Song, đồng thời, Batman, khi đặt mình vào vị trí của Hi Lặc, cũng hiểu rõ rằng, đối với những người đã chìm sâu vào loại suy nghĩ này, việc liên tục nhấn mạnh rằng ‘ngươi sai rồi, ngươi không nên làm thế này’, hay ‘ngươi nhất định phải làm thế kia’ là vô ích.

Chứng hoang tưởng bị hại của họ đã trở nên trầm trọng. Bất luận ai đưa ra lời khuyên, họ đều sẽ cảm thấy đằng sau những lời khuyên ấy ẩn chứa cạm bẫy. Batman khi xưa cũng từng có suy nghĩ tương tự.

Hắn từng tìm rất nhiều người để xin lời khuyên, như Gordon, Harvey và Hi Lặc. Thế nhưng, hắn chưa bao giờ hoàn toàn tin tưởng những lời khuyên ấy. Sau khi tổng hợp suy nghĩ, cân nhắc kỹ lưỡng, hắn thậm chí còn phân tích cách thức và nội dung lời khuyên mà họ đưa ra, để suy luận về nhân cách của những người đó, đồng thời đề phòng những cạm bẫy không tồn tại trong lời khuyên.

Điều này nghe có vẻ như lấy oán báo ân, nhưng trong tình trạng ấy, nó lại giống một loại hành vi cưỡng chế hơn. Khi đó, Batman không cách nào tự chủ bản thân, không cách nào ngừng suy nghĩ về những vấn đề này. Từng kế hoạch, từng phương án dự phòng không ngừng xoay vần trong tâm trí hắn.

Đương nhiên, Batman muốn cứu vớt Zatanna. Dù cho bọn họ không còn là tình nhân, nhưng ít nhất vẫn là bạn bè. Hơn nữa, với tư cách là cố hữu nhiều năm, hắn không muốn nhìn thấy Zatanna bước lên con đường t�� hủy hoại như vậy.

Giống như Hi Lặc, Batman cũng không mong muốn trên thế giới này lại có thêm một kẻ điên mặc áo bó, ngồi trên ghế ngắm ánh trăng.

Nếu những lời khuyên bảo cứng rắn và gợi ý vô ích, vậy Batman cũng không định như Constantine mà khuyên Zatanna quay về, mà nói với nàng: “Nếu ngươi có biện pháp khác, ngươi có thể thử xem. Nhưng ta tin rằng ngươi hẳn đã nhận ra, Giáo sư Hi Lặc không phải người thường.”

“Ta và Constantine từng nhìn thấy toàn cảnh của Tháp Tư Duy. Đó là một kiến trúc vĩ đại vượt xa mọi tưởng tượng của bất kỳ ai. Các mảnh đặc tính nhân cách của hắn cư ngụ trong tòa tháp cao ấy, số lượng không thể đong đếm, nhưng có lẽ có hàng trăm, hàng nghìn mảnh.”

“Không gian ký ức của một người như vậy chắc chắn vô cùng hiểm ác. Chúng ta chỉ vừa thăm dò ở tầng nông đã gặp phải bao nhiêu nguy hiểm như vậy, nếu ngươi còn muốn tiến thêm một bước, vậy nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng.”

Batman rất ít khi nói liền một tràng nhiều lời như vậy. Vốn dĩ, hắn cũng không phải người hay nói. Bởi vậy, sau khi hắn dứt lời, Zatanna nghiêm túc suy nghĩ một chút, rồi nhíu mày đáp: “Lời ngươi nói có lý. Chỉ là mấy đoạn ký ức ngắn ngủi chúng ta vừa trải qua đã cho thấy, hắn là một kẻ điên, một tội phạm, một sát thủ, hơn nữa còn có trình độ chuyên nghiệp rất cao.”

“Nhưng ta cảm thấy, điều này vẫn đáng để thử một lần. Chúng ta không phải muốn kích thích hắn, chỉ là muốn vào sâu trong không gian ký ức để tìm xem thứ hắn sợ hãi nhất. Nếu thao tác thích đáng, sẽ không bị phát hiện.”

Nghe vậy, Batman có chút nghi hoặc hỏi: “Ngươi có thể nhìn thấy thứ hắn sợ hãi nhất ư?”

“Mỗi người đều có thứ mình sợ hãi, phải không? Nếu nói những vật phẩm thể hiện điểm yếu mà chúng ta thu được trước đây, là những vật phẩm từng để lại bóng ma tâm lý cho hắn. Ví dụ, áo bó có thể đại diện cho cuộc sống không thoải mái của hắn trong bệnh viện tâm thần, dao mổ có thể đại diện cho ký ức đen tối khi hắn bị coi là vật thí nghiệm, còn xếp gỗ có thể đại diện cho chấn thương tinh thần mà hắn phải chịu đựng khi còn nhỏ…”

“Những thứ này được xem là điểm yếu và bóng ma, nhưng không thể gọi là thứ hắn sợ hãi nhất. Khi mỗi người tự hỏi bản thân ‘thứ ta sợ hãi nhất là gì’, họ đều sẽ có một phản ứng đầu tiên, đó thường chính là thứ họ sợ hãi nhất.”

