Megure Juzo lòng đầy áy náy vì đã để lạc mất Kataoka Shigeru, vội giải thích: “Thưa ngài Kataoka, Ike đây là đệ tử của Mori Kogoro, em gái cậu ấy là học sinh chuyển trường của trường tiểu học Teitan, học cùng lớp với Conan, vậy nên chắc hẳn là bạn học của Jun.”

“Thám tử lừng danh đó ư?” Kataoka Shigeru thoáng kinh ngạc, rồi quay sang cười nói với Ike Hioso: “Vì trước đây Jun bị trật chân, nên nhiều hoạt động trong trường chúng tôi đều không tham gia được, thật đáng tiếc vẫn chưa có dịp gặp mặt cậu. Hôm nay vẫn phải phiền cậu chiếu cố cho Jun.”

“Không có gì.” Ike Hioso khách khí đáp lời. Danh tiếng người thầy của cậu đôi khi vẫn rất hữu dụng.

Kataoka Shigeru điều hành một công ty, nên việc ông lo lắng con mình có thể bị kẻ xấu bắt cóc lần nữa là điều bình thường. Nếu nói cậu là thiếu chủ của tập đoàn Maike, chẳng khác nào nói ‘tôi không đến mức đi bắt cóc con trai ông’, tuy lý lẽ là vậy, nhưng sẽ khiến người khác cảm thấy không thoải mái, hơn nữa cậu cũng không muốn khoe khoang với giới kinh doanh. Còn việc nêu ra danh hiệu ‘đệ tử của Mori Kogoro’ lại khác. Ít nhất cậu là đệ tử của một thám tử đại tài nổi tiếng, lại có quan hệ tốt với cảnh sát, như vậy có thể khiến người ta an tâm hơn.

Đoàn người rời khỏi nhà Kataoka. Kataoka Shigeru dặn dò Kataoka Jun thêm vài câu rồi mới cùng Ezaki Sachiko lên xe cảnh sát.

Ike Hioso đưa Conan v�� Kataoka Jun đi về phía đầu phố, ba người im lặng suốt quãng đường. Kataoka Jun lòng đầy bối rối, muốn hỏi Ike Hioso có phải đang ghét mình không. Vừa ngẩng đầu lên, cậu thấy Hiaka lén lút thò cái đầu nhỏ ra từ cổ áo của Ike Hioso, cảm giác lại càng thêm đau lòng. Cảm giác bị ghét bỏ không dễ chịu, nhưng cậu lại không đủ dũng khí để mở lời.

Conan cảm thấy bầu không khí có chút lạ, cũng đang suy nghĩ nên nói gì. Chà, tên Ike Hioso này đúng là kẻ khó đoán hỉ nộ, chẳng lẽ cậu ta thật sự đang giận dỗi với trẻ con sao?

Đến đầu phố, Ike Hioso dừng lại trước một quán cà phê, quay đầu hỏi hai đứa nhóc: “Đều là Coca phải không?”

“A? Vâng!” Kataoka Jun ngây ngốc gật đầu. “Vậy hai đứa chờ tôi nhé.” Ike Hioso bước vào tiệm mua Coca.

Kataoka Jun nhìn bóng lưng Ike Hioso, khẽ lẩm bẩm: “Thì ra anh ấy không ghét mình…” “Anh Ike đôi khi là vậy đó, tuyệt đối không phải ghét bỏ ai đâu.” Conan an ủi. Khụ… Mặc dù trước đó cậu cũng từng đoán liệu Ike Hioso có đang giận dỗi không.

Conan nhớ lời Haibara Ai nói, liền truyền thụ cho bạn học mình bí quyết nói chuyện với Ike Hioso: “Lần sau cứ hỏi thẳng anh ấy là được, đừng tự mình giữ trong lòng mà đoán mò.”

Kataoka Jun gật gật đầu với vẻ mặt ‘đã lĩnh giáo’, rồi cùng Conan nói về Hiaka: “Hiaka đúng là cục cưng của Đội Thám tử nhí các cậu, nó chơi game giỏi thật đó…”

Khi Ike Hioso mang hai ly Coca ra, Kataoka Jun vẫn đang lải nhải trò chuyện cùng Conan.

