Khi con người đã bước chân vào xã hội văn minh, họ sẽ được hưởng thụ những lợi ích mà các quy tắc của xã hội ấy mang lại, nhưng đồng thời, cũng sẽ bị những quy tắc đó thuần hóa.

Ví như, Savage vốn dĩ chỉ là một người dã man. Vào thời kỳ người Neanderthal, đương nhiên sẽ không có những khách sạn cao cấp hay chung cư cho hắn ở. Hắn hoàn toàn có thể cư ngụ trong hang động, hoặc tùy tiện tìm một khu rừng dựng một căn nhà trên cây, thậm chí là màn trời chiếu đất, tìm một mảnh đất trống, nằm xuống là ngủ.

Trong thời kỳ nguyên thủy, làm như vậy hoàn toàn không có bất cứ vấn đề gì, không ai sẽ chỉ trích ngươi vì đã ngủ trong hang động. Nhưng trong xã hội văn minh, cho dù là những tên lưu manh ở tầng đáy khu ổ chuột cũng có nhà trệt để ở, việc vị quân vương vĩ đại Savage đi ngủ trong hang động lại có vẻ hơi keo kiệt.

Thế nhưng, Savage không hề nghĩ mình là một người dã man. Hắn cho rằng bản thân mạnh hơn bất cứ nhân loại nào khác, vì vậy, đương nhiên hắn không thể nào chấp nhận được bản thân còn nghèo túng khốn khó hơn cả những người ở tầng đáy xã hội.

Tư tưởng này đã hạn chế hắn, khiến hắn quên rằng, kỳ thực hắn không phải một người có nguồn gốc từ xã hội văn minh, hoàn toàn không cần thiết tuân thủ các quy tắc ở đây. Chỉ cần đảm bảo điều kiện sinh tồn cơ bản nhất, hắn căn bản không cần để tâm nơi ở như thế nào.

Nhưng một xã hội văn minh phồn vinh xa hoa lãng phí như vậy đã ăn mòn con tim đến từ viễn cổ mênh mông của hắn. Dù trong lòng hắn cảm thấy không thể thua kém người khác, nhưng thực tế, hắn cũng đang tận hưởng cuộc sống xa hoa ở đây.

Vì lẽ đó, hắn không muốn ở cùng một chỗ với đám dân nghèo kia. Cho dù điều kiện không thể so với khách sạn lớn Socovos, cũng không thể quá tệ. Dù không phải phòng tổng thống, ít nhất cũng phải có hai phòng ngủ, một phòng khách lớn, phòng bếp và phòng vệ sinh đều phải đầy đủ tiện nghi.

Để tìm được một căn phòng như vậy ở đâu, Savage đầu tiên phải tiến vào Địa Ngục Trần Gian, cần phải đi vào Hỏa Địa Ngục, trước hết phải tránh né các tay đấm tuần tra của băng đảng, hoặc xử lý tất cả bọn chúng.

Cứ như vậy, Savage liền gặp phải một vấn đề giống hệt khi hắn xâm nhập địa bàn nhà Falcone trước đây: thành viên hắc bang ở đây thật sự quá dày đặc.

Gotham không phải là một thành phố nơi hắc bang bảo vệ dân thường, cũng không phải một nơi mà một băng đảng thống trị một khu vực rồi phái vài tay đấm tuần tra. Thay vào đó, mỗi người ở đây đều có thể là thành viên hắc bang, chỉ là, thành viên hắc bang ở đây có lẽ không phải là kẻ quản lý các thành viên hắc bang ở khu vực này.

Cư dân bình thường ở đây, rất có thể là tay đấm của một băng đảng khác ở nơi khác, hoặc cũng từng gánh vác nhiệm vụ tuần tra. Việc họ dạo chơi xung quanh Địa Ngục Trần Gian khi không có việc gì, thực chất cũng tương đương với việc tuần tra.

