Đám người cùng nhau xuống dưới lầu.

Nonaka Kazuki nhìn Togashi Junji đã ngồi vào xe cảnh sát, há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn giữ im lặng. Khi quay đầu, hắn liếc nhìn Ike Hioso một cái đầy phức tạp, rồi đi an ủi Kojima Yuki.

“Học tỷ Kojima,” Mori Ran bước tới, “Học tỷ có muốn đi ăn gì đó với chúng em không? Với lại, tối nay học tỷ cứ đến văn phòng thám tử của em ở tạm một đêm nhé.”

Kojima Yuki, tâm trạng vẫn còn nặng trĩu, gật đầu.

Trong bữa ăn tại một quán Izakaya, bầu không khí trở nên sinh động hơn nhờ có Mori Kogoro, tuy vậy cũng không quá nặng nề. Chỉ có Nonaka Kazuki thỉnh thoảng liếc nhìn Ike Hioso, nhưng rồi lại chẳng nói lời nào.

Ike Hioso không uống rượu cùng Mori Kogoro, nhanh chóng ăn xong phần của mình rồi cùng Haibara Ai cáo từ trước.

“Phải rồi, ngày mai các cháu còn có việc mà,” Mori Kogoro say khướt vẫy tay về phía Ike Hioso, “Hioso, nhớ thay ta gửi lời hỏi thăm đến Nữ hoàng nhé!”

“Nữ hoàng?” Kojima Yuki nghi hoặc.

“Nữ hoàng Anh đến thăm, anh Hioso và bé Ai sẽ ra đón,” Mori Ran giải thích, rồi hỏi thêm, “À phải rồi, hai ngày nữa Nữ hoàng sẽ đi Osaka bằng chuyến tàu tốc hành hoàng gia. Học tỷ Kojima có muốn đi cùng chúng em không, coi như để thay đổi tâm trạng? Em sẽ nói với anh Hioso một tiếng, anh ấy còn một vé xe đấy.”

“Thôi không cần đâu,” Kojima Yuki nói, “Em đã làm phiền mọi người đủ rồi.”

Nonaka Kazuki im lặng không nói, trong lòng thở dài, xem như đã thông suốt mọi chuyện.

Cuối cùng hắn cũng đã hiểu, vì sao trước đây Sawaguchi Keiko lại nhiệt tình với Ike Hioso đến vậy...

Sawaguchi Keiko có mắt nhìn tiền bạc, nhưng lại không nhìn rõ tâm trạng của người bên cạnh, có lẽ là căn bản không hề bận tâm.

...

Căn hộ, tầng 11.

Ike Hioso treo móc khóa Xích Thố lên bức tường thú nhồi bông, song song với quả cầu thủy tinh.

Hắn biết Nonaka Kazuki vì sao cứ mãi nhìn hắn mà không nói lời nào.

Bởi vì không biết nên nói gì.

Nonaka Kazuki hẳn là đã bị Sawaguchi Keiko bỏ rơi, dù chưa bị bỏ đi chăng nữa thì tối nay hắn cũng đã cảm nhận được nguy cơ — Sawaguchi Keiko dường như đã tìm được con mồi mới, hắn sắp sửa đi vào vết xe đổ của Togashi Junji.

Sawaguchi Keiko một mặt săn lùng những đối tượng có thể cung cấp nhiều tiền bạc hơn cho mình, một mặt lại vẫn vương vấn tình cũ với bạn trai cũ, mối quan hệ không rõ ràng, nuôi 'lốp xe dự phòng', không biết trong biển tình còn có bao nhiêu cá.

Nonaka Kazuki có lẽ muốn hỏi hắn có phát hiện tâm tư của Sawaguchi Keiko không, có lẽ muốn hỏi vì sao hắn có thể khiến Sawaguchi Keiko thay đổi mục tiêu, có lẽ muốn hỏi vì sao hắn đột nhiên trở nên lạnh nhạt với Sawaguchi Keiko, có phải đã phát hiện ra điều gì không, hoặc cũng có thể là muốn nói chuyện khác với hắn. Nhưng đáng tiếc, bọn họ chỉ là những người mới quen, nói những điều đó e rằng sẽ thành giao thiển ngôn thâm, nên chỉ có thể chôn giấu trong lòng.

Hắn càng không có tâm tình nghe một người không thân thiết kể về chuyện tình cảm, dù là nam hay nữ cũng đều như vậy.

Haibara Ai rửa mặt xong, từ phòng bên cạnh đi ngang qua phòng ăn, thấy Ike Hioso đang đứng trước bức tường đầy rùng rợn kia mà bận rộn, tâm trạng có chút vi diệu.

