“Cô Zatanna, xin cô hãy kể lại đầu đuôi câu chuyện này cho tôi. Cô không cần phải giải thích những thuật ngữ khó hiểu đó, bởi vì tôi đều có thể hiểu được. Cô chỉ cần nói cho tôi biết, nguyên nhân, quá trình và kết quả của việc này là được.” Alfred nhìn Zatanna nói.

Zatanna khẽ há miệng, nàng cảm thấy có điều gì đó không đúng. Nàng lại một lần nữa đánh giá Alfred, nhưng không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của ma pháp trên người ông ấy. Nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc khó hiểu của nàng, Alfred giải thích: “Lão gia Wayne đã từng có một khoảng thời gian, vô cùng say mê thần bí học. Với tư cách là quản gia của ngài ấy, tôi phải giúp ngài ấy sắp xếp những tài liệu ngài ấy muốn điều tra. Từ đó, tôi đã thu thập được không ít kiến thức.”

“Nhưng mà… chuyện này không thể nào. Bruce hoàn toàn không hiểu biết gì về thần bí học cả. Trong xã hội người thường, muốn tìm được kiến thức thần bí học chân chính, gần như là không thể.” Zatanna theo bản năng phản bác.

“Đúng vậy, nhưng quản gia của gia tộc Pennyworth luôn phải đối phó với sự hứng thú của chủ nhân đối với ma pháp. Làm thế nào để phân biệt một pháp sư có phải là kẻ lừa đảo dở hơi hay không là một môn học bắt buộc của các quản gia gia tộc Pennyworth.”

Zatanna lại há miệng, nàng nhận ra mình không thể phản bác. Bởi vì, trước đây nàng cũng từng có kinh nghiệm làm việc cho một số phú hào hoặc gia tộc thần bí. Những việc này không phải do chính chủ nhân xử lý, mà chính là do quản gia của họ.

Hiện tượng này đặc biệt phổ biến ở Châu Âu thời trung cổ. Với tư cách là một gia tộc quản gia thừa kế đã từng phục vụ hoàng gia, sự hiểu biết và kiến thức của gia tộc Pennyworth về giới thần bí có lẽ còn sâu rộng hơn nhiều so với một số pháp sư trẻ tuổi.

“Thôi được, nếu đã như vậy, chuyện này càng dễ giải thích.” Zatanna hít sâu vài hơi, gạt bỏ những suy nghĩ thừa thãi, sau đó bắt đầu kể lại đầu đuôi câu chuyện này.

Alfred như lời ông nói, kiên nhẫn lắng nghe toàn bộ câu chuyện của Zatanna, trên đường không hề ngắt lời nàng. Khi Zatanna kể xong, ông nhìn Zatanna hỏi: “Cô Zatara, theo lời cô, hiện tại linh hồn của Bruce và Schiller đều đang ở địa ngục, đúng không?”

Zatanna gật đầu. Alfred thở dài nói: “Vậy, cô muốn nhận được sự giúp đỡ như thế nào từ tôi?”

Zatanna cau mày nói: “Tôi đã liên hệ với một người thân trong gia đình từng đi qua địa ngục. Ông ấy đã để lại một tín vật ở địa ngục, điều này giúp tôi có thể sử dụng phương pháp truyền tống để đi đến địa ngục.”

“Trước đây tôi đã nói, người bình thường muốn đi đến địa ngục, là thông qua linh giới để đi đến rìa địa ngục, sau đó mới từ rìa địa ngục đi thẳng vào địa ngục.”

“Nhưng làm như vậy, thứ đi đến địa ngục sẽ là linh hồn, mà con người ở trạng thái linh hồn thì vô cùng yếu ớt. Rất nhiều ma pháp đều không thể thi triển, một khi gặp phải ác ma, rất có thể sẽ bị chúng xé nát.”

“Giống như nhân giới, tình hình trong địa ngục cũng vô cùng phức tạp. Từ khi Chúa tể Âm giới rời khỏi địa ngục, nơi đây đã trở thành nơi quần hùng cát cứ. Nếu đi bằng hình thái linh hồn, chắc chắn sẽ trở thành món ăn vặt của ác ma. Cho dù là pháp sư mạnh nhất, cũng không dám liều lĩnh như vậy.”

