Chiều tối, sáu giờ.

Một ông chủ vô lương nọ đang giám sát ba đứa trẻ không mấy hiểu chuyện bổ củi.

Ba đứa trẻ chạy loạn khắp nơi, suýt chút nữa bị bọn tội phạm dùng súng bắn trúng. Tiến sĩ Agasa lần này thực sự tức giận, về đến nhà liền giao việc bổ củi cho ba tiểu quỷ Genta, Ayumi, Mitsuhiko, còn m��nh thì đưa Conan và Haibara Ai đi ăn thịt nướng.

Ike Hioso dẫn theo Hiaka đứng một bên xem náo nhiệt, tiện thể trông chừng, cũng đề phòng ba đứa trẻ không cẩn thận bị thương.

Genta dùng sức bổ vào khúc củi, nhưng bổ mãi mới được một chút. “Đáng ghét, khúc củi này cứng quá, bổ mãi không vỡ!”

Mitsuhiko và Ayumi khiêng khúc củi lớn đến, đặt xuống một bên.

“Này,” Conan đang ở trước bếp nướng thịt quay đầu, liếc xéo ba đứa trẻ. “Củi lửa vẫn chưa đủ!”

“Conan, Haibara, hai cậu cũng đến giúp một tay đi……” Mitsuhiko nói.

“Không thèm! Lúc nãy các cậu chạy loạn khắp nơi có gọi chúng tớ đâu.” Conan vô tình từ chối.

“Các cậu nhanh tay lên một chút.” Haibara Ai lại thúc giục thêm một câu.

“Dạ, dạ,” Mitsuhiko cúi đầu, “Cháu nhận lỗi rồi, được chưa ạ?”

Tiến sĩ Agasa nghiêm nghị nói, “Có bài học lần này rồi, sau này đừng chạy loạn đi làm chuyện nguy hiểm nữa là được.”

Hiaka nhỏ giọng lẩm bẩm, “Cháu cảm thấy không có khả năng……”

Ike Hioso cũng cảm thấy không mấy khả năng. Anh đảo mắt thấy Genta ngồi yên bất động dưới đất, liền nhắc nhở, “Genta, đừng có lười biếng.”

Genta chậm chạp mò đến rìu, thử cầu xin, “Nhưng mà cháu thật sự bổ không nổi nữa rồi, vậy cho cháu nghỉ một chút…”

“Bổ!” Giọng Ike Hioso lạnh đi vài phần.

Genta vội vàng cầm lấy rìu, loảng xoảng loảng xoảng bắt đầu bổ củi.

Ayumi và Mitsuhiko cũng im lặng xoay người, tiếp tục khiêng củi.

Thật quá tàn bạo, quá tàn nhẫn, quả thực vô tình…

Ba đứa trẻ thay phiên nhau bổ củi khoảng nửa giờ, vừa thấy thịt nướng đã chín, canh cũng đã được, liền lập tức nằm liệt ngồi bệt xuống đất.

“Tối nay còn cần củi để đun nước nóng.” Haibara Ai vẻ mặt bình tĩnh bưng hai đĩa thịt nướng vào nhà.

“Hả?” Genta tức khắc sụp đổ.

“Haibara…” Ayumi nước mắt lưng tròng, đột nhiên nghĩ hình như mình tìm nhầm người rồi, lại ngẩng đầu nhìn Ike Hioso bên cạnh.

“Thôi được rồi, lát nữa ta sẽ làm là được. Nhanh rửa tay đi, chuẩn bị ăn cơm!” Tiến sĩ Agasa nói, lén lút ra hiệu cho Ike Hioso.

Ông không ngờ Ike Hioso thật sự giám sát ba đứa trẻ bổ củi xong xuôi. Ba đứa trẻ làm nũng, bán manh, ra vẻ đáng thương đều vô dụng, ngay cả ông ấy mở miệng cầu xin cũng không ăn thua…

“Tối nay ta sẽ bổ.” Ike Hioso nhượng bộ.

Ba đứa trẻ tức khắc thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy đi rửa tay.

Sau bữa cơm, Hiaka cũng được chia nửa con cá sống, dũng cảm nuốt chửng một miếng, rồi ở bên cạnh tiêu hóa thức ăn, tiện thể xem những người khác ăn gì.

“Tay cháu đau quá!” Genta khó khăn cầm đũa.

“Để xem sau này các cậu còn dám không.” Conan vốn dĩ muốn hả hê cười trên nỗi đau của người khác, nhưng nhìn thấy Ike Hioso một chút cũng không nương tay, lại cảm thấy nếu cứ tiếp tục trêu chọc ba đứa trẻ thì có hơi quá đáng.

