“Con đợi một chút.” Ike Kana đứng dậy, vội vàng đi đến phòng mình, một lát sau, bà cầm mấy tờ giấy trắng ra, ngồi vào bên cạnh bàn, lấy bút ra bắt đầu vẽ.

Ike Hioso hiểu ý của Ike Kana, lấy một tờ giấy trắng ra phòng khách, cũng tìm một cây bút, bắt đầu vẽ lại bức ảnh trong trí nhớ.

Mười mấy phút sau, Ike Hioso vào bếp.

Hai tờ bản vẽ được đặt song song trên bàn, để đối chiếu.

Sau tấm rèm cửa, những thanh gỗ lộn xộn được đóng đinh, mỗi thanh đều có độ dài hoàn toàn nhất quán. Kiểu dáng bàn làm việc và ghế tựa dựa sát tường bên cạnh tấm rèm cũng hoàn toàn nhất quán!

Điểm khác biệt duy nhất là, trong bức vẽ của Ike Hioso có một người đàn ông khoác áo đen, đứng cạnh bàn làm việc, vươn một tay kéo vạt áo đen, ngẩng đầu nhìn thẳng vào ống kính, để lộ bàn tay, khuôn mặt và cổ đầy sẹo, ánh mắt tĩnh lặng nhưng u tối.

Về tài năng hội họa, hắn không chuyên nghiệp, nhưng lại hiểu rõ cấu tạo xương cốt, sự phân bố cơ bắp của cơ thể người. Trong hai kiếp sống đều từng xem qua một vài bức tranh, cũng không phải người vụng về, có thể phác họa lại được đại khái tình huống.

Ike Hioso chưa từng đến tòa lâu đài mà Ike Kana từng ở khi còn nhỏ, nhưng hai bức vẽ lại hoàn toàn nhất quán, cũng cơ bản có thể kết luận rằng, bức ảnh đó quả thật được chụp tại tòa lâu đài!

“Đây là lúc cậu ấy 15 tuổi... Không lâu sau khi nhị ca qua đời...” Ike Kana thấp giọng lẩm bẩm một câu, chỉ vào chiếc hộp đen trên ghế trong bức vẽ của Ike Hioso, ngước mắt nhìn Ike Hioso, quả quyết nói, “Chiếc hộp sắt đó là di vật của nhị cữu cữu con! Cậu ấy đã để nó trong phòng một tháng, sau đó mới cất đi nơi khác...”

Ike Hioso thấy trong mắt Ike Kana tràn ngập sự khó tin, “Bức ảnh này...”

Ike Kana bình phục lại cảm xúc kinh ngạc trong lòng, nhưng vẫn nhíu mày, từ tốn nói, “Bức ảnh này hẳn là được chụp hai năm trước khi cậu ấy nằm liệt giường. Xem góc độ, là ở trong phòng của cậu ấy, trên lối đi nhỏ gần giường, đối phương ở bên trong, còn cậu ấy thì ở vị trí dựa vào cửa. Nhưng trừ những lúc cuối cùng cậu ấy nằm liệt giường, và trừ chị em chúng ta, tứ ca sẽ không cho phép bất cứ ai vào phòng cậu ấy. Mà khi đó nhị ca hẳn là đã qua đời, trong nhà không có máy ảnh, ta và tam ca cũng đều chưa từng chụp bất cứ bức ảnh nào. Ngay cả khi đối mặt với chúng ta, cậu ấy cũng sẽ không tùy tiện để lộ tay chân hay khuôn mặt. Những người khác muốn nhìn cũng không được, càng đừng nói là chụp ảnh...”

“Cậu ấy đang đối mặt với máy ảnh,” Ike Hioso bổ sung thêm, “Đây không phải ảnh chụp lén. Biểu cảm của cậu ấy... Tuy rằng trên mặt có rất nhiều vết thương và nếp nhăn, nhưng con có thể khẳng định, nhìn từ bức ảnh, cậu ấy rất thong dong, rất trấn định.”

Người trong ảnh không cố ý vươn tay để người khác chụp những vết sẹo trên mu bàn tay, chỉ là giơ tay kéo vạt áo đen, động tác đó cũng vô tình lọt vào khung hình, không phải là cố ý tạo dáng để chụp vết thương. Tư thái thong dong, thần sắc trấn định.

