Tiếng bánh xe lửa ma sát đường ray kim loại vang vọng khắp sân ga. Khi đoàn tàu chậm rãi vào trạm, Clark siết chặt áo khoác, mắt nhìn hai chiếc lồng thú cưng đang xách trên tay.

Hắn dùng ngón tay gõ nhẹ lên lồng thú cưng, lẩm bẩm: "Nếu không phải hai tiểu gia hỏa các ngươi, ta đâu cần phải ngồi xe lửa."

Song, hắn vẫn xách theo lồng thú cưng, bước ra khỏi nhà ga. Vừa lúc định ra ngoài, hắn thấy bụng hơi đói. Dù sao, Gotham và Metropolis tuy gần, nhưng chuyến xe lửa chậm này cũng mất vài tiếng. Trang viên Schiller lại đã đổ nát nên không giữ hắn ở lại dùng bữa, khiến Clark đã nhịn đói suốt một ngày.

Là Superman, tuy không chết đói, nhưng khẩu vị thường ngày vẫn khiến hắn muốn được ăn no nê. Nhìn quanh bốn phía, tiện nghi ở ga tàu Metropolis khá đầy đủ, nhưng đồ ăn lại quá đắt. Clark không dư dả về tài chính, nên tính ra ngoài ga tìm gì đó lót dạ.

Song, đúng lúc này, một làn hương thơm quyến rũ chợt xộc tới. Hắn vừa quay đầu, phát hiện trước cửa nhà ga không biết từ lúc nào đã có một quầy hàng bán đồ ăn vặt, mà hương thơm mê hoặc lòng người kia chính là từ đó mà ra.

Clark theo mùi hương mà đi, phát hiện đó là một xe đẩy bán hotdog. Thành phố Metropolis quản lý khá nghiêm ngặt, bình thường không thấy những xe hàng rong như vậy, nhưng ở gần trang trại quê nhà Kansas của hắn, nông dân thường tự mình đẩy xe ra bán những món ăn chế biến từ nông sản của họ, và mùi hương ấy giống hệt mùi hương hiện tại.

Cảm giác thèm ăn và nỗi nhớ nhà đồng loạt quyến rũ Clark. Hắn tiến lại gần, thấy một lão thúc râu quai nón đang bận rộn phía sau xe. Clark bước đến, gọi một phần hotdog cỡ lớn, còn thêm gấp đôi sốt và dưa chuột muối. Khi đưa món ngon giàu năng lượng này vào miệng, Clark không kìm được mà bật ra một tiếng thở phào thỏa mãn.

"Ôi, cậu xách gì đó? Mèo sao?... Trông đáng yêu quá." Lão thúc ấy nói.

"Thật vậy sao? Tôi cũng nghĩ thế, nên tôi mới nhận nuôi nó." Clark vừa ăn vừa cười đáp lời. Hắn cảm thấy lão thúc này rất thân thiện, có một người bạn trò chuyện thú vị khi dùng bữa cũng khiến tâm trạng thêm phần vui vẻ.

"Cái lồng kia là gì vậy? Cậu nuôi hai con mèo sao?" Lão thúc bán hotdog vừa chiên xúc xích vừa hỏi.

"À, không, đó là một con chuột có màu lông đặc biệt, nó bị người ta nhuộm màu, sau đó tôi đã cứu nó, chỉ vậy thôi." Clark giải thích với ngữ khí hơi gượng gạo. Rõ ràng, đây là lý do thoái thác có người bày cho hắn, mà mỗi khi nói dối, hắn luôn tỏ ra lúng túng như vậy.

"Nuôi mèo và chuột chung sao? Sở thích của cậu độc đáo thật đấy." Lão thúc có chút do dự nói. Clark cũng không biết giải thích thế nào, đành cúi đầu vùi vào bữa ăn.

Bầu không khí trò chuyện trở nên có chút ngượng ngùng, nhưng dưới sự ngấu nghiến của Clark, cây hotdog nhanh chóng được ăn hết. Hắn rót hai ngụm nước có ga miễn phí, lau miệng, vẫy tay chào lão thúc rồi rời đi.

