“Đền thờ ở phía đó sao?” Fukuura Reiji vừa nói, vừa cầm máy ảnh tiến về phía đó, “Ta phải qua đó chụp vài tấm mới được!”

“Khoan đã!” Tsuchishi Ichijou vội vàng ngăn lại, “Làng chúng tôi gần đây đang chuẩn bị lễ tế ba trăm năm mới có một lần, nếu bây giờ ngươi đến đó thì…”

“Không sao đâu, ta sẽ không quấy rầy họ đâu!” Fukuura Reiji không quay đầu lại, chỉ vẫy vẫy tay rồi rất nhanh biến mất ở khúc quanh cuối con đường.

“Ai! Nhưng mà…” Tsuchishi Ichijou định đuổi theo, nhưng quay đầu nhìn thấy đám người còn đang chơi đùa bên cạnh thần thụ, cuối cùng đành từ bỏ.

“Nơi này không hoan nghênh người ngoài sao?” Conan hỏi.

“Mọi người đều không muốn cuộc sống yên bình bị quấy rầy. Đến du ngoạn thì không sao, nhưng nếu là chụp ảnh, tế sư ở đây sẽ không đồng ý đâu. Hơn nữa, vì Wakura xã trưởng đã mua phần lớn đất đai ở đây để xây dựng phô trương, lại còn vì tiện cho việc lái xe ra ngoài mà tự ý mở rộng con đường, phá hoại môi trường nơi này. Không ít thôn dân có ý kiến với nhà Wakura, mà các vị lại là khách của nhà Wakura, nếu tùy tiện chụp ảnh thì…” Tsuchishi Ichijou thở dài, rồi rất nhanh lấy lại tinh thần, cười nói, “Nhưng các vị cũng đừng lo lắng quá, mọi người nhiều nhất cũng chỉ là ngăn cản anh ta chụp ảnh, và muốn đuổi anh ta đi mà thôi.”

Conan cười gượng ha hả, đuổi đi là chưa đủ nghiêm trọng sao?

“Cảnh sát Tsuchishi, nơi này gần đây có lễ tế sao?” Kisaki Eri từ phía sau đi tới.

“Đúng vậy, là lễ tế ba trăm năm mới có một lần, thời gian chỉ còn ba ngày nữa thôi,” Tsuchishi Ichijou nhiệt tình nói, “Đến lúc đó còn có thể nhìn thấy thần kính cấp quốc bảo. Nếu luật sư có thời gian, có thể ở lại đến ba ngày sau, tham gia lễ mừng rồi hãy rời đi.”

“À, không,” Kisaki Eri cười khách khí từ chối, “Ta còn có việc phải xử lý, e là không thể ở lại đến lúc đó.”

“Lễ tế ba trăm năm mới có một lần, không xem thật sự quá đáng tiếc!” Mitsuhiko xích lại gần, gia nhập nhóm trò chuyện.

Genta mong đợi nói, “Đến lúc đó chắc chắn sẽ có rất nhiều, rất nhiều món ngon phải không?”

“Cảnh sát tiên sinh, mặt thần kính đó trông như thế nào ạ?” Ayumi càng cảm thấy hứng thú với thần kính, “Có phải là một tấm gương thủy tinh rất lớn không ạ?”

“Lễ mừng sẽ có một vài món ngon đặc sắc,” Tsuchishi Ichijou với tính tình tốt bụng mà giải đáp mọi thắc mắc, “Nhưng về mặt gương thì tôi cũng không rõ lắm, dù sao ba trăm năm nó mới xuất hiện một lần. Trước khi lễ tế bắt đầu, nó đều được tế sư cất giữ ở một nơi an toàn, chỉ nghe nói đó là một mặt gương đen nhánh phát sáng.”

“Gương đen nhánh phát sáng ư?” Conan nghi hoặc hỏi, “Gương cổ xưa thường không phải là gương đồng sao?”

“Cái này thì tôi không rõ lắm, nhưng trong lời đồn quả thực là như vậy,” Tsuchishi Ichijou nói, “Nghe nói mặt gương đó có thể cùng cây hiến tế phát sinh cộng hưởng, sau đó sẽ xảy ra hiện tượng không thể tưởng tượng, dẫn đến nhật thực toàn phần đấy.”

Ike Hioso đứng một bên hút thuốc, lặng lẽ lắng nghe.

