Tại Anh quốc, tám giờ sáng sớm.

Ike Kana ngồi trước bàn ăn, nhìn chiếc điện thoại bị ngắt kết nối, gương mặt ưu tư hướng về phía Lydia. Lydia kìm nén sự cạn lời trong lòng, khẽ hỏi: “Ngài sao vậy? Có chuyện gì phiền lòng có thể chia sẻ cùng ta.”

“Ta chỉ nhớ mỗi lễ búp bê Hinamatsuri của con gái, lại bỏ lỡ lễ của con trai Hiroso đáng lẽ phải có, vẫn luôn chưa từng giúp thằng bé tổ chức, tổng cảm thấy không ổn chút nào…” Ike Kana có chút uể oải, suy nghĩ một lát, liền gọi điện cho Kuroba Chikage.

“Chikage… Không, không có chuyện gì lớn, ta chỉ muốn hỏi ngươi một chút, nếu là ngươi, sẽ tặng quà gì cho con trai mình?” “Ồ? Là quà sinh nhật sao?” “Coi như vậy đi…”

“Vậy chắc chắn là con gái rồi, tặng cho thằng bé một cô gái xinh đẹp lại đáng yêu đi chứ ~!” Ike Kana: “???”

Kuroba Chikage vừa nghe liền đoán được Ike Kana đại khái muốn tặng quà cho Ike Hiroso, liền hứng thú bừng bừng xúi giục: “Nếu được, hãy gói nhiều cô vào, thay đủ loại kiểu dáng quần áo, đặt vào những hộp quà tinh xảo, gửi đến chỗ thằng bé, cho nó một bất ngờ thật lớn ~”

Ike Kana thử hình dung cảnh tượng ấy trong đầu, cảm thấy Ike Hiroso có khả năng rất cao sẽ đen mặt, bèn ôn hòa cất tiếng: “Chikage…” “Hả?” Kuroba Chikage nghi hoặc. Ike Kana trên mặt nở một nụ cười, “Tạm biệt.” “Khoan đã, ta…” “Tút… Tút…”

…

Hôm sau, bốn giờ chiều tại Tokyo.

Tan học, lũ học sinh tiểu học tay trong tay về nhà, bước đi trên đường.

Ayumi ghé sát bên Haibara Ai, nhìn hình ảnh gửi đến từ cửa sổ phần mềm trò chuyện UL, trầm trồ khen: “Búp bê đẹp quá! Đây là ảnh mà anh Ike gửi buổi sáng sao?” “Ừm…” Haibara Ai lướt xem ảnh trên điện thoại, giải thích: “Tối qua anh ấy tìm thấy chúng trong kho hàng, tất cả búp bê đều được đặt trong hộp, cất giữ rất tốt. Chỉ là bệ trưng bày bám không ít bụi, hôm nay anh ấy lau sạch sẽ rồi mới gửi ảnh qua…”

“Ayumi, cửa hàng cũng có bán búp bê Hinamatsuri kìa!” Genta chỉ vào tủ kính của cửa hàng bên đường nói. Ayumi bị thu hút tầm mắt, Mitsuhiko cũng theo đó đi tới. Haibara Ai ngẩng đầu nhìn thoáng qua, rồi lại cúi đầu lướt xem ảnh trên điện thoại.

Sau những bức ảnh búp bê, là những vật trang trí như rương gỗ lớn, kiệu nhỏ, chậu hoa anh đào, v.v… tất cả vẫn còn nằm trong hộp. Ike Hiroso hẳn là chỉ mở ra để chụp ảnh cho cô bé xem thôi.

Conan thấy ba đứa nhóc con bò đến mép tủ kính ngắm búp bê, trong lòng có chút cảm khái về tuổi trẻ. Vừa quay đầu, cậu thấy Haibara Ai đang cúi mắt xem ảnh trên điện thoại với vẻ mặt dịu dàng, liền sửng sốt một chút, rồi khẽ hỏi: “Hồi nhỏ, chắc cậu cũng hay bày búp bê đúng không?”

“Tôi chưa từng kể cậu nghe sao?” Haibara Ai hoàn hồn, ánh mắt vẫn lưu luyến chẳng muốn rời khỏi bức ảnh: “Trước khi tôi biết chuyện, đã bị gửi sang Mỹ du học rồi, nên đây vẫn là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với búp bê Hinamatsuri… Cha mẹ tôi hình như từng mua cho chị tôi, nhưng cha mẹ tôi qua đời không lâu sau khi tôi sinh ra. Để không gợi lại những chuyện đau lòng ấy, chị tôi vẫn luôn cất giữ búp bê mà không lấy ra bao giờ…”

Conan im lặng một lát, hỏi: “Vậy… cha mẹ cậu ngày trước đã qua đời như thế nào?”

