Trên bờ cát, Hattori Heiji cùng Conan ngồi xổm bên nhau, cau mày nhìn chằm chằm những hạt cát.

Haibara Ai theo sau Ike Hioso tiến lên, "Dấu vết đã bị hung thủ tiêu hủy sao?"

"Bị tiêu hủy rất nhiều," Conan thần sắc có vẻ hơi nhẹ nhõm, nhìn những dấu vết trên bờ cát, "Bất quá hắn đã để lại dấu vết thước đo của Ike ca ca."

Hattori Heiji dùng đèn pin chiếu những đường kẻ được in hằn trên cát, "Những vệt hằn bên cạnh thước đo vẫn còn khá rõ ràng, cũng có thể chứng minh quả thực hắn đã dùng thủ pháp đó."

"Lúc đó, người cuối cùng rời khỏi bờ cát..." Conan cố gắng hồi tưởng lại.

"Hung thủ là Daito tiên sinh," Ike Hioso trực tiếp đưa ra đáp án, "Hắn chính là 'Chiyo ca ca' mà tiểu thư Miyako từng viết, cũng chính là quản gia cũ của nhà trưởng trấn."

Hattori Heiji và Conan kinh ngạc nhìn Ike Hioso.

"Ai-chan đã nói, dưới ghế sofa trong phòng khách không có 'Chiyo ca ca' và 'Ka-chan', chỉ có 'Mama', 'ta' và 'Kaneshiro tiên sinh'. Điều này là bởi vì người hầu và quản gia sẽ không ngồi xuống ở phòng khách, phòng ăn hay những nơi tương tự..." Ike Hioso nói, trong lòng thầm cảm ơn Haibara Ai và Hiaka đã cung cấp manh mối này cho hắn từ trước, nhờ vậy hắn không cần phải tìm cách đi xem xét những chiếc ghế sofa trong phòng khách nữa.

Hattori Heiji xoa cằm, "Nói như vậy thì, từ lúc bước vào cửa, tiên sinh Daito quả thực vẫn luôn đứng ở cửa, không hề ngồi xuống, chắc hẳn là thói quen của hắn."

"Hơn nữa, hắn nói hắn chỉ nhìn thấy hòn đảo này từ xa trên biển," Conan cũng nói, "Nhưng khi vào phòng hút thuốc, hắn lại rất thuần thục kéo mở tủ bát, dường như rất am hiểu ngôi nhà đó."

"Còn nữa, tiểu thư Miyako đặt biệt danh dựa trên tên các thành trì của Nhật Bản," Ike Hioso tiếp tục nói, "Hình vẽ bên dưới 'Ka-chan' hẳn là một con quạ đen, bởi vì âm đầu 'kaawayan' giống với từ 'kaa' của quạ đen, ám chỉ thành Matsumoto, một tòa thành đen nhánh được mệnh danh là 'Ô thành', cũng chính là hầu gái Matsumoto Yoshiko bị cường đạo sát hại bốn năm trước. Còn 'Chiyo ca ca' ám chỉ thành Edo, biệt danh Chiyoda thành, là một tòa thành lớn được xây dựng ở phía đông, tương ứng với họ Daito của tiên sinh Daito. Ban đầu nàng hẳn là muốn bỏ chữ 'Giang' trong Edo thành, chỉ dùng âm 'hộ thành' đồng âm với 'cá chạch' để gọi tiên sinh Daito là 'tiên sinh Cá Chạch', do đó, nàng đã vẽ một con cá chạch lên cửa phòng quản gia, sau đó mới đổi cách xưng hô thành 'Chiyo ca ca'..."

Hattori Heiji cau mày, "Vậy hắn giết hại tiểu thư Taira là bởi vì điều gì?"

"Năm năm trước, nhóm cường đạo bắt cóc tiểu thư Miyako. Bốn năm trư���c, nhóm cường đạo đã trộm chiếc bình phong quý giá nhất của trưởng trấn, còn sát hại hầu gái Matsumoto Yoshiko," Ike Hioso nói, "Vậy thì, họ sẽ cất chiếc bình phong vàng ở đâu?"

Conan đôi mắt sáng rực, "Nhóm cường đạo dù có lấy được chiếc bình phong vàng cũng không thể bán lấy tiền mặt, nên họ chỉ có thể trước tiên cất vào rương, rồi dùng mỏ neo dìm xuống biển. Tiểu thư Taira là một thành viên của nhóm cường đạo, nàng lặn xuống nước là để tìm chiếc bình phong vàng!"