“Bởi vậy, tôi cần lợi dụng tín vật để đưa cơ thể mình vào địa ngục. Như vậy mới có thể đảm bảo phát huy toàn bộ thực lực của mình.”

“Nhưng mà, ở địa ngục thì không thể sử dụng thị giác của linh giới. Tôi cần mượn một vật phẩm môi giới, mới có thể truy lùng hướng đi của linh hồn.” Zatanna thở dài nói: “Muốn tìm được Bruce và Schiller trong địa ngục, tôi cần phải có một vật phẩm của họ, dùng để truy tìm hơi thở linh hồn của họ.”

Alfred gật đầu, nói: “Nhưng mà, cô Zatara, cô cũng nên biết, là một quản gia đủ tư cách, tôi không thể tùy tiện trao vật phẩm riêng tư của chủ nhân cho người khác.”

“Tôi biết, cô và lão gia có mối quan hệ rất tốt, nhưng dù sao đó cũng là chuyện quá khứ. Hiện tại, ngài Wayne đã có gia đình và con cái của riêng mình. Nếu tôi tùy tiện đưa vật phẩm riêng tư của ngài ấy cho cô, có thể sẽ gây ra những rắc rối không đáng có cho các mối quan hệ xã giao trong tương lai của ngài ấy.”

“Nhưng tôi… khoan đã, gia đình và con cái? Bruce đã kết hôn rồi sao?” Zatanna có chút kinh ngạc hỏi.

“Không, vẫn chưa, nhưng ngài ấy đã có hai đứa con rồi. Ồ, phải rồi, cô bé Elsa chắc hẳn đã tỉnh rồi. Merck, làm phiền anh đi mang cô bé xuống đây. Bác sĩ đã kê thuốc vitamin cho cô bé mà cô bé còn chưa uống.”

Merck gật đầu, lên lầu. Một lát sau, liền bế xuống một cô bé. Zatanna vừa nhìn thấy Elsa đã xác định cô bé nhất định là con gái của Bruce, bởi vì hai người họ trông giống nhau đến kinh ngạc.

“Trời ạ!” Zatanna kêu lên một tiếng kinh ngạc. Sau đó, nàng đứng sững sờ tại chỗ nửa ngày, cuối cùng, có chút buồn bã nói: “Không ngờ, nhiều năm không gặp, ngài ấy đã là một người cha.”

Alfred ôm Elsa, cho cô bé uống viên vitamin. Sau đó lại bảo Merck đưa Elsa lên lầu chơi. Ông nhìn Zatanna nói: “Tôi còn muốn đưa lão gia Wayne trở về hơn cô, nhưng tôi chỉ là một quản gia già cả, không thể làm được chuyện này. Điều duy nhất tôi có thể làm là tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc quản gia, bảo vệ tốt nơi này thay ngài Wayne.”

Zatanna vừa định mở lời, Alfred liền nói tiếp: “Nhưng mà, tôi cũng từng chứng kiến năng lực của tiên sinh Zatara. Tôi cho rằng, các cô là những pháp sư đáng tin cậy, nhưng chuyện này không thể xem thường. Cô cần phải nói cho tôi toàn bộ quy trình, đồng thời thể hiện cho tôi thấy năng lực đi đến địa ngục của cô.”

Giọng điệu của Alfred luôn rất kiên nhẫn, ngược lại khiến Zatanna cảm thấy áy náy. Nàng vội vàng giải thích: “Chuyện là thế này, tín vật địa ngục có hai cái một bộ. Một cái được chôn giấu ở tầng đất giữa địa ngục, nơi đặt tín bia chắc ch��n là an toàn.”

“Tôi giữ một tín vật khác, mở ra một cánh cổng truyền tống, có thể trực tiếp đến vị trí của tín vật địa ngục. Sau khi đến nơi, tôi sẽ kích hoạt vật phẩm cá nhân đã được phụ phép. Nó sẽ hiển thị phương hướng hơi thở linh hồn. Chỉ cần truy tìm theo phương hướng đó, tôi có thể tìm thấy họ. Và chỉ cần đưa họ trở lại nơi có cổng truyền tống, là có thể cứu họ trở về.”

