“Sao vậy?” Schiller thấy người Viking sắc mặt có chút thay đổi, bèn hỏi: “Ngươi sợ hãi ư?”

Người Viking tiếp tục cúi đầu chỉnh sửa dây câu, vừa sửa vừa nói: “Cha ta nói, người từ nơi đó đến đều không phải hạng người tốt lành gì, ta không ngờ rằng, nơi đó cũng có giáo sư đại học.”

“Đương nhiên là có chứ, dù sao cũng là một thành phố lớn mà. À mà phải rồi, ngươi từng học đại học chưa?” Schiller vừa nói chuyện phiếm lửng lơ với người Viking, vừa cố dời đi sự chú ý của mình, bởi lẽ hắn cũng sợ bản thân thực sự bị say sóng.

Người Viking lắc đầu nói: “Mấy tháng trước ta mới tốt nghiệp cấp ba. Cha ta muốn ta đi học đại học, nhưng ta không đi, ta không thích xa rời biển quá xa, nơi này đã nuôi dưỡng ta lớn khôn.”

“Ngươi mới vừa tốt nghiệp cấp ba ư???” Schiller nhìn hắn từ trên xuống dưới, nhận ra mình hoàn toàn không thể thấy hắn chỉ mới mười tám, mười chín tuổi.

Dù cho người da trắng thường trưởng thành sớm hơn, thêm vào việc để râu sẽ khiến trông già dặn hơn, nhưng vóc dáng cường tráng cùng khung xương này của hắn, nhìn thế nào cũng không giống một thiếu niên.

“Đây là lý do vì sao họ gọi ta là Viking, họ thấy ta lớn lên quá cường tráng, cứ như một tên hải tặc vậy.” Chỉnh sửa xong dây câu, Viking đứng dậy, đi đến mạn thuyền, quăng một cần, thử nghiệm cần câu.

Schiller tiến lên, đứng sóng vai cùng hắn, nhìn ra biển rộng mênh mông vô ngần, hắn nói: “Trong những năm tháng ta sinh ra và trưởng thành, ta chưa từng nhìn thấy biển cả. Đây cũng là lần đầu tiên ta đến bờ biển nghỉ dưỡng, cảm giác thật sự rất tuyệt, ta có thể hiểu được ngươi rất thích nơi này.”

Viking quay đầu nhìn về phía hắn, khẽ nhướng mày có chút ngạc nhiên nói: “Giáo sư đại học lẽ nào không nên thường xuyên đi biển nghỉ dưỡng sao?… Chờ một chút, nói như vậy, ngài không biết bơi ư?”

Schiller gật đầu, nói: “Về lý thuyết, ta chưa từng bơi lội bao giờ. Nếu rơi xuống nước, ta cũng không biết mình có thể hay không bị chết đuối.”

“Đương nhiên là sẽ rồi.” Viking vô cùng chắc chắn nói: “Biển rộng không hiền hòa như ngài thấy lúc này đâu, khi nàng nổi giận, ngài sẽ thấu hiểu thế nào là thiên tai thực sự.”

Nói đoạn, hắn đưa cần câu trong tay cho Schiller. Schiller nhận lấy, điều chỉnh thử một chút, rồi bắt đầu quăng cần câu cá.

Sau khi Schiller quăng cần một lúc, trước sau vẫn không có động tĩnh gì. Thế nhưng, thuyền đánh cá lại đã chạy đến điểm câu cá tương đối phiền toái mà Viking đã nói đến.

Nơi này vẫn là một vùng nước cạn, nhưng phía dưới lại có không ít đá ngầm, thêm vào rong biển và san hô. Ở đây, muốn phát hiện bóng dáng cá thôi đã khó, càng không cần nói đến việc câu cá.

Viking cũng cầm một cần câu, đứng bên cạnh Schiller câu cá. Cần câu của Schiller vẫn bất động, nhưng Viking thì lại câu được hết con này đến con khác. Nửa giờ sau, Schiller quay đầu nhìn thùng cá dưới chân Viking, nói: “Ngươi biết không? Nếu đổi người khác, chắc chắn sẽ không cho ngươi tiền boa đâu.”

Viking nở một nụ cười, hệt như trò đùa dai thành công, hắn nói: “Có rất nhiều đại gia lắm tiền lên thuyền đánh cá của ta, khoe khoang kỹ thuật câu cá của mình tài giỏi đến mức nào. Ta liền đưa họ đến đây, hệt như ta đã nói, biển cả không chỉ có mặt hiền hòa dịu dàng, nàng cũng sẽ dạy cho ngài thế nào là thất bại.”