Trước đây, khi Bruce lẻn vào băng đảng, hắn đã phát hiện ra rằng, phàm là thành viên hắc bang từng trải qua nhiệm vụ gác cổng hoặc tuần tra, đôi mắt đều rất tinh tường, rất dễ dàng phân biệt được ai là kẻ đến gây rối, ai là kẻ đến phá đám.

Vì lý do nghề nghiệp, tính cảnh giác của rất nhiều cư dân ở đây đều vô cùng mạnh, hơn nữa còn có khả năng phân biệt rất nhạy bén. Một khi có người lạ xuất hiện, bọn họ lập tức báo cáo lên trên. Một khi có người lạ muốn xâm nhập, về cơ bản là toàn dân toàn quân sẵn sàng ứng chiến.

Người già và trẻ nhỏ không động súng, nhưng điều đó chỉ giới hạn ở những người già gần như không thể cử động, chỉ có thể nằm liệt giường, và những đứa trẻ còn chưa biết đi, không nhấc nổi tay. Nói cách khác, trừ những người này, tất cả mọi người đều sẽ cầm súng.

Trình độ huấn luyện bắn súng thì khỏi phải nói. Vì trình độ giáo dục trung bình ở khu Đông tương đối thấp, người dân ở đây không bị ràng buộc bởi những lý thuyết cao siêu, ai nấy mắt đều tinh, nhắm bắn càng thành thạo. Ngay ngày đầu tiên Savage đặt chân đến, hắn đã nhận được sự "nhiệt tình chào đón" tương xứng.

Savage thậm chí còn không biết mình đã bại lộ từ khi nào. Những người xung quanh bỗng nhiên biến mất, ngay sau đó lại đột nhiên xuất hiện ở trên cửa sổ. Từng nòng súng đen ngòm chĩa vào hắn, tiếp theo đó chính là chiêng trống vang trời, pháo tề minh, cờ hồng phấp phới, biển người tấp nập.

Savage ngẫm nghĩ một lát, cảm thấy chắc chắn là do ban ngày mình đi lại quá nổi bật. Vì thế hắn liền chuyển thời gian hoạt động sang buổi tối, nhưng buổi tối lại là thời gian hoạt động của Batman.

Tiếp đó, Savage coi như đã hiểu rõ vì sao Batman lại thích mặc đồ đen tuyền.

Hắn khoác một bộ trang phục dân tộc sặc sỡ, trong đêm tối đen như mực của Gotham, trông vô cùng chói mắt. Ngược lại, Batman mặc một thân đen thui lùi, hoàn hảo hòa vào bóng đêm. Khi cả hai lượn vòng trên không Địa Ngục Trần Gian, tất cả nòng súng đều chĩa vào Savage.

Việc cắm đầu chui vào khu ổ chuột đông dân nhất của Gotham, kết quả nhận được chính là: một thân võ nghệ không có đất dụng võ. Rốt cuộc, những tổ chức từng xông vào nơi này, đến với vẻ hung hãn, rồi cũng khóc lóc thảm thiết mà quay về.

Xã hội hắc bang Gotham có một lợi ích vô cùng lớn, đó là có thể đảm bảo thể lực, trình độ vũ lực của quần thể và quyết tâm ra tay. Những cuộc cạnh tranh đẫm máu khốc liệt hàng năm đã khiến mỗi người đều bị tôi luyện thành những dã thú nghiến răng rít máu.

Khi nhìn thấy kẻ lạ mặt xâm nhập địa bàn của mình, bọn họ gần như theo bản năng cầm lấy vũ khí bắt đầu đối kháng, trong đầu chưa từng có bất kỳ ý niệm nào khác. Đây là bản năng để đảm bảo sự an toàn và sinh tồn của chính họ khi sinh sống trong xã hội này, và điều đó không thay đổi dù đối thủ có mạnh mẽ hay không.

