Ike Hioso không vội vã trở về. Anh lái xe đưa Haibara Ai đến trấn Haido, sau đó tìm một quán cà phê.

Sau khi nhân viên phục vụ mang hai ly cà phê lên, Haibara Ai nhấp một ngụm cà phê đá, hỏi: “Lát nữa anh định đến nhà tiến sĩ Agasa à?”

Ike Hioso ngồi ở bàn đối diện, cúi đầu dán mắt vào điện thoại kiểm tra thư. Anh nói: “Tối nay chúng ta đều rảnh…”

Haibara Ai sửng sốt, ngay sau đó đã hiểu ra. Mắt cô bé sáng rực lên, thấy bàn bên cạnh có người nên nghiêng người về phía trước dò xét một chút, rồi hỏi nhỏ: “Có mục tiêu rồi sao?”

Tối nay rảnh, có thể cùng đi dự tiệc lớn, đi chơi bời, hay đi hóng gió?

Không, nếu là như vậy, Ike Hioso sẽ không thần bí đến thế, hẳn sẽ nói thẳng ‘tối nay đi ăn tiệc lớn’ rồi.

Vậy thì là đi săn tiền thưởng!

Có thể làm những việc mới mẻ, lại còn kiếm được tiền tiêu vặt, điều này sao mà không đáng mong đợi chứ?

“Có không ít,” Ike Hioso vẫn cúi đầu lướt xem email trên điện thoại. Đoạn anh rút tay trái ra khỏi túi, lấy chìa khóa xe đặt lên bàn, “Lấy hộ anh tấm bản đồ trong ngăn đựng đồ ở ghế phụ. Anh sẽ vạch ra lộ trình.”

“Được ạ!” Haibara Ai cầm lấy chìa khóa xe, nhanh nhẹn chạy ra ngoài.

Ike Hioso ngước mắt nhìn thoáng qua, rồi lại thu tầm mắt về, tiếp tục chọn nhiệm vụ săn tiền thưởng.

Mẹ anh quả đúng là một "tai họa".

Từ khi bắt đầu đi học đến hết cấp ba, Ike Kana luôn theo học tại trường nữ sinh ở London. Ngoài các môn ngữ văn, toán, lý, chương trình học còn có tiếng Pháp, tiếng Latin cùng nhiều ngôn ngữ khác, các môn nghệ thuật như kịch, lễ nghi, tri thức nghệ thuật, âm nhạc, vũ đạo, và cô còn chọn học thêm kinh tế học.

Từ nhỏ đã được học tập theo một định hướng phát triển cố định. Bà ngoại anh cũng tập trung bồi dưỡng mẹ anh theo các phương diện ‘thanh lịch đúng mực’, ‘xã giao khéo léo’, ‘kinh tế học’. Thêm vào tính cách, thói quen, sức cuốn hút tự thân của Ike Kana, đã tạo nên một người phụ nữ 'tai họa' như vậy.

Khi anh còn nhỏ, ngay cả khi anh phạm lỗi, Ike Kana vẫn kiên nhẫn từ tốn giải thích rõ ràng, chỉ ra lỗi sai.

Đối với nhân viên tập đoàn, Ike Kana có thể nhớ rõ ràng những người cô từng tiếp xúc. Dù đối phương có thân phận hay chức vụ gì, ngay cả là nhân viên dọn dẹp vệ sinh, cô vẫn đối đãi họ một cách dịu dàng, ít khi tức giận với ai. Nhiều nhất là cô sẽ tăng giọng, tỏ vẻ giận dữ. Nếu thật sự không ổn, cô sẽ lộ vẻ tiếc nuối, dịu dàng nhưng nghiêm túc cảnh cáo: ‘Thực xin lỗi, nếu cứ tiếp diễn thế này, e rằng tôi buộc phải sa thải anh/chị.’

Thật ra mẹ anh cũng không thích xã giao. Lần tham dự tiệc tối họp báo trò chơi này hoàn toàn là vì anh. Phần lớn thời gian cô ở lì trong văn phòng xử lý công việc, ru rú ở nhà, cũng không có quá nhiều bạn bè. Nhưng những ai từng gặp Ike Kana, đều khó lòng quên đi sự dịu dàng ấy.

Cuộc sống thật đáng ghét làm sao, có người dùng hết thủ đoạn, hao hết tâm tư để xã giao mà hiệu quả chẳng tốt. Lại có người chẳng hề hứng thú với xã giao, vậy mà cố tình lại sở hữu sức hút xã giao trời sinh.

Trên thế giới này, nếu muốn so sánh với mẹ anh – một "tai họa" như vậy, đại khái chỉ có ba người có thể sánh bằng:

Kudo Yukiko, Vermouth, Kisaki Eri.

