“Ai?”

Ayumi vừa định giả khóc để dọa người khác thì kinh ngạc.

Ike Hioso giải thích: “Ta đưa cho ngươi một bộ mới, đổi lấy con thú bông kia của ngươi.”

Lần này đến lượt Ayumi chần chừ: “Nhưng mà con búp bê đó…”

“Ayumi,” Ike Hioso bước đến trước mặt Ayumi, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào cô bé, ánh mắt và thần sắc đều vô cùng nghiêm túc khi bắt đầu lừa dối: “Ngày trước có một cậu bé, cậu bé rất thích sưu tập lính đồ chơi, xe tăng đồ chơi. Cậu bé thậm chí còn tập hợp đủ một đội quân. Điều cậu bé thích nhất là tự mình đóng vai tướng quân, chỉ huy binh lính của mình công thành rút trại. Mỗi lần đều có thể chơi rất lâu mà không biết chán…”

Ayumi nhìn Ike Hioso, nghiêm túc lắng nghe câu chuyện.

Đôi mắt màu tím thường ngày bình tĩnh đến lạnh nhạt kia, giờ phút này dường như mang theo một sức hút bình thản, kéo người ta vào câu chuyện.

Genta, Mitsuhiko không nói lời nào, lặng lẽ lắng nghe.

Ngay cả Conan và Haibara Ai cũng tò mò nhìn Ike Hioso kể chuyện.

“Khi cậu bé dần trưởng thành, những người lính đồ chơi bị đặt vào hộp, rồi lại bị cất vào kho hàng, dần dần bị đẩy vào sâu bên trong kho. Cho đến một ngày nọ, khi đã trở thành một người cha, cậu ta dọn dẹp kho hàng và tìm thấy chiếc hộp đó.” Ike Hioso tiếp tục lừa dối; vì thứ gì đã để ý là phải có được bằng mọi giá, đây là quy luật cơ bản; thêm ch��t cảm xúc vào, rồi muốn món đồ chơi, cũng sẽ không dễ dàng bị nghi ngờ rằng tâm lý mình méo mó. “Khi chiếc hộp được mở ra, một đám lính đồ chơi vẫn đứng thẳng tắp, hỏi cậu ta: ‘Ngươi có thấy tướng quân của chúng ta đâu không?’. Cậu ta nói: ‘Cậu ấy sẽ không quay lại nữa đâu’…”

Hốc mắt Ayumi đỏ hoe.

Muốn khóc… Không được, phải nhịn xuống.

“Những người lính đồ chơi lại nôn nóng hỏi cậu ta: ‘Chẳng lẽ cậu ấy đã hy sinh rồi sao?’. Cậu ta đáp: ‘Không, cậu ấy chỉ là đã trưởng thành rồi’,” Ike Hioso nói tiếp: “Ta không tin đồ chơi sẽ bị nguyền rủa, chúng luôn bầu bạn với những đứa trẻ bé bỏng, chỉ cần không vứt bỏ chúng, chúng sẽ không rời đi, cũng không nên bị đặt trong kho hàng. Con thú bông của Ayumi có lẽ chỉ là thay Ayumi chịu đựng tai nạn, bản thân nó không phải là thú bông bị nguyền rủa đâu…”

Ayumi ‘òa’ lên khóc nức nở: “Đúng vậy… Con xin lỗi…”

Conan đang chìm trong sự phiền muộn thì bị giật mình: “Ayumi…”

Genta cũng không kìm được nước mắt tuôn rơi: “Ô… Tớ cũng… Xin lỗi��”

Mitsuhiko cúi đầu lau nước mắt: “Tớ thật tồi, tớ đã vứt bỏ con công tử đã bầu bạn với tớ bao nhiêu năm…”

Nhìn ba đứa trẻ khóc đến rối tinh rối mù, Haibara Ai giật mình đứng yên tại chỗ.

Nàng không có nhiều đồ chơi, nên chỉ nghe thấy có chút cảm động, vậy nên…

Conan ngẩng đầu nhìn Ike Hioso, bây giờ phải làm sao đây?

Ike Hioso lặng lẽ suy nghĩ một lát, quy kết rằng ba đứa nhóc này có cảm xúc quá phong phú. Trước khi người qua đường kịp nhìn qua, hắn rời xa ba đứa trẻ: “Khóc một lát là sẽ ổn thôi.”

