Giữa vầng mây đỏ rực trời, mặt trời dần khuất bóng về phía tây. Dưới tán lá cây rậm rạp, khu rừng chìm vào bóng tối sớm hơn cả bầu trời.

Một người đàn ông mặc áo thun đen đang lao nhanh giữa các thân cây. Lưng anh ta hơi khom, nhưng động tác lại vô cùng uyển chuyển và nhẹ nhàng. Đôi tay bị còng đặt trước ngực, ống quần jean dính đầy bùn đất cọ xát qua những bụi cây thấp và gai nhọn, càng thêm vài vết xước.

Bên một thân cây phía trước, Ike Hioso ẩn mình trong bóng tối, quan sát Numabuchi Kiichirou. Lần trước bắt giữ Numabuchi Kiichirou, hắn mới đến thế giới này không lâu, thể lực còn chưa theo kịp, không thể đối đầu trực diện với Numabuchi Kiichirou. Khi ấy, Numabuchi Kiichirou đã đói hai ngày, còn lên cơn điên vài lần, gần như kiệt sức mới bị hắn cởi trói. Hắn không có cơ hội chứng kiến bản lĩnh của Numabuchi Kiichirou. Về Numabuchi Kiichirou, hắn chỉ biết những gì Haibara Ai từng nhắc đến trong cốt truyện: “thân nhẹ như yến”, “sức bùng nổ như dã thú”.

Sau khi gia nhập tổ chức, hắn đã tìm hiểu tài liệu về Numabuchi Kiichirou và xem qua hai đoạn video. Một đoạn có lẽ là video quay lại cảnh Numabuchi Kiichirou leo trèo khi bị tổ chức để mắt tới, cực kỳ linh hoạt. Đoạn còn lại được quay trong quá trình hắn tiếp nhận huấn luyện của tổ chức, Numabuchi Kiichirou cùng ba người khác trên sân tập. Cái cảnh hắn ra tay tàn nhẫn, một đấm hạ ba người đã để lại ấn tượng sâu sắc trong hắn. Tuy nhiên, thời gian bùng nổ của Numabuchi Kiichirou rất ngắn, mặc dù đối với một sát thủ thì như vậy đã là đủ.

Trong lúc lao đi, Numabuchi Kiichirou dựng tai lắng nghe động tĩnh xung quanh. Đôi tay bị còng khóa trước ngực lung lay theo bước chạy, phản chiếu một vệt sáng bạc dưới ánh hoàng hôn xuyên qua kẽ cây. Vệt sáng bạc ấy lướt qua giữa những thân cây tối tăm, cũng khiến khóe mắt Numabuchi Kiichirou lờ mờ bắt được một bóng đen vừa lướt qua.

Có người! Ngay sau thân cây chếch phía trước hắn, cách vị trí hiện tại của hắn chưa đầy ba mét!

Cái cảm giác bị theo dõi một cách im lìm ấy khiến Numabuchi Kiichirou vô cùng bất an, dường như lại quay về khoảng thời gian bị trói buộc trong cái lưới đen khổng lồ, bị những đôi mắt lạnh nhạt nhìn chằm chằm. Giây tiếp theo, hắn liền như phát điên mà tăng tốc, bật nhảy lên, một chân đạp mạnh vào thân cây, rồi đột ngột xoay hướng tiến tới, đôi tay nắm chặt thành quyền, tung về phía sau thân cây nơi có bóng người kia.

“Xoạt!”

Cú đấm này không hề gặp vật cản, xuyên thẳng vào, chặt đứt cành lá bụi cây. Numabuchi Kiichirou sau khi tiếp đất, nhìn song quyền bị còng tay nối liền đâm thẳng vào những cành lá bụi cây nhẹ tênh, không kịp dừng tay, đồng tử cũng co rút dữ dội.

Không! Hơn nữa, phía sau thân cây đó lại không phải khoảng đất trống, mà là bụi cây! Người kia làm thế nào mà chạy đến đây mà không để hắn nghe thấy động tĩnh? Lại còn có thể di chuyển sang chỗ khác mà im lìm đến vậy? Hắn thậm chí có chút nghi ngờ liệu mình vừa rồi có phải đã hoa mắt nhìn nhầm hay không. Nhưng ánh mắt lạnh băng đã từng hướng về phía hắn trước đó, lại đang nhắc nhở hắn rằng người kia thật sự tồn tại...

Bên thân cây cách đó hai mét, Ike Hioso với vẻ mặt bình tĩnh nhìn Numabuchi Kiichirou tấn công vào khoảng không. Khi Numabuchi Kiichirou nhờ ánh sáng phản chiếu từ còng tay mà thoáng phát hiện bóng dáng hắn, Ike Hioso cũng ý thức được điều này. Về khả năng di chuyển im lìm không tiếng động, hắn có kinh nghiệm hơn Numabuchi Kiichirou nhiều.