Zatanna quay đầu nhìn những đốm sáng lơ lửng giữa không trung. Nàng nói: “Ký ức không phải là hoàn chỉnh và liền mạch. Có lẽ, nhiều người khi hồi tưởng về một việc nào đó, cảm thấy ký ức của mình rất trôi chảy, nhưng thật ra đó cũng là rất nhiều mảnh cảnh tượng ghép nối lại với nhau.”

“Mà thứ có thể ghép nối những mảnh cảnh tượng này thành một ký ức hoàn chỉnh, được gọi là lối đi ký ức. Nó chỉ ra, con người dùng điều gì làm manh mối để liên tưởng đến đoạn ký ức này.”

“Ví dụ, có người dựa theo trình tự thời gian, trước tiên nghĩ đến buổi sáng đã làm gì, buổi trưa làm gì, rồi lại nghĩ đến buổi tối làm gì. Có người lại là ký ức logic, trước tiên nghĩ đến nguyên nhân là gì, rồi lại nghĩ đến kết quả là gì.”

“Những lối đi ký ức này có thể trở thành đường hầm của chúng ta. Còn mỗi mảnh ký ức có thể là ván cầu của chúng ta. Chỉ cần phương hướng chính xác, chúng ta có thể không ngừng xuyên qua và nhảy vọt, tìm được đoạn ký ức cảnh tượng mà hắn đã từng tự hỏi trong lòng ‘thứ mình sợ hãi nhất là gì’.”

“Sau đó, chúng ta có thể ở trong một khoảnh khắc ký ức nào đó, tìm ra câu trả lời đầu tiên từ sâu thẳm lòng hắn. Đó chính là thứ hắn sợ hãi nhất.”

Batman đã hiểu lời giải thích của Zatanna. Đây đơn giản là việc cụ thể hóa quá trình tự vấn của con người hơn, càng giống một cách diễn giải khác về ký ức của loài người.

“Vấn đề duy nhất là, ngươi thực sự còn sức lực sao?” Batman nhìn khuôn mặt có chút tái nhợt của Zatanna, hắn nói: “Theo như quá trình ngươi mô tả, việc không ngừng xuyên qua và nhảy vọt chắc chắn sẽ tiêu hao rất nhiều sức lực.”

Zatanna mím môi, dường như không muốn tỏ ra yếu thế. Nàng khẽ hất cằm, rồi nói: “Ta tuyệt đối không thể nào có ý chí yếu hơn một người bình thường, phải không, Bruce?”

Nhìn dáng vẻ quật cường của nàng, Batman có chút lời muốn nói nhưng lại không thốt nên lời. Zatanna đưa ra quyết định như vậy, có lẽ cũng chính là muốn chứng minh rằng, việc nàng ra đi không từ biệt trước kia không phải không có lý do, nàng muốn chứng minh cho Batman thấy, nàng thực sự đang cố gắng hết sức để bảo vệ thế giới này.

Constantine đứng bên cạnh, nhìn thấy hai người họ nhìn nhau đắm đuối xong, thở dài một hơi, nói: “Được rồi, được rồi, hai người các ngươi đều là sứ giả chính nghĩa. Xem ra, ta chỉ có thể liều mình phụng bồi quân tử vậy.”

“Thật lòng mà nói, nếu không phải cái lời nguyền cực ác mà ngươi nói thực sự có thể hủy diệt thế giới, thì ta mới không muốn đến đây mạo hiểm đâu. Tuy nhiên, nếu đã đến đây rồi, vậy thì hãy để chúng ta xem xem, rốt cuộc Hi Lặc sợ hãi điều gì.”

Zatanna vung tay, vô số quả cầu ký ức ánh sáng bay múa quanh nàng. Ngay sau đó, ánh sáng trắng dần lan tỏa, tạo thành một cơn lốc xoáy quanh ba người. Zatanna nâng cao giọng nói: “Chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sắp bắt đầu xuyên việt!”

Sau một trận bạch quang mãnh liệt, Batman nhận ra mình đang đứng trong một không gian vô trọng lực, hơn nữa cảnh vật trước mắt đang lùi nhanh về phía sau.

Zatanna dẫn đầu, Batman và Constantine theo sau, như hai cánh, bay ở phía sau nàng. Ba người bắt đầu xuyên qua giữa vô số quả cầu ánh sáng, giống như phi thuyền đang lướt giữa các vì sao.