Xét về tướng mạo và dáng người, cả bốn người đều không có gì đáng chê trách. Trải qua tháng năm lắng đọng, họ còn có sức quyến rũ đặc biệt, mà những cô gái trẻ không thể có được.

Kudo Yukiko hoạt bát phóng khoáng, dường như vĩnh viễn giữ lại một phần hồn nhiên trẻ thơ; Kisaki Eri lý trí giỏi giang, quả không hổ danh nữ hoàng tư pháp; Vermouth thần bí khó lường, trong nụ cười luôn ẩn chứa một tia nguy hiểm khó lường; Ike Kana thanh nhã dịu dàng, chỉ cần nhìn thấy đôi mắt ấy, hay nghe thấy giọng nói ấy, trái tim người ta sẽ tan chảy.

Những cô gái trẻ như Mori Ran, cảm giác vẫn còn non nớt lắm.

So với họ, Ike Kana sẽ không như Kudo Yukiko tùy hứng, vô câu vô thúc, cũng không thể dùng khí thế áp đảo đám đông trong một cuộc đối đầu pháp lý. Cô không có thân thủ mạnh mẽ. Nếu không đột nhiên 'lên cơn' mà rơi vào trạng thái bệnh kiều, cô cũng sẽ không có cái vẻ công kích ẩn giấu như Vermouth. Nhưng về mặt xã giao, Ike Kana tuyệt đối là người mạnh nhất trong bốn người.

Không cố tình tỏ ra kiểu cách, chỉ có sự dịu dàng thanh nhã thấm sâu vào cốt tủy, chạm đến tâm hồn người khác. Sự dịu dàng ấy không hề giả tạo. Nếu một người không bị Ike Kana xếp vào danh sách ‘kẻ thù’, Ike Kana chắc chắn sẽ chân thành, dịu dàng và tôn trọng mà đối đãi.

Đối mặt với một người như vậy, bất kể nam hay nữ, bất kể tuổi tác, một khi tiếp xúc, tổng sẽ có một chút thiện cảm ban đầu. Thỉnh thoảng những hành động nũng nịu nhỏ bé lại càng khiến người ta khó lòng từ chối…

Ngay cả thú cưng cũng khó lòng từ chối.

Nhưng đôi khi, sự dịu dàng cũng là một liều thuốc độc.

Bởi vì cảm giác được đối xử dịu dàng quá đỗi tốt đẹp, khi mất đi, người ta sẽ tiếc nuối, không nỡ, cảm xúc suy sụp. Ngay cả một cuộc chia ly ngắn ngủi cũng không tránh khỏi.

Trong những ký ức của anh khi còn nhỏ, có những đoạn anh đến nay vẫn không dám nhớ lại tỉ mỉ.

Năm năm tuổi, Ike Kana lần đầu tiên rời đi, anh khi ấy tiễn mẹ xong, liền cùng quản gia trở về. Nhìn quản gia và người hầu tất bật trong nhà, một mình anh ngồi trong phòng khách trống rỗng, nhớ nhung.

Nhìn thấy ghế sofa phòng khách, anh sẽ nhớ đến mẹ và anh ngồi cùng nhau xem tập tranh.

Nhìn thấy khu vườn, anh sẽ nhớ đến mẹ ngồi trên cỏ cười vẫy tay chào anh.

Trở lại cửa phòng, anh sẽ nhớ đến mẹ cúi xuống dịu dàng ôm anh.

Dường như nơi nơi đều có thể gợi lên những ký ức liên quan đến Ike Kana.

Một ngày, hai ngày, ba ngày…

Mỗi ngày tan học về nhà, anh đều gọi điện thoại cho mẹ. Nhưng dần dần, có khi ngay cả liên lạc được với Ike Kana cũng rất khó.

Anh khi ấy cảm thấy mình bị bỏ rơi.

Nhưng ngay cả khi muốn nổi giận, muốn ném đồ vật, muốn làm loạn, dường như anh vẫn có thể nghe thấy lời nói dịu dàng nhưng nghiêm túc bên tai: ‘Không được đâu,’ rồi anh liền cứng rắn dừng lại.

Sự nhẫn nhịn tích lũy từng ngày, từng ngày, sắp bị bức điên. Anh đã từng một lần chạm vào ranh giới đó, áp lực đến mức khiến anh gần như nghẹt thở.

Đến lần chia tay thứ ba, sau khi tiễn Ike Kana đi, anh đã phát hiện một ‘mẹo nhỏ’ —

Không thể lập tức về nhà đối mặt với nơi đầy ắp những ký ức tốt đẹp đó, thấy vậy sẽ càng thêm nhớ nhung.