Nơi này điện thoại di động không có tín hiệu, cầu treo là con đường duy nhất nhưng lại dễ bị phá hoại, mà ba ngày sau lại có lễ tế, nhìn thế nào cũng giống như nhịp điệu của một vụ án giết người hàng loạt.

Nhưng hắn thực sự không có chút ấn tượng nào về vụ án này cả.

Hiện giờ Fukuura Reiji đang hành động một mình, chẳng lẽ sẽ không trở thành tế phẩm đầu tiên sao?

Giữa ban ngày ban mặt, bên đền thờ chắc chắn có rất nhiều người, khả năng lớn là sẽ không… đúng không?

“Em nhớ tin tức từng nói,” Mitsuhiko hồi tưởng, “Thời gian Nhật Bản có thể nhìn thấy nhật thực toàn phần tiếp theo, phải là vào năm 2035 phải không?”

“Đến lúc đó có thể xuất hiện nhật thực toàn phần hay không, tôi không rõ lắm, nhưng mà…” Conan nhìn về phía Ike Hioso, “Thập Ngũ Dạ Thôn và văn minh Mesoamerica chắc chắn có mối liên hệ.”

“Ai?” Ayumi tò mò nhìn Ike Hioso.

“Trong văn minh Mesoamerica, Thần Mặt Trời Huitzilopochtli là vị thần phá vỡ bóng đêm, mang đến ánh sáng mỗi ngày cho nhân loại. Ánh sáng có thể mang lại ngũ cốc chín rộ, cũng tượng trưng cho mùa màng bội thu, vì vậy trong số các vị thần, Thần Mặt Trời có địa vị tối cao. Đối địch với ngài là Thần Bóng Tối Tezcatlipoca,” Ike Hioso giải thích, “Mọi người lo lắng Huitzilopochtli sẽ bại dưới tay Tezcatlipoca, lo sợ nhân gian sẽ mãi mãi không nhìn thấy mặt trời mọc, bị bóng tối thống trị. Bởi thế, họ đã lấy trái tim con người mà trong truyền thuyết Thần Mặt Trời yêu thích làm vật tế hiến cho ngài. Trong văn minh Maya, Aztec và các nền văn minh khác, việc tế bái Thần Mặt Trời đều có truyền thống tế sống. Tại thành Aztec, nhà vua sẽ triệu tập sáu vị thần quan, trong đó năm người giữ chặt tay chân và đầu của vật tế, người còn lại sẽ rạch lồng ngực vật tế, lấy ra trái tim, dâng trái tim vẫn còn đập đó lên mặt trời…”

Ayumi rùng mình, lặng lẽ ôm lấy cánh tay Haibara Ai.

Haibara Ai cũng có chút cạn lời, nghe giọng điệu của anh Hioso vẫn bình thản như thường ngày, không chút cảm xúc nào khi nói những điều đó, như lời tự sự trong một cuộn tranh lịch sử, lại như lời thì thầm của thần linh trước mặt thế nhân, cảm giác thật quái dị.

“Những vật tế đó đều là tù binh. Người Aztec vì muốn dâng lên Thần Mặt Trời càng nhiều trái tim, họ hết lần này đến lần khác phát động chiến tranh, giành lấy tài phú, lãnh thổ, tù binh. Họ tin rằng chỉ cần liên tục cúng dường trái tim, là có thể khiến Thần Mặt Trời càng thêm cường đại, chiến thắng bóng tối,” Ike Hioso dừng lại một chút, nhận xét một câu, “Ngu xuẩn.”

Xung quanh không biết từ lúc nào đã chìm vào tĩnh lặng. Conan hoàn hồn, phá vỡ sự yên tĩnh quỷ dị, “Khụ, biệt danh của Thần Bóng Tối Tezcatlipoca còn là ‘Gương Khói’ (Smoking Mirror). Truyền thuyết kể rằng trong trận chiến với người khổng lồ đại địa, ngài đã bị nuốt mất chân trái, vì vậy đã dùng một mặt gương đá obsidian để thay thế chân trái. Vừa rồi cảnh sát Tsuchishi nói về chiếc gương đen nhánh phát sáng, hẳn là chiếc gương đá obsidian này phải kh��ng?”

Mitsuhiko vẻ mặt nghiêm túc, “Vậy nói cách khác, thôn này rất có thể là cung phụng Thần Bóng Tối Tezcatlipoca sao?”