“Của hai đứa.” “Cảm ơn ạ,” Kataoka Jun nhận lấy Coca, cùng Conan đồng thanh nói cảm ơn, rồi đột nhiên hỏi: “Em gái anh Ike… có phải là bạn học Haibara không? Tuy mắt và màu tóc của hai người không giống nhau, nhưng biểu cảm lại rất giống.”

Thế giới của trẻ con rất đơn giản. Kataoka Jun nhớ lại tất cả các bạn học, nhìn vẻ mặt lạnh nhạt của Ike Hioso, trong đầu liền hiện ra gương mặt đáng yêu nhưng cũng lạnh nhạt y hệt của cô bạn học chuyển trường kia. Chắc chắn là Haibara Ai rồi, không thể sai được!

Ike Hioso chỉ vô ngữ đáp một tiếng “Ừm.” Conan suýt nữa thì bật cười thành tiếng, nhận được ánh mắt lạnh băng của Ike Hioso, cậu quyết định không nhượng bộ nữa, liền đáp trả: “Đúng là vậy mà!”

“Đốp!” Ike Hioso tặng Conan một cái cốc đầu, rồi cẩn thận quan sát. Đầu Conan quả nhiên thần kỳ, chỉ một cú nhẹ nhàng vậy mà cũng có thể sưng vù lên một cục lớn.

Hành vi bạo lực đột ngột của người nào đó khiến Kataoka Jun sợ đến mức suýt đánh rơi ly Coca trên tay. Conan xoa xoa cục u trên đầu, đôi mắt hình bán nguyệt hỏi: “Sao anh lại đánh tôi?”

Ike Hioso rất thẳng thắn: “Tôi không ưa cái vẻ mặt hả hê khi người khác gặp họa của cậu.” Conan nghẹn lời, đột nhiên không muốn đôi co với Ike Hioso nữa. Đúng vậy, cậu mới không chấp nhặt với loại người vô cớ gây sự lại còn tỏ vẻ hiển nhiên như vậy. “Vậy bây giờ chúng ta đi điều tra chứ?”

Ike Hioso gật đầu. “Điều tra ạ?” Kataoka Jun khó hiểu. “Bọn bắt cóc đã dán miếng dán in hình Ong Mật Giao Hàng Tận Nhà lên thùng xe, đó có thể là một hướng điều tra. Cảnh sát cũng đang kiểm tra xem Ong Mật Giao Hàng Tận Nhà có mất miếng dán xe nào không, nhưng vẫn chưa có tin tức gì,” Conan giải thích xong, rồi ngẩng đầu hỏi Ike Hioso: “Chúng ta có nên điều tra xem liệu những người liên quan có mối liên hệ nào với xưởng in không? Hay là đi điều tra bằng chứng ngoại phạm của cô Ezaki trước?”

Cậu ta nói để Ike Hioso mời Coca chỉ là cái cớ, trên thực tế chắc chắn là muốn rủ các bạn nhỏ cùng đi điều tra bí mật.

“Bằng chứng ngoại phạm không cần điều tra,” Ike Hioso trực tiếp loại bỏ một lựa chọn, “Nếu đối phương cố ý hãm hại, rất có thể họ đã ra tay vào đúng thời điểm cô Ezaki không có bằng chứng ngoại phạm.”

Conan gật đầu, rồi nói: “In loại miếng dán khác thường như vậy, chắc chắn sẽ khiến công nhân xưởng in nghi ngờ. Đối phương hẳn là đã từng làm việc tại xưởng in rồi.”

“Các anh không nghĩ cô ấy là đồng lõa của bọn bắt cóc và hung thủ giết người sao?” Kataoka Jun không nhịn được hỏi. “Không giống lắm,” Ike Hioso đáp, “Tuy nhiên, trước khi có chứng cứ chứng minh cô ấy vô tội, cô ấy vẫn là một nghi phạm.”

Kataoka Jun nghĩ đến việc mình trước đây đã nghi ngờ Ike Hioso nhìn mặt mà bắt hình dong, có chút ngượng ngùng. Lời xin lỗi đến bên miệng lại không nói nên lời, cậu chỉ có thể lảng sang chuyện khác: “À phải rồi, anh Ike, trước đó anh nói cô ấy không phải loại phụ nữ lợi hại, là có ý gì ạ?”

