“Đinh linh linh……”

Kuroki Jirou nghe thấy tiếng chuông điện thoại của mình, bèn lấy ra và nghe máy.

“A lô, tôi là Kuroki…… Cô nói lão sư để lại tờ giấy rằng ông ấy không thể vẽ nữa, rồi sao nữa? Cảm ơn cô đã chăm sóc ông ấy?”

Mori Kogoro chợt nhận thấy có điều không ổn, không còn vội vàng câu cá nữa mà chờ Kuroki Jirou gọi điện thoại xong.

“Là bà Yamamoto gọi đến,” Kuroki Jirou thần sắc căng thẳng nói, “Bà ấy như thường lệ đến dọn dẹp phòng đúng giờ, rồi phát hiện tờ giấy kia, nhưng lão sư lại không có ở đó.”

“Vậy hãy nhờ bà ấy lập tức thông báo cảnh sát,” Mori Kogoro thần sắc nghiêm nghị nói, “Bảo cảnh sát đến những nơi mà đại sư có khả năng đã tới để tìm kiếm!”

“Cô Yamamoto nghe rõ chứ?” Kuroki Jirou nói với đầu dây bên kia, “Cô hãy gọi điện cho cảnh sát, chúng tôi sẽ lập tức chạy về!”

Họ quay lại điểm xuất phát, lên bờ rồi cấp tốc trở về.

Khi nhóm người tới nơi, cảnh sát đang tìm kiếm đã tìm thấy thi thể của Hayakawa Seizan trong rừng trúc.

Trong rừng trúc, một vạt tre đã bị chặt tạo thành một khoảng trống nhỏ. Một sợi thòng lọng vẫn còn treo trên cành tre bị uốn cong, phía dưới là một tảng đá.

Thi thể của Hayakawa Seizan đã được hạ xuống, cảnh sát đang điều tra hiện trường trong rừng trúc.

“Lão sư Seizan!” Kuroki Jirou, sau khi nhìn thấy thi thể, vẻ mặt lo lắng chạy đến bên cạnh.

Mori Kogoro, Mori Ran, Haibara Ai và Conan đều sững sờ, đồng thời quay đầu nhìn Ike Hioso, nhớ lại lời Ike Hioso đã nói sáng nay……

Cây tre giết người.

Ike Hioso á khẩu, hắn không nhớ rõ vụ án này, chẳng lẽ Kuroki Jirou thật sự đã lợi dụng sự phát triển của cây tre để treo cổ Hayakawa Seizan sao?

Mori Kogoro hoàn hồn, lập tức đi đến chỗ cây tre bị chặt gần đó, cúi người xuống nhìn ngắm, trầm giọng nói, “Cây tre không có giọt nước, hẳn là bị chặt sau khi tạnh mưa sáng nay……”

“Ể?” Một viên cảnh sát lớn tuổi đang khám nghiệm hiện trường quay đầu lại, “Ngài là……”

“Tại hạ là Mori Kogoro, một thám tử tư,” Mori Kogoro đứng thẳng dậy, “Sự việc lần này là tự sát hay do người khác sát hại, e rằng vẫn cần điều tra kỹ lưỡng hơn.”

“Ngài chính là vị thám tử lừng danh đó sao? Tôi là cảnh sát trực thuộc khu vực này, tiện danh Daimatsu,” viên cảnh sát già kính cẩn chào rồi nói tiếp, “Nhưng mà người chết đã để lại di thư, thời gian tử vong dự kiến là từ 11 giờ sáng đến 1 giờ chiều. Ngài lại nói vụ việc lần này là do người khác sát hại……”

“Cây tre đang trong thời kỳ sinh trưởng, nếu gặp phải ngày mưa xong thì tốc độ phát triển sẽ rất nhanh, mỗi ngày có thể cao thêm vài chục centimet,” Mori Kogoro nhìn những vết chặt trên những cây tre xung quanh, thần sắc nghiêm nghị nói, “Như tôi vừa nói, những cây tre này bị người ta chặt sau khi tạnh mưa sáng nay, chính là để cung cấp đủ ánh sáng mặt trời cho cây tre dùng để treo cổ đại sư Seizan, khiến nó mọc nhanh hơn một chút.”

