Ayumi nhìn cuộn tranh, rồi quay đầu nhìn đám người ở cửa. “Nhưng mà, rốt cuộc là ai lại làm loại chuyện này?”

Người đàn ông trung niên hói đầu đang ngẩn ngơ bỗng hoàn hồn. “Vậy không thể nào là tôi làm, nhà tôi không có con gái, căn bản không biết cách bày búp bê thế nào...”

“Hoàng đế và Hoàng hậu ở tầng thứ nhất đã bị đặt sai rồi,” Mitsuhiko nghiêm túc nhìn người đàn ông. “Vậy nên, hung thủ hẳn là người không quá am hiểu việc bày búp bê!”

“Đúng vậy!” Genta gật đầu mạnh mẽ. “Ngươi mau nhận tội đi!”

“Không có đặt sai,” Ike Hioso nhìn về phía cụ bà đang đứng ở cửa. “Trước thời Minh Trị Duy Tân, tư tưởng phương Tây cho rằng bên trái là vị trí cao hơn vẫn chưa truyền bá vào Nhật Bản. Cách bày búp bê trong lễ hội Hina Matsuri từ chính diện mà nhìn thì quả thật là nữ trái nam phải...”

“Hơn nữa, ở sáu tầng phía dưới, chỉ có hướng của tả đại thần và hữu đại thần là ngược lại. Nói cách khác, người giấu cuộn tranh ở đây là một người am hiểu việc bày búp bê, nhưng lại theo bản năng bày theo cách trước thời Minh Trị Duy Tân, một người lớn tuổi...” Conan cũng nhìn về phía cụ bà. “Cụ bà à, chính là bà, phải không?”

Cụ bà thấy những người khác nhìn mình, khẽ gật đầu.

Conan có chút phiền muộn, lần này lại thế này. Cậu vừa định bắt đầu suy nghĩ thì mọi chuyện đã kết thúc, cậu luôn cảm thấy tiết tấu không nên là như vậy.

“Nhưng mà, tại sao bà lại làm vậy, thưa bà?” Người phụ nữ trung niên kinh ngạc hỏi.

Cụ bà cúi đầu thở dài. “Ôi... Tôi chỉ muốn giấu cuộn tranh Lôi Thần đi, đợi con trai tôi về thì nói với nó, đừng để nó lặp lại sai lầm năm xưa của tôi.”

“Lặp lại sai lầm năm xưa?” Người đàn ông béo nghi hoặc.

“Nhà chúng tôi ban đầu còn có một bức cuộn tranh Phong Thần,” cụ bà nhìn về phía cuộn tranh đang trưng bày trên đài. “Nó là một cặp với bức cuộn tranh Lôi Thần này, đều do chồng tôi tìm thấy trong kho hàng. Tôi cũng không biết chúng từ đâu mà có... Bởi vì trong truyền thuyết, Phong Thần và Lôi Thần là thần hộ mệnh của Thiên Thủ Quan Âm, mà chúng tôi lại là gia tộc Kanno. Chồng tôi thường nói, đây cũng là thần hộ mệnh của gia đình chúng tôi. Thế nhưng, khi con trai tôi và vợ nó kết hôn, vì không có tiền mua nhà, tôi đã lén bán bức cuộn tranh Phong Thần đi, không nói cho chồng tôi, người lúc đó đang tham gia một công ty du lịch. Kết quả là chồng tôi và những người trên tàu đã gặp phải một cơn bão kinh hoàng trên biển, chiếc thuyền khách chìm xuống biển sâu. Cơn bão đó cứ như thể do Phong Thần nổi gi���n tạo ra...”

Người đàn ông béo hói đầu lập tức tái mặt. “Khó... chẳng lẽ bức cuộn tranh Phong Thần bị nguyền rủa kia lại loanh quanh đến tay tôi sao?”

“Không có lời nguyền rủa nào cả,” cụ bà mỉm cười, khóe mắt hiện lên những nếp nhăn, trông thật hiền từ. “Lấy ví dụ như búp bê vậy, những con búp bê ban đầu được đặt cạnh gối trẻ nhỏ, chính là để xua đuổi vận rủi, làm vật thế thân. Tương tự, mỗi lần tôi lau sạch bụi trên cuộn tranh Lôi Thần, tôi lại nghĩ, có lẽ bức cuộn tranh Phong Thần kia đã thay gia đình chúng ta gánh chịu tai họa đáng lẽ phải giáng xuống nhà mình...”