“Nghe nói là tử vong trong một tai nạn bất ngờ trong quá trình nghiên cứu,” Haibara Ai đáp, “Là người khác nói cho chị tôi biết.” “Nghiên cứu ư?” Conan nghi hoặc.

“Tên mẹ tôi tuy không mấy vang danh, nhưng tên cha tôi – Miyano Atsushi – thì trong giới nghiên cứu, ít ai là chưa từng nghe đến,” vẻ dịu dàng trên mặt Haibara Ai biến mất, cô nhìn về phía Conan, “Mọi người đều nói ông ấy là nhà khoa học điên rồ bị giới học thuật trục xuất.”

“Điên, nhà khoa học điên rồ ư?!” Conan kinh ngạc một thoáng, rồi vội vàng truy vấn: “Vậy trước đây cậu nói, cậu kế thừa nghiên cứu của cha mẹ, làm công việc phát triển dược phẩm… Rốt cuộc đó là loại dược phẩm gì?”

“Là bí dược khiến người chết sống lại…” Haibara Ai khẽ rũ đầu, khiến Conan không thể nhìn rõ biểu cảm trên mặt cô. Rất nhanh, cô lại quay đầu nhìn Conan, khóe miệng nở nụ cười trào phúng: “Đáp án này, cậu thấy hài lòng chứ?”

“Nói như vậy…” Conan với vẻ mặt kinh ngạc lẩm bẩm, “Tất cả những gì ghi trên ổ cứng đó đều là sự thật…”

“Tôi biết ngay mà,” Haibara Ai hạ giọng nhẹ nhàng, liếc nhìn Conan: “Mấy hôm trước, cậu và Giáo sư Agasa xem bài viết đó trên máy tính, chính là về manh mối liên quan đến họ, đúng không? Hơn nữa, các cậu còn dựa vào manh mối ấy, đuổi đến nơi những kẻ đó sẽ tới, chỉ là không ngờ, khi đang chờ đợi, cậu đã vô tình ngủ gật ở quầy sắt rồi, tôi đoán không sai chứ?”

“À, đúng vậy.” Conan vội vàng cười tủm tỉm, che giấu sự chột dạ của mình. Thật không biết phải nói sao, đêm đó cậu suýt nữa đã quỳ gối xin tha rồi.

“Nhưng cậu cứ yên tâm,” Haibara Ai lại cúi đầu xem ảnh trên điện thoại, nhẹ giọng nói: “Thứ tôi thật sự muốn nghiên cứu, căn bản không phải loại dược phẩm phi thực tế kia, mà là một thứ hoang đường. Phần lớn người trên Trái Đất sẽ không hiểu giá trị của nó. Nói trắng ra, nó cũng chẳng khác gì những con búp bê Hinamatsuri mà các bé gái Nhật Bản khao khát có được.”

“Này này…” Conan đổ mồ hôi. Phần lớn người trên Trái Đất đều không hiểu giá trị… Đó chẳng phải là ý tưởng gần với sinh vật ngoài hành tinh sao? Tư tưởng của Haibara dường như cũng rất kỳ lạ. Không được bình thường cho lắm…

Haibara Ai cảm nhận được ánh mắt Conan có thêm một tia kỳ lạ, liền liếc xéo: “Làm sao vậy?” “À, không, không có gì cả,” Conan vội vàng lái sang chuyện khác: “Vậy cậu định bày búp bê Hinamatsuri ở đâu? Ở chỗ Giáo sư sao? Hay là…”

“Tôi cũng không biết, có lẽ là vì cảm giác như đang chiếm đoạt đồ vật của người khác, nên luôn không thể an tâm tự do quyết định,” Haibara Ai rũ mắt nhìn màn hình điện thoại, nói tiếp: “Mẹ đỡ đầu của tôi nói, đây là mẹ ruột của bà tặng bà. Bà chỉ bày một lần hồi nhỏ. Mặc dù bà nói mang đến Nhật Bản là để giữ lại một kỷ niệm, rồi sau này khi đã lớn tuổi sẽ tìm một bé gái thích hợp để tặng đi, nhưng đây hẳn là thứ bà dự định để lại cho con gái mình. Nói vậy, đại khái là bà không muốn tôi có bất kỳ gánh nặng tâm lý nào chăng…”

“Không phải đâu.” Conan nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nam quen thuộc, cực kỳ bình tĩnh, khiến cậu nổi hết da gà. Quay đầu nhìn lại, quả nhiên là Ike Hiroso không biết đã đến sau lưng cậu từ lúc nào. Cái tên Ike Hiroso này đi đứng thật sự không một tiếng động, lại còn luôn thích đột nhiên cất tiếng đầy u ám từ sau lưng, cứ như thể xuất hiện từ hư không vậy, quá sức dọa người!