Rời khỏi nhà ga, mang theo hai "trói buộc" này, hắn vẫn không thể bay. Một phần vì hắn không biết liệu mang thú cưng lên cao có khiến chúng hoảng loạn không, phần khác là con chuột lông vàng kia cứ lu loa mình sợ độ cao, kiên quyết không cho Clark mang nó đến những nơi cao quá ba tầng lầu.

Với việc một con chuột có thể nói tiếng người, Clark không quá kinh ngạc. Dù sao, hắn vừa trở về từ một thành phố toàn mèo biết nói, vậy thì có chuột biết nói cũng là chuyện bình thường thôi, phải không?

Sau khi dặn đi dặn lại Pikachu không được la to giữa thành phố, Clark vẫy một chiếc taxi, rồi thẳng về phòng ngủ Đại học Metropolis.

Cơ sở vật chất của Đại học Metropolis tốt hơn Đại học Gotham. Clark, nhờ thành tích xuất sắc trong các cuộc thi điền kinh, được huấn luyện viên coi trọng, thậm chí còn được chuyển đến một căn hộ chung cư có điều kiện tốt hơn. Nơi đây không chỉ có phòng riêng cho một người mà còn có thêm một phòng khách nhỏ, là một ký túc xá hoàn toàn độc lập, vì vậy việc nuôi thú cưng cũng không bị hạn chế.

Mở lồng thú cưng, thả một mèo một chuột ra. Batcat vừa vọt ra đã cụp tai lại, bắt đầu rít lên với Pikachu. Clark lập tức dùng bàn tay to ấn lên đầu Batcat, nói với nó: "Ta đã nói rồi mà, không được đánh nhau!"

Vừa nói, hắn vừa nhấc Batcat lên bằng gáy, ôm vào lòng, vuốt ve đỉnh đầu nó rồi bảo: "Đừng căng thẳng, ta biết, mèo con có lẽ chưa bao giờ thấy chuột biết nói, nó dọa ngươi rồi, đúng không?"

"Ngươi đang nói chuyện quỷ quái gì vậy? Ta muốn cắn nó là vì nó vừa mới giật điện ta!"

"Nhưng dù nó có giật điện ngươi, ngươi cũng không thể... Khoan đã!! Ngươi sao cũng biết nói chuyện??!!!!"

Cùng lúc Clark kinh ngạc đến vung tay, Batcat liền nhảy vọt ra, đi đến ghế sofa đối diện hắn.

Nó lại kêu "meo" một tiếng. Clark phát hiện, mình vẫn có thể hiểu được con mèo đó đang nói gì. Batcat đang nói: "Ngươi rốt cuộc kinh ngạc điều gì? Chúng ta chẳng phải đã gặp mặt rồi sao?"

Clark cứng đờ tại chỗ, hắn nói: "Ngươi sẽ không thật sự là Bruce đó chứ? Ta cứ tưởng ngươi và hắn chỉ là trông giống nhau thôi..."

Batcat bất lực thở dài. Clark chưa từng nghĩ, mình lại có thể nhìn thấy biểu cảm của Bruce trên mặt một con mèo. Batcat liền giải thích cho Clark một chút.

Bởi vì mấy ý thức thể đã từng đến thành phố Mèo, hơn nữa có thể hiểu được ngôn ngữ của mèo, nên sau khi trở về thân thể, linh hồn vẫn có thể nghe hiểu tiếng mèo.

Khác với Pikachu, Pikachu tự mình biết nói tiếng người, một thứ tiếng Anh chuẩn mực còn mang âm điệu bờ Tây. Còn Batcat chỉ biết kêu "meo meo", nhưng lại có thể được vài người từng đến thành phố Mèo nghe hiểu.

Thấy Clark đứng ngây ra đó, Batcat ung dung nằm ườn ra ghế sofa, rồi nhìn hắn nói: "Ta không biết, một cái ta khác rốt cuộc làm sao mà chịu đựng nổi ngươi, nhưng chẳng lẽ ngươi không phát hiện, ngươi đã bị người theo dõi sao?"

"Cái gì?" So với việc mèo biết nói, nội dung nó nói ra còn gây chú ý hơn. Clark khó hiểu hỏi: "Bị người theo dõi là sao?"