Tình huống của Haibara Ai thì khá hơn một chút. Dù sao cũng chỉ mới ở chung mấy ngày, sẽ không đến mức không nỡ rời xa như anh khi còn nhỏ. Mặc dù ít nhiều cũng sẽ có chút không nỡ, mất mát, nhưng không đến mức đau khổ.

Tuy nhiên, lúc này tốt nhất vẫn là đừng về nhà.

Dù là chỗ anh, hay nhà tiến sĩ Agasa, Haibara Ai và Ike Kana đều đã từng ở cùng nhau.

Trước tiên hãy tìm chút việc để phân tán sự chú ý, chờ Haibara Ai mệt đến mức trở về ngủ một giấc rồi tỉnh dậy, cũng coi như đã thích nghi được.

Bản thân Haibara Ai không phải trẻ con, tầm nhìn và tâm trí của cô bé đã đạt đến một mức nhất định. Cô bé hiểu mình không bị bỏ rơi, hiểu rằng về sau còn có thể gặp lại, và cũng sẽ không cảm thấy khoảng cách nửa vòng trái đất là quá xa xôi…

Anh muốn Ike Kana và Haibara Ai bù đắp cho nhau một số thiếu sót trong cuộc đời, nhưng không muốn Haibara Ai lại chán nản.

Một phút sau, Haibara Ai cầm bản đồ và chìa khóa xe trở về. Đằng sau còn có hai cái ‘đuôi’ nhỏ theo sau…

“Anh Ike!” Mitsuhiko chào hỏi, trong mắt vẫn không giấu được vẻ vui mừng, “Đúng là anh thật! Em vừa nãy thấy xe anh ở đằng kia, còn hơi không dám chắc nữa. Anh và Haibara sao lại đến đây?”

Conan nhớ rõ tiến sĩ Agasa từng nói với cậu rằng hôm nay Haibara sẽ đi tiễn phu nhân Ike Kana. Cậu nói: “Là sau khi đưa phu nhân Kana ra sân bay thì cùng Haibara đến đây uống cà phê phải không? Các anh chị thật là nhàn nhã.”

Haibara Ai đưa bản đồ và chìa khóa xe cho Ike Hioso, ngầm phối hợp đáp lời: “Thật sự xin lỗi, lát nữa chúng tôi còn định chọn một nơi thật đẹp, thoải mái hơn để hóng gió…”

Ike Hioso trong lòng hiểu rõ, bất động thanh sắc nhận lấy bản đồ và chìa khóa xe.

Phỏng chừng là lúc Haibara Ai ra xe lấy bản đồ đã bị Conan và Mitsuhiko nhìn thấy.

Xem ra, Conan không hỏi Haibara Ai lấy bản đồ làm gì, nhưng trong lòng chắc hẳn sẽ theo bản năng suy đoán rằng họ muốn đi đến một nơi xa lạ nào đó, hoặc xem lộ trình để làm việc gì đó.

Nếu chỉ loanh quanh ở khu vực trấn Haido, Beika-chō, thì căn bản không cần xem bản đồ.

Haibara Ai làm vậy là để Conan khỏi đoán mò, trước tiên đưa cho Conan một câu trả lời – họ chỉ muốn đến một khu vực mới để hóng gió mà thôi.

Conan ghé sát Haibara Ai, hạ giọng lầm bầm phàn nàn: “Này này, cậu không thể học phu nhân Kana một chút sao, nói chuyện dịu dàng một chút, đừng lúc nào cũng gai góc thế chứ?”

“Vậy ư?” Haibara Ai vẻ mặt bình tĩnh đáp: “Em cảm thấy em giống anh Hioso, không dễ dàng bị người khác ảnh hưởng, tương đối kiên trì với bản thân.”

Conan trong lòng cười gượng ha hả, không nói nên lời.

Cũng đúng, có một người mẹ dịu dàng như Ike Kana, chẳng phải Ike Hioso vẫn thường ngày giữ vẻ mặt lạnh lùng đó sao?

Đúng là kiên trì với bản thân quá rồi.

“A? Hóng gió?” Mitsuhiko không để ý đến hai người bạn nhỏ đang nói chuyện riêng, vẻ mặt rối rắm nói, “Nhưng mà…”

“Xảy ra chuyện gì?” Ike Hioso liền biết gặp Conan thì chẳng có chuyện gì tốt đẹp. Chắc hẳn lại có vụ án nào đó, “Không có người chết chứ?”

Conan: “…”

Nói chuyện vẫn cứ khó chịu như vậy.

“Không, không có đâu ạ…” Mitsuhiko toát mồ hôi lạnh, nhìn quanh, rồi ghé sát bàn, hạ giọng nghiêm túc nói: “Là cảnh sát Takagi gặp chuyện rồi.”

Haibara Ai liếc mắt nhìn. Người quen cũ gặp chuyện, họ không thể thờ ơ.