"Cứ như vậy, tiên sinh Daito giết hại tiểu thư Taira chính là để báo thù cho tiểu thư Miyako và hầu gái Matsumoto sao?" Hattori Heiji nói.

"Tiểu thư Miyako không chết," Ike Hioso đính chính lại, "Tiểu thư Taira chính là tiểu thư Miyako."

"Cái gì?!" Hattori Heiji kinh ngạc thốt lên.

Ike Hioso không vội giải thích, mà nói, "Tiên sinh Daito đã nhiều lần đề cập đến 'Urashima Taro', hẳn là mọi người đều biết truyền thuyết về Urashima Taro..."

Trong truyền thuyết, Urashima Taro là một ngư dân lương thiện, vì cứu thần quy ở Long Cung, đã được mời đến Long Cung làm khách và được Long nữ Otohime khoản đãi.

Đến lúc chia tay, Long nữ tặng cho chàng một chiếc hộp ngọc, còn dặn dò chàng tuyệt đối không được mở ra.

Sau khi Urashima Taro trở về nhà, chàng phát hiện ngôi làng đã thay đổi hoàn toàn, người thân và những người quen biết đều không còn nữa. Chàng mở chiếc hộp, chiếc hộp phun ra khói trắng khiến chàng biến thành một ông lão.

Ngay khi hắn bị sự biến đổi của chính mình làm cho kinh hãi, hắn lại biến thành một con hạc trắng bay lên trời.

Thì ra, tuy rằng chàng chỉ ở Long Cung vài ngày, nhưng trên mặt đất đã trải qua mấy trăm năm, người thân bạn bè của chàng đều lần lượt qua đời vì tuổi già. Chiếc hộp ngọc đã bảo tồn tuổi thanh xuân của chàng, khiến tuổi thanh xuân của hắn không bị thời gian bào mòn. Hắn không kiềm được lòng hiếu kỳ mà mở chiếc hộp ngọc, và cũng không thể trường sinh nữa.

Đây là một truyền thuyết thần thoại của Nhật Bản, giống như truyền thuyết 'Ngu Công dời núi' của Trung Hoa, rất nhiều người đều từng nghe qua, và cũng có thể kể lại đại khái câu chuyện.

"Kết hợp với việc đảo Funaura này do có hình dáng cực giống rùa biển nên được gọi là đảo Onikame, ý nghĩa của 'công chúa ngủ say nằm trên mai rùa (甲) chứ không phải ở đáy biển (乙)' là, công chúa không ở chỗ Otohime, cũng tức là không ở Long Cung dưới đáy biển, mà là ở trên mai rùa, tức là trên hòn đảo này," Ike Hioso tiếp tục nói, "Ta nhớ rõ trong bản tin đã nói, trên chiếc bình phong vàng đó có vẽ cò trắng. Theo cách đặt biệt danh của tiểu thư Miyako..."

"Thành trì được mệnh danh là 'Bạch Lộ thành' là thành Himeji," Haibara Ai tiếp lời, "Chữ 'Cơ' (姫), cũng chính là 'công chúa'. Việc nhóm cường đạo dùng cách đặt biệt danh của tiểu thư Miyako để gọi tên chiếc bình phong, đã chứng minh mối quan hệ bất thường giữa họ và tiểu thư Miyako."

Ike Hioso bắt đầu khôi phục lại toàn bộ sự thật ngọn ngành.

"Năm năm trước, tiểu thư Miyako bị bắt cóc chắc hẳn là do chính tay nàng dàn xếp, nhưng trưởng trấn từ chối chi trả tiền chuộc cho nàng, vì vậy nàng đã biến mất."

"Bốn năm trước, tiểu thư Miyako lại dẫn theo những người khác trộm chiếc bình phong quý giá nhất của trưởng trấn. Trên đường đi vô tình sát hại hầu gái Matsumoto. Nhưng trưởng trấn cũng tương tự từ chối tiền chuộc bình phong, nên nhóm cường đạo bèn cất chiếc bình phong vào một chiếc rương kín, rồi dùng mỏ neo dìm xuống đáy biển, tính toán đợi mọi chuyện lắng xuống sẽ vớt lên lại."