Zatanna cố gắng miêu tả chi tiết quá trình này, nhưng Alfred vẫn còn chút nghi hoặc. Ông nói: “Cô Zatara, không phải tôi không tin cô, nhưng địa ngục nghe có vẻ là một nơi rất nguy hiểm. Dù cô muốn đi cứu người, tôi cũng không hy vọng cô mạo hiểm lớn như vậy.”

Zatanna có chút cảm động cúi đầu nói: “Cảm ơn, nhưng không cần lo lắng cho tôi. Tuy tôi cũng chưa từng đến địa ngục, nhưng tôi đã từng đối phó với không ít ác ma từ địa ngục đến, chúng cũng không phải hoàn toàn không có điểm yếu.”

“Địa ngục không như nhiều người tưởng tượng, tràn ngập dung nham, vô cùng nóng bỏng. Những kẻ sống ở đó cũng không phải toàn bộ đều là những con quỷ chân dê bốc lửa. Chủng loại ác ma có rất nhiều, như u ảnh, cô hồn, dung nham ma, thượng tầng ma, chó săn, sa lợi ma, v.v.”

“Tóm lại, hầu hết ác ma vô thực thể đều sợ lửa, giống như linh hồn con người sợ ngọn lửa thiêu đốt vậy. Chúng thích bóng tối và lạnh lẽo, ghét sự nóng bức và thiêu đốt. Bởi vậy dùng phù chú đốt lửa để xua đuổi sẽ tương đối tốt hơn.”

“Những ác ma thực thể như dung nham ma thì không sợ lửa, thậm chí còn thích tắm trong dung nham. Nhưng nếu chịu đựng đả kích lực lượng lớn, chúng cũng sẽ tan thành từng mảnh. Đồng thời dùng pháp trận để trói buộc chúng, cũng là một biện pháp giải quyết tốt.”

“Còn đối với ác ma cao cấp, thậm chí là lĩnh chủ ma, lực lượng của chúng là điều con người khó có thể tưởng tượng. Bởi vậy không thể dùng vũ lực đối kháng, chỉ có thể đàm phán với chúng.”

“May mắn thay, trí tuệ của chúng đều vô cùng cao, hơn nữa rất sẵn lòng đạt thành khế ước với con người. Chỉ cần trả một cái giá nào đó, chúng sẽ cho cô đi qua.”

“Trả một cái giá lớn sao?” Alfred hỏi.

“Đúng vậy, nếu cô muốn chúng hỗ trợ vớt người, thì có thể sẽ yêu cầu trả một cái giá rất lớn. Nhưng nếu chỉ là đi ngang qua, tùy tiện đưa chút gì cũng được. Chúng nhất định sẽ hét giá trên trời, nhưng cô chỉ cần giữ vững lập trường, tuyệt đối không nhượng bộ, cuối cùng cũng sẽ không phải trả quá nhiều.”

Alfred trầm ngâm gật đầu, sau đó nói: “Vậy thế này đi, cô Zatanna, tôi có thể đưa vật phẩm riêng tư của lão gia Wayne cho cô. Nhưng cô cần phải thi triển ma pháp ngay trước mặt tôi, triệu hồi cổng truyền tống, sau đó bước vào. Như vậy mới có thể đảm bảo cô sẽ không làm rơi vật phẩm này ở bên ngoài, dẫn đến những tranh chấp không cần thiết.”

“Vừa hay, anh Merck kia, là quản gia của tiên sinh Rodríguez. Anh ta cũng giữ vật phẩm của tiên sinh Rodríguez, cô cũng không cần phải đi thêm một chuyến đến trang viên bên kia nữa.”

“Đương nhiên, tôi có thể thề, tuyệt đối sẽ không tiết lộ những gì đã xảy ra hôm nay cho bất kỳ ai. Cô nên tin vào lời thề của gia tộc Pennyworth, chúng tôi từ trước đến nay luôn nổi tiếng với danh dự tốt đẹp.”

Zatanna có chút do dự, sau đó nói: “Không, tôi không lo lắng v��� việc tiết lộ bí mật gì đó. Từ xưa đến nay, có quá nhiều người từng chứng kiến ma pháp, nhưng chỉ cần họ không đưa ra được bằng chứng, thì tất cả đều chỉ là truyền thuyết mà thôi.”