“Đối mặt với sự nghi ngờ của cảnh sát, cô ấy không thể diễn đạt suy nghĩ của mình một cách mạch lạc. Hơn nữa, thân là mẹ kế mà không hề suy xét đến khoảng cách giữa mình và đứa trẻ, cảm thấy đứa trẻ sai là dám dạy dỗ,” Ike Hioso bình luận, “Xét cho cùng, cô ấy là một người phụ nữ ngây thơ như trẻ con, không giống kẻ hay bày mưu tính kế, mà dù có bày ra cũng không lừa được ba cậu đâu.”

Thực ra, Ezaki Sachiko có thể không cần giáo huấn Kataoka Jun. Là mẹ kế, chỉ cần đối xử ôn hòa với đứa trẻ đã là đủ tốt rồi. Việc giáo huấn đứa trẻ không đúng cách có thể sẽ khiến tình cảnh của cô ấy về sau thêm khó khăn. Không hề suy xét đến những điều đó, cô ấy thật sự đủ đơn thuần.

“Ối ối…” Conan hết nói nổi: “Chẳng phải như vậy rất tốt sao? Điều đó chứng tỏ cô Ezaki đối xử với Jun như con ruột của mình, nên mới tức giận đến vậy.”

“Là rất tốt, nhưng ta hiểu cảm giác của Jun,” Ike Hioso nói với giọng điệu bình tĩnh nhưng chắc chắn, “Cha mẹ ta đã ly thân nhiều năm như vậy, trong mắt ta, trừ mẫu thân ta ra, những người phụ nữ khác tiếp cận phụ thân ta đều là lũ yêu diễm đồ đê tiện.”

“Yêu, yêu diễm đồ đê tiện sao?” Conan suýt chút nữa sặc nước vì cách dùng từ của Ike Hioso.

Ike Hioso nhìn Conan. Conan dám nói mình sẽ không nghĩ như vậy sao?

Conan im lặng. Thôi được, cậu thừa nhận, nếu có người phụ nữ khác vương víu lấy ba cậu, cậu cũng sẽ cảm thấy khó chịu.

Kataoka Jun bị cách dùng từ của Ike Hioso làm cho kinh ngạc ngẩn người, cậu cầm ly Coca, uống một ngụm để bình tĩnh lại: “Mọi người đều cảm thấy cô ấy không tệ sao?”

Conan vừa định phân tích với Kataoka Jun thì nghe thấy cậu bé nói một câu. “Con cũng thấy cô ấy không tệ…” Conan: “……” (＃－.－) Thế thì giận dỗi làm gì chứ?

“Cô ấy đối xử với con rất tốt, cũng rất kiên nhẫn,” Kataoka Jun bước lên phía trước, ánh mắt dõi về con đường phía trước, “Mặc dù con vẫn luôn nói cô ấy đến vì tiền của ba con, nhưng con biết, cô ấy không hề tiêu tiền của ba, và cũng luôn nỗ lực để được con chấp nhận. Con chỉ sợ hãi, mẹ con đã qua đời vì bệnh ngay năm con sinh ra, con thực ra không có nhiều ấn tượng về mẹ, nhưng con sợ rằng sau khi có cô ấy, ba sẽ bị người khác cướp mất. Con chỉ có ba thôi, không muốn ông ấy cũng bỏ rơi con.”

Conan mỉm cười, ánh mắt nghiêm túc nhìn Kataoka Jun nói: “Đừng lo lắng, ba của cậu sẽ không bị ai cướp đi đâu, vĩnh viễn sẽ không!”

Vĩnh viễn sẽ không ư? Ike Hioso suy nghĩ một chút, rồi quyết định không phản bác. Dù sao đi nữa, Ezaki Sachiko hiện tại thật lòng đối xử với Kataoka Jun.

Kataoka Jun sờ lên bên má mình vừa bị Ezaki Sachiko đánh, trầm mặc một lúc, dường như đã đưa ra quyết định gì đó. Cậu dừng bước, quay đầu nhìn Ike Hioso và Conan: “Có phải chỉ cần bắt được hung thủ thật sự, thì cô ấy có thể được rửa sạch hiềm nghi không?”

Conan sửng sốt, rồi cười gật đầu: “Đương nhiên rồi!”

Cuộc điều tra thuận lợi đến bất ngờ. Lý lịch của Ezaki Sachiko rất dễ tra, có sẵn trên mạng, cô ấy chưa từng làm việc ở xưởng in nào, cũng không có người thân nào liên quan đến xưởng in.

