Ike Hioso lái xe tới ngã tư, đặt hai thùng hàng xuống rồi rời đi.

Có Sato Miwako ở đó, hắn không tiện xuống xe dỡ hàng. Nếu bị đổ, hắn sẽ không thể lái xe đi được nữa. Hơn nữa, sáng sớm ít người qua lại, Sato Miwako biết hắn đưa thứ gì nên sẽ lập tức thông báo cảnh sát đến. Bởi vậy, thùng hàng để ở ngã tư một lát cũng không sao. Vì có Haibara Ai ở đó, một số dấu vết đã bị lưu lại trong xe, nên hắn không thể giao xe cho đồn cảnh sát mà cần lái đi để tẩy sạch dấu vết.

***

Sáng, 8:35.

Ike Hioso tẩy rửa sạch sẽ các dấu vết, sau đó đưa xe đến một điểm giao hàng tiện lợi, rồi tháo bỏ lớp ngụy trang. Khi đến ga tàu, hắn thấy Haibara Ai vẫn cứ thất thần chờ mình ở đó, bèn hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Haibara Ai hoàn hồn, đáp: “Không có gì.”

Nàng chỉ là có chút cảm khái, ngày thường nhìn thấy cảnh sát Sato tài giỏi, hoạt bát như vậy, không ngờ trong lòng cũng có một nỗi đau giấu kín. Nàng đột nhiên nhớ tới Miyano Akemi, nhớ tới chuyện cũ, rồi lại chuyện hiện tại... Vô số suy nghĩ hỗn loạn hiện lên trong đầu. Đến khi lấy lại tinh thần, nàng mới nhận ra đầu óóc mình đang lộn xộn, không rõ mình đã suy nghĩ những gì.

Có lẽ, nàng chỉ muốn ngẩn người một lát mà thôi…

Ike Hioso trầm mặc một lát, nói: “Vụ án mười mấy năm trước…”

Không phải hắn không muốn giúp đỡ, mà là hắn không nhớ rõ những người đó. Tốt nhất là để Sato Miwako tự mình tìm hiểu sẽ tốt hơn.

“Ta biết ngươi không thể điều tra,” Haibara Ai đứng lên, vứt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn kia, vươn vai nói: “Đi thôi, về nghỉ ngơi đi, tên thợ săn tiền thưởng nhàm chán như ngươi.”

“Chỉ e không đi được,” Ike Hioso cầm lấy điện thoại.

Cuộc gọi đến: Sato Miwako.

Haibara Ai sửng sốt, hạ giọng hỏi: “Chẳng lẽ bị cô ấy phát hiện rồi sao?”

“Chắc là vì chuyện về tên phóng hỏa,” Ike Hioso giải thích, rồi nghe điện thoại.

Ayumi tối hôm qua đã nhìn thấy một người đàn ông khả nghi là kẻ phóng hỏa, hôm nay chắc chắn sẽ đến đồn cảnh sát cung cấp lời khai. Do đó, Ike Hioso cũng cần đi bổ sung thêm một chút thông tin. Tuy hắn không nhìn rõ mặt người đó, nhưng có thể cung cấp kiểu dáng, màu sắc áo khoác ngoài, chiều cao áng chừng của đối phương cùng những thông tin khác để đối chiếu và xác minh với lời khai của Ayumi.

Họ đi xe công cộng đến đồn cảnh sát. Khi tới nơi đã hơn 9 giờ sáng.

Ike Hioso nhắc nhở: “Nếu mệt, em có thể ngủ một lát trong xe.”

“Không mệt,” Haibara Ai mở cửa xe bước xuống, nói: “Em muốn xem liệu tiền thưởng kia có bị Edogawa giành mất không. Mà này, thông tin về địa điểm phóng hỏa mà tên đó chọn, anh không cung cấp cho đồn cảnh sát sao? Thông tin cũng có thể đổi lấy tiền thưởng chứ?”

“Suýt nữa thì quên mất,” Ike Hioso lấy điện thoại ra, soạn một email rồi gửi đi.

Diện mạo của đối tượng và địa điểm phóng hỏa có chữ ‘hỏa’ vẽ lên đó, đại khái chỉ có hai thông tin này. Hắn không có số liên lạc của đồn cảnh sát, chỉ có thể chia sẻ cho người liên hệ, và người đó sẽ thông báo cho đồn cảnh sát.

Văn phòng Đội Điều tra số một, Đội Thám tử Nhí đã có mặt.

