Hal vừa sử dụng năng lượng Green Lantern để truyền tống đến Oa, đang quan sát cảnh sắc xung quanh bệ truyền tống cao vút. Nơi đây là một khoang truyền tống hoàn toàn trong suốt, có hình trụ, xuyên qua lớp kính xung quanh có thể nhìn thấy một thành phố ngoài hành tinh khiến người ta mở rộng tầm mắt.

Rõ ràng nhất là tòa kiến trúc hình xoắn ốc màu xanh lục gần đó, thể tích vô cùng khổng lồ, cao đến mức nhìn một cái không thấy điểm cuối. Xung quanh tòa kiến trúc xoắn ốc còn có rất nhiều cao ốc với hình dạng bất quy tắc, chúng được nối với nhau bằng những đường hầm kính trong suốt, và giữa không trung có rất nhiều Green Lantern phát ra ánh sáng lục bay qua lại.

Đúng lúc Hal đang say sưa ngắm nhìn cảnh vật, cánh cửa duy nhất của khoang truyền tống mở ra, một đội Green Lantern nhanh chóng bước vào. Người dẫn đầu cúi chào Hal.

Hal cũng đáp lễ như hướng dẫn từ Nhẫn Green Lantern. Vị Green Lantern trẻ tuổi kia với vẻ mặt nghiêm túc nói: “Hal Jordan, rất hân hạnh được biết ngài, hoan nghênh gia nhập đại gia đình của chúng tôi.”

“Cảm ơn.”

“Xin mời đi theo ta, Quân đoàn trưởng muốn gặp ngài.” Vị Green Lantern trẻ tuổi nói vậy, nhưng vài Green Lantern phía sau anh ta lại từ từ bước tới phía sau Hal.

Hal từng được huấn luyện tại căn cứ không quân, sở hữu nền tảng quân sự cơ bản. Anh ta nhíu mày, nhận ra những người này đến không có ý tốt.

Nhưng anh ta không hề tỏ ra hoảng loạn, bởi vì trước khi đến đây, Schiller đã diễn tập cho anh ta những tình huống có thể xảy ra. Phản ứng của các Green Lantern khác cũng không nằm ngoài dự đoán của Schiller.

Kỳ thực, Hal cũng đã nghĩ đến rằng, khi một Green Lantern nhận được Nhẫn và đăng ký trở thành thành viên của Quân đoàn Green Lantern, tên của họ sẽ được gửi đến tổng bộ Quân đoàn Green Lantern. Do đó, chỉ cần Quân đoàn trưởng muốn điều tra, là có thể biết tên của bất kỳ Green Lantern nào, họ đến từ khu vực nào, và tất cả Green Lantern ở tổng bộ đều dùng tên thật.

Bởi vậy Hal biết, việc đột ngột tiêu hao nhiều năng lượng như vậy, Quân đoàn trưởng Green Lantern Corps chắc chắn sẽ điều tra xem rốt cuộc ai đã sử dụng số năng lượng đó, cuối cùng chắc chắn sẽ truy ra Schiller, và cũng sẽ biết tên hành tinh Trái Đất.

Và anh ta, một Green Lantern cũng đến từ Trái Đất lại vừa vặn xuất hiện ở tổng bộ, sẽ nhận được sự đối đãi như thế nào, thì cũng có thể đoán được.

Nhưng Hal cũng đã chuẩn bị đầy đủ lý do, thế nên, anh ta đi theo vị Green Lantern trẻ tuổi kia tiến về phía trước, băng qua một cây cầu hành lang cũng trong suốt, sau đó cùng nhau bay vào bên trong tòa kiến trúc khổng lồ kia.

Lần nữa bước vào bên trong, đi thang máy lên tầng cao nhất, cuối cùng tại một đại sảnh tràn ngập ánh sáng xanh lục, Hal đã gặp Quân đoàn trưởng Green Lantern Corps.

Đó là một người đàn ông trung niên dáng người cao lớn, râu ria ở hai bên thái dương. Hal cúi chào ông ta, Quân đoàn trưởng gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc hỏi: “Ngươi là Hal Jordan?”

Hal gật đầu, thực hiện một màn tự giới thiệu ngắn gọn. Do từng trải qua cuộc sống quân ngũ, khí chất của anh ta có vẻ vô cùng xuất chúng, thậm chí còn nổi bật hơn cả những Green Lantern khác đã trải qua huấn luyện ở Oa.

