Cùng với một tiếng "ầm vang", những đứa trẻ trong xe tải giật mình thon thót, có đứa bịt chặt tai nói: "Sét đánh sao? Nhưng tại sao mặt đất cũng rung chuyển vậy?"

"Mặt đất nào?" Có người phản bác, "Ngươi đang đứng trên xe tải mà?" Đứa trẻ lớn hơn dậm chân xuống sàn xe, nói: "Hình như là xe nổ máy..."

"Nổ máy ư? Nhưng chiếc xe này không phải đã hỏng rồi sao? Sao có thể nổ máy được?" Có người hỏi, trong khi Sáu Chỉ Đại Tỷ Đầu, người đang thu xếp chăn màn bên cạnh, nói: "Tất cả im lặng chút, không có việc gì thì đi ngủ đi. Chỗ kia xích vào trong một chút, chừa ra một ít chỗ trống, đừng chiếm hết cả xe..."

Mọi người thấy sắc mặt nàng không mấy tốt, đều không dám hé răng. Một lát sau, Bruce lên xe nói: "Ta vừa mới sửa xe xong rồi, có lẽ lát nữa chúng ta có thể lái xe đi đến những nơi khác."

Bọn trẻ đều trừng mắt nhìn hắn, trong đó có vài đứa dường như hiểu ra điều gì, nhưng chúng không thảo luận vấn đề này mà hỏi Bruce: "Jason đại ca thế nào rồi, hắn có khỏe không?"

"Hắn không sao cả, không bị sốt, vết thương cũng không bị nhiễm trùng, hồi phục rất tốt." Bruce lại xuống xe, quay đầu nói: "Ta phải đi xem hắn. Lát nữa nếu xe chạy, các ngươi đừng ngạc nhiên, hãy bám chắc vào nhé."

Sau khi hắn đi khỏi, không khí trong xe chìm xuống. Mấy đứa trẻ lớn hơn xích lại gần nhau, Sáu Chỉ Đại Tỷ Đầu mở lời: "Ta bi���t ngay mà, Jason chắc chắn sẽ làm như vậy, hắn nhất định muốn lái xe đi cứu người..."

Trong số đó, một cậu bé da đen mở miệng nói: "Nếu ta mà gặp phải cái tên Wis đó, ta nhất định sẽ không cứu hắn, ta sẽ đá hắn một cước xuống vũng bùn!"

Một cô bé khác cũng hừ lạnh một tiếng nói: "Lần nào cũng là chúng ta động lòng trắc ẩn, cái đám phế vật đó sao mà vô dụng thế, chưa thấy bọn họ đến cứu chúng ta lấy một lần nào!"

Sáu Chỉ Đại Tỷ Đầu vuốt mái tóc dài màu nâu đỏ của mình nói: "Ai bảo Jason đại ca lại giỏi giang như vậy chứ? Hơn nữa, chúng ta thật sự cũng may mắn hơn bọn họ một chút. Các ngươi đừng quên, lần trước thảm họa tuyết, nếu không phải mấy băng nhóm gom củi lửa lại với nhau, chắc chắn không ít người đã chết cóng rồi."

"Cũng là nể tình lần trước thôi!" Một nam sinh bĩu môi đầy bất mãn nói: "Thật hiếm khi bọn họ chịu cống hiến củi lửa ra, thôi, đại ca muốn cứu thì cứu đi. Nếu chúng ta ít người quá, các băng nhóm cấp trên sẽ càng đòi hỏi gắt gao hơn."

"Lát nữa, mấy đứa trẻ mới đến năm nay có thể sẽ gây sự, các ngươi đừng quên vỗ về chúng một chút." Đại Tỷ Đầu dặn dò: "Lỡ như có đứa nào khóc, nhất định phải ngăn lại, các băng nhóm khác cũng có trẻ con, nếu tất cả đều khóc lên thì xong đời."