“Cái tên Thập Ngũ Dạ Thôn này, dường như cũng không liên quan gì đến Thần Mặt Trời,” Ayumi suy tư, “Mà ngược lại, nó giống như ngôi làng của Thần Bóng Tối hơn.”

“Nhưng ít nhất không cần lo lắng có người bị hiến tế trái tim,” Kisaki Eri nhận ra nhóm người này có vẻ hứng thú với ngôi làng, tâm trạng cũng không tệ, bèn nói đùa, quay đầu nói với Ike Hioso, “Hioso, hiếm khi thấy ngươi có hứng thú với nơi nào đó như vậy, ngươi có muốn…”

“Mau cút ra ngoài! Lập tức rời khỏi đây!”

Giọng nói phẫn nộ cắt ngang lời Kisaki Eri.

Ở giao lộ phía trước, một lão phụ nhân trông chừng tám chín mươi tuổi mặc bạch y, mang theo một đám đông thôn dân hùng hổ xua đuổi Fukuura Reiji, “Nơi này của chúng ta vẫn luôn sống cuộc đời yên bình, ta sẽ không cho phép những kẻ như các ngươi đến đây phá hoại!”

“Nhưng mà…” Fukuura Reiji vừa định giải thích, đã bị thôn dân vây quanh.

“Giao máy ảnh của ngươi ra đây!”

“Để lại ảnh chụp, rồi cút đi!”

“Nơi này không hoan nghênh những kẻ ngoại lai các ngươi, cút đi!”

“Các vị!” Tsuchishi Ichijou vội vàng tiến lên ngăn cản, để tránh bùng nổ xung đột lớn hơn, “Xin hãy bình tĩnh một chút…”

Fukuura Reiji vừa thấy cảnh sát đến, liền mở miệng phản bác, “Lão già cố chấp từ đâu ra thế, ta chỉ muốn chụp vài tấm ảnh thôi, ta có quyền tự do đưa tin!”

Ike Hioso đứng nhìn từ xa, không có ý định tiến lên giúp đỡ.

Những người sống quen ở đô thị lớn, có lẽ không rõ lắm, ở những nơi yên tĩnh hẻo lánh, khi số lượng cảnh sát không đủ, cũng không thể ngăn cản được những thôn dân đang bạo động.

Đặc biệt là những nơi có tín ngưỡng đặc biệt, mức độ nguy hiểm còn lớn hơn.

Người thông minh một chút, nếu không đánh lại được cả đám người thì nên ngoan ngoãn ngắm cảnh. Nếu lỡ xúc phạm điều cấm kỵ của người khác thì nên có thái độ tốt hơn, nói lời xin lỗi, bằng không sẽ bị đánh chết.

Hắn nhìn Fukuura Reiji không vừa mắt… Chết thì chết đi.

Quả nhiên, giây tiếp theo, lão phụ nhân mặc bạch y tức giận nói, “Ta là tế sư ở nơi này, ngươi bất kính với ta, sẽ gặp phải trời phạt!”

Cuộc tranh cãi lập tức leo thang thành xô xát bằng tay chân, một đám thôn dân bắt đầu xô đẩy Fukuura Reiji.

“Ai, các vị…” Tsuchishi Ichijou cố gắng ngăn cản đám đông, nhưng bất đắc dĩ chỉ có một mình, thân thể gầy gò của anh trước một đám thôn dân cường tráng căn bản chẳng thấm vào đâu, rất nhanh đã bị đám đông nuốt chửng.

Kisaki Eri theo bản năng cầu cứu người đàn ông trưởng thành duy nhất quen thuộc trước mắt, “Hioso…”

Ike Hioso nhìn đám người, thôi được, có nhiều người như vậy ở đây, hắn không thể trơ mắt nhìn Fukuura Reiji bị đánh chết được. Nhưng tiến lên ngăn cản không phải là biện pháp tốt nhất, “Hiện tại những người từ ngoài đến như chúng ta tốt nhất đừng nên tiến lên, gây xô xát với thôn dân bản địa. Nếu không, rất dễ dẫn đến một cuộc ẩu đả quy mô lớn bằng vũ khí. Trước tiên, hãy tạo ra chút động tĩnh lớn để đám đông phân tán sự chú ý, và bình tĩnh lại, sau đó để cảnh sát Tsuchishi đi giải quyết, anh ấy là người địa phương…”

Trong khu rừng một bên, đột nhiên có hơn ba mươi con chim vỗ cánh bay vút lên trời. Tiếng vỗ cánh của đàn chim tạo ra động tĩnh không hề nhỏ, nhưng rất nhanh, một âm thanh lớn hơn thế nhiều vang lên, gần như lan khắp toàn bộ thôn và dãy núi.