Nếu là trước kia, có lẽ hắn sẽ còn muốn chính thức so tài với Numabuchi Kiichirou, nhưng hiện tại hắn không có ý nghĩ đó. Thân thủ của Numabuchi Kiichirou nhanh nhẹn, thủ pháp lại quá tàn nhẫn. Chỉ dùng chân thì không thể đối phó nổi, nhưng nếu ra tay, hắn sợ đánh nhau lúc nhất thời kích động, lỡ dùng sức quá độ, đánh chết Numabuchi Kiichirou...

Numabuchi Kiichirou tấn công hụt, cũng không chần chờ lâu, nhanh chóng lao về phía nơi ánh mắt kia đã từng hướng tới. Đồng thời, hắn ngẩng đầu định vị trí đối phương, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt màu tím giữa bóng tối của đối phương, thần sắc hắn ngây ra, liền đổi hướng một chút trên đường, chạy lướt qua bên cạnh Ike Hioso...

Chạy lướt qua...

Ike Hioso im lặng quay người, nhìn Numabuchi Kiichirou dừng bước đột ngột. Hắn xem như đã hiểu vì sao Numabuchi Kiichirou lại bị tổ chức từ bỏ. Sở hữu thể chất xuất sắc của một sát thủ, nhưng lại không có tâm tính cần có của một sát thủ. Chưa nhìn rõ át chủ bài của đối thủ, thậm chí còn chưa biết đối thủ là ai mà đã trực tiếp xông lên, thật sự không thành vấn đề sao? Còn chưa kịp xông tới gần đã bị một phát súng bắn chết thì biết làm sao?

Numabuchi Kiichirou dừng lại cách ba bước, cẩn thận phân biệt dung mạo Ike Hioso. Trong bóng tối, hắn có thể thấy rõ đại khái hình dáng đối phương, cùng với cặp mắt đã để lại ấn tượng sâu sắc cho hắn, hơn phân nửa sẽ không nhận nhầm, “Là ngươi!”

Ike Hioso chỉ nhìn Numabuchi Kiichirou.

Bây giờ mới xác nhận hắn là ai sao? Thôi được, nếu là hắn, hắn cũng cảm thấy tuyệt vọng, cảm giác căn bản không thể dạy dỗ được, hoàn toàn không thể cứu vãn.

Numabuchi Kiichirou không tiến lên, nhìn chằm chằm Ike Hioso, khóe miệng nhếch lên một tia cười lạnh, “Ngươi đúng là âm hồn bất tán mà, lại tới bắt ta sao?”

“Không phải,” Ike Hioso lên tiếng nói, “Ta đến tìm một đứa trẻ, hình như nó bị lạc đường.”

“Người không quen thuộc khu rừng này thì rất khó thoát ra!” Numabuchi Kiichirou nói với giọng quái gở, dường như mang theo chút vui sướng khi người gặp họa, “Ta khuyên ngươi cũng mau rời đi đi, đợi trời tối ngươi cũng sẽ bị lạc đấy!”

Ike Hioso lại nói, “Ta còn muốn tìm nguồn nước.”

Numabuchi Kiichirou hung tợn nói, “Ngươi có nghe thấy không? Cứ đi theo hướng ta đi, là có thể ra ngoài, nói không chừng còn có thể gặp được cảnh sát đang truy bắt ta nữa!”

Ike Hioso vẫn giữ ngữ khí bình tĩnh, “Ta mang theo gạo nếp và ống tre, không có nước thì không thể nấu cơm lam.”

Numabuchi Kiichirou: “...”

Người này sao mà nói không thông thế này! Đã bảo mau ra khỏi rừng rồi, thế mà còn nghĩ đến nấu cơm, nấu cơm...

“Chủ nhân, cơm lam ăn ngon không ạ?” Hiaka, con rắn treo trên ba lô của Ike Hioso, tò mò hỏi, “Là vị gì vậy ạ?”

“Ta còn mang theo thịt khô, nấm hương và đường phèn,” Ike Hioso vừa giải thích cho Numabuchi Kiichirou, vừa trả lời câu hỏi của Hiaka, “Có thể làm vị mặn, cũng có thể làm vị ngọt.”

Numabuchi Kiichirou: “...”

Người này rốt cuộc có nghe hắn nói chuyện không vậy? Còn mặn ngọt gì nữa! Quả thực không thể giao tiếp nổi, đồ thần kinh!

“Đi theo ta!” Numabuchi Kiichirou bình ổn lại tâm trạng, mặt tối sầm, quay người đi về một hướng khác. Hắn chợt cảm thấy tâm tính của mình đã được cải thiện đáng kể. Nhưng cũng đành chịu, ai bảo người hắn đối mặt lại là kẻ này.

