Trả lại ngươi sợi lông chim này, cút khỏi phòng bệnh của ta đi, à, đúng rồi, mang theo cả hắn nữa mà cút xéo." Schiller chỉ Constantine nói.

Cả Constantine và Lucifer đều ngẩn ngơ, rồi họ nghe thấy Schiller nâng cao giọng nói: "Các ngươi luôn miệng nói là bạn của ta, vậy lúc ta cận kề cái chết, các ngươi ở đâu? Giờ ta đã tỉnh, hai ngươi lại chạy đến phòng bệnh của ta lải nhải không ngừng. Mười mấy phút trước đó, ta còn nằm trên giường bệnh phòng cấp cứu, sinh tử chưa tỏ. Ta vừa tỉnh lại, các ngươi liền muốn ta đi làm việc. Nếu đã vậy, ta lẽ nào không có quyền được từ chức sao?"

"Ngươi vừa nói gì cơ? Ngươi muốn trả lại sợi lông chim đó cho ta ư???" Lucifer có chút kinh ngạc đánh giá Schiller, nói: "Xem ra ngươi thật sự bị đập vào đầu rồi, sao ngươi đột nhiên lại nghĩ thông suốt vậy?"

"Ta xin rút lại lời nói vừa rồi. Ta không có bất kỳ hứng thú đặc biệt nào với một sợi lông chim chẳng hơn gì lông ngỗng kia. Ta cũng sẽ không đặt nó trong thư phòng của ta, vì làm vậy thật sự quá kém sang trọng."

Schiller dùng ánh mắt xét nét đánh giá Lucifer nói: "Cho dù là cả một đôi cánh, ta cũng không có hứng thú. Đó không phải màu xám ta yêu thích, nếu đặt ở tủ trưng bày, bạn bè của ta sẽ chê cười là cổ hủ."

Constantine trơ mắt nhìn thấy sắc mặt Lucifer dần đen lại, hắn vươn hai tay, chắn giữa hai người, nói: "Không, chờ một chút, Schiller, ngươi điên rồi sao? Tại sao ngươi lại vô cớ mắng chửi người?"

"Cái đó... Lucifer, đừng nóng giận, hắn có lẽ không biết. Schiller này, đôi cánh là điều cấm kỵ của các thiên sứ, giống như kiểu tóc của loài người vậy. Ngươi không thể nói đôi cánh của họ xấu xí, đó là sỉ nhục họ."

"Ồ, vậy sao? Vậy sao ngươi không xem lại kiểu tóc của chính mình?" Schiller lại nhìn về phía Constantine nói: "Ngươi bây giờ có một cái cớ đường hoàng để xông vào Trang viên Wayne rồi đấy, bởi vì chỉ cần ngươi đứng chổng ngược, Alfred sẽ cảm thấy cây lau nhà mới mua của hắn đã đến lúc dùng rồi."

Sắc mặt Constantine cũng tối sầm lại, hắn nhìn về phía Lucifer, cảm thấy vị địa ngục chi vương từng vang danh này sẽ cho Schiller một bài học. Nhưng ai ngờ, Lucifer lại đột nhiên dừng lại một chút, sau đó nhìn về phía Schiller nói: "Ngươi dường như muốn ta giết ngươi, vì sao lại nghĩ như vậy?"

"Ngươi biết phép đọc tâm sao?... Ồ, đương nhiên là ngươi biết rồi." Schiller đột nhiên phản ứng lại, toàn tri toàn năng Lucifer đương nhiên biết đọc tâm. Trước mặt hắn, sử dụng phép khích tướng là vô dụng.

Schiller thực sự muốn Lucifer giết hắn, bởi vì hắn cảm thấy mình dường như đã tìm ra được nguyên nhân vì sao cả hai thế giới của cái chết đều không nhận hắn.

Lucifer không biết Schiller đã giấu sợi lông chim kia ở đâu, nhưng Schiller thì biết rõ. Sợi lông chim đó hiện tại đang nằm ngay trong linh hồn của hắn.