"Yên tâm đi." Một cô bé trông có vẻ gầy yếu nói: "Hôm nay khi về ta có cầm theo một ít kẹo, dùng để dỗ chúng là tốt nhất. Ta và Tina mỗi đứa mang ba cái, số còn lại giao cho ngươi. Nếu thực sự không quản được, thì dùng kẹo bịt miệng chúng lại."

"Cẩn thận đấy, đừng để trẻ con của băng nhóm khác nhìn thấy. Nếu chúng biết chúng ta có đồ tốt, chắc chắn sẽ tìm cách đến trộm..."

Mấy đứa trẻ ríu rít bàn tán một lúc, sau đó mỗi đứa trở về vị trí của mình. Chúng chưa từng nói chuyện với Jason, nhưng lại đều hiểu ý hắn.

Kỳ thực, suy nghĩ của bọn chúng không giống Jason. Chúng không nghĩ đến chuyện quan hệ cung cầu, nhưng chúng đều biết, nếu số trẻ con giảm đi, đó sẽ không phải là chuyện tốt đối với bất cứ ai.

Trước những thiên tai, nhân họa có thể dẫn đến tổn thất lớn về nhân lực, những người cùng tầng lớp càng có xu hướng đoàn kết lại để bảo vệ lợi ích của mình. Điều này khiến họ gác lại thù hận cũ, đảm bảo sự cường thịnh của tộc quần, bởi nếu tầng lớp này mà suy yếu, mọi người sẽ cùng nhau gặp xui xẻo.

Đây là một đạo lý vô cùng đơn giản, Bruce đương nhiên có thể suy nghĩ thấu đáo. Nhưng điều hắn không ngờ tới là, đám trẻ chỉ khoảng mười tuổi này cũng có thể suy nghĩ thấu đáo, hơn nữa còn vô cùng kiên quyết thực hiện đến cùng.

Khi trời mưa ngày càng nặng hạt, tiếng vọng dội trên các kiến trúc không còn như những khúc hát ru, mà càng giống tiếng trống trận xâm lược. Trong đêm bão tố, bất cứ ai cũng khó mà đi vào giấc ngủ, những âm thanh như vậy luôn khiến người ta không thể nào tĩnh tâm được.

Nghe những âm thanh như vậy, Bruce trong thư phòng đặt bút xuống. Hắn đứng dậy, vươn tay đóng chặt cửa sổ hơn một chút để ngăn hơi nước tràn vào. Trong khoảnh khắc thay đổi suy nghĩ ấy, một luồng linh cảm bùng nổ, khiến hắn nghĩ ra nên miêu tả cảnh tượng tiếp theo như thế nào.

"Khi tia sét xé ngang chân trời giáng xuống, ta lái chiếc xe tải trên một con phố tối đen. Lốp xe lướt qua vũng nước, bắn tung những giọt nước bị cuồng phong thổi vào trong cửa sổ xe. Ta dùng chiếc áo khoác che trên mặt Jason, hắn không thể bị ướt thêm nữa..."

"Bỗng nhiên, ta thấy phía trước có ánh đèn xuất hiện, một đám thân ảnh nhỏ bé đứng bên vệ đường, vẫy tay về phía ta. Ta không chút suy nghĩ đạp phanh, nghe thùng xe phía sau truyền đến một tràng kêu sợ hãi. Ta biết, có lẽ có đứa trẻ bị ngã..."

"Nhưng tiếng ồn ào phía trước càng lúc càng lớn, từng đám trẻ con lao về phía ta, như bầy cá tránh né thiên địch, vượt qua cuồng phong và sóng biển..."

"Mặt đất đọng đầy nước mưa như một tấm gương. Ta nhìn thấy, ánh đèn pin trong tay họ lúc ẩn lúc hiện. Nếu ta chậm trễ một chút nữa, họ có thể sẽ bị bóng tối nuốt chửng, nhưng may mắn thay, con thuyền Noah đến vẫn còn kịp..."

Đặt bút xuống, cùng với tiếng mưa rơi, Bruce cảm giác được bên tai có tiếng ồn ào vang lên.

"Nhanh lên! Nhanh lên! Mark! Mau kéo hắn lên, còn hắn nữa, đi xem cô bé kia, giày nàng ướt hết rồi, trước khi vào phải đổ nước ra..."