Khi Constantine say rượu ở khu Đông, hắn cũng từng làm loạn khi say rượu mà triệu hồi hai con ác ma. Những ác ma đáp lại Constantine thường là loại ngoài mạnh trong yếu, đầu óc không tốt, nhưng thân thể lại rất cường tráng. Do đó vẻ ngoài vô cùng hung ác, mặt mũi hung tợn.

Ác ma rít gào mà đến, nhưng chưa đầy ba phút, đã ăn hơn một trăm cú đấm. Trước khi quay về địa ngục, trên đầu còn cắm hai viên đạn mũi tên lửa.

Cư dân nơi đây căn bản không màng đối phương trông như thế nào, có năng lực gì, hay trông có vẻ cường đại, có sức uy hiếp đến mấy.

Nguyên tắc đánh nhau của người Gotham tổng cộng có hai điều: một là, khi chiến ca nổi lên, không có đồng đội; điều thứ hai là, chỉ cần ngươi dám tới gần chiến trường, chó cũng phải ăn hai cước rồi mới đi.

Sau khi Savage thử xông vào bằng vũ lực hai lần nữa, hắn nhận ra sách lược đó quả thật không ổn. Người ở đây là những kẻ dã man nhất, điên cuồng nhất hắn từng gặp. Bọn họ thậm chí không màng đồng đội có thể bị đánh bị thương hay không, chỉ quan tâm có thành công tiêu diệt kẻ địch hay không. Chỉ cần súng vang, cả thành phố như phát điên.

Nếu cứng rắn không được, hắn cũng chỉ có thể dùng cách mềm mỏng. Hắn tìm đến tên trùm hắc bang lớn nhất khu Nam Địa Ngục Trần Gian để đàm phán.

Nhưng vừa khéo là, Cobblepot trước đây cũng từng ở khu Nam và có quan hệ khá tốt với tên trùm hắc bang này. Khi Savage xông vào, Cobblepot đã thấy, vì thế liền đánh tiếng dặn dò trước với tên trùm hắc bang đó.

Tên trùm hắc bang khu Nam rất khách khí tiếp đãi Savage, sau đó lại vô cùng tàn nhẫn cự tuyệt yêu cầu thuê nhà của hắn.

Sự tình đến nước này, Savage cũng phát hiện, chỉ cần hắn còn thân ở trong Địa Ngục Trần Gian, động võ không phải là lựa chọn sáng suốt. Vì thế, hắn tính toán đổi chỗ khác thử xem.

Bản thân Địa Ngục Trần Gian có bốn khu đông, tây, nam, bắc. Nếu khu Nam không được, vậy đổi sang khu Bắc. Nhưng Savage nhận ra, tất cả các trùm hắc bang của bốn khu đông, tây, nam, bắc đều có cùng một thái độ: khách khí mời hắn vào, sau đó vô tình cự tuyệt.

Còn lý do cự tuyệt thì rất đơn giản: không có hắc bang nào đứng ra bảo lãnh cho ngươi, chúng tôi dựa vào đâu mà cho ngươi thuê nhà? Ngươi đã nhiều lần muốn xông vào bằng vũ lực, ai biết ngươi muốn làm gì trong phòng? Vạn nhất làm hư hại căn nhà, làm sập cả tòa nhà, ai đền?

Savage coi như đã lãnh hội được cái cảm giác nơi nơi vấp phải trắc trở của Bruce trước đây. Ở Gotham, nếu ngươi hoàn toàn không có quan hệ với hắc bang, thì rất khó sống sót một cách thoải mái.

Gotham quả thật có rất nhiều công nhân từ nơi khác đến làm việc, bởi vì dù sao đi nữa, tiền lương ở đây cao hơn rất nhiều so với đa số các nơi khác. Làm việc một năm ở đây, tương đương với ba năm ở bên ngoài, cho nên cũng có không ít người sẵn lòng mạo hiểm thử sức.