Nhưng ngoài dự đoán của hắn, Schiller không hề tức giận, cũng chẳng thu cần bỏ đi, chỉ vẫn cầm cần câu, lặng lẽ nhìn mặt biển, hắn nói: “Không sao đâu, ngươi cũng đã nói rồi, đây là một điểm câu cá tương đối phiền toái. Nếu hôm nay có thể câu được một con cá, ta đã rất vui rồi.”

Viking lại một lần nữa thu cần, gỡ con cá khỏi miệng móc câu, rồi nói: “Ngài là người Gotham có phẩm hạnh tốt nhất mà ta từng gặp. Khi mấy tên trùm xã hội đen đó đến, họ hoặc là chửi rủa số phận kém cỏi, hoặc là muốn bỏ tiền mua cá do ta câu được.”

“Cái thú vui của việc câu cá không nằm ở con cá, mà là ở cái cảm giác hồi hộp khó tả khi chờ đợi cá cắn câu.” Schiller đáp lời.

“Nếu ngài đã từng nếm thử canh cá cha ta nấu, ngài sẽ không nghĩ như vậy đâu.” Viking lại cười cười, nói: “Để bồi thường cho sự thất bại của ngài hôm nay, lát nữa ta sẽ dẫn ngài về nhà ta, uống canh cá ông ấy nấu. Nhà ta còn chưa từng có một vị giáo sư đại học nào ghé thăm đâu, ông ấy hẳn sẽ vui lắm.”

Schiller nở một nụ cười nói: “Vậy thì ta đây sẽ không khách khí mà thưởng thức chiến lợi phẩm của ngươi.”

Trong thời đại này, đại đa số mọi người đều vô cùng tôn trọng những nghề nghiệp như giáo viên, bác sĩ, đặc biệt là giáo sư đại học. Ở một thị trấn nhỏ ven biển với dân phong thuần phác như nơi đây, việc có một vị giáo sư đại học ghé thăm, cư dân địa phương đều sẽ thân thiện đón tiếp.

Mãi đến khi mặt trời lặn về phía Tây, Schiller vẫn không câu được một con cá nào. Ánh hoàng hôn chiếu rọi xuống đáy biển, phác họa bóng dáng những rặng tảo biển lay động trong nước như những thiếu nữ đang múa điệu mềm mại. Xa xa, từng đàn hải âu vờn quanh, trước vầng thái dương đỏ rực, chỉ còn thấy những bóng cắt nhỏ bé. Ngắm nhìn cảnh tượng này, Schiller cũng không quá bận tâm đến thành quả câu cá.

Ước chừng nửa giờ sau, Schiller đi trên một con đường lát đá hơi ẩm ướt. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía ngọn hải đăng lớn trước mặt, hỏi: “Nhà của ngươi ở hải đăng sao?”

“Đương nhiên là không phải rồi, nhà ai lại ở hải đăng chứ? Cha ta là người trông coi hải đăng Blüdhaven, ta đến đón ông ấy tan ca, dù sao ta cũng chẳng biết nấu cơm, nếu ông ấy không về nhà, tối nay ta đã có thể phải chịu đói rồi.”

Schiller bật cười, Viking cũng theo đó nở nụ cười. Họ vừa đến cửa hải đăng, một người đàn ông tóc hai bên mai đã hoa râm liền bước ra. Ông ấy trông không hề già nua, cặp kính đeo trên mặt lại toát lên vẻ nhìn thấu sự đời cùng với sự dịu dàng.

Cha của Viking nhiệt liệt chào đón Schiller. Ông ấy cũng như bao người khác, tràn đầy khao khát đối với nghề giáo sư đại học. Trên đường trở về, Schiller được nghe Viking kể về những câu chuyện của cha mình.

Cha của Viking là người gác hải đăng lâu năm nhất tại Blüdhaven. Ông ấy đã từng chứng kiến vô số con thuyền trở về. Theo lời ông, ông có thể nhận ra mọi thuyền trưởng từng dừng chân ở Blüdhaven, và nhớ rõ từng câu chuyện được thổ lộ từ miệng các thuyền trưởng.

Khi bát canh cá nóng hổi được bưng lên bàn, hơi sương trắng bốc lên, bay lượn thẳng đến chạm vào đèn chùm trên trần nhà. Khi một chậu canh lớn như vậy được đặt giữa bàn, cả căn phòng đều trở nên ấm cúng, bầu trời đêm xanh thẫm bên ngoài cửa sổ cũng không còn vẻ lạnh giá như vậy nữa.

Quả đúng như lời Viking, tài nấu canh cá của cha hắn thật sự vô cùng hảo hạng. Món canh cá này đặc biệt tươi ngon, khi hạt tiêu trong canh thấm vào bụng, mang theo một hơi ấm thêm phần dễ chịu.