"Một năm trước, một thành viên trong nhóm cường đạo đã đến đây lặn xuống tìm chiếc rương, kết quả gặp phải cơn bão lớn, sóng biển đã đánh bật chiếc rương lên đảo. Hắn trước khi chết đã để lại ám hiệu, báo cho đồng bọn biết rằng chiếc bình phong đã không còn ở dưới biển, mà là ở trên đảo này."

"Tiên sinh Daito vì quá quen thuộc với cách tiểu thư Miyako đặt biệt danh cho mọi người, sau khi nghe được ám hiệu này, đã đoán được 'công chúa' chính là chiếc bình phong vàng, hơn nữa còn giải được ý nghĩa của ám hiệu, nên đã mời đài truyền hình đến làm chương trình."

"Bởi vì nếu nhóm cường đạo biết sẽ có rất nhiều người đến đảo Funaura, họ chắc chắn sẽ không thể ngồi yên, sẽ lo lắng chiếc bình phong bị người khác phát hiện, nên sẽ tìm cách trà trộn vào đoàn làm phim..."

"Sau đó, tiên sinh Daito cũng trà trộn vào đoàn làm phim, và đã đưa ra manh mối 'Urashima Taro' này."

"Người thường không biết 'công chúa' là chỉ chiếc bình phong, là một món đồ, cũng không biết bình phong vốn giấu ở dưới biển, nên rất khó giải mã ám hiệu này. Nhưng là một thành viên của nhóm cường đạo, tiểu thư Taira dựa vào gợi ý của tiên sinh Daito, đã hiểu được lời đồng bọn để lại là chiếc bình phong đang ở trên đảo, nàng tìm đến, và đã bị tiên sinh Daito mai phục tại đó sát hại."

Kỳ thật, việc Mori Kogoro trước đây nói về 'Long Cung', cũng tương tự như lời nhắc nhở 'Urashima Taro' của Daito Mikihiko. Hắn còn tưởng Mori Kogoro đã giải được câu đố.

Dù chưa giải được, chuyện Mori Kogoro nói và chân tướng cũng không khác là bao.

Người đàn ông đó quả thực là đến tìm 'công chúa', lời hắn để lại cũng là để nói cho người khác: 'công chúa' ở địa điểm A chứ không phải địa điểm B.

Để Mori Kogoro tiếp tục suy luận theo hướng đó, nói không chừng hắn thật sự có thể dựa vào truyền thuyết Urashima Taro mà đoán được 'công chúa' không ở dưới biển mà ở trên đảo.

Mặc dù Mori Kogoro chưa chắc đã biết 'công chúa' chính xác là gì, nhưng việc hắn có thể nghĩ đến những điều đó, cũng xem như đã thắng một nửa rồi.

Đây cũng là nguyên nhân hắn vội vã đẩy nhanh cốt truyện và thu thập manh mối.

Ông thầy của mình thật sự không thể dây vào!

Hattori Heiji cũng nghĩ đến điểm này, toát mồ hôi. Rất nhanh lại nghĩ đến một vấn đề khác, "Bất quá, tiên sinh Daito đã cho thuyền đi trước, để chúng ta lại đây, vậy tức là..."

"Hắn còn có muốn giết người!"

Conan và Hattori Heiji liếc nhìn nhau, rồi cả hai lại chạy đi.

"Họ thật có sức sống," Haibara Ai ngáp một cái. Sáng sớm đã ngồi xe chạy đến tận đây, lại còn bơi lội rồi chạy quanh trên đảo, nàng đã mệt nhoài rồi. "Họ đã biết mục tiêu tiếp theo của tiên sinh Daito là ai sao?"

"Tiên sinh Kume."

Ike Hioso xoay người, quay lưng về phía biển rộng, lấy từ túi áo khoác ra hộp thuốc và bật lửa, châm một điếu thuốc. "Hắn trước đây bị bức họa của tiểu thư Miyako làm cho hoảng sợ, chứng tỏ hắn biết tiểu thư Taira chính là tiểu thư Miyako, và đã lầm tưởng tiểu thư Taira bị sát hại biến thành hồn ma quay về."

Một làn khói trắng nhạt nhòa lướt về phía trước không trung, rất nhanh đã bị gió biển cuốn đi, tản mát và bay xa.

"Cạc ——!"