“Ai?” Mitsuhiko là người đầu tiên phát hiện hai người vừa bước vào. “Anh Ike, bạn Haibara, các anh/chị cũng tới sao?”

“Tôi đã mời anh Ike đến đây để bổ sung thêm lời khai của Ayumi. Anh Ike, mời ngồi,” Sato Miwako ngồi trước bàn, cầm lấy bức vẽ trên bàn, quay đầu cười hỏi Ayumi: “Ayumi, cháu xem thử, người đàn ông cháu thấy tối hôm qua có phải trông như thế này không? Chị vẽ có giống không?”

Ike Hioso nhìn lướt qua: “……”

Trình độ vẽ tranh của cô ấy có thể nói là một chín một mười với Hiaka… Toàn là họa sĩ theo trường phái trừu tượng!

Hiaka thò đầu ra từ cổ áo nhìn, nói: “Vẽ đúng là giống y như đúc!”

Ike Hioso ấn Hiaka trở lại.

Hiaka, câm miệng!

Ayumi nhìn bức vẽ, toát mồ hôi, nói: “Hoàn toàn không giống chút nào…”

“Chị vẽ xấu quá!” Genta thẳng thừng nói.

“Với tranh vẽ nguệch ngoạc của trẻ con cũng chẳng khác là bao…” Mitsuhiko cũng toát mồ hôi nói.

Haibara Ai nhìn vào, không nhịn được nói: “Không có ai khác vẽ khá hơn một chút sao…”

Sato Miwako mắt giật giật, ngượng ngùng nói: “Biết làm sao bây giờ! Hôm nay thầy Tomokawa, người phụ trách vẽ phác họa, bị cảm nên nghỉ phép rồi…”

“Nhưng mà cảnh sát Sato…” Takagi Wataru, người đã đưa Ike Hioso đến đây, cười khan, nhận lấy bức vẽ và nói: “Thế này thì làm sao có thể đưa cho các điều tra viên được chứ!”

Shiratori Ninzaburo cũng hóng chuyện, nghiêng đầu nhìn nhìn, nói: “Nếu xét theo tranh của trường phái trừu tượng thì thực ra cũng không tệ, đường nét uyển chuyển, phong cách thâm thúy…”

Ike Hioso: “……”

Hắn cảm thấy Shiratori Ninzaburo đây mới là châm biếm bậc cao!

Sato Miwako liếc hai người họ, nói: “Vậy hai vị tự vẽ xem sao.”

“Không!” Takagi Wataru vội vàng xua tay: “Tôi không giỏi vẽ tranh lắm đâu!”

Shiratori Ninzaburo cũng toát mồ hôi nói: “Tôi cũng tương đối giỏi về tranh trừu tượng.”

Đám nhóc quay đầu lại, nhìn chằm chằm Ike Hioso.

Ike Hioso trầm mặc một lát: “Nhìn gì?”

“Hắc hắc…” Conan cười để lộ hàm răng trắng.

Quảng Cáo

“Hì hì…” Ayumi cười đến mắt cong như vầng trăng khuyết.

Mitsuhiko nhìn trái nhìn phải, mơ màng, liệu mình cũng nên cười một chút không?

Genta ngẩn người, “Ha… Ha ha?”

Haibara Ai vô ngữ đỡ trán, thật là hết cách với cái thói quen này!

Ike Hioso đã hiểu ý, quay đầu nhìn Sato Miwako: “Cảnh sát Sato, giấy và bút.”

Mười phút sau……

Ayumi ghé vào cạnh bàn nói: “Cái cằm cần dài thêm một chút nữa…”

Ike Hioso lặng lẽ sửa đổi. Hắn không phải sinh viên mỹ thuật, chỉ biết đại khái rằng khi vẽ mặt, họa sĩ cần phác thảo hình oval trước, sau đó dựa vào các đường nét để xác định vị trí ngũ quan. Tuy nhiên, hắn chỉ có thể vẽ một phiên bản đơn giản, còn việc phác họa toàn thân thì đừng mơ. Hắn đột nhiên nhớ tới Sauternes, người rất giỏi vẽ chân dung… Thôi, cô gái đã bị xử lý thì cũng đừng nghĩ ngợi làm gì.

Mitsuhiko cũng ghé vào một bên nói: “Vẽ khá hơn cảnh sát Sato nhiều!”