“Anh ấy đã đánh mất sổ tay cảnh sát của mình,” Mitsuhiko tiếp tục hạ giọng nói.

Haibara Ai: “…”

Đánh mất thẻ cảnh sát ư… Được rồi, chuyện đó cũng rất nghiêm trọng.

Nếu không tìm thấy, chắc chắn sẽ bị cảnh sát Megure mắng cho một trận ra trò.

“Anh ấy phát hiện sổ tay cảnh sát không còn từ sáng nay trước khi đi làm, đã tìm khắp phòng nhưng vẫn không thấy,” Conan cũng không còn im lặng phàn nàn Ike Hioso nữa, mà giải thích tình hình cho Ike Hioso, “Theo lời anh ấy nói, hôm qua khi trực ban, sổ tay vẫn còn bên người. Còn trên đường về nhà, khi đi ngang qua công viên bên kia, cảnh sát Takagi nhìn thấy hai người đàn ông đánh nhau cạnh ghế dài. Lúc đến can ngăn, anh ấy còn đưa ra sổ tay cảnh sát, nhờ vậy hai người kia mới dừng tay.”

“Sổ tay cảnh sát có lẽ đã rơi vào lúc đó,” Mitsuhiko bổ sung, “Nhưng anh ấy đã tìm cả buổi sáng quanh ghế dài mà vẫn không tìm thấy sổ tay cảnh sát.”

“Có khi nào bị một trong hai người đàn ông đánh nhau đó nhặt đi rồi không?” Haibara Ai hỏi.

Conan rõ ràng cũng nghĩ đến điểm này: “Theo trí nhớ của cảnh sát Takagi, khi hai người đàn ông đó đánh nhau, anh ấy nghe người đàn ông lớn tuổi hơn gọi người trẻ tuổi kia là ‘Hanzaki’. Người đàn ông tên Hanzaki đó dường như là một ca sĩ mãi không nổi tiếng. Còn người đàn ông lớn tuổi kia là quản lý của anh ta. Anh ta luôn miệng nói quản lý không tìm được công việc đàng hoàng cho mình, anh ta đã nhịn nhiều năm rồi, dường như cảm thấy quản lý đang lừa dối mình. Hơn nữa, quản lý dường như còn mượn tiền của anh ta. Và, cảnh sát Takagi nhớ rõ người tên Hanzaki đó đi dép lê, em nghĩ anh ta hẳn là sống gần đây…”

“Thế nên chúng em chia thành hai nhóm. Em và Conan, cảnh sát Takagi đến khu vực gần đây hỏi thăm, xem có ai biết ca sĩ tên Hanzaki đó không. Còn Genta và Ayumi thì ở lại công viên tìm kiếm,” Mitsuhiko giải thích xong, đầy mong đợi nhìn Ike Hioso, “Anh Ike có công ty giải trí, chắc hẳn rất hiểu biết về những ca sĩ như vậy phải không? Anh có biết ca sĩ nào tên Hanzaki không ạ?”

Ike Hioso: “Không hiểu biết, không quen biết.”

Mitsuhiko: “…”

Trả lời đúng là dứt khoát thật.

Ike Hioso dùng điện thoại bấm số điện thoại công ty giải trí THK: “Tuy nhiên, anh có thể giúp các em hỏi Toshiya.”

Mitsuhiko vừa nãy còn cảm thấy thất vọng, nghe Ike Hioso nói vậy, lại dấy lên hy vọng.

Điện thoại rất nhanh được chuyển đến. Odagiri Toshiya tùy tiện nói: “Này, Hioso, hôm nay sao lại nghĩ đến chuyện gọi điện cho tôi vậy?”

“Tìm anh giúp một việc,” Ike Hioso vẫn giữ ngữ khí bình tĩnh, có việc thì nói thẳng, “Anh có biết ca sĩ nào họ Hanzaki không? Sống gần công viên trung tâm trấn Haido 2-chōme, tuổi… không lớn lắm, nhưng chắc hẳn đã ra mắt nhiều năm rồi, khoảng 30 tuổi gì đó.”

“A…�� Odagiri Toshiya hồi tưởng, “Tôi hoàn toàn không có ấn tượng. Cậu hỏi thăm người này, là muốn ký hợp đồng với người này sao?”

“Tôi nghe nói về người này, muốn tìm hiểu một chút tình hình,” Ike Hioso nói, “Tôi muốn địa chỉ hoặc phương thức liên lạc của anh ta.”

“Tôi biết rồi, vậy tôi giúp cậu hỏi người phụ trách liên hệ với các ca sĩ bên ngoài công ty nhé,” Odagiri Toshiya sảng khoái nói, “Nếu họ biết, tôi sẽ bảo họ gọi điện cho cậu.”

“Được.”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.