Điều này chứng tỏ đây không phải ảnh chụp lén.

Nhưng với tính cách của tứ cữu cữu như mẹ nói, thì không nên cho phép ai đó vào phòng mình để chụp bức ảnh này.

Trong bếp, hai mẹ con đều chìm vào im lặng.

Đây là một bức ảnh không nên tồn tại.

“Tách!”

Ấm nước nóng sôi, đèn báo tắt.

Ike Hioso đứng dậy đi pha trà, “Có thể nào là bác sĩ hay những người tương tự không?”

“Không đời nào, ngay cả là bác sĩ, cậu ấy cũng sẽ không cho phép họ chụp ảnh,” Ike Kana hồi tư��ng, “Hơn nữa, khi đó chúng ta khám sức khỏe đều phải đến bệnh viện chính quy, hoặc là đến viện nghiên cứu do gia đình đầu tư. Bác sĩ sẽ không xuất hiện trong nhà. Trong nhà chỉ có quản gia, người hầu và những người tương tự đi lại, ngay cả tài xế và người làm vườn cũng không thể vào nhà, cậu ấy trước nay đều tránh mặt những người đó.”

Ike Hioso rót nước ấm, suy nghĩ một chút, “Người mà cậu ấy thích?”

Ike Kana bị ý tưởng bất ngờ này của Ike Hioso làm cho kinh ngạc, ngẫm nghĩ kỹ, cũng không phải là không thể, nhưng...

“Khi đó, hình như cậu ấy không có ai để thích... Nhưng ta cũng không chắc chắn, bởi vì cậu ấy thường xuyên xuất quỷ nhập thần, thích ẩn mình ở những nơi u tối, ta cũng không phải lúc nào cũng có thể tìm thấy cậu ấy, theo dõi cậu ấy. Cho nên, biết đâu là một cô hầu gái nào đó, hoặc cũng có thể là một nam giúp việc...”

Ike Hioso ngẩn người, “Xu hướng tính dục của cậu ấy có vấn đề sao?”

“Không biết, nên không loại trừ khả năng này,” Ike Kana nghiêm nghị nói, “Ngày thường cậu ấy hầu như không nói chuyện, chúng ta không có nhiều giao tiếp, ta cũng không biết cậu ấy thích gì.”

Ike Hioso: “...”

Không loại trừ khả năng này sao?

Lời mẹ nói rất có lý, hắn lại không thể phản bác.

“Nhưng nếu là người mình thích, cậu ấy càng không nên để lộ bộ dạng của mình mới phải...” Ike Kana nhíu mày nói.

Ike Hioso rót hai ly trà, đặt lên bàn, “Với tính cách của cậu ấy ư?”

“Cậu ấy hẳn là rất để tâm chuyện này,” Ike Kana hồi tưởng, “Nhưng đôi khi lại dường như không quá để ý. Trừ phi có tia nắng xuyên vào nhà, nếu không cậu ấy sẽ không đeo găng tay. Khi cần duỗi tay, cậu ấy cũng sẽ không cố tình che giấu vết sẹo trên tay...”

“Vậy có thể nào là ảnh do bà ngoại hoặc ông ngoại con chụp không?” Ike Hioso hỏi.

“Sẽ không đâu,” Ike Kana quả quyết nói, “Bà ngoại và ông ngoại con biết cậu ấy không thích lộ mặt, không thích chụp ảnh, thì càng sẽ không giúp cậu ấy chụp ảnh.”

“Nếu có mục đích sử dụng quan trọng thì sao?” Ike Hioso lại hỏi, “Cần thiết phải chụp, để kỷ niệm, vào album gia đình, hoặc... vì một lý do nào đó khác, cần phải chụp một bức ảnh.”

Ike Kana trầm ngâm, không đưa ra kết luận.

Nghĩa là có khả năng này?

“Nhưng thái độ không đúng,” Ike Hioso lại tự mình phủ nhận suy đoán này, “Dáng vẻ của cậu ấy trong ảnh, không giống như khi đối mặt cha mẹ.”