Mắt Conan sáng rực lên.

Mặc dù thủ pháp gây án là điều Ike Hioso đã nói sáng nay, nhưng việc phán đoán thời điểm chặt cây tre xung quanh, cũng như nguyên nhân chặt cây, thì đại thúc hoàn toàn không sai chút nào. Tư thế nghiêm túc này quả nhiên rất giống một thám tử lừng danh!

Kuroki Jirou trong lòng có chút hoảng loạn, trên mặt cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, “Nhưng thưa ngài Mori, như vậy cũng không thể chứng minh quả thật có người muốn sát hại lão sư……”

Conan mong chờ nhìn Mori Kogoro, được rồi, tiếp theo sẽ nói rằng……

“À,” Mori Kogoro ngớ người, gãi đầu cười nói, “Nói vậy cũng đúng thật.”

Conan lập tức á khẩu, nhưng cũng không vội nhắc nhở Mori Kogoro.

Xem ra, cuộc điện thoại mà Kuroki Jirou đã gọi ở bến tàu trước đó rất đáng ngờ, e rằng là để phối hợp sự phát triển của cây tre, tạo bằng chứng ngoại phạm. Hơn nữa, động cơ giết người cũng có, nhưng vẫn không thể loại trừ khả năng Yamamoto Noriko là hung thủ.

Điều mấu chốt là, vẫn chưa tìm thấy chứng cứ.

Cảnh sát lại lấy hướng tự sát làm phương hướng điều tra, đương nhiên, cuộc điều tra cũng là để loại trừ khả năng bị người khác sát hại.

Sau khi điều tra hiện trường trong rừng trúc, cảnh sát lại theo sự dẫn đường của Kuroki Jirou và Yamamoto Noriko, đến nơi ở của Hayakawa Seizan để điều tra di thư.

Kuroki Jirou thấy Mori Kogoro sau đó không còn nhắc đến chuyện cây tre sinh trưởng nữa, dần dần yên lòng, nhưng lại không biết mình vẫn luôn bị người khác âm thầm chú ý.

Khi Kuroki Jirou thay giày, Conan chú ý thấy vớ của Kuroki Jirou dính bột trắng, liền lập tức ngẩng đầu nhìn sang Ike Hioso bên cạnh, phát hiện tầm mắt của Ike Hioso vừa mới rời khỏi chân Kuroki Jirou, “Anh Ike……”

“Phá án thôi.” Ike Hioso khẽ nói.

Hayakawa Seizan từng nói vạt rừng trúc kia là thánh địa của chim hoàng oanh, trông có vẻ ông rất yêu quý chúng, cho dù tự sát cũng không thể nào chọn vạt rừng trúc ấy để quấy rầy chim hoàng oanh, phá hoại thánh địa đó.

Chỉ với điểm này, đã có thể nghi ngờ Hayakawa Seizan không phải tự sát, mà theo hướng có khả năng ông ấy bị người khác sát hại để tiến hành điều tra. Cả Yamamoto Noriko và Kuroki Jirou đều có khả năng là hung thủ.

Nhưng để xác định Kuroki Jirou là hung thủ và những vật có thể làm chứng cứ, thì đã tìm thấy rồi.

Vớ của Kuroki Jirou dính bột trắng, hẳn là do lúc cưa cây tre đã không cẩn thận dính phải bột tre.

Còn về thời gian gây án, hẳn là vào lúc sáng nay họ đến rừng trúc.

Khi ấy, đàn chim hoàng oanh bay ra, hẳn là do Kuroki Jirou làm kinh động.

Kuroki Jirou đã đặt Hayakawa Seizan đang bất tỉnh lên cây tre vào sáng sớm, lợi dụng tốc độ sinh trưởng của cây tre sau cơn mưa, khiến Hayakawa Seizan bị treo cổ vào giữa trưa, qua đó tạo bằng chứng ngoại phạm.

Thẳng th��n mà nói, hắn không thể nào lý giải được suy nghĩ của Kuroki Jirou. Việc tìm một thám tử lừng danh làm nhân chứng vốn dĩ đã là hành vi nguy hiểm tự tìm đường chết, vậy mà còn dùng thủ pháp này để gây án. Lỡ như cây tre này không đủ sức sống, bị trọng lượng của người đè nặng mà không mọc đến độ cao thích hợp thì sao?