Thế nhưng, với tiền đề mọi người đều biết Gotham trong tình huống như vậy, những người đến đây đều tương đối có tinh thần mạo hiểm, giới hạn đạo đức cũng không quá cao. Bởi vậy, sau khi làm việc ở tầng lớp thấp một thời gian, họ thường có thể kề vai sát cánh với một số thành viên hắc bang, rồi qua lời giới thiệu của họ mà đi thuê nhà.

Nhưng Savage lại không giống như vậy. Hắn ỷ vào ưu thế vũ lực của mình, lại tâm cao khí ngạo, vừa mới đến đây đã đắc tội hết cả hắc bang ở Địa Ngục Trần Gian. Không băng đảng nào ở gần đây có thể thu nhận hắn, điều này dẫn đến việc hắn mãi mãi không thể tìm được người giới thiệu.

Savage lại không giống như Bruce về sau, không học được tinh túy của lừa gạt và đánh lén để có thể thành công trà trộn vào trong đó. Hắn vẫn còn đang mơ giấc mộng làm vị quân vương vĩ đại, không muốn hạ thấp thân phận cao quý của mình.

Hắn lăn lộn ở Địa Ngục Trần Gian hơn một tuần, vẫn không tìm được nhà. Chỉ cần hắn dám bước vào, lập tức sẽ bị áp chế hỏa lực cộng thêm quần ẩu. Hắn muốn tìm người nói chuyện, cũng không ai bằng lòng gặp hắn.

Về sau, vẫn là một tên thủ lĩnh hắc bang cỡ trung ở khu Nam tìm đến hắn. Tên thủ lĩnh này nói rằng hắn đã sớm không ưa tên trùm ở đây, có thể giúp hắn đi cửa sau, chỉ cần đưa tiền, sẽ dọn ra một căn phòng cho hắn ở.

Đến nước này, việc căn phòng ra sao đã không còn quan trọng nữa, chủ yếu là hắn muốn thắng.

Tên thủ lĩnh kia phái thuộc hạ dẫn Savage đến trước cửa một căn phòng. Thành viên hắc bang đẩy cửa ra, cười nói: “Tiên sinh Savage, đây là căn phòng tốt nhất ở chỗ chúng tôi, ngài có thể xem qua, điều kiện khá tốt đấy…”

Nói xong, hắn đẩy cửa ra. Savage nhìn vào bên trong một thoáng, phát hiện thành viên hắc bang này không hề nói dối. Căn nhà này quả thật không tệ, hai phòng ngủ một sảnh, rộng rãi sáng sủa, phòng khách hướng Nam, còn có một cửa sổ sát đất.

Chất lượng nội thất mềm trong nhà đều tốt, còn có cây xanh dùng làm trang trí, đây là một căn hộ chung cư rất hiện đại. Tuy rằng còn kém xa phòng tổng thống của những khách sạn xa hoa, nhưng cũng không coi là làm ô danh địa vị của hắn.

Thành viên hắc bang dẫn Savage đi vào, giống như một người môi giới bất động sản thành thạo, lặp đi lặp lại giới thiệu những điểm tốt của căn hộ này. Đến cuối cùng, hắn xoa xoa tay nói: “Tiên sinh, đây là duy nhất một căn phòng phù hợp với ngài ở đây, bất quá, nó còn trống cũng có nguyên nhân đấy…”

“Ngài cũng biết, ở đây chúng tôi người nghèo chiếm đa số. Chỉ những tiên sinh vừa có tiền lại rộng rãi như ngài mới có thể thuê nổi căn phòng như vậy. Dù sao tiền thuê một tuần ở đây là ba trăm đô la, phí điện nước còn phải tự trả, tính trung bình, một tuần có lẽ tốn hơn bốn trăm đô la. Đây không phải là cái giá mà người thường có thể gánh vác nổi…”

“Nhưng không sao cả!” Thành viên hắc bang nâng cao giọng điệu, nói: “Một tiên sinh hào phóng như ngài, nhất định sẽ không bận tâm đến mấy trăm đô la chi phí này đâu!”