Conan nhìn lời nói và hành vi cực kỳ vô trách nhiệm này của Ike Hioso, ngây người, phát hiện những người đi đường bắt đầu nhìn chằm chằm một cách nghi hoặc và tò mò. Vội vàng tiến lên dỗ dành lũ trẻ: “Này này, các cậu đừng khóc nữa…”

Haibara Ai chưa kịp đuổi theo Ike Hioso, cũng căn bản không đoán được phản ứng của Ike Hioso. Bị người qua đường nhìn, nàng cũng đành miễn cưỡng tiến lên gia nhập đội ngũ dỗ dành lũ trẻ.

Hai mươi giây, tiếng khóc thút thít ngừng lại.

Bốn mươi giây, tiếng khụt khịt cũng chấm dứt.

Năm mươi giây, nước mắt đã được lau khô.

Ike Hioso cụp mắt nhìn điếu thuốc vừa châm chưa được bao lâu trên tay.

Quả nhiên, cảm xúc của trẻ con đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Conan và Haibara Ai thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, sau đó thâm trầm nhìn Ike Hioso, kẻ đã chọc cho bọn trẻ khóc rồi trốn sang một bên, còn nhàn nhã châm thuốc chờ đợi.

Thật sự không có ai tồi tệ hơn người này!

Ike Hioso thấy Ayumi lau nước mắt nhìn sang, mới dập tắt điếu thuốc bên cạnh thùng rác: “Ayumi, ta thích những món đồ chơi có câu chuyện, ta muốn đổi với ngươi.”

Ayumi do dự một chút: “Vốn dĩ con muốn nhờ ba con lấy nó ra khỏi kho hàng, rồi đem đi sửa chữa một chút. Nhưng nếu anh Ike muốn, vậy con tặng cho anh đi, con không cần búp bê mới đâu. Chủ nhân của Peach cảm thấy nó đã làm hỏng thú bông của con, nên đã nhờ người quen mang bộ búp bê không dùng trong nhà tặng cho con…”

“Thật vậy sao, Ayumi?” Mitsuhiko tinh thần tỉnh táo lại.

“Vâng,” Ayumi gật đầu, cười nói: “Nó lớn hơn nhiều so với cái cũ, cũng là bảy tầng giống như của Haibara. Người nhà đó nói, chỉ cần con nhớ kỹ vị trí bày trí búp bê, không cần nhìn sổ tay mà vẫn có thể bày trí tất cả búp bê đúng cách, thì họ sẽ tặng toàn bộ cho con!”

Nói rồi, Ayumi lại quay đầu nhìn Ike Hioso, nghiêm túc nói: “Những con búp bê trước đây con cũng sẽ không quên chúng. Con sẽ nhờ ba mẹ con hỏi xem có đứa trẻ nào muốn búp bê không, nếu có thì con sẽ tặng đi, để những con búp bê có bạn mới.”

Ike Hioso chỉ đành gật đầu.

Hắn còn có thể nói gì nữa đây? Trẻ nhỏ dễ bảo.

“Nhưng mà, bảy tầng không phải có rất nhiều búp bê sao?” Mitsuhiko hỏi.

“Một mình cậu có làm được không?” Conan cũng hỏi.

“Không thành vấn đề!” Ayumi tủm tỉm cười nói: “Mấy ngày nay con đã nhớ kỹ toàn bộ cách bày trí rồi, với lại không chỉ có một mình con đâu ạ. Cô dì bên nhà họ nói con có thể gọi bạn bè cùng đến bày trí mà!”

“Vậy ta đi thu dọn thú bông lễ hội búp bê của Ai-chan,” Ike Hioso quay người nói: “Lát nữa ta sẽ đến đón các ngươi đi ăn cơm.”

“Ai…” Ayumi thấy Ike Hioso nói đi là đi ngay, không chút chần chừ nào, có chút tiếc nuối nói: “Con còn muốn anh Ike đi cùng chúng con cơ.”

Conan chỉ đành cười gượng: “Chuyện bày trí thú bông lễ hội búp bê thế này, anh ấy sẽ không cảm thấy hứng thú đâu!”

……

Trên đường lái xe đi, Ike Hioso đã gửi một email cho Kurahashi Kenichi.

【Ngày 3 tháng 3 sẽ sắp xếp cho ngươi gặp Urao. ——Raki】

【 Tôi hiểu rồi, cảm ơn! 】

Đọc xong hồi đáp, Ike Hioso cất điện thoại.