Được thôi, cho dù Hayakawa Seizan vì tuổi già, thân hình tương đối nhỏ, dễ dàng bị treo lên, vậy vạn nhất Hayakawa Seizan tỉnh lại giữa chừng thì sao? Bị người khác phát hiện thì sao?

Cái lối suy nghĩ gây án khó hiểu này, Kuroki Jirou mà không lộ diện mới là chuyện lạ.

Conan vừa nhìn đã biết Ike Hioso không có ý định trinh thám, bèn lặng lẽ đi sang một bên, tìm đúng góc độ, nâng đồng hồ lên, mở nắp, thành thạo phóng một mũi kim vào sau gáy Mori Kogoro rồi bắt đầu suy luận.

Sau khi chứng cứ được chỉ ra, Kuroki Jirou quỳ sụp xuống đất, thừa nhận hành vi giết người của mình, “Ta biết ta đã sai rồi, lời ngài nói không hề sai. Thành thật mà nói, từ vài năm trước, lão sư đã bắt đầu ra lệnh cho ta thay thế ông ấy vẽ tranh, nhưng ta rất mong có một ngày, có thể dùng tên của chính mình công bố tác phẩm của mình ra bên ngoài, ta muốn tác phẩm của ta cũng có thể đứng dưới ánh mặt trời…… Ta chỉ là muốn mọi người nhìn thấy tác phẩm của ta, nên mới……”

Conan bước ra phía sau Mori Kogoro, nhìn Kuroki Jirou đang cúi đầu rơi lệ, trầm mặc không nói, không biết nên thốt ra lời gì.

Đúng như Ike Hioso đã nói, đại sư Seizan quả thật đã bắt đệ tử của mình thay thế vẽ tranh suốt nhiều năm, lại còn không cho phép đệ tử ấy công bố tác phẩm, đó chính là nguyên nhân tạo nên bi kịch này.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, tên Ike Hioso kia quả thực có sức quan sát mạnh mẽ. Chẳng trách hắn có thể từ một người với lối suy nghĩ trinh thám còn non nớt nhanh chóng trở thành một người lão luyện trong điều tra, sánh ngang với thám tử lừng danh…… một bác sĩ thú y.

Cảnh sát đã đưa Kuroki Jirou đi.

Yamamoto Noriko, khách hàng của người đã khuất, không nán lại lâu. Bà còn có mẹ chồng đang bệnh cần chăm sóc, sau khi đồng ý đến đồn cảnh sát để lấy lời khai, bà cũng vội vã rời đi.

Sau khi Mori Kogoro tỉnh lại, ông dụi dụi mắt, phát hiện trong sân chỉ còn bốn người Ike Hioso. Ông nhìn quanh bốn phía, “Ơ? Những người khác đâu rồi?”

“Ba, ba tỉnh rồi à?” Mori Ran tiến lên đỡ Mori Kogoro, “Chúng ta cũng mau đến nhà ga thôi, nếu chần chừ nữa sẽ không kịp chuyến tàu về Tokyo mất!”

“Hả?” Mori Kogoro vẫn còn ngơ ngác, “Vậy cậu Kuroki đâu rồi?”

“Ba à, ba đang nói gì vậy?” Mori Ran á khẩu, “Không phải ba đã vạch trần thủ pháp gây án của ông Kuroki sao? Ông ấy đã cùng cảnh sát đến đồn để hợp tác điều tra rồi.”

“Thủ pháp gây án ư? Nếu nói như vậy...” Mori Kogoro vừa nghĩ đến ‘Kuroki = hung thủ’, đồng thời cũng cảm thấy có ánh mắt lạnh như băng đang chằm chằm nhìn mình từ phía trước. Vừa ngẩng đầu lên, ông đã thấy người đệ tử của mình với vẻ mặt lạnh nhạt đang đứng đó.

Ike Hioso nhìn chằm chằm Mori Kogoro: Này, nhìn xem, đây là đệ tử nhà người ta đấy, còn ngưỡng mộ không?

