ rằng: “Chúng ta đang chơi bài ngửa, làm sao có thể thắng được đối phương?” Như vậy, mọi thất bại trong công tác tình báo những năm gần đây đều có thể xóa bỏ toàn bộ.

“Nhưng tại sao lại là lúc này?” Schiller lại hỏi.

Merck lắc đầu, ra hiệu rằng hắn cũng không biết. Tuy nhiên Schiller có thể lý giải được, CIA muốn đổ trách nhiệm, thì có cần phải chọn thời điểm sao? Hoặc nói đúng hơn, đổ trách nhiệm mới là nghề chính của họ.

“Được rồi, ngươi có thể hỏi ta một câu hỏi cuối cùng, sau đó cảnh trong mơ này sẽ kết thúc.”

Merck trầm mặc rất lâu. Đúng lúc Schiller định nhắc nhở, hắn nhìn thẳng vào mắt Schiller, sau đó dùng một giọng khàn khàn nói: “Ngươi đã từng đọc ‘Tuyên ngôn của Đảng Cộng sản’ chưa?”

Schiller trầm mặc một lúc lâu. Sau đó, hắn đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài khung cảnh hư vô, thấp giọng nói: “Ngươi có biết không? Đặc vụ CIA đang ở ngay ngoài cửa phòng ta. Ta chỉ cần lập tức tỉnh lại, nói cho hắn biết ngươi đã hỏi ta những lời này, thì ngươi sẽ không thể sống qua mùa đông này đâu.”

“Ta biết…”

Schiller quay đầu lại. Hắn thấy trong mắt Merck có một thứ ánh sáng, còn rực rỡ hơn cả ánh mặt trời vừa buông xuống trên đỉnh tháp cao.

“Nhưng ta không bận tâm.”

Thành quả dịch thuật này được dành riêng cho độc giả tại truyen.free.