Shiratori Ninzaburo thấy Sato Miwako rời đi, cũng gật đầu đồng tình nói: “Đúng là tốt hơn cảnh sát Sato nhiều, nhưng chúng ta vẫn chưa chắc chắn đối phương chính là kẻ phóng hỏa, thế này hình như có chút làm lớn chuyện…”

“Chú không tin lời Ayumi nói sao?” Genta lập tức chất vấn lại.

Mitsuhiko cũng hùa theo: “Đừng xem thường trẻ con!”

“Nói chuyện phải lễ phép,” Ike Hioso đang vẽ tranh nhắc nhở.

Một thời gian không chú ý, thằng nhóc Genta này có vẻ hơi bướng rồi…

Genta quay đầu, đối diện với ánh mắt lạnh lùng của Ike Hioso, dứt khoát quay người lại, cùng Mitsuhiko cúi người nói: “Thực xin lỗi ạ.”

Conan trong lòng đột nhiên cảm thấy cân bằng, thấy chưa, Genta nhát hơn mình nhiều.

“A, không,” Takagi Wataru cũng có chút ngượng ngùng, gãi đầu nói: “Tôi không phải là không tin các cháu, nhưng Ayumi không thấy quá trình người đàn ông đó phóng hỏa…”

“Không, chắc chắn là đúng rồi,” Conan hoàn hồn, phân tích: “Trời nóng bức mà mặc áo khoác dài, đeo găng tay, trên quần còn vương mùi sơn, lại còn mang vẻ mặt cười quỷ dị đi ngang qua con hẻm gần hiện trường vụ cháy. Nếu hắn không phải kẻ phóng hỏa thì quá là khó tin. Còn người đàn ông đến sau chắc hẳn là muốn bắt giữ hắn. Nếu là người bình thường, thấy có người phóng hỏa sẽ báo cảnh sát hoặc trực tiếp lao tới. Nhưng người đàn ông kia lại chậm rãi tiếp cận đối phương, giống như một thợ săn đang rình con mồi, sợ làm con mồi cảnh giác. Cháu nghĩ chắc hẳn là Thất Nguyệt. Theo lời Ayumi kể, sau khi Thất Nguyệt ném vật gì đó mà không hạ gục được đối phương, lại ném một vật hình tròn dính vào xe của đối phương. Chắc hẳn là thiết bị định vị hay gì đó. Thậm chí không chừng người đó đã bị Thất Nguyệt bắt rồi cũng nên…”

“Là… là như thế sao?” Takagi Wataru ngớ người nhìn Conan với vẻ mặt trinh thám nghiêm túc.

Conan toát mồ hôi, vội vàng cười tủm tỉm quay đầu nhìn Ike Hioso: “Cháu chỉ là học anh Ike trinh thám thôi mà!”

Ike Hioso trầm mặc, cũng nhận lấy cái ‘nồi’ Conan ném sang.

“Nói như vậy cũng không phải là không có khả năng…” Shiratori Ninzaburo vuốt cằm lẩm bẩm: “Sáng nay, Thất Nguyệt đã giao hàng tận nhà đến đây, cho thấy tối qua có hành động. Vậy việc đi bắt kẻ phóng hỏa cũng không phải là không thể. Không đưa đến, lẽ nào đã để kẻ đó chạy thoát sao?”

“Cảm giác Thất Nguyệt giúp các chú bắt được rất nhiều tội phạm rồi…” Ayumi như suy tư điều gì đó.

“Ở đâu có tội phạm, ở đó có thể gặp Thất Nguyệt, cảm giác siêu ngầu!” Mitsuhiko mắt sáng rực nói: “Giống như Kamen Rider vậy!”

Haibara Ai ngáp một cái, thật ra thì giống như nhân viên giao hàng tận nhà thôi, chẳng ngầu chút nào…

Takagi Wataru cười gượng, hạ giọng giải thích: “Chúng tôi có trả tiền cho anh ta mà!”

Chúng tôi cảnh sát cũng bắt tội phạm mà.

“Vậy, có nên liên hệ Thất Nguyệt để xác nhận một chút không?” Conan cũng có chút tò mò chuyện về Thất Nguyệt, “Nếu có thể khóa định theo dõi, hẳn là anh ấy có nắm giữ một số manh mối về kẻ phóng hỏa chứ?”

“Nhưng thông tin liên lạc của anh ấy ở bên Cục Cảnh sát,” Shiratori Ninzaburo bất đắc dĩ nói, “hơn nữa cũng chưa chắc có thể kịp thời liên lạc được với anh ấy. Có lúc, anh ấy mất li��n lạc hơn nửa tháng đó.”