Từng quả cầu ánh sáng lùi nhanh về phía sau trước mắt Batman. Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau ngắn ngủi, hắn nhìn thấy rất nhiều tàn ảnh quá khứ của Hi Lặc, nhưng đó là những câu chuyện mà hắn chưa từng biết đến.

Có Hi Lặc đang đọc sách, có Hi Lặc ở trường thi, có Hi Lặc đang lái xe, có Hi Lặc đang ngủ…

Thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa sổ, ký ức tựa như luồng sáng vụt qua. Trong quá trình linh hồn xuyên qua bay lượn, ký ức trở thành phong cảnh đẹp nhất, giống như cảnh sắc chợt lóe qua ô cửa sổ tàu hỏa. Không có vẻ đẹp lay động lòng người, nhưng lại luôn khiến người ta có cảm giác như đang nhìn một bức ảnh cũ phai màu.

Ngay khi Batman đang đắm chìm vào việc quan sát từng quả cầu ánh sáng, xem rốt cuộc chúng ghi lại loại ký ức gì, Zatanna phía trước bỗng nhiên hô lên: “Chuẩn bị hạ cánh!”

Batman nín thở ngưng thần. Giây tiếp theo, cảm giác vô trọng lực dữ dội ập đến hắn. Một trận bạch quang hiện lên, khi hắn một lần nữa đặt chân vững vàng, điều đầu tiên nghe thấy không phải tiếng bước chân rơi xuống đất, mà là tiếng thét chói tai của Zatanna.

“Á á á á á á á!”

Batman lập tức quay đầu nhìn lại. Nhưng trước khi nhìn thấy Zatanna, hắn đã thấy Hi Lặc mặc áo bó, đeo mặt nạ bảo hộ.

Không đợi hắn mở miệng nói chuyện, tiếng kêu thảm thiết của Constantine đã truyền đến từ phía sau: “Zatanna!! Ngươi nhảy nhầm rồi sao?!”

Zatanna đang vội vàng né tránh những đai áo bó công kích, hô lớn: “Ta không có! Ta nhảy theo kim la bàn! Chỉ thị phương hướng của ma pháp tâm linh tuyệt đối không sai!”

“Vậy tại sao chúng ta lại quay về nơi này?!” Constantine lại hóa thành phân thân tro tàn, xuất hiện ở một hướng khác. Nhưng giây tiếp theo, hắn đã bị những đai áo bó quất văng vào bức tường bên cạnh.

Batman ngưng thần nhìn kỹ, phát hiện nơi này lại là không gian ký ức nơi h��n đã thu được áo bó trước đó. Hơn nữa, đó lại là căn phòng tái khám ấy. Ba người vừa mới rơi ra từ cánh cửa đằng trước.

Không kịp nghĩ nhiều, ba người lại bắt đầu bỏ mạng chạy trốn. Khi họ ở trạng thái sung mãn nhất, còn phải đối phó một phen với Hi Lặc. Giờ đây, thể lực và tinh lực của cả ba đều hao tổn không ít, đối đầu trực diện căn bản không có hy vọng.

Cuối cùng, ba người lại chui vào phòng công cụ ở tầng dưới. Zatanna thở hổn hển nói: “Sao có thể? Kim la bàn rõ ràng chỉ về hướng này, ta không thể nào nhảy sai được…”

Nói xong, nàng lấy ra một chiếc la bàn tỏa ra ánh sáng ma pháp, thấp giọng nói: “Đây chính là, đây chính là vật Đại pháp sư Merlin để lại, tuyệt đối không thể sai sót…”

Nghe thấy tiếng kim loại ‘lộc cộc’ vang lên lần nữa, Zatanna cắn răng, vung tay, một cơn lốc thổi quét qua, mấy người lại một lần nữa trở lại trạng thái xuyên việt.

Zatanna móc ra một chiếc la bàn, chăm chú nhìn chằm chằm kim đồng hồ trên đó, nói: “Ta sẽ không nhìn lầm nữa…”

“Chuẩn bị hạ cánh!” Zatanna lại một lần nữa hô lớn. Giây tiếp theo, lại là cảm giác choáng váng quen thuộc, lại là bạch quang quen thuộc, lại là âm thanh vật nặng rơi xuống đất quen thuộc, lại là tiếng thét chói tai quen thuộc…

Batman cảm thấy, biểu cảm nghi hoặc mà hắn nhìn thấy trên mặt Hi Lặc mặc áo bó, hẳn không phải là ảo giác. Bọn họ lại quay về căn phòng tái khám này.

Lần này, Zatanna không còn kinh ngạc nữa. Nàng chắc chắn nói: “Điều này chứng tỏ rằng, nơi chúng ta muốn tìm, có khả năng ở ngay đây!”