Trong bức ảnh đó, tứ cữu cữu quá đỗi tùy tiện. Cái động tác kéo vạt áo đen ấy, tùy tiện đến mức không giống như khi đối mặt cha mẹ, mà giống như với người cùng thế hệ hoặc người có quan hệ rất tốt. Việc chụp ảnh dường như cũng không phải để gửi cho ai xem, chỉ là một bức ảnh được chụp tùy hứng hoặc trong lúc nói đùa thường ngày.

Ike Kana nhíu mày suy nghĩ, “Ta thật sự không thể nghĩ ra ai có thể chụp được bức ảnh như vậy, không nên có người đó...”

“Mẹ từng nói bà ngoại đi tìm bác sĩ, nhà nghiên cứu và những người tương tự, để giải quyết bệnh di truyền,” Ike Hioso lại hỏi, “Là từ khi nào bắt đầu? Và tại sao lại đột ngột dừng lại?”

“Nó đã bắt đầu từ trước khi ta sinh ra. Bà ngoại con đã đầu tư không ít viện nghiên cứu, bệnh viện, nhà máy dược phẩm,” Ike Kana hồi tưởng, “Nhị cữu cữu con bắt đầu từ khoảng bảy tuổi, khi đó trong cơ thể mới xuất hiện chướng ngại trong việc tổng hợp sắc tố đen. Gần một năm sau, tam cữu cữu con bị mù. Đại khái chính là vào khoảng thời gian đó, bà ngoại con mới phát hiện bệnh di truyền, và bắt đầu đầu tư. À... Cụ thể... Đại khái là trong khoảng thời gian từ năm 1950 đến năm 1951.”

Ike Hioso nghĩ nghĩ, “Thị lực suy giảm và mù lòa có thể là do bệnh bạch tạng gây ra không?”

“Có lẽ vậy, nhưng kết quả nghiên cứu năm đó, ta cũng không rõ lắm,” Ike Kana nhíu mày nói, “Năm ta 10 tuổi, vì các anh trai của ta đều qua đời, nên thí nghiệm đã bị đình chỉ.”

Ike Hioso vươn tay nhìn nhìn tay mình, “Bà ngoại là con lai sao?”

Ike Kana hồi tưởng một chút, “Bà ấy không thích nhắc đến chuyện quá khứ, nhưng có một lần gặp một phú thương con lai, bà ấy đã nói, bà ấy cũng là người lai...”

Ike Hioso thấy món cà ri khoai tây gà đã hầm gần được, đứng dậy xới cơm. Khi ăn cơm, hắn tiếp tục tìm hiểu tình hình cùng Ike Kana.

Màu da của hắn và Ike Kana trắng hơn một chút so với cha hắn hoặc những người khác, biết đâu là do biến đổi gen bệnh tật, hay là do dòng máu lai.

Tuy nhiên, người nhà Field hẳn là khi trưởng thành, trong cơ thể sẽ dần dần thiếu hụt một loại enzyme ngẫu nhiên nào đó, không có quy luật, có lẽ có một chút liên hệ với bệnh bạch tạng. Mà điều thú vị là, những gì Ike Kana biết còn không bằng Vị đó biết.

Có lẽ là do Ike Kana khi đó còn nhỏ, không được cho biết nhiều.

Khoảng năm 1950, 1951, bà ngoại hắn đã đầu tư vào nghiên cứu y học, sinh học và dược phẩm.

Năm 1951, Karasuma Renya 99 tuổi, công bố qua đời trước công chúng.

Điểm thời gian này thực sự rất tinh tế, có khả năng nào hai bên có liên quan với nhau vào thời điểm đó không?

Khi đó, đại cữu cữu hắn đã qua đời, dù không qua đời thì cũng mới là một đứa trẻ 13 tuổi. Nhị cữu cữu 8 tuổi, tam cữu cữu 5 tuổi, tứ cữu cữu 2 tuổi, mẹ hắn còn chưa sinh ra. Người duy nhất có thể biết đáp án đại khái chỉ có ông ngoại và bà ngoại hắn, nhưng khoảng trước sau khi hắn hai tuổi, ông ngoại hắn qua đời, không lâu sau bà ngoại hắn cũng qua đời.

Hiện tại muốn tìm hiểu thêm điều gì, cũng không có chỗ nào để hỏi.