Nói đoạn, cụ bà lại xoay người đối diện người đàn ông béo hói đầu. “Vậy nên, xin ngài đừng nhúng tay vào bức cuộn tranh Lôi Thần này.”

“Ồ? Hóa ra ngoài giá trị ra còn có mối liên hệ lợi ích như vậy à,” người đàn ông đeo kính nhìn người đàn ông hói đầu, giọng điệu châm chọc. “Thế thì, ngài có định liều mạng cũng muốn có được bức cuộn tranh này không?”

“Không, không cần!” Người đàn ông béo hói đầu sợ đến mức tông cửa chạy ra ngoài. “Tôi có cuộn tranh Phong Thần là đủ rồi!”

Người đàn ông đeo kính cười cười, thu lại ánh mắt, nhìn về phía người phụ nữ trung niên và cụ bà. “Vậy thì, hai ngày nữa tôi sẽ ghé thăm lại.”

“Hả?” Người phụ nữ trung niên ngây người.

Người này còn muốn mua cuộn tranh của nhà họ sao?

“Tôi sẽ hướng dẫn các vị một số phương pháp bảo quản cuộn tranh đúng cách.” Người đàn ông đeo kính cười nói xong, cúi người. “Vậy tôi xin phép cáo từ trước.”

Cụ bà nhìn về phía vị cảnh sát trung niên dẫn đội. “Vậy chúng tôi cũng nên đi thôi, thưa ngài cảnh sát. Tôi đã phạm tội, lẽ ra phải chịu trừng phạt...”

“Phạm tội ư?” Vị cảnh sát trung niên ngắt lời, cười nói. “Thôi nào! Đây chỉ là gia chủ làm cho căn phòng bừa bộn, không tìm thấy đồ vật nên mới gây ra một trò hề. Nếu vì chuyện này mà đưa người về đồn cảnh sát, đồng nghiệp của tôi sẽ cười tôi mất!”

Cụ bà nhẹ nhõm thở phào, rồi nhìn về phía đám trẻ đang vây quanh Ike Hioso xem cuộn tranh ở đằng kia, nói với con dâu mình: “Mặc dù vậy, việc tôi làm hôm nay vẫn khiến bọn trẻ sợ hãi. Tôi sẽ giúp cô đóng gói những con búp bê đó, hôm nay cứ để cô bé kia mang về đi.”

“Bức cuộn tranh này hẳn là mô phỏng bức bình phong Phong Thần Lôi Thần của Tawaraya Sōtatsu thời kỳ cổ điển. Hai bức bình phong đó đã trở thành quốc bảo, đây mới là giá trị lớn nhất...” Ike Hioso đang đứng trước đài trưng bày và nói, bỗng nhiên nghe cụ bà nói vậy, liền quay đầu lại bảo: “Xe không chở được, xin hãy gửi qua bưu điện.”

Tĩnh lặng.

Conan: “...”

Này này, Ike Hioso làm sao có thể vừa phổ cập kiến thức về giá trị của cuộn tranh cho bọn họ, lại vừa phân tâm nghe lén chuyện của người ta ngoài cửa chứ?

Haibara Ai: “...”

Chủ đề chuyển hướng thật đột ngột.

“Là, là vậy ư...” Cụ bà cũng ngây người trước câu nói đột ngột của Ike Hioso. “Vậy thì tôi sẽ dùng dịch vụ giao hàng tận nơi để gửi đi vậy.”

Vị cảnh sát trung niên cũng toát mồ hôi, đánh giá Ike Hioso. Chàng thanh niên này quả nhiên rất kỳ lạ. “Phải rồi, tôi còn một câu hỏi, rốt cuộc ngài là... ai vậy?”

Conan: “...”

Cảnh này có chút quen mắt. Trước kia, mỗi khi cậu phá án xong, thỉnh thoảng cũng sẽ có ngư��i hỏi như vậy.

Cậu luôn trả lời: “Kudo Shinichi, là một thám tử.”

Cậu cũng từng thấy bố mình bị hỏi câu hỏi này, và bố cậu thường trả lời: “Chỉ là một tiểu thuyết gia không đáng nhắc đến mà thôi.” Kiểu trả lời như vậy đôi khi thực sự làm cậu bực mình.

Trước đây Ike Hioso từng trả lời: “Là một bác sĩ thú y.” Cậu cảm thấy phong cách hỏi đáp này không hề phù hợp. Vậy nên lần này...