Haibara Ai cũng giật mình, ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Ike Hiroso. Vậy vấn đề đặt ra là, anh Hiroso đã đến từ lúc nào? Và đã nghe được bao nhiêu?

Ike Hiroso giải thích với Haibara Ai: “Anh không phải con gái, mẹ cũng không định có thêm con nữa. Vốn dĩ anh tính để lại cho bạn gái tương lai của mình, nhưng đến khi anh tìm được bạn gái, cô bé ấy cũng đã qua tuổi bày búp bê rồi. Nếu em không muốn, thì chẳng có chỗ nào để tặng đi cả.”

“Thật vậy sao…” Haibara Ai nghẹn lời. Từ miệng anh Hiroso nói ra, bộ búp bê Hinamatsuri truyền thừa ba đời người này, cứ như một thứ râu ria không thể tặng đi, thật sự… khiến người ta lập tức không còn chút gánh nặng tâm lý nào.

“Cũng có thể để lại cho con cái sau này của anh mà?” Conan lập tức tìm ra lỗ hổng trong lý do thoái thác của Ike Hiroso, nhưng vừa nói xong liền hối hận. Cậu ta thế này chẳng phải đang làm tăng thêm gánh nặng tâm lý cho Haibara sao?

“Tôi đã có đủ cả trai lẫn gái rồi.” Ike Hiroso nói với vẻ mặt không cảm xúc.

“Trai, trai gái đều có ư?!” Conan kinh ngạc thốt lên. Haibara Ai cũng hiếm khi không giữ được vẻ mặt bình tĩnh, trưng ra biểu cảm như nhìn thấy ma quỷ mà nhìn Ike Hiroso. Chẳng lẽ anh Hiroso đã lén kết hôn và có con rồi ư?

Genta, Ayumi, Mitsuhiko nghe thấy Conan kêu lên, liền nghi hoặc quay đầu lại. Khi thấy Ike Hiroso, chúng lập tức vây đến gần.

“Anh Ike, anh đến từ lúc nào vậy?” “Các anh chị đang thì thầm gì thế?” “Conan nói gì mà trai gái đều có…”

“Là nói về tôi,” Ike Hiroso bình tĩnh nói, “Hiroki là con trai, Isogai là con gái, đời người đã viên mãn rồi.” Conan: “…” Đây là kiểu ‘đời người viên mãn’ gượng ép mà?

Haibara Ai: “…” Với tuổi tác của cô Isogai, đúng là chẳng cần bày búp bê nữa rồi…

“Isogai?” Genta nghi hoặc: “Đó là ai vậy ạ?” “Là một cô chị mà anh và anh Ike từng quen trong một vụ án trước đây,” Conan cạn lời giải thích. Isogai Nagisa đã ngoài ba mươi tuổi, đám nhóc con này đều có thể gọi là dì được rồi. “Vì hôm đó anh Ike đã uống ly cocktail mà cha cô ấy lúc sinh thời thích nhất, nên sau đó cô ấy vẫn luôn nói đùa mà gọi anh Ike là ‘cha già’.”

“À ra là vậy.” Mitsuhiko tỏ vẻ đã hiểu.

“Vậy anh Ike đến để đưa Haibara đi xem búp bê Hinamatsuri sao?” Genta hỏi. “Anh đến hỏi xem Ai-chan định bày chúng ở đâu,” Ike Hiroso nhìn Haibara Ai nói, “Nếu muốn ở nhà Giáo sư Agasa hay ở căn hộ của anh, anh sẽ lái xe mang búp bê đến.”

Haibara Ai hơi bối rối một chút. Theo lý mà nói, búp bê nên được bày ở biệt thự nhà Ike. Nhưng nếu vào ngày lễ Hinamatsuri mà cả cô bé và Ike Hiroso đều rời đi, Giáo sư Agasa sẽ chỉ còn một mình, tổng thể cảm thấy quá mức cô quạnh. ���Vậy cứ bày ở căn hộ của anh đi, dù sao cũng chỉ cần mang lên vào đúng ngày lễ Hinamatsuri thôi, đến lúc đó kêu Giáo sư Agasa cùng đến chơi.”