“Chắc hẳn là đang truy lùng tội phạm,” Takagi Wataru phỏng đoán, “tối qua có hành động, biết đâu anh ấy đã nghỉ ngơi rồi.”

Haibara Ai nhìn Ike Hioso với tinh thần tỉnh táo ở cạnh bàn, không, Thất Nguyệt vẫn còn thức…

“Nhưng mà, chúng ta có thể thử nhờ Cục Cảnh sát liên lạc một chút…” Shiratori Ninzaburo bổ sung.

“Không cần,” Sato Miwako, người đã rời đi một lúc, bước vào cửa, nói với giọng nhanh chóng, mạnh mẽ: “Thất Nguyệt đã gửi thông tin đến Cục Cảnh sát, xác nhận tối qua anh ta đã cố gắng bắt giữ kẻ phóng hỏa. Mô tả hình dáng người đàn ông đó khớp với mô tả của Ayumi. Ngoài ra, anh ta còn cung cấp địa điểm phóng hỏa tiếp theo mà kẻ đó có thể chọn. Takagi, chuẩn bị hành động.”

“Vâng!” Takagi Wataru lập tức đáp lời.

“Đừng căng thẳng,” Sato Miwako cười xua tay: “Tôi định đi trước đến con hẻm mà Ayumi nhìn thấy người đàn ông đó để thu thập bằng chứng. Còn hành động phục kích đã có điều tra viên đi trước rồi. Thật ra cũng không chắc kẻ phóng hỏa nhất định sẽ chọn nơi đó, nhưng chúng ta cần phải chuẩn bị sẵn sàng.”

“Cảnh sát Sato,” Conan tò mò hỏi: “Thất Nguyệt đã xác định địa điểm phóng hỏa tiếp theo của đối tượng bằng cách nào vậy ạ? Chẳng lẽ việc chọn địa điểm phóng hỏa có quy luật sao? Hay là Thất Nguyệt đã biết được kế hoạch của kẻ phóng hỏa?”

“Chuyện này không thể nói cho cháu được!” Sato Miwako cười tủm tỉm nói.

Conan: “……”

Cháu cũng sẽ không nói ra ngoài, cũng sẽ không ảnh hưởng cảnh sát điều tra vụ án mà… Thôi được, tự mình điều tra vậy. Nếu việc chọn địa điểm phóng hỏa có quy luật, hắn không tin mình không thể phát hiện ra!

Sato Miwako và Ike Hioso lái xe, lần lượt chở năm học sinh tiểu học đi đến con hẻm. Takagi Wataru và Shiratori Ninzaburo lái xe theo sau.

Đội hình rất lớn.

Trên đường, Sato Miwako đi đường vòng, nhân tiện ghé qua một ngã tư, mua bó hoa trắng để cúng bái.

“Tôi nhớ ra rồi,” Shiratori Ninzaburo nhìn Sato Miwako đang nhắm mắt cầu nguyện ở ven đường, nói: “Hôm nay là ngày giỗ của bố cô ấy, cảnh sát Sato Masayoshi, cũng là ngày ông ấy hi sinh trong khi làm nhiệm vụ.”

Takagi Wataru kinh ngạc: “Là như thế sao…”

“Đúng vậy, đúng 18 năm trước vào ngày này, cảnh sát Sato Masayoshi đã bị xe tải đâm phải tại ngã tư này khi đang truy đuổi tội phạm vụ cướp ngân hàng,” Shiratori Ninzaburo nói khẽ, “Điều không may là hôm đó trời mưa to, xe cứu thương đến muộn. Tôi nghe cảnh sát Megure nói, dưới sự bầu bạn của người nhà, ông ấy đã qua đời trên xe cứu thương. Tôi nhớ vụ án đó có tên là…”

“Shushiro.”

Conan nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Bởi vì viên cảnh sát bị xe tải đâm ngã, không ngừng gọi ‘Shushiro’ về phía tên tội phạm đang bỏ trốn, cho nên mới được gọi là sự kiện Shushiro. Lúc đó cảnh sát đã giăng lưới điều tra, nhưng vì viên cảnh sát chủ chốt đã qua đời nên việc điều tra không thể tiếp tục. Vụ án này đã hết thời hạn truy tố ba năm trước rồi…”

Dòng chảy tinh túy này được truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mời độc giả đón đọc.