Ike Hioso cũng cảm thấy trả lời “bác sĩ thú y” không đúng phong cách lắm, hơn nữa cậu đã lâu không đi làm ở bệnh viện thú cưng. Đơn giản là muốn giúp thầy mình “đánh bóng” danh tiếng, cậu nói: “Thầy của tôi là Mori Kogoro.”

“Mori...” Vị cảnh sát trung niên mắt sáng lên. “Là vị thám tử lừng danh Mori Kogoro đại danh đỉnh đỉnh kia sao?”

“Ồ?” Người phụ nữ trung niên cũng kinh ngạc nói. “Là vị thám tử lừng danh thường xuyên xuất hiện trên TV kia sao...”

“Đúng là danh sư xuất cao đồ mà,” cụ bà cũng cười tủm tỉm nói. “Xem ra chút mánh khóe nhỏ nhặt của tôi căn bản không thể qua mắt được một thám tử chân chính!”

Conan cười gượng. Chú kia có lẽ đang say khướt ngủ khò khò trong văn phòng thám tử, vậy mà cũng có thể được “đánh bóng” danh tiếng một lượt. Ike Hioso làm đệ tử như vậy, thật sự khiến người ta không biết nói gì.

“Phải rồi...” Ayumi quay đầu nhìn cảnh hoàng hôn ngoài cửa sổ, rồi vươn tay kéo chặt Ike Hioso chạy ra ngoài. “Anh Ike, anh đi với em một chút!”

Mặt trời chiều ngả về Tây, ánh nắng xuyên qua ô cửa sổ của cầu thang chung cư, rải lên cầu thang, nền nhà và cửa thang máy một lớp ánh sáng đỏ mờ ảo, dịu dàng.

Ayumi kéo Ike Hioso ra cửa sau, nhìn quanh, rồi ngẩng đầu nhìn Ike Hioso đang đứng cạnh mình. “Đẹp lắm, phải không? Anh Ike... Ơ?”

Ike Hioso nhìn cảnh hoàng hôn rực rỡ sắc đỏ cùng bầu trời phía sau cửa sổ. Đôi mắt màu tím của cậu cũng phản chiếu ánh đỏ, hơn nữa, cảm xúc trong mắt quá mức bình tĩnh, đáy mắt tựa như nhuốm máu tươi đỏ sẫm.

Một bên khác, Mitsuhiko và Genta thò đầu ra từ khe cửa, mặt không biểu cảm, chăm chú nhìn.

Conan cười gượng một tiếng, rồi cũng tò mò nhìn theo. Cậu bỗng nhận ra Ayumi đang ngẩng đầu nhìn Ike Hioso mà ngẩn người, không khỏi thắc mắc.

Ike Hioso cũng quay đầu nhìn Ayumi. “Có chuyện gì vậy?”

Ayumi hoàn hồn, cảm thấy mình vừa rồi có chút hoảng sợ, không khỏi lắc đầu. “Không có gì, chỉ là em thấy hoàng hôn không đẹp như mình tưởng. Ban đầu em còn định nhờ anh Ike giúp em và Conan chụp một tấm ảnh ở đây...”

“Đâu có!” Genta không nhịn được, bước ra khỏi cửa, nhìn cảnh tượng hư ảo xung quanh. “Em thấy đẹp lắm mà!”

“Quả thật vậy,” Haibara Ai cũng bước ra ngoài, ngước mắt nhìn cảnh hoàng hôn ngoài cửa sổ. “Cảnh hoàng hôn hôm nay thực sự rất đẹp.”

Ayumi lặng lẽ quan sát đôi mắt Haibara Ai, phát hiện trong mắt Haibara Ai quả thật cũng phản chiếu chút sắc đỏ, nhưng không hề kỳ lạ như Ike Hioso. Lấy lại tinh thần, cô bé mỉm cười. “Vậy thì nhờ anh Ike chụp ảnh giúp bọn em nhé!”

Ike Hioso không từ chối, đợi Ayumi mang máy ảnh tới, rồi đi xuống cầu thang, đến trước cửa sổ, nhìn năm đứa nhóc đang ngồi trên bậc thang.

Ayumi kéo Conan ngồi ở bậc thang trên cùng, ngước mắt nhìn Ike Hioso đang đứng phản chiếu ánh sáng, trong lòng vẫn có chút hụt hẫng.

Vốn dĩ cô bé muốn chụp chung một tấm với Ike Hioso, chỉ là ý nghĩ thì đẹp đẽ, nhưng hiện thực lại tàn khốc.