Vậy chiết trung một chút cũng không sao. Ike Hiroso gật đầu, tỏ ý mình không có ý kiến gì.

“Thật tốt quá…” Ayumi lại lần nữa ngưỡng mộ.

Genta nghi hoặc quay đầu nhìn Ayumi: “Nhà Ayumi không phải cũng có búp bê rất đẹp sao?”

“Hả?” Ayumi ngẩn ra, vẻ mặt thoáng buồn bã.

Mitsuhiko nhỏ giọng nhắc Genta: “Genta cậu quên rồi sao? Năm ngoái chính cậu đã làm rơi con búp bê Hoàng Hậu của nhà Ayumi xuống đất, gãy cả tay lẫn cổ…”

“À,” Genta nhớ ra, ngượng ngùng gãi đầu: “Xin, xin lỗi nhé, Ayumi.”

“Cái đó mang đi sửa một chút, chẳng phải dễ dàng sửa chữa được sao?” Haibara Ai nghi hoặc hỏi.

“Đương nhiên là sửa được,” Mitsuhiko với vẻ mặt ‘khó nói nên lời’ giải thích: “Chỉ là trong quá trình sửa chữa, người thợ phụ trách không cẩn thận bị thương, cuối cùng khiến mặt con búp bê dính máu. Sau đó, ông ấy rất vất vả mới sửa xong con búp bê đó. Thế rồi, con chó Peach nhà bà thím hàng xóm lại đột nhiên chạy tới, ngậm búp bê mang đến nhà Ayumi cho con bé. Khi Ayumi nhìn thấy búp bê, lớp sơn mà người thợ tô lên để che vết máu đã bong tróc từng mảng, tóc tai cũng bù xù. Cậu nói xem, con búp bê mặt đầy máu, đầu bù tóc rối đó còn ai nhìn nổi nữa không?”

Haibara Ai: “…” Thật sự là… thảm thương quá.

Conan thử hình dung lại hình dáng con búp bê trong đầu, liền cảm thấy rợn người, “Này này, đừng nói nữa mà…” “Con búp bê đó quả thực như bị nguyền rủa vậy!” Genta cảm khái nói.

Chẳng lẽ đây là bệnh lây nhiễm từ Ike Hiroso sao?

Hiaka thò đầu từ cổ áo Ike Hiroso ra, ngẩng đầu nhìn Ike Hiroso: “Chủ nhân ơi, hình như bức tường búp bê trong nhà còn thiếu một con búp bê độc đáo nữa đó ~” Ám chỉ, ám chỉ điên cuồng.

Ike Hiroso: “…” Bức tường ấy đã đủ độc đáo rồi, độc đáo đến mức Giáo sư Agasa, Đội Thám tử nhí và cả mẹ cậu ta đều từng nghi ngờ tâm lý cậu ta cực kỳ bất bình thường.

Mitsuhiko nghiêm nghị giải thích với Ike Hiroso, Conan và Haibara Ai – ba người đang ngơ ngác không hiểu: “Sau đó, cha Ayumi sợ tai họa giáng xuống, liền đem con búp bê đó bỏ vào hộp, bảo quản nghiêm ngặt. Cho đến nay, nó vẫn nằm tận sâu bên trong kho hàng. Mỗi khi đêm khuya tĩnh mịch…”

Conan: “…” Đủ rồi đó, càng nói càng đáng sợ. Chẳng lẽ đây là bệnh lây nhiễm từ Ike Hiroso sao?

“Nó mới không bị nguyền rủa đâu,” Ayumi nước mắt lưng tròng, nức nở nói: “Peach chỉ là muốn cho tớ được nhìn thấy nó sớm hơn, nên mới ngậm nó mang đến cho tớ. Hồi đó, đầu nó chỉ bị cắn một chút, thỉnh thoảng sẽ rơi ra thôi mà, hức hức…”

“Chủ nhân…” Hiaka cố gắng làm bộ dễ thương.

“Ayumi, anh đổi cho em.” Ike Hiroso thỏa hiệp dưới ánh mắt của Hiaka.

Sao Hiaka lại không hiểu chứ, đôi mắt lạnh lẽo của rắn thật sự không thích hợp để nũng nịu làm bộ đáng yêu chút nào…

Nguồn truyện dịch này được truyen.free bảo hộ bản quyền.