"Sal?? Sao ngươi lại ở đây? Đồ khốn đáng chết nhà ngươi! Bảo người của ngươi xích sang bên phải, chừa ra một ít chỗ! Còn ai nữa?! Còn ai nữa?! Nhanh lên lên xe! Lát nữa mưa sẽ lớn hơn nữa!"

"Mọi người xích vào trong, chen chúc một chút! Lại chen thêm chút nữa! Vẫn còn hai người chưa lên... Được rồi! Ba! Hai! Một! Được, chạy đi! Mau lái xe đi!"

Trong khoang lái, cùng với chân Bruce đạp ga, Jason kéo chiếc áo khoác đang che trên mặt mình xuống. Hắn vừa mới chợp mắt, sau khi bị đánh thức, hắn hỏi: "Thế nào rồi? Đón được mấy đứa trẻ rồi?"

"Trẻ con ở một con phố gần đây đều tập trung lại với nhau, vừa mới lên xe..."

"Tính ra chúng cũng thông minh đấy chứ." Jason cảm giác được hồi phục được chút sức lực, hắn từ từ ngồi dậy, sau đó nói: "Mấy đứa trẻ con đường phố này không hề ngốc nghếch, khác với đám ngu xuẩn kia, chúng biết chỉ có thể trông cậy vào ta..."

"Được rồi, bây giờ quay đầu xe, chúng ta trở lại khu đất hoang đó, như vậy sẽ không bị quá nhiều người chú ý. Chỉ cần qua được tối nay, mọi chuyện sẽ tốt hơn nhiều..."

Bruce thở dài, đang định đổi hướng tay lái, nhưng bỗng nhiên, một luồng ánh sáng làm chói mắt hắn. Hắn nheo mắt nhìn thấy, phía bên kia ngã tư đường, có mấy thân ảnh nhỏ bé đang cầm đèn pin nhìn quanh quất.

Bruce nhìn thấy, đó dường như là thành viên của một băng trẻ con khác. Một chiếc xe khác lao nhanh vụt qua bên cạnh chúng, bắn nước tung tóe lên người. Đứa bé nhỏ nhất trong số đó run lẩy bẩy, ôm lấy cánh tay mình, ngồi xổm xuống đất.

Mưa bên ngoài rất to, cùng với cuồng phong, khi những giọt mưa táp vào mặt người, chúng như những mảnh đạn nhỏ găm thẳng vào da thịt.

Cơn mưa lớn như vậy sẽ khiến người ta mất nhiệt nhanh chóng. Mà mấy đứa trẻ ở giao lộ đó, trông có vẻ như bị nước mưa dồn ra khỏi tầng hầm, đang đứng ở vệ đường không biết phải làm gì. Cứ thế này mãi, chúng nhất định sẽ chết.

Tay Bruce đang chuyển động vô lăng bỗng dừng lại, sau đó chuyển hướng ngược lại. Jason đang nằm trên ghế, cảm thấy hướng xe không đúng, hắn hỏi: "Ngươi làm gì? Ngươi muốn đi đâu?!"

"Trên con đường bên cạnh có mấy đứa trẻ, ta đi đón chúng, rồi sẽ quay về ngay." Bruce trả lời.

"Không, không được!" Jason lập tức muốn ngồi dậy, hắn nói: "Con đường bên cạnh đó không phải địa bàn của chúng ta, băng nhóm ở đó chúng ta không quen biết, bọn họ sẽ không cho phép chúng ta đi vào!"

"Nhưng ta không thể nào cứ thế nhìn chúng chết cóng được." Bruce trả lời, khi nói đến từ 'chết cóng', giọng điệu hắn run rẩy một chút, rõ ràng là nhớ tới điều gì đó.

"Ngươi cái tên bốc đồng này! Ngươi không biết điều này sẽ có hậu quả gì sao!" Jason siết chặt nắm đấm, hắn nói: "Ngươi nghĩ ngươi có thể cứu được mấy đứa trẻ này, nhưng kết quả là, tất cả chúng ta đều sẽ chết."