“Ta là Quân đoàn trưởng Green Lantern Corps, ngươi có thể gọi ta là Tyrone. Ta nghe huấn luyện viên tân binh nói, ngươi đã hoãn thời gian báo danh, vì sao?”

“Bởi vì trước đó, tổng bộ từng truyền đạt một mệnh lệnh khẩn cấp cho tôi, nói rằng Sinestro, Quân đoàn trưởng Quân đoàn Đèn Vàng, đã giáng lâm Trái Đất. Tôi phụng mệnh điều tra việc này, do đó, cấp trên đã tuyên bố mệnh lệnh này và giúp tôi đăng ký hoãn báo danh.”

“Vậy sau khi hoàn thành nhiệm vụ, vì sao ngươi vẫn không đến báo danh?”

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ chính, tôi phụng mệnh ở lại thành phố nơi Sinestro từng xuất hiện, để điều tra những nguy hại và tai họa ngầm mà hắn có thể đã để lại.”

Hal trả lời đâu ra đấy, khớp với những gì Quân đoàn tr��ởng đã đọc trong tài liệu. Vì thế, Quân đoàn trưởng lại hỏi: “Ngươi có biết Green Lantern tân binh Schiller Rodríguez ở khu vực của các ngươi không?”

“Biết.” Hal trả lời với vẻ mặt không cảm xúc. Anh ta nói: “Tôi vừa từ chỗ hắn đến, và mang theo một thông điệp hắn muốn gửi đến tổng bộ.”

Quân đoàn trưởng và Phó quan đều nhíu mày. Quân đoàn trưởng hỏi: “Thông điệp? Thông điệp gì?”

“Hắn nói hắn cần viện trợ.”

“Cần viện trợ ư???” Phó quan bên cạnh Quân đoàn trưởng rốt cuộc không nhịn được, ông ta nói: “Hắn trong vỏn vẹn hai ngày đã rút cạn gần một nửa năng lượng của tổng bộ, hắn còn cần viện trợ nữa sao???”

Nhưng Hal lại nghiêm nghị nói: “Tôi cho rằng, điều này là cần thiết, bởi vì, trong khoảng thời gian tôi dừng lại ở thành phố đó, tôi đã phát hiện, đó có thể là nơi nguy hiểm nhất toàn vũ trụ…”

Giọng điệu nghiêm túc của anh ta khiến mấy Green Lantern trẻ tuổi bên cạnh nhìn nhau, dường như đều thấy có chút buồn cười.

Ngay cả Quân đoàn trưởng Tyrone dù có tu dưỡng rất tốt, lúc này cũng có chút tức giận. Ông ta nói: “Hal, những Green Lantern tân binh thường thích phóng đại mức độ nguy hiểm của một số nhiệm vụ, nhưng thực ra không phải vì nhiệm vụ đó thực sự nguy hiểm, mà là vì họ hèn nhát…”

“Theo ta được biết, Trái Đất thuộc khu vực hai ngàn tám trăm mười bốn là một khu vực rất hẻo lánh, cách xa trung tâm khu vực, số lượng nền văn minh đã đăng ký cũng rất ít. Ta không thấy nơi đó có gì có thể được gọi là nguy hiểm.”

“Vậy vì sao Sinestro lại lựa chọn giáng lâm ở nơi đó?” Hal đưa ra một câu hỏi mà tất cả mọi người ở đây đều không thể trả lời.

Kể từ khi Sinestro phản bội Quân đoàn Green Lantern, uy tín của Green Lantern Corps đã bị đả kích không nhỏ. Đa số Green Lantern đều coi kẻ phản bội này như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt.

Cho nên, sau khi Sinestro lộ diện trên Trái Đất, họ thậm chí không bận tâm đến việc Hal, Green Lantern duy nhất của Trái Đất, vẫn chỉ là một tân binh chưa qua huấn luyện, đã để anh ta đi chấp hành nhiệm vụ điều tra Đèn Vàng.

Điều khiến tổng bộ quân đoàn kinh ngạc là, Hal đã hoàn thành nhiệm vụ không tồi chút nào. Và chính vì vậy, câu hỏi của anh ta đã khiến mọi người ở đây cứng họng.