“Hơn nữa, ngài cứ yên tâm. Những lần ngài lộ diện trước đây đều là ở mấy khu vực phía bắc. Nơi này cách đó rất xa, người ở đây cũng chưa từng thấy ngài. Hơn nữa, khu vực này cũng rất xa khu vực hoạt động của tên trùm lớn, hắn sẽ không phát hiện ra đâu.”

Savage hừ lạnh một tiếng, liếc nhìn hắn một cái. Thành viên hắc bang kia lập tức cười nói: “Đương nhiên, ngài tuyệt đối không sợ hắn. Đại ca chúng tôi cũng nghĩ như vậy. Nếu sau này có thể mở rộng một số hợp tác, ngài ở đây cũng tương đối tiện lợi hơn…”

“Để thể hiện thành ý của chúng tôi, chúng tôi có thể giúp ngài chi trả tiền điện nước. Nói thật, đây đã là giới hạn của chúng tôi rồi. Đại ca chúng tôi mới đến đây hơn một năm, vẫn chưa hoàn toàn đứng vững gót chân, chiêu mộ người đã tốn không ít tiền…”

Savage không rảnh nghe hắn than vãn, phất phất tay bảo hắn ra ngoài. Mấy trăm đô la đối với hắn mà nói căn bản không đáng là gì. Chỉ cần hắn có thể lập uy được trong Địa Ngục Trần Gian, những chuyện tiếp theo sẽ dễ dàng hơn.

Nhưng theo một khía cạnh nào đó, hắn thậm chí còn không có ưu thế như Bruce lúc mới đến. Một người chỉ cần kiên trì với nguyên tắc nào đó không lay chuyển, thì bất kể thành công hay thất bại, cuối cùng cũng sẽ gặt hái được thành quả. Điều đáng sợ nhất chính là tự mâu thuẫn, xung đột logic.

Bruce từ đầu đến cuối đều là người tốt, hắn không muốn phá vỡ giới hạn nguyên tắc của mình. Cho nên, tuy rằng chịu nhiều khổ cực ở khu ổ chuột, nhưng cuối cùng hắn vẫn đạt được nhiều thứ hơn.

Còn Savage, hắn vừa muốn đạt được những lợi ích mà thủ đoạn phi pháp có thể mang lại, lại không muốn hạ thấp lòng tự trọng của mình, vẫn đang mơ giấc mộng làm vị quân vương vĩ đại. Hắn vừa muốn tất cả mọi người ca tụng hắn như những thần dân trước đây, nhưng lại không muốn thừa nhận, hắn đã không còn địa vị như ngày xưa nữa.

Hắn coi thường những người nghèo này, nhưng lại cần đến họ. Hắn khinh bỉ xã hội hiện đại bây giờ, sống trong giấc mộng cũ của ngày xưa, nhưng lại tham luyến sự tiện lợi và hưởng thụ mà xã hội hiện đại mang lại cho hắn.

Một người có nội tâm không thể nhất quán với chính mình, chỉ sẽ mãi chần chừ do dự cả ngày. Mà Savage vẫn chưa ý thức được, hắn đã một bước sa vào bẫy rập.

Batman yêu cầu hắn đi đổ chén nước đó, hắn vô tri vô giác đổ đi. Và tiếp theo, chính là đoạn mọi người mong chờ.

Ngay ngày Savage dọn đến ở và thanh toán tiền thuê nhà, đám trẻ đưa tin trong Địa Ngục Trần Gian đã xì xào bàn tán, tiếng thì thầm không ngừng vang lên.

Tất cả mọi người đều đang truyền đi một tin tức – Phòng mười ba, số mười sáu, khu Nam Địa Ngục Trần Gian: kẻ ngốc, lắm tiền, mau đến!

Mọi diễn giải văn chương này là công sức độc quyền từ đội ngũ dịch giả tại Truyen.Free, xin trân trọng ghi nhận.