Năm giờ chiều, Ike Hioso từ nhà cũ của gia đình Ike chuyển những chiếc hộp đựng thú bông lên xe, thậm chí cả giá trưng bày cũng tháo ra đóng vào thùng cùng lúc. Khi kéo tất cả đến dưới lầu tòa nhà chung cư kia, đã có một chiếc xe cảnh sát dừng trước cửa thang máy.

“Lại xảy ra chuyện gì nữa à?” Hiaka tò mò thò đầu ra khỏi cổ áo: “Conan thật lợi hại mà…”

Ike Hioso không nói gì, đậu xe phía sau xe cảnh sát. Sau khi xuống xe, hắn lấy điện thoại ra xem tin nhắn chưa đọc hết từ UL.

Haibara Ai đã gửi cho hắn không ít ảnh chụp, có những bức ảnh chụp trong quá trình bày trí búp bê, cũng có ảnh chụp sau khi búp bê đã được bày trí xong. Năm đứa trẻ quỳ gối trước giá trưng bày chụp ảnh chung…

Tin nhắn văn bản chỉ có hai cái, một cái được gửi đến 25 phút trước:

【 Cách bày trí con đều đã nhớ kỹ, chờ đến ngày 3 tháng 3 chắc chắn sẽ không bày sai đâu. 】

Một cái khác được gửi đến 10 phút trước:

【 Khi chúng con ra ngoài giúp mua rượu ngọt, nhà Kanno hình như đã bị trộm, có một bức tranh cuộn quý giá đã bị lấy mất. Chúng con đã báo cảnh sát, có lẽ phải đợi sau khi cảnh sát điều tra xong mới có thể rời đi. 】

Ike Hioso không hồi âm, cất điện thoại rồi lên lầu. Nghe thấy động tĩnh, hắn đi thẳng đến căn hộ ồn ào nhất.

Hắn lờ mờ nhớ rằng sự kiện này không có người chết, chỉ là một vụ trộm cắp gây ra trò cười.

Một căn hộ ở tầng ba mở rộng cửa, trước cửa còn đứng một viên cảnh sát.

Phát hiện có người lên lầu, viên cảnh sát trẻ tuổi kia lập tức quay đầu nhìn lại.

Ike Hioso không dừng bước, lướt qua viên cảnh sát kia rồi bước vào cửa: “Tôi đến đón năm đứa trẻ kia.”

“Này…” Viên cảnh sát trẻ tuổi theo bản năng muốn ngăn cản, nhưng Ike Hioso đã bước vào.

Trong phòng, năm đứa trẻ, một bà lão, một phụ nữ trung niên và hai người đàn ông trung niên đang tụ tập ở cửa một căn phòng. Còn có hai cảnh sát đang điều tra ở nhà bếp, phòng khách và các nơi khác.

“Vậy, chúng ta hãy sắp xếp lại tình huống một chút,” trong phòng, viên cảnh sát phụ trách đội đang ngồi xổm trên sàn nhà, nhìn vào nội dung ghi chép trong sổ tay cảnh sát, và xác nhận tình huống với những đứa trẻ đang đứng ở cửa: “Đầu tiên, những đứa trẻ này đến nhà Kanno để bày trí búp bê lễ hội búp bê. Khi búp bê được bày trí xong, ông Tsumagari, một cư dân của chung cư, đã đến. Ông ta muốn mua bức tranh cuộn bị đánh cắp lần này, trị giá ít nhất hai mươi triệu yên. Ông Mie, chuyên gia giám định, cũng đến cùng…”

“Cảnh, cảnh sát tiên sinh, xin đừng nói những lời dễ gây hiểu lầm như vậy,” người đàn ông trung niên hói đầu mập mạp vội vàng cười xua tay: “Tôi chỉ muốn họ bán bức tranh cuộn cho tôi, nên mới nhờ ông Mie cùng tôi đến để thuyết phục họ…”

Nói rồi, ông ta còn quay đầu hỏi người đ��n ông đeo kính bên cạnh: “Đúng không, ông Mie?”

Ike Hioso bước đến cửa, ngẩng mắt nhìn giá trưng bày búp bê.

Haibara Ai đã chia sẻ ảnh chụp với hắn, bên cạnh giá trưng bày có một bức tranh cuộn, hiện tại đã không thấy đâu. Chắc đó chính là thứ đã bị trộm… Ừm?