“À thì ra là vậy……” Mori Kogoro tiến lên vỗ vai Ike Hioso, cười ha hả nói, “Quả nhiên vẫn là đệ tử của ta tốt hơn. Con mắt nhìn người của ta thật đúng là không tồi mà! Ha ha ha……”

Mori Ran á khẩu thầm thì, “Đã xảy ra chuyện như vậy rồi, ba còn đắc ý cái gì chứ.”

Mori Kogoro cười ha hả, nhưng trong lòng lại khóc không ra nước mắt.

Chẳng lẽ ông ấy không thấy ánh mắt lạnh lẽo của đại đệ tử mình vừa nãy sao?

Ông nghi ngờ tên nhóc này đang suy tính chuyện gì nguy hiểm, hoặc là đang chế giễu việc ông trước đây từng ngưỡng mộ sự chu đáo của đệ tử nhà người khác... Bình tĩnh, cần phải làm cho đệ tử của mình nhận ra rằng, ông là một người thầy luôn biết trân trọng đệ tử, đặc biệt hài lòng với đệ tử, không chút bất mãn nào và còn xem đệ tử như con cái mà yêu quý.

Ừm, đúng vậy, ông chính là một người thầy tốt như thế, cho nên đệ tử của ông không thể có bất kỳ ý nghĩ kỳ quái nào!

……

Nhóm người lên tàu điện trở về Tokyo, ăn tối tại một nhà hàng gần nhà ga. Mori Kogoro không uống rượu, và khi mọi người không chú ý, ông nhanh nhẹn thanh toán hóa đơn. Khi ra cửa, ông vẫn vẻ mặt nhiệt tình nói chuyện với Ike Hioso, “Hioso này, ngày mai có muốn đưa Ai-chan đến văn phòng chơi một lát không? Ta sẽ bảo Ran mua ít rau, làm một bữa thật ngon, hai thầy trò chúng ta lại cùng nhau uống vài ly!”

“Xin lỗi,” Ike Hioso từ chối, “Ngày mai có lẽ ta có việc khác cần bận.”

“Không sao cả,” Mori Kogoro cười nói, “Vậy để hôm khác rồi tính. Con sống một mình, ngày thường cũng chẳng có ai nói chuyện cùng. Lúc nào rảnh thì cứ ghé qua đây, cứ coi văn phòng như nhà mình đi!”

“Ngài đối đãi đệ tử thật tốt quá.” Người phục vụ nhà hàng cười nói.

“Đương nhiên rồi!” Mori Kogoro cười ha hả.

Mori Ran trên mặt cũng mang theo ý cười, khẽ nói với Conan, “Xem ra sau sự kiện lần này, ba cũng hạ quyết tâm làm một người thầy tốt. Tối nay ba ấy lại không hề kéo anh Hioso uống rượu, còn quan tâm anh Hioso đến vậy. Con cũng thấy thế đúng không, Conan?”

“Ừm~” Conan cười tủm tỉm ngẩng đầu đáp lời, nhưng sau khi cúi đầu lại cười gượng.

Tại sao hắn lại cảm thấy đại thúc sợ sệt, rụt rè đến thế nhỉ?

Sau khi Ike Hioso từ biệt nhóm ba người nhà Mori, anh lại đưa Haibara Ai về nhà tiến sĩ Agasa. Ra khỏi cửa, anh gửi một phong thư điện tử cho Gin.

【Ta đã trở về. — Raki】

Những chuyện trò chuyện phiếm không quan trọng có thể dùng phần mềm trò chuyện UL, nhưng nếu liên quan đến chính sự của tổ chức, ví dụ như sắp xếp hành động, trao đổi tình báo, v.v., thì thường dùng thư điện tử hoặc điện thoại để liên lạc, thậm chí là gặp mặt trực tiếp.

Gin dường như có việc muốn nói, nếu đã trở về rồi, vậy tiện thể xử lý một chút.

Đợi đến khi Ike Hioso đi đến trạm xe buýt, thư trả lời của Gin mới được gửi đến.

【Đền Suga, ngươi đi trước. — Gin】

Ike Hioso quay người rời khỏi sân ga.

Anh đi trước mua một cân quýt cho Gin...

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, xin bạn đọc trân trọng.