"Trên đường ngươi đến đây, từ người bán rong thuốc lá trong ga, lão thúc bán hotdog, cho đến tài xế taxi, bọn họ hẳn là đều là người cùng một phe, mục tiêu chính là để mắt tới ngươi."

"Ngươi không hề nhận ra rằng, người bán rong thuốc lá đã năm lần lướt qua trước mặt ngươi. Nhưng với trang phục và cử chỉ của ngươi, hoàn toàn không giống người hút thuốc. Những người bán rong như vậy nhãn lực rất tinh, bình thường sẽ không lãng phí thời gian vào người không hút thuốc."

"Lão thúc bán hotdog kia vẫn luôn tìm cách dò xét ngươi, miệng thì nói mèo đáng yêu, nhưng biểu cảm giữa chừng lại có chút kháng cự, thậm chí lộ ra vẻ chán ghét, chỉ là ngươi không nhận ra thôi."

"Người tài xế taxi đã bắt chuyện với ngươi trên đường đi, tự xưng cũng là nông dân bang Kansas, chỉ là để bắt chuyện với ngươi. Khi ngươi nhắc đến thương hiệu máy móc nông nghiệp, hắn tỏ ra xa lạ. Lúc ngươi xuống xe, biểu cảm của hắn qua kính chiếu hậu trở nên vô cùng lạnh nhạt."

"Ngươi..." Clark bị một tràng lời nói của Batcat làm cho nghẹn họng. Hắn sững sờ một lát, sau đó bất lực đi đến ghế sofa. Batcat đứng dậy muốn chạy, nhưng Clark một tay đã tóm được nó.

Hắn nhấc Batcat lên ngang tầm mắt, nhìn vào đôi mắt nó rồi nói: "Trước đây, ta vẫn chưa nhìn rõ, nhưng giờ nhìn kỹ, mắt ngươi hình như không phải màu xanh lam, mà là màu tím..."

"Khoan đã, ngươi là con mèo Joker đó sao?? Chính là con mèo bị nhuộm màu rồi phai đi ấy à? Sao ngươi lại ở đây?"

Batcat dùng móng vuốt che mắt mình. Nó quên mất rằng, ngoại trừ Schiller, Bruce và chính nó, hầu như không ai biết toàn cảnh chuyện này. Clark tuy là người chứng kiến toàn bộ quá trình, nhưng lại không chú ý lắng nghe cuộc đối thoại của mấy người kia, nên cũng không biết câu chuyện rốt cuộc là như thế nào.

Batcat đơn giản kể cho Clark nghe câu chuyện của mình. Clark lộ ra vẻ mặt vô cùng đồng cảm, sau đó đổi lại là một cái cào của Batcat.

Kết quả cuối cùng là Batcat ngồi xổm trên ghế sofa, liếm móng vuốt bị gãy của mình. Clark xoa đầu nó nói: "Thật sự rất xin lỗi, ngươi không thể tấn công ta, nếu không móng vuốt của ngươi chắc chắn sẽ gãy mất."

Clark duỗi tay, kéo một chân mèo của Batcat lại. Móng vuốt vừa cào hắn có hai móng bị đứt, trong đó một móng gãy từ gốc, rỉ ra chút máu.

Clark thở dài, đứng dậy lục tìm túi y tế trong phòng. Nhưng túi y tế trong phòng ngủ vốn là dùng cho người, Clark cũng chưa từng dùng qua, lại càng không biết làm sao để băng bó móng vuốt cho mèo. Cuối cùng, hắn bất lực lắc đầu, bế Batcat lên, cho nó vào lồng thú cưng rồi nói: "Đi thôi, chúng ta phải đến bệnh viện thú y xem sao. Ta nghe nói, nếu móng vuốt mèo bị nhiễm trùng sẽ có hậu quả rất nghiêm trọng, có khi còn không đi được nữa, chúng ta phải nhanh chóng đi gặp bác sĩ."

Clark xách lồng thú cưng có Batcat định đi, Pikachu liền kêu lên từ phía sau: "Này! Lúc ta nói ta sợ độ cao, ngươi đâu có tận tâm như vậy, nếu ngươi cứ thế này, ta sẽ giận đó!"