Nói cách khác, hiện tại linh hồn của hắn thuộc về Lucifer. Lucifer là người đứng thứ hai quyền lực trong toàn bộ vũ trụ DC, The Endless không thể nào so sánh được với hắn. Có nghĩa là, nếu Lucifer không cho phép hắn chết, thì hắn sẽ không thể gặp Tử Thần.

Hắn vốn dĩ muốn chọc giận Lucifer. Nếu Lucifer tự tay xử lý hắn, thì cũng tương đương với việc Lucifer tự mình buông bỏ một phần quyền hạn này, và hắn liền có thể tìm đến cái chết.

Nhưng vẫn tồn tại một mâu thuẫn ở đây, đó là: nếu linh hồn Schiller nguyên bản cũng thuộc về Lucifer, và Lucifer không cho phép hắn chết, vậy tại sao hắn lại biến mất? Hơn nữa, có vẻ như Lucifer cũng không hề bận tâm đến điều này.

Trước đây đã nói, cấp độ của Lucifer cực kỳ cao. Hắn không phải gần như toàn tri toàn năng, mà chính xác là toàn tri toàn năng. Trong tình huống như vậy, hắn không phát hiện linh hồn Schiller bị thay thế, điều này có ý nghĩa gì?

Nhân cơ hội tốt này, Schiller muốn làm một thí nghiệm. Vì thế, hắn tính cách chọc giận Lucifer, nhưng không ngờ, thực lực của Lucifer quá mạnh, hắn có phép đọc tâm, nên đã nhìn thấu ý đồ của Schiller.

"Ngươi muốn đi tìm Death?" Rất nhanh Lucifer liền nhìn ra được nhiều hơn, hắn nói: "Tử Thần trong The Endless đó ư? Chờ một chút... Sao lại dính líu đến Dream nữa???"

"Ngươi lại còn trở thành Giáo hoàng của Dream?!!!" Lucifer hoàn toàn nổi giận, hắn nói: "Ngươi phản bội ta! Ngươi lẽ nào không biết ta và Morpheus quan hệ không tốt sao? Cái tên Dream ngu xuẩn đó..."

"Xin lỗi, ta thật sự không hề hay biết. Địa ngục thường xử lý kẻ phản giáo như thế nào? Ta đoán hẳn là giết chết bọn chúng, đúng không?"

"Ngươi..." Lucifer vừa định nói rằng "Ngươi nghĩ ta không dám giết ngươi sao?", sau đó hắn lại nghĩ, nếu hắn giết Schiller, thì chẳng phải vừa vặn như ý hắn muốn, cho hắn đi gặp Tử Thần sao?

"Mặc dù ta không thể giết ngươi, nhưng ta có thể rút linh hồn ngươi ra khỏi thân thể, sau đó giam giữ trong địa ngục, cho đến..." Lucifer phẫn nộ nói.

"Chờ một chút!" Constantine đột nhiên bước tới, vươn tay, ngăn Lucifer lại, hắn nói: "... ngươi tốt nhất đừng làm như vậy."

Constantine đương nhiên phải ngăn cản Lucifer. Nếu Lucifer thật sự đưa linh hồn Schiller xuống địa ngục, địa ngục nhất định sẽ loạn thành một đống. Quốc gia mộng ảo chính là bài học nhãn tiền đó thôi?

Sự thật chứng minh, bất kỳ sinh vật trí tuệ nào cũng sẽ bị mê hoặc và dụ dỗ. Chỉ cần Schiller mang theo cái miệng của hắn xuống dưới đó, Constantine tin chắc, chẳng mấy ngày nữa, một cuộc đại chiến địa ngục chưa từng có sẽ bùng nổ.

Địa ngục có đánh nhau thì cũng không quan trọng, ác ma chết bao nhiêu Constantine cũng không đau lòng. Nhưng nếu đám ác ma đó đều bận rộn đi đánh nhau, hắn biết tìm ai mượn sức mạnh đây?

Hắn nợ nần không chỉ riêng ác quỷ, hắn còn phải dựa vào sức mạnh của ác quỷ để trả những món nợ khác.