“Nhưng mà, tôi sẽ thi pháp ở đâu đây?” Zatanna đánh giá đại sảnh xa hoa của trang viên Wayne, nói: “Cổng truyền tống đến địa ngục là một cánh cổng lớn, e rằng sẽ gây ra động tĩnh không nhỏ, không thể nào ở ngay đây được chứ?”

“Không sao, chúng ta có thể đến khu vườn phía sau. Dù sao thì tai nạn bông cải xanh lần này đã phá hủy toàn bộ khu vườn, đằng nào cũng phải xây dựng lại. Ngài thi pháp ở đó, an toàn sẽ được đảm bảo hơn một chút.”

Zatanna suy nghĩ một lát, gật đầu, cảm thấy lời Alfred nói cũng có lý. Rốt cuộc, nàng cũng chưa nghĩ ra rốt cuộc nên thi pháp ở đâu. Vạn nhất trong quá trình thi pháp bị gián đoạn, nàng cũng sẽ bị thương, mà trang viên Wayne an toàn lại yên tĩnh, còn có người ở bên cạnh trông coi, thật sự là một lựa chọn không tồi.

Vì thế, Zatanna đi đến hậu hoa viên, dùng vật liệu cơ bản bắt đầu bố trí pháp trận truyền tống môn. Còn Alfred thì quay lại kiến trúc trang viên, đi lấy đồ vật cho nàng.

Một lát sau, pháp trận đã được bố trí xong, chỉ chờ kích hoạt. Alfred mang đến một chiếc áo choàng, chính là loại áo choàng treo sau lưng Batsuit. Còn Merck thì mang đến một cây bút, khi ở trong trang viên, Schiller vẫn luôn dùng cây bút này để viết bệnh án.

Đầu ngón tay Zatanna sáng lên một điểm sáng, nhẹ nhàng chạm vào hai vật phẩm. Hai vật phẩm bay lơ lửng giữa không trung, sau đó lại rơi xuống và bắt đầu tản ra những gợn sóng ánh sáng nhạt.

Sau đó, nàng kích hoạt cổng truyền tống. Một xoáy nước màu máu khổng lồ xuất hiện giữa vườn hoa trang viên Wayne. Zatanna cầm vật phẩm đã được phụ phép hít sâu một hơi, sau đó khẽ lẩm bẩm:

“Tốt lắm, cho đến bây giờ, mọi chuyện đều rất thuận lợi, điều này cũng không khó, đúng không? Mọi thứ đều trông cậy vào ngươi, Zatanna…” Nàng cảm thấy có chút căng thẳng, tim đập thình thịch.

Zatanna vội vàng tự cổ vũ mình, bởi vậy không phát hiện ra Alfred đã dần dần đi về phía nàng. Khi nàng cảm thấy một bóng đen đang đến gần từ phía sau, nàng chợt giật mình, sau đó quay đầu lại.

Rầm!!!!

Cơn đau nhói ở ót và cảm giác choáng váng dữ dội ập đến cùng lúc. Trước khi tầm nhìn của Zatanna hoàn toàn tối sầm, nàng chỉ kịp thấy vẻ mặt lạnh lùng của Alfred.

Alfred ném chiếc xẻng làm vườn dính máu sang một bên, sau đó chỉnh lại bao tay của mình, nói với Merck: “Đưa vị tiểu thư trẻ tuổi nhưng vô lễ này lên lầu nghỉ ngơi.”

Merck đứng tại chỗ nuốt nước bọt. Còn Alfred thì mặt không biểu cảm nhìn anh ta nói: “Ta nói, quản gia Gotham, không chào đón bất kỳ vị khách nào không gửi thiệp mời, không mang theo lễ vật đến thăm.”

Nói xong, ông liếc nhìn Zatanna đang ngã trên mặt đất, dùng giọng điệu đặc biệt lạnh lùng nói: “Đặc biệt là, khi nàng mang đến, lại là tin tức xấu.”

Nói xong, ông lại quay đầu nhìn về phía cánh cổng truyền tống kia. Xoáy nước màu máu tỏa ra hơi thở điềm xấu, chỉ cần nhìn một cái, đã khiến người ta cảm thấy hai chân run rẩy, trong chớp mắt có thể liên tưởng đến đủ loại quái vật khủng khiếp.

Nhưng điều không may mắn là, người quản lý trang viên này, quản gia, điều ông ấy ít sợ nhất, chính là quỷ sứ địa ngục.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.