Clark bất lực thở dài. Đúng lúc hắn định quay đầu lại an ủi Pikachu, Pikachu đã lớn tiếng kêu lên: "Ơ? Kia là gì? Máy chơi game sao?"

"Trời đất ơi! Cái máy chơi game cổ lỗ sĩ này, khoan đã! Đây không phải cái bản phục chế nguyên mẫu đắt cắt cổ mà ta thấy ở hội chợ lần trước sao? Thẻ game để đâu nhỉ?"

Pikachu nhảy tót đến trước bàn, tự mình lôi ra băng thẻ game, rồi vẫy tay với Clark nói: "Ngươi đi đi, ta giúp ngươi trông nhà."

Clark tặc lư���i, lắc đầu không nói gì, liền xoay người ra cửa. Lần này, hắn ôm lồng thú cưng vào lòng, nhờ vậy có thể nghe rõ Batcat đang nói gì.

"Hiện giờ, người ở hướng mười một giờ của ngươi, mỗi lần đi ngang qua, ánh mắt đều sẽ dừng lại trên người ngươi hơn mười giây. Hắn hẳn là đang theo dõi ngươi."

"Tài xế chiếc taxi ngươi đang ngồi thì không có vấn đề gì, nhưng người vừa xuống xe kia, hẳn là cũng đang theo dõi ngươi."

Clark bị lời nói của nó làm cho dựng tóc gáy, hắn hạ giọng nói với Batcat: "Họ theo dõi ta làm gì? Ta có gì đáng giá để họ chú ý chứ?"

"Ai mà biết được? Chẳng lẽ lại là vì ngươi có sức mạnh vô song, biết bay, đôi mắt còn có thể phóng ra tia X sao?"

Clark nghe ra ý tứ trào phúng của Batcat, sau đó hắn liền nghe Batcat nói tiếp: "Những người này cũng không phải mới xuất hiện ngày một ngày hai. Hiển nhiên, bọn họ đã làm công việc này từ rất lâu rồi. Nói cách khác, cuộc sống của ngươi thực ra vẫn luôn nằm dưới sự giám sát."

Clark rùng mình một cái, hỏi: "Vậy bây giờ phải làm sao? Làm cách nào ta mới có thể thoát khỏi sự giám sát của bọn họ? Ta sắp nghỉ rồi, nếu nhóm người này đi theo ta về nhà, cha mẹ ta có thể gặp nguy hiểm."

"Đừng cứ nhìn chằm chằm vào lồng thú cưng nữa, hãy giữ biểu cảm bình thường, làm gì thì cứ làm nấy, như mọi khi thôi. Hiển nhiên, gần đây ngươi đã đi chệch khỏi quỹ đạo thường ngày, nên mới khiến họ chú ý và theo dõi sát sao hơn. Chỉ cần ngươi khôi phục lại trạng thái bình thường, họ hẳn sẽ rút bớt người, lúc đó chúng ta lại nghĩ cách điều tra."

Hiển nhiên, có "đại não ngoài" là Batman, Clark liền từ bỏ suy nghĩ, bản năng làm theo. Mặc dù vị Batman này chỉ là một con mèo, nhưng có lẽ theo một ý nghĩa nào đó, lại càng tốt hơn. Dù sao, so với con người, mọi người luôn tin tưởng động vật hơn.

Sau khi đưa Batcat đi khám bác sĩ xong, Clark chuẩn bị trở về ký túc xá. Nhưng khi hắn mở cửa phòng, một cảnh tượng khiến hắn trợn mắt há hốc mồm hiện ra trước mắt.

Trong phòng hắn có hai người đang nằm la liệt, toàn thân cháy đen, hiển nhiên là bị điện giật ngất đi. Pikachu cầm tay cầm chơi game đứng trên ghế sofa, thấy Clark trở về liền nói: "Hai người này nhân lúc ngươi không có ở đây đã đột nhập vào ký túc xá của ngươi. Ta đã đánh bại bọn chúng, và còn tìm thấy cái này trên người bọn chúng."

Pikachu nhảy xuống từ lưng ghế sofa, sau đó từ khe ghế lấy ra một vật. Clark nhận lấy, phát hiện đó là một chiếc huy chương hình búa liềm và cờ đỏ.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.