Có thể hiểu Constantine là một người "lấy thẻ nuôi thẻ", các loại sức mạnh được hắn luân chuyển qua lại. Cuối cùng, bản thân không cần trả bất kỳ cái giá nào mà vẫn có thể sử dụng ma pháp cường đại.

Nhưng nếu địa ngục xảy ra chuyện gì, một "lá bài" bị đứt nguồn cung thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Constantine không muốn bị truy đuổi khắp thế giới, vì thế, hắn kiên quyết không cho phép Lucifer đưa linh hồn Schiller xuống địa ngục.

Lucifer đối với thái độ này của Constantine dâng lên một tia nghi hoặc. Vì thế, hắn lại tạm dừng một chút, sau đó tiếp tục nói: "... ngươi đã làm cho quốc gia mộng ảo... Trời ạ! Morpheus, hắn lại dám... ha ha ha ha ha ha a ha ha! Hắn lại bị nổ bay! Thật đẹp mặt!"

Lucifer lập tức vui vẻ trở lại. Hiển nhiên, hắn đã nhìn thấy những hành động của Schiller trước đó trong quốc gia mộng ảo, hơn nữa cũng vừa lúc nhìn thấy cảnh tượng Morpheus bị Clark nổ bay ngã sấp mặt đó.

"Ngươi có thể đọc được ký ức của ta sao?" Schiller hỏi.

Lucifer lắc đầu nói: "Không, thường thì ta sẽ không làm vậy, vì như thế rất dễ bị tư duy loài người lây nhiễm, làm ra chuyện ngu xuẩn. Ta có thể trực tiếp nhìn thấy quá khứ theo dòng thời gian."

"Thời gian đối với ta mà nói không phải tuyến tính. Chỉ cần ta muốn nhìn, ta có thể nhìn thấy bất kỳ điều gì xảy ra ở bất kỳ thời điểm nào. Loài người các ngươi có lẽ rất khó lý giải loại thị giác này."

Tâm trạng của Lucifer với tốc độ mắt thường có thể thấy được mà tốt lên. Hắn thậm chí hoàn toàn không để ý đến sự mạo phạm của Schiller trước đó, hắn nói: "Thật ra ngươi nói cũng có chút lý lẽ, đôi cánh màu xám có thể là hơi lạc hậu một chút. Rốt cuộc, những cuốn sách thần thoại kia đều vẽ ta với đôi cánh màu xám, mọi người đại khái đã sớm nhìn chán rồi, ngươi cũng vậy, đúng không?"

"Không sao, ngày mai ta sẽ nhuộm nó thành đen. Ngươi thấy làm thêm vài hiệu ứng đặc biệt thì sao? Ta thấy ánh sáng phân cực có màu sắc cũng không tệ."

Tâm trạng của Lucifer tốt lên, thì đến lượt Schiller tâm trạng không tốt. Nhìn về phía Constantine, hắn hạ giọng xuống nói: "Ngươi không phải nói không thể chê bai đôi cánh của hắn sao????"

"Lucifer từ trước đến nay là một người kỳ quái." Constantine cũng ghé đầu lại gần, thấp giọng nói: "Thiên sứ và ác ma đều không hiểu nổi hắn."

"Ta nói ta muốn từ chức!" Schiller lớn tiếng nói.

"Ta nói ta không đồng ý!" Lucifer cũng lớn tiếng nói.

"Vì sao ngươi không đồng ý?"

"Vậy ngươi vì sao lại muốn từ chức?"

Schiller hé miệng. Hắn phát hiện, ý muốn từ chức của mình đến quá mãnh liệt, đến nỗi hắn vẫn chưa nghĩ ra lý do từ chức. Hắn không thể nào nói thẳng là vì ngành công nghiệp Green Lantern khiến hắn bị chứng sợ làm thêm giờ chứ?

Suy nghĩ một chút, Schiller vẫn nói: "Bởi vì ta muốn trả lại sợi lông chim cho ngươi."