Ike Kana nói, vì các cữu cữu của hắn lần lượt qua đời, còn bà ấy thì không xuất hiện vấn đề gì, nên nghiên cứu đã dừng lại vào năm 1967.

Rất nhiều bí ẩn.

Nghiên cứu kéo dài mười sáu năm đó, thật sự không có chút tiến triển nào sao?

Bà ngoại hắn thật sự đã từ bỏ nghiên cứu?

Khi nhà Field đầu tư nghiên cứu, có đối tác hợp tác nào không? Có phải có liên quan đến Vị đó không?

Liệu chuyện nhà hắn có phải do một vài nhà nghiên cứu nào đó nói cho Vị đó không?

Còn nữa, người có thể khiến tứ cữu cữu hắn chụp được bức ảnh đó là ai?

Bà ngoại hắn rõ ràng biết cha mẹ mình là ai, biết thân thế của mình, tại sao lại không nói với cô con gái út của mình? Lại vì sao lại khắp nơi tìm kiếm người có đôi mắt màu tím, để xác định có phải là người thân không?

Bà ngoại hắn... rốt cuộc đang tìm kiếm điều gì?

Bà ngoại hắn là người mười mấy tuổi bị lão nam tước mang về từ Nhật Bản để nhận nuôi. Trước đó, bà ngoại hắn đến từ đâu? Cha mẹ bà ấy là ai?

Thậm chí, căn nguyên bệnh di truyền là do khuyết tật gen bẩm sinh của bà ngoại hắn, hay là do gen đột biến hậu thiên, hắn đều không rõ ràng.

Ike Hioso vừa ăn cơm, vừa nghe Ike Kana kể, sắp xếp lại những manh mối.

Vị đó có ý đồ lợi dụng thủ đoạn nhắm vào gen để khống chế hắn. Loại thủ đoạn đó quả thật có thể ảnh hư���ng cảm xúc của hắn. Có thể nào là những tư liệu nghiên cứu bệnh di truyền năm đó còn sót lại đã khiến Vị đó nhìn thấy điều gì, mà tạo ra khả năng này không?

Thủ đoạn khống chế được phát triển dựa trên nghiên cứu bệnh di truyền. Ngoài ra, Vị đó cũng yêu cầu máu của hắn, báo cáo khám sức khỏe, để làm điều gì đó.

Vị đó vẫn luôn cho rằng hắn ‘có vấn đề’. Sau khi phát hiện trong máu hắn có không ít kháng thể, cũng vẫn luôn nghiên cứu...

Mục đích của Tổ chức là ‘đảo ngược dòng chảy thời gian’, mục đích của gia đình Field là chữa khỏi bệnh di truyền. Hai điều này thoạt nhìn không liên quan, nhưng đều đề cập đến sinh vật, cơ thể người, y học. Hơn nữa sự hiểu biết của Vị đó về gia đình Field, e rằng hai bên thật sự có chút liên hệ.

“... Sau khi con sinh ra, ta cũng từng muốn đầu tư một hai viện nghiên cứu, chuyên để nghiên cứu bệnh di truyền,” Ike Kana nói, “Nhưng khi đó, báo cáo khám sức khỏe của con cho thấy con rất khỏe mạnh, ta cũng vậy. Chuyên gia y học nói căn bản không có bệnh thì làm sao đi nghiên cứu bệnh được? Giống như năm đó vậy, mỗi đứa trẻ khi sinh ra đều rất khỏe mạnh, nhưng vấn đề sẽ từ từ lộ rõ...”

“Mẹ cứ yên tâm, đến bây giờ con cũng chưa có vấn đề gì,” Ike Hioso trấn an một câu, rồi nói tiếp, “Chuyện hôm nay chúng ta nói, mẹ đừng nghĩ nhiều, đừng đi tra, cũng đừng nói ra ngoài. Cứ coi như không biết gì cả, mọi chuyện hãy giao cho con, con có tính toán của riêng mình. Nếu có thể có được câu trả lời, con sẽ nói cho mẹ.”

Ike Kana chần chừ một chút, rồi vẫn cười gật đầu, “Được rồi...”

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết độc quyền của Truyen.free, mong chư vị độc giả đón nhận.