Hắn thở dài nói: "Ngươi không hiểu sao, băng nhóm Gotham có quy củ, không thể tự ý xông vào địa bàn của người khác. Nếu là lẻn vào thì còn đỡ, chứ đâm thẳng một chiếc xe tải vào như vậy, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn!"

Bruce dừng lại trong nháy mắt, nhưng hắn vẫn kiên quyết không hối hận rẽ vào. Sau đó hắn thò tay ra ngoài cửa sổ xe, hét lớn về phía đám trẻ: "Lên xe!"

Tất cả đứa trẻ đều sợ ngây người, nhưng đám trẻ đó thấy được một vật che mưa, liền chen chúc leo lên.

Bruce không để ý tới tiếng cãi vã truyền đến từ phía sau, hắn biết, bây giờ chiếc xe tải đã đi ra khỏi địa bàn của băng Quỷ Hổ. Đầu óc hắn vận hành nhanh chóng, hắn cần phải tìm được lối thoát cho đám trẻ này trước khi rắc rối ập đến.

Nhưng rắc rối đến nhanh hơn hắn tưởng tượng. Một tiếng "kít" chói tai của phanh xe vang lên. Jason phát ra một tiếng hét thảm, cú phanh đột ngột làm chấn động vết thương của hắn. Bruce cũng đổ sập lên vô lăng.

Chiếc xe con phía trước nhỏ hơn xe tải rất nhiều, nhưng từ trên đó lại lao ra rất nhiều thành viên băng nhóm cầm súng. Bọn họ hét lớn về phía xe tải: "Các ngươi là người của băng nào?! Xông vào đây làm gì?!!"

Nhìn những họng súng đen ngòm của bọn chúng, Bruce nắm chặt tay lái. Jason dùng giọng nói yếu ớt: "Giơ tay lên, mở cửa xe ra, cho bọn chúng kiểm tra chỗ này..."

"Ngươi sẽ bị phát hiện mất..." Bruce chậm rãi tựa lưng về phía sau, hắn nói: "Chúng sẽ quăng ngươi xuống đó!"

"Dù sao cũng còn hơn là lập tức bị bắn thành cái sàng!" Jason lớn tiếng hơn nói: "Mau mở cửa xe, bọn chúng muốn nổ súng!"

Bruce dùng sức đấm vào vô lăng một cái, hít một hơi thật sâu, sau đó mở cửa xe.

Hai thành viên băng nhóm đi tới, phát hiện trên ghế phụ đã là một đứa trẻ. Bọn họ hừ lạnh một tiếng, nắm lấy vai Jason, định kéo hắn xuống.

Mà tiếng la của các thành viên băng nhóm khác truyền đến từ phía sau: "Đại ca, chiếc xe này toàn là trẻ con! Bọn họ có thể là băng trẻ con đường phố bên cạnh!"

"Trẻ con ư? Sao chúng lại có xe tải được?! Kéo chúng xuống đi!"

Jason bị kéo mạnh đau đớn kêu lên một tiếng, nhưng không hề phản kháng. Bruce nhìn thấy, máu tươi thấm ra bên cạnh áo khoác.

Mùi máu tươi tràn ngập trong khoang lái nhỏ hẹp. Đầu ngón tay Bruce bắt đầu run rẩy, giống như bàn tay hắn cầm bút máy khi viết đoạn văn này vậy.

"Cái mùi đó kích thích ta. Ta cảm nhận được, một loại cảm xúc u ám bao trùm tâm trí ta. Ta cảm nhận được một sự phẫn nộ từ đó, khác hẳn với sự phẫn nộ ta từng cảm nhận trước đây..."

"Ta muốn vì loại cảm xúc này tìm một lối thoát, ta biết. Ta cần phải tìm cho nó một lối thoát..."

"Bởi vậy, ta đạp mạnh chân ga."

Tất cả tinh hoa của bản dịch này đều được chắt lọc và bảo hộ bởi truyen.free.