"À, đừng thế chứ, ta đã nói rồi, ta tha thứ ngươi. Khi đó ngươi còn nhỏ, không hiểu chuyện. Nếu ngươi thích sợi lông chim đó, thì ta tặng cho ngươi. Chỉ cần ngươi có thể đi quấy rầy Dream, tặng ngươi thêm một sợi nữa cũng không thành vấn đề." Lucifer đầy vẻ mong đợi nói.

Thật ra, sợi lông chim đối với hắn mà nói căn bản không đáng là gì. Chỉ cần hắn muốn, hắn có thể biến ra vô số sợi lông chim, phát cho mỗi người trên Trái Đất một sợi. Thậm chí, chỉ cần hắn một niệm, toàn bộ nhân loại đều có thể mọc ra cánh, điều này đối với hắn mà nói không phải việc khó gì.

Đúng lúc Schiller và Lucifer đang giằng co, cánh cửa phòng bệnh bỗng nhiên bị đẩy ra, Bruce bước vào. Đi theo phía sau hắn là Angela với vẻ mặt đầy phẫn nộ. Nữ cảnh sát giận đùng đùng nắm súng lục, nói với Bruce: "Ngươi điên rồi sao? Cho dù những kẻ đó là do hắn giết, nhưng bọn chúng là những kẻ xấu xa tội ác tày trời! Bọn chúng thậm chí còn muốn dùng thứ hóa chất bí ẩn để gây ô nhiễm nguồn nước ngầm của Metropolis!"

Angela chỉ một ngón tay ra ngoài cửa, nói: "Cảnh sát Metropolis đã dốc toàn bộ lực lượng, đi đến phòng thí nghiệm dưới lòng đất đó để điều tra. Vừa nãy, họ gọi điện báo cho ta biết đã tìm được tất cả chứng cứ, thậm chí cả thứ hóa chất đó cũng đã bị thu giữ!"

"Những tài liệu đó cho thấy, bọn chúng không chỉ muốn ô nhiễm nguồn nước, thậm chí còn đã thử nghiệm thứ hóa chất đó trên hàng chục người thân. Em gái của ta cũng vì bọn chúng mà chết, vậy mà bây giờ, ngươi lại dám nói, bởi vì Schiller đã giết những tên tội đồ điên rồ này, mà ngươi muốn bắt hắn ư?!"

Bruce đứng tại chỗ với vẻ mặt vô cảm, nói: "Ta không phải minh oan cho những kẻ ác độc của Hội Cú đó, bọn chúng đúng là có tội. Nhưng ta hy vọng Giáo sư Schiller có thể về Sở Cảnh sát Gotham cùng ta. Thanh tra Gordon sẽ không oan uổng bất cứ người tốt nào, và tình trạng tinh thần của hắn cũng cần được xác nhận."

Thật ra, Bruce có phần bị vẻ tàn bạo bệnh hoạn của Schiller làm cho kinh hãi. So với việc đưa hắn ra công lý, trọng tâm của Bruce là xác nhận tình trạng tinh thần của Schiller.

Cho dù không thể xác nhận được, cũng phải lập tức đưa hắn về Gotham, chỉ có Gotham mới có thể dung chứa loại kẻ điên này.

Schiller vươn tay, chỉ về phía Bruce, sau đó lại quay đầu nhìn về phía Lucifer, nói: "Ngươi xem, đây là lý do ta muốn từ chức. Ta vừa mới phạm phải vụ án giết người liên hoàn cực kỳ tàn bạo, cho nên bây giờ. Ta muốn đến tòa án để nhận phán quyết, sau đó đi ngồi tù. Ngươi sẽ không muốn có một vị Giáo hoàng từng vào tù chứ?"

Nói rồi, hắn liền muốn đứng dậy khỏi giường bệnh, sau đó rời đi cùng Bruce. Hắn thậm chí còn dùng ánh mắt ám chỉ Bruce, bảo hắn nhanh chóng lấy còng tay ra còng mình lại.

Ai ngờ, Lucifer lộ ra một nụ cười khinh thường, hắn búng tay một cái, nói: "Hắn lấy gì để phán xét ngươi? Bằng chứng đâu?"