Cảnh hoàng hôn tối nay quá đỏ, khi Ike Hioso nhìn hoàng hôn, đôi mắt cậu phản chiếu sắc đỏ trông có chút đáng sợ. Cô bé không muốn để Ike Hioso nhìn thấy bức ảnh không đẹp như vậy, cũng không muốn người khác thấy, nên chỉ có thể nhờ Ike Hioso giúp họ chụp ảnh.

Người phụ nữ trung niên của gia đình Kanno cũng đi theo ra ngoài, nhìn năm đứa trẻ đang ngồi trên cầu thang, cười nói: “Hoàng hôn nhuộm đỏ cả cầu thang, cộng thêm cánh cửa thang máy màu trắng sữa phía sau, các cháu bây giờ trông hệt như những con búp bê đang bày trên đài vậy!”

“Hả?” Genta quay đầu lại nhìn Ayumi và Conan đang ngồi ở bậc thang trên cùng. “Vậy Conan và Ayumi chẳng phải trở thành Hoàng đế và Hoàng hậu sao? Đáng ghét, tớ cũng phải lên đó!”

“Tớ cũng đi!” Mitsuhiko kéo Haibara Ai lên. “Haibara, cậu cũng đến đây!”

“Hả?” Haibara Ai với vẻ mặt ngơ ngác bị kéo lên theo.

Ike Hioso bấm nút chụp, chụp lại cảnh năm đứa nhóc đang đùa nghịch náo loạn.

Một bức ảnh như vậy mới thực sự hoàn hảo.

...

Ngày hôm sau.

Tại tầng 11 của khu chung cư, Haibara Ai đang ở trong phòng khách mang phong cách Anh cổ điển, lấy những con búp bê Hina Matsuri ra khỏi hộp, chuẩn bị mang lên đài trưng bày trải vải đỏ.

“Kẽo kẹt!” Hisumi dùng móng vuốt đẩy con búp bê Hoàng đế về phía trước.

“Cảm ơn Hisumi,” Haibara Ai cầm lấy con búp bê, đặt lên tầng cao nhất của đài trưng bày. “Lâu rồi không gặp, gần đây ngươi lại chạy đi đâu chơi vậy?”

Hisumi kêu “cạc cạc”. “Tôi mang tiểu muội muội Hiri đi, nàng muốn làm nữ vương dưới biển, nhưng lại không biết làm sao để dẫn dắt mọi người. Gần đây tôi đều ở bờ biển để tiện dạy dỗ nàng.”

Haibara Ai không hiểu Hisumi đang nói gì, nhưng thấy Hisumi đáp lại, tâm trạng cũng khá tốt. Vừa quay đầu lại, cô bé phát hiện Hiaka dùng đuôi đẩy con búp bê Hoàng hậu về phía trước. Cô bé cầm lấy búp bê mang lên, “Cũng cảm ơn ngươi, Hiaka. Có các ngươi giúp đỡ quả thật nhẹ nhàng hơn nhiều.”

“Kẽo kẹt!” Hisumi dùng móng vuốt đẩy con búp bê cung nữ dâng rượu.

Hiaka cũng bắt đầu tìm con búp bê cung nữ dâng chén rượu trong đống búp bê.

Tiến sĩ Agasa thò đầu nhìn từ trong bếp, rồi cười tủm tỉm quay người nói với Ike Hioso: “Ai-chan, Hiaka và Hisumi phối hợp ăn ý thật đấy!”

“Ừm.” Ike Hioso vẫn hết sức chuyên chú làm món điểm tâm.

Món điểm tâm truyền thống dành cho các bé gái trong lễ hội Hina Matsuri, còn gọi là Hishi mochi.

Tiến sĩ Agasa lại gần nhìn. “Hioso, cậu còn biết làm Hishi mochi nữa sao, trông ngon thật đấy!”

“Tối qua cháu có mua sách dạy nấu ăn liên quan,” Ike Hioso giải thích mà không ngẩng đầu. “Tiến sĩ, phiền bác qua bên bàn chế biến bên kia lấy giúp cháu chai đựng rượu ngọt.”

“Ồ, được thôi!” Tiến sĩ Agasa liền bắt tay vào giúp.

Tặng độc giả đã ủng hộ [cao lãnh cơ dũng tuyên tiểu hoa], tiện thể lăn lộn cầu xin nguyệt phiếu!

(Hết chương)

Truyện này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, trân trọng kính mời quý vị độc giả đón đọc.