Rơi vào tay Ike Hioso, thật sự rất thảm…

“Có phải Conan không ở, thì các cậu sẽ không biết cách sắp xếp kế hoạch hành động đúng không?” Ike Hioso lên tiếng hỏi.

Anh chưa bao giờ trông cậy vào ba đứa trẻ nghịch ngợm này có thể thành thật, nhưng lẽ nào những gì anh đã hướng dẫn bọn chúng luyện tập về việc ‘suy xét và sắp xếp trước khi hành động’ lại hoàn toàn vô dụng sao?

Anh còn nghĩ rằng nên uốn nắn ngay từ đầu, thế mà lại tự tát vào mặt mình rồi!

Mitsuhiko: “…”

Lòng như bị đâm một nhát dao!

“Chúng cháu biết lỗi rồi…” Ayumi yếu ớt nói.

“Cứ nghĩ đến kho báu là đầu óc các cậu nóng bừng, mất đi lý trí,” Ike Hioso tiếp tục bình tĩnh nói. “Hoàn toàn không suy xét đến những khả năng khác cũng như sự nguy hiểm của việc tìm kiếm kho báu, không chuẩn bị dụng cụ cấp cứu, không suy xét đường lui.”

“Xin, xin lỗi ạ!”

Ba đứa trẻ bị huấn đến ủ rũ cụp đuôi.

“Nhưng giải mã ám hiệu không tồi,” Ike Hioso dừng lại một chút, “Có thiên phú làm trinh thám.”

Bản thân chúng đang ở tuổi hiếu động, không an phận. Lại thấy bên cạnh có cái tên quái thai Conan, khó tránh khỏi muốn thắng một lần, ít nhất là để người khác không chỉ nhìn thấy mỗi Conan. Đó là sự hiếu thắng của những đứa trẻ, cũng là vì chúng không muốn bị bỏ qua.

Trong ba người, Mitsuhiko quả thực có thiên phú, đừng quên Mitsuhiko mới tám tuổi, rất nhiều người ở tuổi đó chưa chắc đã hiểu biết nhiều như cậu bé.

“Thật vậy sao ạ?” Mitsuhiko mắt sáng bừng, nhưng rất nhanh lại thở dài, “Nhưng anh Ike chỉ liếc mắt một cái đã nhìn ra rồi. Conan cũng vậy, nếu là cậu ấy thì chắc chắn có thể giải ra nhanh hơn cháu nhiều…”

“Cậu bao nhiêu tuổi, tôi bao nhiêu tuổi?” Ike Hioso cúi đầu ăn cơm, “Muốn khiêu chiến tôi thì còn sớm lắm.”

“Không có, cháu không phải muốn khiêu chiến đâu…” Mitsuhiko ngượng ngùng gãi đầu.

Những người khác cười phá lên.

Sau bữa tối, bên ngoài dựng lên một đống lửa trại.

Năm đứa trẻ ngồi vây quanh đống lửa trại. Conan và Haibara Ai với vẻ mặt câm nín bị kéo theo hát bài ca của trường tiểu học Teitan.

Ike Hioso ở một bên bổ củi, tâm trạng cũng khá tốt.

Kỳ thực, anh ta không hẳn là thích trẻ con.

Có những đứa trẻ quá mức ‘tự nhiên như ở nhà’, đến nhà người khác làm khách thì thích chạy loạn khắp nơi, lục lọi lung tung, xông vào không gian riêng tư của người khác, thấy cái gì cũng phải thò tay lấy, cầm, thậm chí ném xuống đất.

Có những đứa trẻ vì một chút việc nhỏ mà đột nhiên động tay động chân với người khác, ví dụ như muốn một thứ gì đó trong tay người khác thì liền ra tay đánh, giành giật, thậm chí có những hành động độc ác.

Anh từng nghe một ví dụ có thật, một đứa trẻ nhìn thấy một phụ nữ bên cạnh đang ăn gì đó, vì xin mà đối phương không cho, liền đột nhiên đẩy người phụ nữ ra đường, suýt chút nữa hại chết một mạng người.

Ngay cả Gin giết người cũng sẽ không vô lý như vậy.

Đối với hai loại trẻ con này, anh chỉ có thể nói, đừng chọc đến anh, nếu không một giây sẽ tiễn vong!