“Ý ngươi là, Trái Đất có điểm đặc thù nào đó sao?”

“Đúng vậy, trong báo cáo nhiệm vụ của tôi, động cơ giáng lâm của Sinestro được miêu tả là ‘không rõ’, đó là bởi vì tôi chưa tìm được chứng cứ xác thực.”

“Nhưng trên thực tế, qua vài ngày điều tra, tôi suy đoán, có thể là do Thực Thể của Quân đoàn Đèn Vàng đã cảm nhận được một nguồn sức mạnh sợ hãi đậm đặc ở một thành phố nào đó trên Trái Đất, nên mới thu hút Sinestro đến đó.”

Quân đoàn trưởng và Phó quan liếc nhìn nhau, sắc mặt Quân đoàn trưởng dịu đi đôi chút. Ông ta ho nhẹ một tiếng, nói: “Nhưng dù vậy, cũng không đến mức chỉ trong hai ngày mà dùng hết một nửa năng lượng của tổng bộ chứ?”

Hal do dự một chút, dường như có điều muốn nói nhưng cuối cùng lại không nói ra. Phó quan lại nói: “Ngươi cứ nói thoải mái, không cần lo lắng gì cả.”

“Cái đó, thực ra tôi muốn hỏi, trong quá trình hắn điều động nhiều năng lượng nh�� vậy, các ngài không hề phát hiện sao? Nếu đã phát hiện, vì sao không ngăn cản hắn?”

Không đợi Quân đoàn trưởng nói, vị Phó quan kia liền bất đắc dĩ nói: “Chỉ khi năng lượng của nhẫn hoàn toàn cạn kiệt, mới có thể quay về nguồn năng lượng của tổng bộ để bổ sung. Nhưng rất ít có Green Lantern nào lại dùng hết sạch tất cả năng lượng rồi mới sạc lại. Nguồn năng lượng của tổng bộ chưa từng bị tiêu hao nhanh đến vậy, chúng tôi thiếu cơ chế cảnh báo tương ứng.”

Quân đoàn trưởng ngắt lời ông ta: “Sau này chúng ta sẽ cải thiện điểm này. Nhưng trước tiên, chúng ta cần biết rõ ràng, rốt cuộc Green Lantern tên Rodríguez kia là thế nào?”

“Trên thực tế, hắn vốn dĩ muốn đến báo danh cùng với tôi, nhưng tình hình nơi hắn đang ở không cho phép lạc quan. Hắn hiện tại không thể thoát thân, chỉ có thể để tôi đến thỉnh cầu viện trợ.”

“Rốt cuộc hắn bị mắc kẹt ở nơi nào mà có thể khiến hắn dùng hết hơn một ngàn lần năng lượng của nhẫn chỉ trong hai ngày???” Phó quan quả thực là nghĩ mãi không ra.

“Đây chính là mục đích tôi đến đây.” Sắc mặt Hal ngày càng nghiêm túc. Anh ta nói: “Tôi biết, các ngài có thể đang nghi ngờ liệu có âm mưu nào đó trong chuyện này, cho rằng chúng tôi đang dùng thủ đoạn gian lận để đánh cắp năng lượng Green Lantern.”

“Nhưng sự theo đuổi công lý của người Trái Đất, tuyệt đối sẽ không vì những suy đoán như vậy mà thay đổi. Để chứng minh chúng tôi thực sự sử dụng sức mạnh này vào mục đích chính đáng, tôi hy vọng có thể mang về một đội nhỏ, để chi viện cho bằng hữu Rodríguez của tôi, đồng thời cũng để chứng minh với các ngài rằng, chúng tôi tuyệt đối không lạm dụng năng lượng Green Lantern.”

Thái độ thẳng thắn này của Hal, ngược lại khiến mấy người kia có chút do dự. Họ đã từng dự liệu rất nhiều thái độ của Hal, nhưng không ngờ, anh ta thực sự đến để tìm kiếm viện trợ, hơn nữa, còn hy vọng các Green Lantern khác cùng đi Trái Đất để hỗ trợ.

“Ngươi hy vọng mang về bao nhiêu người?”