Schiller liếc nhìn Lucifer một cái, sau đó cầm điện thoại đầu giường lên, quay số điện thoại Sở Cảnh sát Metropolis, rồi nói: "Alo? Tôi muốn tự thú, tôi chính là kẻ thủ ác vụ án giết người liên hoàn vừa rồi..."

"Cái gì? Không có vụ án giết người liên hoàn nào ư? Ba tháng gần đây không có bất kỳ vụ án hình sự nào sao?... À, xin lỗi, tôi muốn hỏi một chút, công ty vệ sinh lớn nhất Metropolis tên là gì?... Không phải tên là Công ty vệ sinh Núi Tuyết sao? Ngươi chưa từng nghe qua cái tên này ư?"

Ngắt điện thoại, Schiller nhìn về phía Lucifer. Lucifer cười như không cười nói: "Ta vừa rồi dọc theo dòng thời gian nhìn lướt qua, sau đó đã giải quyết nguồn gốc mâu thuẫn này. Trên thế giới này không tồn tại Hội Cú, từ trước đến nay đều không tồn tại."

"Mặt khác, những người bị hại trong các vụ án này cũng đều đã sống lại. À, ngươi là Angela, đúng không? Bây giờ ngươi đến Bệnh viện tâm thần Anderson, ngươi có thể gặp lại em gái mình, không cần cảm ơn."

"Ngươi đang nói gì lời nói hoang đường vậy??" Angela hét lớn vào mặt Lucifer: "Làm sao ngươi có thể đem em gái ta ra đùa cợt?! Em ấy mới qua đời không lâu!"

"Ta rõ ràng là có lòng tốt, ta phải là ân nhân của ngươi." Lucifer nhìn Angela nói: "Cho dù ngươi không cảm kích ta, cũng không thể dùng súng chĩa vào ta chứ?"

"Constantine, hắn nói vậy có ý gì?" Bruce lại nhìn về phía Constantine hỏi. Constantine nhún vai, nói: "Ý nghĩa đen trên mặt chữ."

Bruce lại lộ ra vẻ mặt hoài nghi kinh điển đó, sau đó bắt đầu truy hỏi Constantine đến cùng.

Trong phòng, ngoại trừ Schiller đang nằm trên giường bệnh, những người còn lại đều cãi cọ ầm ĩ. Giọng điệu lúc cao lúc thấp, âm thanh chồng chéo hỗn loạn, so với một ban nhạc lớn, chỉ thua kém về tính âm nhạc và tính nghệ thuật mà thôi.

Đúng lúc này, một tiếng "rầm" vang lên, tất cả mọi người đều ngừng lại.

Schiller rút tay khỏi thành giường vừa bị mình vỗ vang. Hắn hai tay đan vào nhau, đặt trên chăn, vô cảm nhìn họ nói: "Các ngươi biết không? Hiện tại ta đang trong kỳ nghỉ đông..."

"Dựa theo tiêu chuẩn phúc lợi của giảng viên đại học Gotham, một giáo sư như ta, mỗi năm có mười hai ngày nghỉ đông tiêu chuẩn, ngoài ra còn có một số ngày nghỉ được trợ cấp thêm, tổng cộng là mười tám ngày."

"Ban quản lý đại học Gotham nói với ta, đây là truyền thống ưu tú của họ, không ai có thể phá lệ."

"Hiện tại, đã là tuần thứ hai kể từ khi ta rời Gotham, cũng chính là ngày thứ mười bốn. Nói cách khác... kỳ nghỉ đông của ta đã qua hơn một nửa."

Nói rồi, Schiller thở dài, cố gắng dùng ngữ điệu bình tĩnh nói chuyện, nhưng vẫn không thể che giấu được sự tức giận cuối cùng trong giọng nói của mình. Hắn nói: "Sau khi kỳ nghỉ đông đã qua hơn một nửa, ta vẫn chưa được nghỉ ngơi chút nào. Ta sẽ dùng những từ ngữ văn minh mà loài người có thể hiểu được, nói lần cuối cùng..."