Khoan đã… Vị trí bày trí những con búp bê này…

“Đúng vậy,” người đàn ông râu ria mép đeo kính gật đầu: “Tôi nghe nói cách bảo quản tranh cuộn của nhà họ không tốt, cảm thấy rất đáng tiếc, nên mới đến…”

“Vậy thì…” Trong phòng, viên cảnh sát phụ trách đội vừa ngẩng đầu nhìn hai người kia, không khỏi sững sờ một chút, dụi dụi mắt.

Hắn nhớ rõ lúc mình vừa đến, không có người trẻ tuổi mặc y phục đen với vẻ ngoài tuấn tú, dáng người thẳng tắp nhưng biểu cảm lạnh nhạt, toàn thân toát ra khí lạnh lẽo kia mà?

Vừa ngẩng đầu, liền phát hiện trong đám người có thêm một người. Hắn đột nhiên nhớ đến một vài truyền thuyết về quỷ thần…

“Cảnh sát tiên sinh, có chuyện gì vậy ạ?” Ayumi nhìn viên cảnh sát trước mặt vừa dụi mắt, lại vừa biến sắc mặt, có chút nghi hoặc quay đầu lại nhìn: “Ế?”

Conan quay đầu lại: “…”

Ike Hioso xuất quỷ nhập thần!

“Vị trí bày trí búp bê đã bị thay đổi,” Ike Hioso lấy điện thoại ra, cúi đầu tìm ảnh chụp Haibara Ai đã chia sẻ với hắn, đối chiếu một chút. Hắn bước vào trong phòng, thấy viên cảnh sát kia đang ngơ ngác nhìn mình. Hắn xoay điện thoại trong tay, để viên cảnh sát có thể nhìn rõ ảnh chụp phóng to trên điện thoại. Rồi hắn dùng ngữ khí bình tĩnh giải thích: “Trước đây em gái tôi đã gửi cho tôi ảnh chụp búp bê sau khi bày trí xong. Ở tầng cao nhất, từ phía trước nhìn vào là nam ở bên trái, nữ ở bên phải, nhưng bây giờ đã thành nam ở bên phải, nữ ở bên trái. Hơn nữa, Tả Đại Thần và Hữu Đại Thần ở tầng thứ tư nhìn cũng không giống lắm so với trong ảnh…”

“À…” Viên cảnh sát kia lại quay đầu nhìn những con búp bê lễ hội búp bê đã được bày trí xong phía sau, không hiểu mô tê gì.

Cái này… việc bày trí búp bê thì liên quan gì đến hắn chứ?

Conan sững người một chút, đánh giá giá trưng bày búp bê. Rất nhanh hiểu ra, cậu bé chạy vào nhà: “Genta, Ayumi, Mitsuhiko, mau giúp chuyển búp bê ra!”

“À?” Ayumi chần chừ nhìn người phụ nữ trung niên: “Nhưng mà…”

“Nhanh lên!” Conan đã bắt đầu lấy những con búp bê trên giá trưng bày xuống: “Bức tranh cuộn chắc chắn ở phía dưới giá trưng bày!”

Ba đứa trẻ vội vàng tiến lên giúp đỡ lấy búp bê xuống.

Haibara Ai thấy bên kia đang luống cuống tay chân, cũng không tiến lên can thiệp, mà đi đến bên cạnh Ike Hioso.

“Ai đó đã giấu bức tranh cuộn ở phía dưới giá trưng bày, sau đó lại bày búp bê lên trên,” Conan vừa nhanh chóng lấy búp bê, vừa giải thích: “Nhưng người đó đã đổi vị trí búp bê ở tầng cao nhất, Tả Đại Thần và Hữu Đại Thần nhìn không giống như trước, là bởi vì phần trục tròn của bức tranh cuộn vừa vặn kê ở phía sau họ. Khiến hai con búp bê này sau khi được đặt lên, thân thể hơi cúi xuống, nụ cười vốn có trông như đã biến thành nụ cười lạnh lẽo, nhìn có vẻ hơi u ám…”

Nói rồi, Conan thấy búp bê trên giá trưng bày đã được dọn xuống đất, cậu bé dùng hai tay túm lấy góc dưới của tấm vải đỏ trải phía trên, dùng sức kéo.

Tấm vải đỏ được nhấc lên, bên dưới các bậc thang của giá trưng bày lộ ra một bức tranh cuộn.

Thân mời độc giả ghé thăm truyen.free để thưởng thức bản dịch tinh tế này.