Cũng may ba ‘đứa trẻ thật sự’ này tương đối hiểu chuyện, đến nhà anh sẽ không lục lọi lung tung, ngoan hơn cả Conan hay đi lung tung khắp nơi, cũng hiểu rõ phải trái, sẽ không cố ý làm tổn thương người khác, đôi khi còn rất hiểu chuyện. Về mặt lễ phép, Genta khá là nghịch ngợm, nhưng Ayumi và Mitsuhiko đều không tệ, Genta cũng có thể tiếp thu lời dạy.

Vậy nên thỉnh thoảng gây ra chút rắc rối nhỏ cũng không phải là không thể chấp nhận được…

Đương nhiên, nếu rõ ràng làm sai mà còn dám cãi cọ, thì bị đánh cho một trận còn là nhẹ!

Genta hát hai lần bài ca của trường, vô tình liếc nhìn Ike Hioso đang bổ củi bên kia.

Dưới bầu trời tối tăm, ánh lửa chiếu lên một khuôn mặt nghiêng bình tĩnh. Tay nâng rìu lên rồi bổ xuống, tay nâng rìu lên rồi bổ xuống, rắc, rắc, rắc… Từng khúc củi nhẹ nhàng được bổ ra.

Thỉnh thoảng, ánh sáng lạnh phản chiếu từ lưỡi rìu lướt qua gương mặt ấy, đôi đồng tử màu tím mang ý lạnh nhạt sáng lên trong khoảnh khắc, rồi rất nhanh ẩn vào bóng đêm.

Genta lặng lẽ nuốt nước miếng ừng ực, lau mồ hôi lạnh trên trán, thu hồi tầm mắt.

Quả nhiên, nhận thua là lựa chọn chính xác nhất. Chọc ai cũng được, riêng người này thì tuyệt đối không thể trêu chọc…

Sapporo.

Đêm khuya, mười một giờ ba mươi sáu phút.

Trong căn phòng nhỏ của một khách sạn tồi tàn ở Sapporo, Kinukawa Kazuki nằm trên chiếu tatami, hoàn toàn không có ý định ngủ.

Trước khi ra mắt, cậu từng sống ở cô nhi viện, sau đó được đoàn làm phim chú ý, đóng phim kiếm lời, một đường vận đỏ… Cậu chưa từng nghĩ sẽ có ngày phải lo lắng vì tiền bạc, dù có m��t tương lai đầy hứa hẹn. Cũng không nghĩ rằng tiền bạc hóa ra không dễ kiếm như vậy, càng không nghĩ rằng có người phải tích cóp từng vài yên, vài chục yên Nhật mới gom góp được một số tiền.

Những người đó không nghĩ rằng minh tinh sẽ đi hát rong ngoài đường, chỉ cho rằng bọn họ là người có vẻ ngoài giống, người vây xem rất nhiều, thu hoạch không biết tốt hơn những người khác bao nhiêu lần.

Nhưng một ngày buổi tối cố gắng ca hát đến khản cả giọng, cố gắng bán rẻ nụ cười đến mặt cứng đờ, cũng chỉ kiếm được tiền phòng của căn phòng nhỏ tồi tàn này, và tiền mua một cái bánh mì…

Những người khác một đêm lại có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ?

Không, suy nghĩ về người khác, còn không bằng nghĩ xem ngày mai mình nên làm gì bây giờ.

Bản thân cậu đã thấy đói, Midorikawa Kurara chắc chắn chưa ăn no. Ngày mai lại không có tiền ăn cơm, cho dù có thể nhịn bữa tối, thì vẫn còn bữa sáng, bữa trưa phải lo. Ai trong số họ có thể chịu đựng đến tối mai để bắt xe về?

Midorikawa Kurara ăn một nửa chiếc bánh mì, để lại một nửa, dùng túi ni lông bọc lại cẩn thận, rồi đứng dậy đặt vào túi áo khoác của Kinukawa Kazuki. “Kazuki, sáng mai em sẽ ra cửa sớm một chút, nhớ ăn bữa sáng nhé…”

“Không cần!” Kinukawa Kazuki đột nhiên đứng lên, hốc mắt hơi đỏ, trong mắt lại mang theo sự tức giận. “Em tự ăn no là được, cần gì phải lo cho tôi!”

Midorikawa Kurara cho rằng Kinukawa Kazuki không chịu nổi áp lực, ng���n người một chút, rồi tìm cái cốc đi vào nhà vệ sinh lấy nước uống. “Kazuki, đừng làm ồn, em hơi mệt rồi.”