Một bóng đen đang lượn vòng trên trời ngửi thấy mùi thuốc lá thoang thoảng trong không khí, quay đầu nhìn lại, rồi đáp xuống cạnh hai bóng đen mờ ảo trên bờ biển. Tiếng kêu bén nhọn vang vọng trong đêm.

Haibara Ai giật mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn lên.

Hiaka cũng ngẩng đầu nhìn lên, ngửi thấy mùi quen thuộc trong cơn gió lướt qua, lập tức vui mừng khôn xiết, "Hisumi!"

Ike Hioso nâng cánh tay lên, để Hisumi đang lao xuống đậu lên cánh tay.

"Chủ nhân!" Hisumi lại thê lương kêu một tiếng nữa, dựa đầu vào tay áo Ike Hioso, cứ thế mà cọ sát, "Ta cuối cùng cũng gặp được ngươi!"

Ike Hioso: "..."

Hắn cũng muốn cảm thán một câu rằng cuối cùng cũng gặp được Hisumi.

Nhưng Hisumi trông tinh thần hoảng loạn như vậy là sao?

"Hisumi?" Haibara Ai cũng nhờ ánh sáng mờ ảo, nhìn rõ đôi mắt đỏ rực của con quạ đen.

Hisumi vẫn liên tục 'cạc cạc cạc cạc' kêu, kể lể với Ike Hioso, "Ngài không biết mấy ngày nay ta đã đến đây như thế nào đâu. Chỉ có thể ăn cá con, uống nước biển, thỉnh thoảng bay lên đất liền tìm kiếm, còn phải tìm cách để có chút nước ngọt mà uống. Trước kia khi ta du hành vượt biển, ít ra cũng có thuyền của con người để ngồi, có bia và thức ăn của con người để ăn. Lần này thì bay rất lâu mới có thể đậu trên lưng của Hiri một lát, gió táp mưa sa, nắng cháy. Nếu không phải trên đường gặp được hai con thuyền, ta còn chẳng thấy được bóng dáng của một quả táo nào..."

"Nó tự bay đến đây tìm ngươi sao?" Haibara Ai lại gần xem xét, phát hiện lông trên người Hisumi không còn óng mượt như trước. Nàng duỗi tay sờ sờ, bụng dường như còn có một ít lông bị dính bết bởi những mảng màu nâu, "Hình như là máu, nó có bị thương không?"

Theo nàng thấy, đã lâu không gặp Hisumi, giờ nó lại đột nhiên xuất hiện ở một hòn đảo xa xôi cách Tokyo rất nhiều. Đại khái là Ike Hioso đã không nói với Hisumi trước khi đi, nên Hisumi đã cực khổ đuổi theo đến đây. Do đó, vừa đến nơi đã 'cạc cạc' kêu inh ỏi với Ike Hioso, lên án hành vi vô trách nhiệm của hắn.

Thật đáng thương.

Bộ lông vốn đen óng mượt của Hisumi giờ đã trở nên xám xịt vì đuổi theo.

Ike Hioso ngậm điếu thuốc, xách nó lật ngược lại, vén lông xem xét, "Không có."

Hisumi bị lật ngược lại nói: "Chủ nhân, ta không sao, đó là máu cá..."

Nếu không xoay nó lại, nó sẽ bị sung huyết não mất.

Chờ Ike Hioso buông lỏng tay, Hisumi vội vàng vỗ cánh bay lên, hướng bờ biển bay đi, "Chủ nhân, Hiri đang đợi ta ở đằng kia, ta đi nói với nó một tiếng. Đúng rồi, bên kia có một con thuyền đang trôi dạt về hướng này, trên thuyền còn treo một thi thể nam giới máu me đầm đìa..."

"Gì cơ?"

Haibara Ai thấy Hisumi lại bay đi, hơi bất ngờ, quay đầu nhìn Ike Hioso, "Nó có phải đang giận ngươi không...?"

"Ầm ——!"

Một con thuyền đụng vào bến tàu, tiếng va chạm lớn vang lên đã cắt ngang lời Haibara Ai.

Rất nhanh, Hattori Heiji và Conan vừa chạy vào phòng nhỏ có đèn, lại vội vàng chạy ra.

Haibara Ai: "..."

Hai người này hôm nay thật sự vất vả rồi.

Phiên bản dịch này là món quà độc quyền từ truyen.free gửi tặng quý độc giả.