"Tất cả cút ra ngoài cho ta!"

Mọi người sửng sốt một lát, một đám người do Constantine dẫn đầu, bắt đầu xếp thành hàng đi ra ngoài.

Lucifer ở cuối hàng, trước khi ra khỏi cửa, nhún vai nói: "Giáo sư đại học lại chỉ có chưa đầy hai mươi ngày nghỉ đông ư? Cho dù là nhân viên quán bar của ta, còn có đến ba mươi sáu ngày nghỉ đông đấy."

Trên giường, Schiller "tách" một tiếng mở mắt.

Nửa giờ sau, Schiller xách theo vali hành lý, đứng ở đại sảnh bệnh viện, cầm lấy điện thoại công cộng, nói vào đầu dây bên kia: "Đúng vậy, không sai, là tôi... Đúng vậy, phu nhân, tôi gọi điện đến để xác nhận một chút, tính đến hôm nay, kỳ nghỉ đông của tôi đã qua một nửa rồi, phải không?"

"Ngài đang nói gì ngớ ngẩn vậy, Giáo sư Rodríguez?" Đầu dây bên kia, một giọng nữ hơi the thé vang lên. Đó là người phụ trách phòng Hành chính Đại học Gotham, nàng nói: "Ngài không phải rời đi vào ngày một tháng tư sao? Bây giờ mới là ngày mười bốn, kỳ nghỉ đông của ngài mới chỉ trôi qua mười bốn ngày mà thôi, còn hơn hai mươi ngày nữa cơ mà!"

"Kỳ nghỉ đông của tôi không phải chỉ có mười tám ngày sao?"

"Ồ, trời ạ, Giáo sư, trí nhớ của ngài sao vậy? Trước khi ngài đi, tôi đã không nói với ngài sao? Một giáo sư như ngài, mỗi năm có ba mươi sáu ngày nghỉ đông tiêu chuẩn. Ngài bây giờ nghỉ mười bốn ngày, còn hai mươi hai ngày nữa đấy, phải nhớ kỹ đó..."

"Đương nhiên, phu nhân, tôi đương nhiên nhớ rõ. Truyền thống tốt đẹp của đại học Gotham, không ai có thể phá lệ... Tôi sẽ mang đặc sản về cho các vị, chúc ngủ ngon."

Xách hành lý lên, bước ra cổng lớn, bỏ hành lý vào cốp xe, bước vào khoang lái, ngồi xuống, khởi động xe, nhấn ga. Một loạt động tác liền mạch, trôi chảy. Schiller một tay vịn vô lăng, một tay vặn vặn nút radio.

Tiếng nhạc rock and roll rộn ràng vang lên từ radio. Một vầng thái dương đỏ rực chậm rãi lặn xuống cuối chân trời hoang vu. Trên con đường cao tốc thẳng tắp, chiếc xe Ford phóng như bay về phía cuối đường hoàng hôn.

Nhìn chiếc xe chầm chậm khuất dần về phía hoàng hôn, Constantine tựa vào lan can sân thượng bệnh viện, nhả ra một ngụm khói, quay đầu nói với Bruce bên cạnh: "Ngươi phải tin rằng, Schiller thật sự là một người tốt."

Constantine quay đầu lại, nhìn Bruce hỏi: "Nếu, có một tồn tại vĩ đại gần như Thượng Đế, hứa hẹn với ngươi, có thể thực hiện một nguyện vọng của ngươi, ngươi sẽ chọn điều gì?"

Môi Bruce khẽ mấp máy, nhưng cuối cùng, vẫn trầm mặc không trả lời.

Constantine quay đầu trở lại, nhìn chiếc xe đã biến mất khỏi đường chân trời, cùng với ánh hoàng hôn vẫn còn vô cùng hoang vắng, tịch liêu. Hắn dập tắt điếu thuốc trên tay, nhả ra ngụm khói cuối cùng, nói: "Schiller chọn ba mươi sáu ngày nghỉ đông."

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, kính mời chư vị thưởng thức.