Không chỉ Hiaka và Hisumi thích dùng sợi len đen cột chặt thú nhồi bông rồi treo lên, mà hình như anh Hioso cũng có một sở thích như vậy thì phải?

Búp bê từ máy gắp thú, thú nhồi bông Kaitou Kid, con thỏ dính máu, tên hề cười toe toét, búp bê đầu bù tóc rối mà Ayumi tặng, cùng với quả cầu thủy tinh, và cả móc khóa ngựa Xích Thố của Quan Vũ bị sợi len đen treo lên...

Bức tường này đúng là ngày càng phong phú và quỷ dị.

Ike Hioso phát hiện Haibara Ai đi tới, liền quay đầu nhìn.

Haibara Ai thu ánh mắt khỏi bức tường thú nhồi bông, vẫn còn nghĩ về cái móc khóa Xích Thố kia, đột nhiên nảy ra ý nghĩ, “Đội bóng đá vô địch hình như sẽ phát hành móc khóa búp bê. Đợi đến khi Higo biểu hiện thật tốt và giành chức vô địch, em sẽ giúp anh tìm xem liệu có mua được móc khóa cầu thủ Higo không.”

Ike Hioso gật đầu, búp bê Higo Ryuusuke ư? Thu thập một chút cũng tốt.

“Anh Hioso, vậy em đi ngủ trước đây, chúc anh ngủ ngon.” Haibara Ai bình tĩnh quay người đi, sau lưng hiện lên ba vạch đen.

Nàng nói xong liền hối hận.

Lời nói vừa rồi có chút kỳ quái về mặt logic, kêu Higo cố gắng giành chức vô địch, sau đó lại đem búp bê của người ta treo lên bức tường rùng rợn đó...

Thật quá tàn nhẫn.

Chắc chắn là bị sở thích quái dị của anh Hioso ảnh hưởng rồi.

Nhưng mà Higo chắc sẽ không để tâm đâu nhỉ, anh Hioso chính là người rất thích anh ấy ngay cả khi anh ấy bị nhiều người chê bai, là fan cuồng muốn bỏ cả trận chung kết để đi xem anh ấy thi đấu. Búp bê bị treo lên tường, đó cũng là tình yêu của fan cứng mà.

Ike Hioso nhìn Haibara Ai lướt về phòng bên cạnh, rồi đi qua giúp cô bé tắt đèn. Khi quay về, tiện tay gỡ Mei-chan từ bức tường thú nhồi bông xuống, mang vào phòng.

Mặc dù Haibara Ai ở phòng khách bên mẹ hắn, muốn đi tiểu đêm cũng nên dùng nhà vệ sinh bên đó, nhưng cũng không thể đảm bảo Haibara Ai sẽ không chạy sang đây.

Nếu nửa đêm Haibara Ai đi tiểu đêm mà nhìn thấy một con búp bê đầy tiền lẻ dính đầy máu trên đất, chắc chắn sẽ bị dọa sợ hãi.

...

Một đêm bình yên trôi qua.

Sáu giờ sáng, Ike Hioso bị Mei-chan và Hiaka đánh thức.

“Hiaka, đừng đùa nữa, trả đầu lại cho ta.”

“Được, ta lắp vào cho ngươi.”

“Kẹt.”

“Ấn mạnh vào, cắm cổ vào trước.”

“Vậy ta giúp ngươi làm lại nhé... Khoan đã, Mei-chan, như vậy đầu của ngươi có phải sẽ không dễ rơi ra nữa không? Ngươi thử xem!”

“Vậy ta thử xem... Vẫn cứ rơi ra...”

Ike Hioso ngồi dậy, nhìn Hiaka bò qua chăn, dùng đuôi cuốn lấy cái đầu búp bê tóc xù bay tán loạn, rồi bò sang bên Mei-chan, dùng đuôi giúp lắp đầu cho cô bé.

Mei-chan tự mình điều chỉnh một chút, dưới mái tóc dài tán loạn nửa che mặt, khuôn mặt dính máu vẫn giữ nguyên vẻ trang trọng cứng đờ. “Chủ nhân, có phải chúng tôi đã làm ồn đến ngài không?”

“Không sao.” Ike Hioso nhìn về phía chồng quần áo lớn trên bàn cạnh giường.

“Tối qua tôi đã giúp thu dọn, lúc hai cô hầu gái kia và tiểu thư Ai-chan chọn quần áo đã nói về trang phục nam giới,” Mei-chan cất giọng u u liệt kê, “Đến sân bay thì mặc lễ phục ban sáng, tiệc tối thì mặc lễ phục dạ hội. Ngoài ra, nếu được yêu cầu cùng đi đến những sự kiện trang trọng hơn thì cần đổi sang áo khoác ngoài. Ngày mai ra ngoài ngắm cảnh thì cần mặc đồ thoải mái một chút, tôi đã chọn một bộ âu phục trắng hai hàng cúc. Còn có quần áo chuẩn bị cho chuyến tàu đi Osaka vào ngày kia, tôi đều đã sắp xếp xong cả rồi.”