Ngày hôm đó, hắn thật sự cảm thấy mình sắp chết. Người đàn ông giam giữ hắn trên gác mái đã hai ngày không mang đồ ăn thức uống cho hắn. Hắn nằm trong căn gác tối tăm, chậm rãi chờ chết, trong lòng không chút sợ hãi, chỉ thấy có chút châm chọc cho cả cuộc đời mình. Rồi sau đó, hắn chờ đợi một người đàn ông. Người đàn ông này mặc bộ quần áo đen xuất hiện trong cơn ác mộng của hắn. Trên gương mặt trẻ tuổi đầy vẻ lạnh nhạt, đôi mắt bình tĩnh nhìn xuống hắn cũng chẳng khác gì những kẻ kia.

Khi ấy, đầu óc hắn trống rỗng, nội tâm lại một lần nữa bị nỗi sợ hãi lấp đầy. Hắn chỉ muốn mau chóng giết chết người đàn ông này, rồi chạy trốn, chạy thật xa! Hắn thà lặng lẽ chết đói trên gác mái, chứ không muốn bị những kẻ tàn khốc như ác quỷ kia phát hiện. Sau đó, người đàn ông trẻ tuổi ấy cứ ác ý nhìn hắn lao tới, bị xiềng xích kéo ngã, rồi bò dậy, lại lao tới, lại bị xiềng xích kéo ngã. Ánh mắt và thần sắc của hắn vẫn không hề thay đổi, giống hệt phản ứng của đám người kia khi hắn đứng giữa lằn ranh sinh tử. Hắn đột nhiên không còn muốn giãy giụa nữa, đương nhiên, cũng chẳng còn sức mà giãy giụa.

Tuy nhiên, người đàn ông trẻ tuổi này không giết hắn, chỉ muốn giao kẻ tội phạm là hắn cho cảnh sát, còn mua bento và nước cho hắn. Dù nói thế nào đi nữa, đối phương đã để hắn sống sót. Từ đầu đến cuối, không hề lên tiếng cười nhạo hay châm chọc dáng vẻ ăn uống chật vật của hắn, trong mắt hay biểu cảm cũng không hề có chút ý khinh thường kẻ tù nhân là hắn. Ngày hôm đó khi ăn bento, hắn như trở về thuở còn rất nhỏ, trở về mùa hè năm ấy nằm dưới bóng cây trong khu rừng này, ngắm nhìn ánh mặt trời gần trong gang tấc. Trong lòng hắn không chỉ là sự thỏa mãn và sung sướng khi được ăn sau cơn đói khát, mà còn có một tia an bình.

...

Ike Hioso đi theo Numabuchi Kiichirou đến bên một con sông nhỏ.

“Nước ở đây có thể uống được,” Numabuchi Kiichirou dừng bước bên bờ sông, “Khi còn nhỏ ta đến rừng chơi, đều uống nước sông trực tiếp.”

Ike Hioso ngồi xổm xuống, lấy từ ba lô ra một cái ly múc nước nếm thử, “Chất lượng nước quả nhiên không tệ.”

Numabuchi Kiichirou quay đầu lại, mới nhìn thấy Hiaka treo trên ba lô, “Con rắn này cũng là nguyên liệu nấu ăn ngươi chuẩn bị à?”

Hiaka: “...”

“Nó là thú cưng của ta.” Ike Hioso gạt Hiaka ra khỏi phạm vi nguyên liệu nấu ăn, rồi lấy đồ vật từ ba lô ra ngoài. Bên trong có gạo nếp đã ngâm sẵn trong ống tre (chứ không phải gạo tẻ khô), một túi nấm hương đã thái, một túi cà rốt thái hạt lựu, một túi thịt khô đã thái, hạt bắp, đậu Hà Lan, một túi đường phèn... Từng phần nguyên liệu đã được sơ chế cẩn thận chất đầy ba lô.

Numabuchi Kiichirou nhìn qua, phát hiện Ike Hioso quả thực đã chuẩn bị sẵn sàng, nhịn không được hỏi, “Ngươi không đi tìm đứa trẻ lạc đường kia sao? Cẩn thận nó bị dã thú ăn thịt!”

Người này rốt cuộc là tới tìm trẻ con, hay là tới để ăn uống đây?

Ike Hioso ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Sau khi trời tối đen, cũng không còn thấy rõ bóng dáng loài chim nào, nhưng hắn có thể khẳng định rằng có hai con chim vẫn luôn đi theo hắn như những người đưa tin. “Nấu cơm xong rồi đi tìm cũng không muộn.”

“Trời đã tối rồi, ngươi vào rừng liệu còn tìm được sao?” Numabuchi Kiichirou quay người bỏ đi, “Ta đi tìm!”

“Ngươi muốn ăn mặn hay ngọt?” Ike Hioso hỏi.