“Trước tiên cắt đuôi hắn đã, ta dùng la bàn chỉ đường!” Zatanna hô lên. Ba người lại bắt đầu chạy. Nhưng lần này, có lẽ Hi Lặc đã bị kích thích, ham muốn truy đuổi càng thêm mãnh liệt. Ba người chạy vòng quanh mấy vòng trong tòa nhà này, mới cắt đuôi được hắn.

Constantine đã mệt đến mức gần như không đứng dậy nổi. Hắn nhìn Zatanna nói: “Ngươi nên dùng kế hoạch này sớm hơn, chúng ta đã không cần phải chật vật đến thế này…”

“Ai cũng không thể biết trước được.” Zatanna thở dài nói. “Cũng may, giờ đây chúng ta đã phần nào hiểu rõ địa hình nơi này.”

Nàng cầm la bàn, ánh sáng lóe lên trên tay. Kim đồng hồ điên cuồng xoay tròn, rồi ổn định lại ở một phương hướng. Thấy vậy, Zatanna lại một lần nữa đẩy cửa chạy ra ngoài, sau đó dừng lại ở một ngã tư, nói: “Bên này!”

Nàng rẽ hướng chạy đi, hai người kia chỉ có thể đi theo phía sau nàng. Lại chạy một vòng lớn, Zatanna dừng lại ở giữa hành lang. Nàng nói: “Không đúng, hẳn là ở đây, nhưng tại sao nơi này không có phòng?”

“Trên lầu hoặc dưới lầu.” Batman mở miệng nói. Ngay khi Zatanna vừa định mở miệng hỏi thêm, hắn nói: “Hẳn là dưới lầu, còn nhớ không? Trước đây chúng ta đã tìm thấy lối ra…”

Zatanna lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ, nói: “Thứ Hi Lặc kháng cự nhất… không sai! Lối ra của thế giới này có thể liên kết với hai con đường, một đường dẫn đến khu vực đệm, và một đường khác dẫn đến căn phòng chứa câu trả lời mà chúng ta muốn tìm!”

“Đi thôi!” Zatanna lại bắt đầu chạy vội. Nàng nhanh chóng lao xuống cầu thang, đi tới tầng một, vừa vặn đụng phải Hi Lặc đang tuần tra. Ba người không thể không một lần nữa tăng nhanh bước chân.

Tốc độ của Hi Lặc càng lúc càng nhanh. Những đai áo bó gần như đã chạm vào tóc của Zatanna. Nàng dùng hết sức lực cuối cùng, lao vào giữa nhà ăn.

Trong nháy mắt, cơn lốc xoáy trắng nuốt chửng ba người. Quá trình xuyên việt chưa đầy một giây. Sau khi một lần nữa tiếp đất, họ đi tới trước một cánh cửa.

Zatanna gần như đã hoàn toàn không thể nhúc nhích. Nhưng nàng vẫn vịn khung cửa, đứng dậy, thở hổn hển nói: “Được rồi, coi như hắn tàn nhẫn…”

“Vậy, hãy để chúng ta xem xem, một vị giáo sư đáng sợ như thế, rốt cuộc sẽ sợ hãi điều gì?”

Hai người còn lại cũng đều gần như không còn sức lực. Kể cả Batman, người có trạng thái tốt nhất lúc nãy, đã chịu phần lớn hỏa lực. Cánh tay và phần eo đều có vết thương, máu tươi nhuộm đỏ quần áo.

Hắn cũng cảm thấy có chút tò mò về câu trả lời, bởi vì, ngay khi Zatanna nói ra nguyên lý của kế hoạch xuyên việt và nhảy vọt này, Batman liền nghĩ đến một vấn đề.

Hi Lặc cho rằng mình sợ nhất điều gì, người khác cho rằng hắn sợ nhất điều gì, và thực tế hắn sợ nhất điều gì. Câu trả lời cho những vấn đề này, sẽ giống nhau sao?

Đây vẫn là một chủ đề khiến Batman rất hứng thú, bởi vì, nếu câu trả lời này tồn tại, vậy Hi Lặc cũng sẽ không hoàn hảo như phong cách ngôn ngữ của hắn.

Điều này có lẽ không đủ để đối phó hắn, nhưng lại có thể dùng để chế giễu hắn.

Giây tiếp theo, Zatanna đẩy cửa ra. Ba người bước vào căn phòng tràn ngập ánh sáng này.

Thứ đầu tiên đập vào mắt là bãi cỏ xanh, những đóa hoa đua nở và rừng cây ở nơi xa. Nhưng tất cả đều không bắt mắt bằng vật thể khổng lồ trước mặt họ.

Đó là một cây bông cải xanh – khổng lồ, vô cùng to lớn, cao ngất trời, che cả ánh mặt trời. Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free, độc quyền dành cho quý độc giả.