“Vất vả cho cô rồi.”

Ike Hioso vén chăn rời giường, đi xem đống quần áo Mei-chan đã sắp xếp. Hắn vốn nghĩ sau khi tỉnh dậy sẽ tự mình dọn dẹp, nhưng giờ xem ra không cần nữa, Mei-chan đã sắp xếp đâu ra đấy, ngay cả những thứ nhỏ nhặt như khuy măng sét cũng đã chuẩn bị sẵn. “Mei-chan, cô có muốn đi cùng chúng tôi không?”

“Đi giúp việc sao?” Mei-chan hỏi.

“Đi chơi.” Ike Hioso đáp.

Nghĩ lại thì, kể từ khi cô nữ giúp việc miễn phí này đến nhà hắn, cô ấy cứ luôn bị hắn bỏ mặc ở nhà. Vì không cần cho ăn, cô ấy đã liên tục bị bỏ ở nhà năm sáu ngày, cũng nên dẫn Mei-chan ra ngoài chơi một chút.

“Ra ngoài sẽ phải đối mặt với rất nhiều người, ồn ào lắm, tôi muốn dọn dẹp nhà cửa trước,” Mei-chan do dự nói, “Thật ra tôi còn có thể học xào rau nữa.”

“Xào rau thì không cần đâu.”

Ike Hioso rời phòng, đi rửa mặt.

Hắn không có hứng thú với món búp bê đầu xào nhanh hay búp bê đầu luộc, cũng không có ý định thêm chúng vào thực đơn.

...

Không lâu sau khi Ike Hioso rời phòng đi rửa mặt, hai cô hầu gái cũng đến, một người đi chuẩn bị bữa sáng, một người đi giúp Haibara Ai sắp xếp quần áo.

Khi đã chuẩn bị xong để ra ngoài, tài xế mà Ooyama Wataru đã sắp xếp sẵn đang chờ, cùng với một chiếc xe màu trắng trông khá trầm ổn và sang trọng.

Chiếc xe thể thao màu đỏ của Ike Hioso quá phô trương, không mấy phù hợp với những dịp trang trọng.

Đi một mạch đến Đại sứ quán ở khu Meguro, gặp mặt Đại sứ Anh tại Nhật, các quan chức ngoại giao cùng các quan chức liên quan khác để chào hỏi. Những người chưa từng gặp mặt thì làm quen, rồi đoàn xe lại tiếp tục hướng về phía sân bay.

Các bộ phận như phòng Cảnh sát giao thông, Cục Cảnh sát Hoàng gia cũng đều đã bố trí lực lượng trên đường và bên ngoài sân bay.

Ike Hioso không phải nhân vật chính trong buổi đón tiếp lần này, nhưng cũng không tiện chạy lung tung khắp nơi, nên cũng không đi xem Amuro Tooru có đến hay không.

Amuro Tooru cũng không xuất hiện ở gần sảnh chính, có lẽ anh ta không tham gia nhiệm vụ canh gác lần này, hoặc cũng có thể là đang bận việc khác.

Chuyến thăm lần này tuy không phải là một chuyến thăm chính thức quá trang trọng, nhưng lịch trình, phương tiện di chuyển, và nhân sự tiếp đón đã được sắp xếp kỹ lưỡng từ trước, về cơ bản sẽ không có chuyện đến trễ.

Ike Hioso xem qua danh sách các nhân viên tiếp đón đại khái trong lịch trình mà Ike Kana gửi đến. Nữ hoàng Selizabeth của Anh, Vương tử Philip, thư ký riêng của Nữ hoàng, thư ký truyền thông, quản gia, ngự y, tài xế, thợ may, thợ làm tóc, vệ sĩ, nam tùy tùng, hầu gái... Tuy không có thành viên hoàng thất hay đội nghi lễ, nhưng ít nhất cũng có khoảng 50-60 người.

À phải rồi, còn có một con mèo lông ngắn Anh của Nữ hoàng, cùng với người hầu chuyên trách chăm sóc mèo.

Trong lịch trình không nói đến những vật phẩm mang theo, nhưng nghĩ cũng biết sẽ có một đống lớn quần áo cùng các vật phẩm trang sức, châu báu đi kèm.

Đúng 10 giờ, máy bay hạ cánh.

Mười phút sau đó, hai bên gặp mặt, các nhân vật chính hoàn thành nghi lễ chào hỏi, bắt đầu nói chuyện.