Hal vờ suy nghĩ một chút, sau đó mới đưa ra câu trả lời đã được Schiller dự tính sẵn. Anh ta nói: “Tôi hy vọng là năm người trở lên, nhưng càng nhiều càng tốt.”

Phó quan mở to mắt nói: “Nhiều như vậy, thật sự cần thiết sao?”

“Đồng đội Schiller của tôi đã dùng hết hơn một ngàn lần năng lượng của nhẫn chỉ trong hai ngày, đây là bằng chứng hùng hồn nhất. Hắn không thể nào biến năng lượng thành hư không được, đúng không?”

Hal xòe tay ra, vô cùng thành khẩn giải thích: “Ngay cả khi tôi là một Green Lantern tân binh, tôi cũng biết rằng khóa an toàn trên nhẫn rất hoàn thiện. Những năng lượng này chắc chắn đều đã được tiêu hao hết. Và ở nơi có thể tiêu hao nhiều năng lượng đến vậy, một đội Green Lantern nhỏ hơn có thể sẽ gặp nguy hiểm.”

Phó quan nghe vậy gật đầu. Lời Hal nói quả thực rất có lý. Ông ta càng thêm tin tưởng vào khóa an toàn trên Nhẫn Green Lantern, Green Lantern tên Schiller này, chắc chắn đang ở trong một tình huống cực kỳ nguy hiểm, mới có thể liên tục tiêu hao năng lượng của nhẫn như vậy.

Lúc này, Quân đoàn trưởng phất tay nói: “Nhân lực chúng ta giữ lại ở tổng bộ không nhiều lắm, đa số đều là tân binh vừa ho��n thành huấn luyện. Vậy thì, Carol…”

Quân đoàn trưởng quay đầu nhìn về phía Phó quan của mình nói: “Ngươi hãy dẫn tiểu đội thứ hai gồm năm người, cùng Hal đi Trái Đất xem xét. Nếu thật sự nguy hiểm như vậy, hãy gửi tín hiệu cho ta bất cứ lúc nào, ta sẽ lại phái người đến chi viện các ngươi.”

Carol không nói gì, chỉ cúi chào. Sau đó ông ta đi về phía Hal nói: “Đi thôi, Green Lantern không sợ hãi bất kỳ nguy hiểm nào, hòa bình và chính nghĩa là sự theo đuổi cả đời của chúng ta.”

Hal cũng cúi chào đáp lại. Cả hai đồng thời đều nhìn thấy sự kiên định trong mắt đối phương.

Ngay khi các Green Lantern đang tập hợp nhân sự, kiểm tra nhẫn, chuẩn bị tiến về Trái Đất – một nơi xa lạ, mức độ hỗn loạn tại Arkham Asylum lại tăng thêm một bậc.

Điều hơi kỳ lạ là, tiếng súng trong bệnh viện dần dần yếu đi, các băng đảng cơ bản đã ngừng giao tranh.

Thế nhưng, người dân Gotham đều hiểu một quy luật, thời điểm nguy hiểm nhất trên đường phố Gotham không phải lúc cuộc đấu súng mưa bom bão đạn đang diễn ra, mà là khi cuộc giao tranh k���t thúc, mọi người kiểm kê thiệt hại, và các lão đại khắp nơi ngồi xuống đàm phán.

Trên hành lang tầng ba của bệnh viện tâm thần, bỗng vang lên tiếng bước chân vững vàng. Trước một cánh cửa văn phòng, một bàn tay đeo găng trắng nhẹ nhàng gõ vài tiếng.

Sau khi cửa mở, các thủ lĩnh băng đảng trong phòng thấy Alberto, trong bộ vest giày da, đứng ngoài cửa, vẻ mặt không cảm xúc nhìn chằm chằm tình hình bên trong phòng.

Một thủ lĩnh gần cửa nhất định kéo một chiếc ghế ra, nhưng Alberto không hề có ý định ngồi xuống. Hắn đi đến giữa phòng, nhìn các thủ lĩnh băng đảng vừa nãy còn ồn ào đến mức nước bọt bay tung tóe, rồi nói:

“Các ngươi có biết, bệnh viện này, nơi các ngươi vừa dùng súng máy tự động và ống phóng hỏa tiễn tàn phá đến biến dạng, lại chính là nơi tôi sẽ thực tập trong hai năm tới không?”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa nguyên tác.