Schiller vừa uống một ngụm, thở ra một hơi, đã cảm thấy trán mình lấm tấm mồ hôi. Viking mấy hơi đã uống cạn chén canh cá lớn, rồi thở dài một tiếng thật dài, đặt chén xuống bàn, nói: “Cha ta chỉ nhờ chén canh cá này mà đã đứng vững gót chân tại thành phố này. Ngư dân ở đây ai cũng phải nể ông ấy vài phần, bởi lẽ ai cũng muốn sau khi đánh cá trở về được uống một ngụm canh cá thơm lừng của lão Curry nấu.”

Người đàn ông được gọi là lão Curry ôn hòa mỉm cười, ông nói: “Con nói quá khoa trương rồi, nhưng mà, ta thực sự đã nhờ tài nấu ăn mà thành công cưới được mẹ con đấy.”

“Ngài họ Curry ư? Vậy tên ngài là gì?” Schiller nhìn về phía Viking hỏi. Viking nhún vai nói: “Ta tên Arthur, Arthur Curry. Ngài có thể gọi ta là Tiểu Curry, hoặc gọi Arthur cũng được.”

Schiller gật đầu, lại uống thêm một ngụm canh cá, hắn nói: “Nói như vậy, nơi đây chính là Amnesty Bay?”

“Đã lâu lắm rồi ta chưa nghe ai nhắc đến cái tên này.” Lão Curry cảm thán nói. Ông ấy tiếp lời: “Đây là cái tên mà đám người châu Âu đặt, có nghĩa là ‘Chúa khoan dung tất cả’.”

“Nhưng vì nơi chúng ta đây được phát hiện khá trễ, lại trùng tên với một cảng biển khác, nên mấy chục năm gần đây chẳng mấy ai còn gọi tên này. Chỉ có những lão già như ta mới có thể nhớ rõ cái tên ấy thôi.”

“Ta cũng từng thấy cái tên này trên một tài liệu văn hiến. Bài viết đó dường như giới thiệu về nghề cá ở đây, tác giả tuổi tác cũng đã lớn rồi.” Schiller gật đầu nói.

Thật ra là bởi vì, Schiller đã từng thấy Amnesty Bay trong truyện tranh, thực chất đó chính là quê hương của Aquaman thuộc DC, cũng chính là Arthur Curry, một trong thất đại gia của Justice League. Và người đàn ông tóc vàng đang ngồi trước mặt hắn, chính là Arthur Curry.

“Vậy thì hợp lý rồi.” Lão Curry tựa người vào lưng ghế, thở phào một tiếng thư thái nói: “Ngài thật sự là một người bác học đa tài. Khi nơi đây còn được gọi là Amnesty Bay, nghề cá quả thực tương đối phát triển. Khi ấy, số lượng thuyền bè ở đây có thể nhiều hơn bây giờ rất nhiều.”

“Thật ra ta cũng hơi tò mò, nơi đây cách Gotham gần như vậy, vì sao nghề cá ở Gotham lại không phát triển được, chẳng phải dân cư ở đó đông đúc hơn sao?” Schiller hỏi.

Lão Curry cũng là một ngư dân rất có kinh nghiệm, ông nói: “Không thể thực hiện được đâu. Thời tiết mưa dầm ở Gotham thật quá đáng sợ, không chỉ ảnh hưởng đến con người mà còn ảnh hưởng đến cá. Đánh bắt cá gần bờ căn bản không thể tiến hành, nuôi trồng thủy sản cũng chẳng khả thi.”

“Những ngư dân lão làng đều biết, rong biển ở vùng nước cạn này cần ánh nắng mặt trời. Thời gian có nắng ở Gotham, đừng nói rong biển, mọi loài thực vật đều rất khó phát triển. Hơn nữa, ô nhiễm hóa chất trong thành phố có thể sẽ ảnh hưởng đến các vùng nước ven biển…” Lão Curry lắc đầu, rõ ràng là ông ấy cảm thấy Gotham căn bản không thể nào phát triển được ngành ngư nghiệp.

Schiller gật đầu, cảm thấy cũng có lý. Hắn nhận thấy việc phủ xanh trong thành phố Gotham quả thực không mấy tốt đẹp, cho dù có một số cây cối và bụi rậm, chúng cũng mọc không hề khả quan. Sau khi đến Blüdhaven, hắn phát hiện cả thế giới đều bừng sáng, thậm chí còn cảm thấy hơi chói mắt.

Nhưng thực ra, đây mới là nơi mà người bình thường nên ở. Thời tiết ở Gotham, kiểu như mười giờ sáng thức dậy mà vẫn như nửa đêm, căn bản không thích hợp cho loài người sinh tồn, tương tự cũng không thích hợp cho thực vật sinh trưởng.