Vốn dĩ tạm thời chưa có việc gì của Ike Hioso, nhưng giữa chừng lại xảy ra một chút bất ngờ nhỏ.

Con mèo của Nữ hoàng cứ mãi tò mò nhìn chằm chằm Ike Hioso. Thừa lúc người hầu ôm mèo không để ý, nó nhảy ra khỏi vòng tay người hầu gái đang ôm mình, lập tức nhảy vào lòng Ike Hioso.

“A!” Người hầu gái kêu khẽ một tiếng, những người khác cũng đều nhìn về phía Ike Hioso.

Ike Hioso tiện tay đón lấy con mèo, bình tĩnh tự nhiên cúi mình hành lễ, “Bệ hạ.”

Quan ngoại giao lau mồ hôi, lời chào hỏi này có thể nào dịu dàng một chút không?

Lạnh lùng như vậy, cứ cảm giác không khí cũng lạnh đi một chút.

Haibara Ai đi theo cúi gối hành lễ, cũng bình tĩnh không kém, khiến quan ngoại giao lại một lần nữa đổ mồ hôi.

Mái tóc xoăn ngắn màu vàng kim của Selizabeth được chải rất chỉnh tề, bà đội chiếc mũ dạ cùng màu với chiếc váy hồng nhạt. Đôi mắt xanh thẳm sâu hút, ngũ quan và đường nét gương mặt mang vẻ đẹp quá đỗi diễm lệ. Sau thoáng ngạc nhiên, bà cười nói, “Là con của Kana sao, lát nữa cháu đưa em gái cùng ngồi chung xe với ta nhé, được không?”

“Thật là vinh hạnh cho chúng tôi.”

Ike Hioso đáp lại bằng một câu khách sáo nhất.

Nữ hoàng của thế giới này khác với Nữ hoàng ở kiếp trước của hắn. Hay nói đúng hơn, các nhân vật cấp cao trong chính trị, các ông trùm thương mại nổi tiếng trên thế giới này đều không giống như ở kiếp trước.

Selizabeth năm nay chưa đầy 30 tuổi, còn trẻ hơn cả mẫu thân hắn. Tám năm trước bà kết hôn với chồng là cố Quốc vương Henry bệ hạ, chỉ sinh một người con, chính là Vương tử Philip.

Hai năm trước, Quốc vương Henry qua đời. Selizabeth và Henry vẫn là họ hàng gần, vốn dĩ khi kết hôn bà là người thừa kế vương vị thứ năm. Bốn người trước đó đã sớm qua đời, c��ng thêm bà là mẹ ruột của Vương tử Philip, nên bà cũng thuận lợi kế vị.

Trải nghiệm tình cảm cá nhân của bà khá giống với Nữ hoàng Victoria: năm 17 tuổi tình cờ gặp gỡ mối tình đầu, lại là một vương tử của quốc gia có quan hệ không tốt, dưới nhiều sự cản trở nên chưa kịp bắt đầu đã kết thúc. Còn Henry thì từ nhỏ đã được định sẵn là vị hôn phu. Vốn dĩ cả hai đều không mấy mặn mà với cuộc hôn nhân này, nhưng nhiều năm sau khi gặp lại, họ lại nhất kiến chung tình, nhanh chóng yêu cuồng nhiệt, kết hôn và sinh con.

Đây là những mảnh ký ức rời rạc về tình hình mà Ike Kana từng nói với hắn, nhưng lúc đó ý thức nguyên bản còn quá nhỏ, một số chi tiết không nhớ rõ.

Bây giờ nghĩ kỹ lại, Ike Kana ít nhất đã bắt đầu bày mưu tính kế từ mười mấy năm trước, muốn rửa sạch những điều quỷ quái mà Field ghét bỏ, trong đó có cả tranh giành tước vị. Tự tin như vậy, chắc hẳn bà đã sớm thông qua ý với hoàng thất.

Hắn đại khái đoán được nhân vật then chốt trong đó là ai — cha đỡ đầu của mẹ hắn, cố thúc thúc của Quốc vương Anh Henry, cũng là em ruột của cha Henry, người thừa kế thứ ba của ngai vàng Anh đã qua đời.

Theo lý mà nói, con gái của một nam tước và một công tước rất khó có quan hệ. Cho dù trong thời đại mà giới quý tộc ngày càng không đáng giá, kinh tế được đặt lên hàng đầu, nhưng hoàng thất luôn có sản nghiệp riêng của mình, thông qua tiếp xúc thương mại, hai bên có thể hợp tác ăn ý cũng không phải là không thể.

Chương truyện này được độc quyền chuyển ngữ bởi truyen.free.