Mặt khác, theo lời Kataoka Jun, người phụ trách tài vụ của công ty ba cậu bé mới tốt nghiệp đã vào công ty làm việc, nghe nói cha mẹ anh ta là giáo viên cấp hai. Hơn nữa, bộ phận tài vụ không dính líu gì đến chiếc hoa tai của Ezaki Sachiko, nên tạm thời cũng không cần gấp gáp điều tra người này.

Còn lại, chỉ có tài xế của gia đình Kataoka, Kitayama Gorou.

Ike Hioso tra cứu số điện thoại của không ít xưởng in, tìm một bốt điện thoại gần đó, rồi bắt đầu gọi từ các xưởng in lân cận. “Xin chào, tôi muốn hỏi một chút, Kitayama còn làm việc ở chỗ các anh không? Kitayama Gorou, gần 50 tuổi… Không có sao? Vậy làm phiền rồi.” “Xin chào, tôi muốn hỏi một chút…”

Sau năm cuộc điện thoại, cuối cùng cậu cũng nhận được manh mối từ xưởng in thứ năm. Ike Hioso cúp máy, nói với Conan và Kataoka Jun đang chờ bên cạnh: “Ông Kitayama trước đây từng làm việc tại xưởng in đó. Bên kia nói ông ấy đã thôi việc để đi làm tài xế.”

“Vậy chắc chắn là ông Kitayama Gorou rồi,” Conan vuốt cằm trầm tư, “Chỉ là hiện tại không có bằng chứng xác thực để chứng minh ông ta phạm tội…”

Vậy thì theo lệ cũ, dụ rắn ra khỏi hang!

Conan chiếm bốt điện thoại, dùng máy đổi giọng gọi cho Kitayama Gorou: “…Là tôi đây, hừ, khi chưa nhận được phần của mình, tôi sẽ không chết đâu!… Mang theo phần thuộc về tôi, đến cái nơi từng giam giữ thằng bé trước đây, tôi sẽ đợi ông ở đó!”

Vị trí cụ thể nơi giam giữ đứa bé, chỉ có bọn bắt cóc, đồng lõa của chúng và Conan biết rõ. Ngay cả cảnh sát cũng chỉ có địa chỉ mà chưa điều tra cụ thể. Nếu Kitayama Gorou mang tiền đến đó, thì có thể chứng minh ông ta chính là đồng lõa của bọn bắt cóc, và cũng là kẻ đã sát hại chúng.

Còn Ike Hioso, cậu đã đứng một bên dùng điện thoại di động liên lạc với Takagi Wataru.

Cảnh sát vẫn muốn tiếp tục điều tra Ezaki Sachiko, căn bản không thể nào vì một câu nói không có bằng chứng mà tập thể chạy đến. Tuy nhiên, Takagi Wataru nói sẽ cùng Sato Miwako đến, có hai người họ làm chứng là đủ rồi.

Sau đó, Ike Hioso dẫn theo hai đứa nhóc, cùng Takagi Wataru và Sato Miwako hội hợp, đi trước đến nhà xưởng bỏ hoang nơi bọn bắt cóc từng giam giữ Conan, rồi ẩn mình ở một bên.

Chẳng bao lâu, một chiếc xe chạy đến bãi đất trống rồi dừng lại. Kitayama Gorou mặc quần áo lao động xuống xe, đảo mắt nhìn quanh rồi bước vào trong, hạ giọng gọi: “Yoshizawa! Này, Yoshizawa? Là tôi đây…”

“Ông Kitayama,” Sato Miwako cùng Takagi Wataru bước ra từ phía sau bức tường, “Không ngờ lại gặp ông ở đây.” Takagi Wataru hỏi: “Ông đến nơi này làm gì?”

“Làm, làm gì cơ?” Kitayama Gorou luống cuống, chân phải lùi lại một bước, sắc mặt cứng đờ: “Có làm gì đâu…”

Sato Miwako dừng lại trước mặt Kitayama Gorou, cười như không cười nói: “Xem ra ông quen biết Yoshizawa Tadashi nhỉ.”

Phiên dịch này là một món quà độc quyền dành cho những tâm hồn đồng điệu tại truyen.free.