Bước chân Numabuchi Kiichirou khựng lại, không hé răng, rồi nhanh hơn bước chân đi sâu vào trong rừng cây.

Lại còn mặn với ngọt, người này đúng là gan lớn thật!

Ike Hioso thu lại ánh mắt, chuẩn bị đi nhặt củi nhóm lửa. Numabuchi Kiichirou giúp hắn tìm người, hắn mời Numabuchi Kiichirou ăn một bữa, có vấn đề gì sao? Hoàn toàn không có vấn đề gì.

...

Ở phía bên kia khu rừng, nhóm Conan cũng chạm trán với cảnh sát đang tìm kiếm Numabuchi Kiichirou trong rừng. Biết được có một tên sát nhân liên hoàn cũng đang ở trong khu rừng này, sắc mặt Conan trở nên khó coi, vội vàng dùng băng tay thám tử không ngừng gọi Mitsuhiko. Vì sự can thiệp của Ike Hioso, Conan đã không nhìn thấy Numabuchi Kiichirou, cũng không bị Numabuchi Kiichirou đâm nhát nào. Tuy nhiên, kẻ sát nhân, lại là kẻ sát nhân liên hoàn đã giết ba người, nghĩ đến thôi cũng thấy rất nguy hiểm.

“Vậy thì, công chúa điện hạ lại tới làm gì?” Yamamura Misao mong đợi nhìn Haibara Ai, “Có điều gì ta có thể cống hiến sức lực không?”

Haibara Ai: “...”

Tên cảnh sát không đáng tin cậy này vẫn chưa quên chuyện khu rừng Kashiragami à, bây giờ không vội tìm Numabuchi, lại còn hỏi cô ấy có việc gì cần cống hiến sức lực không, thật sự không có vấn đề gì sao?

“Vị cảnh sát này lại gọi Haibara là ‘công chúa điện hạ’,” Ayumi thì thầm theo, tò mò hồi tưởng, “Vừa rồi khi nhìn thấy chúng ta, hắn cũng hô một câu ‘công chúa điện hạ’...”

“Tớ biết rồi!” Genta trừng lớn đôi mắt, “Haibara, cậu thật ra là công chúa bị người hãm hại nên mới lưu lạc dân gian, chỉ có rất ít người biết thân phận thật của cậu, đúng không?”

“Vậy thân phận của Ai-chan có cần phải giữ bí mật không?” Ayumi nghiêm túc nói, nhưng lại có chút nghi hoặc, “Tuy nhiên, Ai-chan là con lai, tóc và đôi mắt càng giống người nước ngoài...”

Genta nghiêm nghị gật đầu, đương nhiên nói, “Vậy thì chính là công chúa từ nước ngoài lưu lạc đến đây thôi!”

“A, đúng rồi,” Yamamura Misao vẫn quấn lấy Haibara Ai nói chuyện, cười tủm tỉm nói, “Công chúa điện hạ có phải đã biết trước ta gặp phiền phức, nên tới giúp ta tìm Numabuchi không? Bà nội ta nói quả nhiên không sai, từ nhỏ ta đã có vầng trán rộng, tượng trưng cho việc ta sẽ gặp được quý nhân, gặp phải rắc rối đều sẽ có người giúp đỡ, gặp dữ hóa lành, làm gì cũng có thể từng bư��c thăng tiến!”

Ps1: Hoạt động tuyển chọn nhân vật đã bắt đầu, mong mọi người ủng hộ ~ Ps2: Trả lời câu hỏi: Có nữ chính, không phải Ai-chan. Ps3: Tiếp tục trả lời câu hỏi: Vừa thấy đại thần nói, bảo rằng tác giả thật sự không có cảm giác tồn tại. Đúng vậy... Là một người mới, giao tiếp hơi khó khăn, lại còn bận rộn vô ích. Bận xong thì chỉ biết vùi đầu gõ chữ, gõ chữ, cập nhật, cập nhật rồi ngủ. Miệng lại không ngọt ngào, còn chết tiệt là không dùng mạng xã hội... Cứ nghĩ vậy thì thấy mình đúng là quá phí hoài. Khụ, nghiêm túc tự giới thiệu một chút, ta là Pháo Hoa Tửu Tụng, vừa mới đến khởi điểm, thói quen và sở thích là cặm cụi gõ chữ, gõ chữ. Không biết từ kẻ vô lương nào đã gọi tiếng 'Yên Yên' đầu tiên, mà mọi người hình như cứ thế gọi 'Yên Yên' mãi (lực bất tòng tâm chống cự, chỉ có thể chấp nhận). Ta... ta đi viết dự trữ đây.

(Hết chương này) Chỉ những ai đồng hành cùng truyen.free mới được thưởng thức trọn vẹn hành trình này.