Đúng lúc Schiller và lão Curry đang bàn luận về nghề cá, Arthur đột nhiên đặt chén xuống, đứng dậy rồi nói: “Ta suýt nữa quên mất! Chờ một chút, ta ra ngoài một lát rồi sẽ quay lại ngay!”

Nói rồi, Arthur vội vàng chạy ra ngoài. Lão Curry nhíu mày, có vẻ hơi bất mãn, nhưng ông ấy cũng không gọi Arthur lại, ngược lại quay sang Schiller giải thích: “Xin lỗi ngài, mấy tháng gần đây thằng bé luôn như vậy, nửa đêm chạy ra ngoài, phải nửa ngày sau mới về.”

Schiller mỉm cười nói: “Chắc là đang yêu đương chứ gì? Trong số những học trò ta dạy, cũng có người thích nửa đêm không về nhà, đều là đi hẹn hò bạn gái đó thôi.”

“Ai mà biết được chứ?” Lão Curry lo lắng thở dài nói: “Thằng bé Arthur này quá đỗi phóng đãng và phô trương, chẳng mấy được lòng con gái đâu. Các cô gái trong thành đều thích những người đàn ông hiểu biết, có lý lẽ, nho nhã lễ độ như ngài hơn. Ta vẫn còn đang lo lắng cho chuyện hôn sự tương lai của nó đây.”

“Rồi họ sẽ tìm được người trong lòng mình thôi.” Schiller xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa đúng lúc thấy bóng Arthur đang đi về phía bờ biển, hắn tiếp lời: “Trẻ con ở tuổi này đều vậy cả, bốc đồng, hoang mang, không biết phải làm sao. Nhưng chỉ vài năm nữa thôi, họ sẽ trưởng thành sau một đêm.”

“Đôi khi, ta cũng không mong nó lớn lên.” Lão Curry nhìn bóng Arthur ngoài cửa sổ, trong ngữ khí của ông ấy, dường như chứa đầy một loại cảm xúc khác, những lời này tựa như có ý chỉ riêng.

Một lát sau, canh cá trên bàn đã nguội lạnh, không còn hơi sương trắng bốc lên. Lò sưởi trong tường được nhóm lửa, nhưng cái hơi ấm lúc trước đã tan biến.

Arthur vẫn chưa trở về, vì thế, Schiller lấy chiếc ô, định đẩy cửa ra ngoài. Lão Curry ngăn lại, ông nói: “Giáo sư, ngài không nên ra ngoài muộn như vậy. Arthur lát nữa sẽ về thôi.”

“Yên tâm đi, ngươi quên ta đến từ đâu rồi sao?”

“Trời đất ơi, ngài đến từ Gotham thì xem ra ta lo lắng vô ích rồi. Nhưng tốt nhất ngài vẫn nên nhanh chóng quay về, bên ngoài có chút lạnh, coi chừng cảm lạnh đấy.”

Schiller khoác thêm áo, đẩy cửa phòng bước ra, rồi chìm vào màn đêm của Blüdhaven.

Nơi này quả thực yên tĩnh hơn Gotham rất nhiều, không có xã hội đen chém giết, không có tiếng súng nổ, không có tội phạm giết người vứt xác, cũng chẳng có phần tử khủng bố nào đi đặt chất nổ. Tất cả đều có vẻ yên bình và tĩnh lặng.

Schiller lần theo dấu chân của Arthur, đi đến bãi biển cách căn nhà này không xa. Rồi hắn thấy, Arthur đang ngồi trên một khối đá ngầm, nói chuyện với không khí.

Có lẽ, nơi đó không chỉ có không khí. Schiller nhìn về phía mặt biển được ánh trăng chiếu rọi, dưới làn sóng nước lấp lánh, có một đàn cá đang vây quanh chân Arthur. Schiller nghe thấy, Arthur nói với chúng: “Hôm nay hắn thế nào? Phải không? Tiếc là các ngươi không thể nói chuyện, nếu không ta nhất định sẽ bảo các ngươi nói với hắn, hãy kiên trì một chút, ta rất nhanh sẽ lái thuyền đi cứu hắn.”

“Cái gì? Ngươi nói hắn bị người đánh trọng thương ư?!” Arthur đột nhiên nâng cao giọng, hắn đứng phắt dậy, có chút nôn nóng nói: “Không được, bây giờ ta phải đi lái thuyền, ta phải đi giúp hắn!”

Dưới ánh trăng, một giọng nói vọng đến: “Ngươi muốn đi giúp ai?”

Mọi quyền dịch thuật của chương này thuộc về truyen.free.