“Kỉ lệ lệ lệ lệ lệ ——”

“A!” Ba đứa trẻ Genta, Ayumi, Mitsuhiko hoảng sợ, vội vàng bịt tai lại.

Kisaki Eri cũng bịt chặt tai, ngăn chặn âm thanh bén nhọn, chói tai đó, mơ màng nhìn Ike Hioso.

Ike Hioso cũng bịt tai, lắc đầu.

Âm thanh này quá lớn, chớ nói chi là trấn áp, lớn hơn chút nữa, bọn họ sẽ bị ù tai mất. Nhưng thực sự không liên quan gì đến hắn, hắn còn chưa nghĩ ra làm thế nào để ‘thân thiện’ tạo ra một chút động tĩnh, mà vẫn có thể khiến các thôn dân đang bạo động có thời gian bình tĩnh lại, lại không bị coi là khiêu khích.

Ít nhất việc đánh đổ hai cái cây là không được rồi…

“Rất giống tiếng chim bách thanh kêu…” Conan quay đầu nhìn Ike Hioso.

Ike Hioso không tỏ ý kiến gì.

Chim bách thanh, thuộc họ Hét, bộ Sẻ. Toàn thân đại khái có màu đen, nâu đen, hoặc xám nâu, nên còn được gọi là chim hét đen.

Ngoài chim hét đen, chim bách thanh còn có rất nhiều biệt danh khác, ví dụ như hắc sơn tước, chim nhại.

Có một bài thơ nói về tiếng chim bách thanh: ‘Chư cầm thừa xuân hậu hôn sinh, Mãn lâm vô hạn đề tân tình, Liên trung bách thiệt nhất vô vị, Miệng đầy học tận chúng điểu thanh.’

Đây là một loài chim học tiếng, giỏi chuyển âm, giỏi bắt chước tiếng, rất khó phân biệt qua tiếng kêu. Tuy nhiên, chúng quả thật sẽ kêu vang một chuỗi dài âm như đang hát.

Conan vừa định nói tiếp, tầm mắt đột nhiên lướt qua Ike Hioso, chú ý tới cành cây cổ thụ phía sau, đồng tử co rụt lại, sắc mặt lập tức thay đổi.

Trên cành cây nhọn hoắt của cây hiến tế, giờ phút này đã treo một thi thể máu chảy đầm đìa, bị cành cây đâm xuyên qua thân thể. Cành khô xuyên ra từ bụng cũng nhuộm đỏ máu tươi.

Shirafuji Yasumi như một con búp bê vải rách nát bị treo lên cành cây, đầu và phần thân trên hơi gập, mái tóc ngắn màu vàng hơi rối bù rủ xuống một bên mặt, che khuất hơn nửa khuôn mặt. Máu tươi chảy qua bụng, dọc theo mũi chân không ngừng nhỏ giọt, hòa vào vũng máu dưới chân nàng.

Ike Hioso quay đầu nhìn sang, trầm mặc.

Đây là thành viên đầu tiên bị tế trời.

Hắn nên cảm khái ‘sinh mệnh vốn là số mệnh’, hay nên suy xét xem một sự kiện giết người hàng loạt vừa mới bắt đầu này nên ứng phó thế nào đây.

Dần dần, những người khác cũng chú ý tới Shirafuji Yasumi trên cây hiến tế. Sau một khoảnh khắc yên tĩnh, không biết là ai đã phát ra tiếng kêu sợ hãi chói tai, với âm lượng có thể sánh với tiếng kêu quái dị vừa rồi.

Tsuchishi Ichijou lấy ra máy bộ đàm, ngửa đầu nhìn chằm chằm thi thể trên cây, tay vẫn run không ngừng. Anh ta hét vào máy bộ đàm, “Này, đây là Tuần tra viên Tsuchishi của Thập Ngũ Dạ Thôn, có tình huống khẩn cấp xảy ra!”

Độc giả yêu mến sẽ tìm thấy bản dịch trọn vẹn và độc đáo này chỉ duy nhất tại truyen.free.