Kinukawa Kazuki ngẩn người, thần sắc bình tĩnh trở lại, đi đến dựa vào cửa nhìn. “Xin lỗi em.”

Gương trong nhà vệ sinh không lớn, không biết bị ai vẽ một vệt thuốc màu đỏ, nhìn rất khó coi.

Vòi nước trên bồn rửa tay được vặn ra, chảy ra rất nhiều nước đục ngầu, lẫn cả gỉ sét.

Midorikawa Kurara đợi một lúc, đến khi nước sạch sẽ mới lấy một ít rồi chậm rãi uống. “Không cần phải nói xin lỗi, em biết tâm trạng anh không tốt…”

“Không phải vì chuyện này…” Kinukawa Kazuki mím môi. “Em đối xử với tôi quá tốt, tôi sẽ không biết phải làm gì bây giờ.”

Midorikawa Kurara nhẹ giọng bật cười, quay đầu nói, “Nếu không biết phải làm gì, vậy thì nhanh đến rửa mặt rồi đi ngủ đi.”

“Ừm…” Kinukawa Kazuki tiến lên.

Cậu nhớ tới ở sân ga, chai nước uống dở đã bị cậu không chút do dự ném vào thùng rác.

Cậu lại hối hận…

Đêm khuya, bên ngoài đổ mưa nhỏ.

Một trận gió thổi qua, từng sợi mưa b���i theo khe hở của ô cửa sổ không đóng kín bay vào.

Midorikawa Kurara bị lạnh tỉnh giấc, đứng dậy lục lọi hành lý, tìm được một chiếc áo khoác dày, rồi che kín khe hở cửa sổ.

Ánh đèn mờ mịt vàng vọt trong nhà vệ sinh chiếu sáng căn nhà nhỏ bé mà đơn sơ.

Vốn dĩ có thể nhìn thấy bên ngoài qua khe hở, giờ cũng bị cô che lại, khiến không gian ở đây càng nhỏ bé đến đáng thương.

Cô đột nhiên không ngủ được, mặc dù ngay từ đầu cũng không ngủ sâu…

Cô là người lớn, dù thế nào cũng không thể để một đứa trẻ chịu đói.

Mãi cho đến sáu giờ sáng, Kinukawa Kazuki bị tiếng Midorikawa Kurara rửa mặt đánh thức, mở mắt ra nhìn chiếc áo khoác ẩm ướt che cửa sổ, rồi đứng dậy đi đến cửa nhà vệ sinh.

“Đi ăn bữa sáng đi,” Midorikawa Kurara tiện tay rửa cái cốc, lấy một chút nước đưa qua. “Nhân lúc sáng sớm anh đi đến các cửa hàng kia hỏi thử, cơ hội làm việc vặt sẽ tương đối nhiều đấy.”

Kinukawa Kazuki không vươn tay ra. “Đợi thêm một lát đi, nếu em không tìm được việc, đến lúc đó tôi sẽ ăn.”

Midorikawa Kurara suy nghĩ một chút, gật đầu. “Vậy nếu anh đói bụng thì nhớ ăn nhé. Anh có thể ngủ thêm một lát nữa, giữa trưa em sẽ đến gọi anh dậy.”

“Tôi đi cùng em.” Kinukawa Kazuki thấy Midorikawa Kurara muốn mở miệng nói, liền kiên trì nói. “Nếu em đói đến ngất xỉu, tôi có thể giúp em gọi xe cứu thương…”

Midorikawa Kurara nghẹn lời, nhưng cũng không phản đối, cô quả thực cảm thấy sắp đói đến ngất xỉu rồi. Cô ngồi xổm xuống giúp Kinukawa Kazuki mặc áo khoác, kéo khóa áo. “Được, hành lý có thể tạm thời gửi ở quầy lễ tân, đi thôi.”

Hai người đặt đồ vật ở quầy gửi đồ, nhân lúc trời còn sớm ra khỏi cửa.

Midorikawa Kurara tìm được một cửa hàng tiện lợi để làm việc vặt, tiền lương có thể tạm ứng trước, nhưng sẽ được bao bữa sáng, bữa trưa và bữa tối.

Ông chủ rất sảng khoái đồng ý, còn đưa cho Kinukawa Kazuki hai túi đồ ăn vặt.

Còn ở núi Ryuujin, Ike Hioso cũng đưa Conan dậy sớm, chuẩn bị lái xe đến Shizuoka…

Mỗi trang truyện này, tựa như dòng suối trong vắt, chỉ chảy về truyen.free, nơi hội tụ của những tâm hồn đồng điệu.