Vermouth tiện tay khép cửa, thăm dò nhìn quanh rồi hỏi: “Ngươi nuôi mèo sao?”

“Ta nhặt được mấy hôm trước.”

Ike Hioso đặt ba túi đồ đang cầm xuống.

Trang phục mà họ mặc lúc trước đã sớm được xử lý, đặc biệt là bộ đồ dính máu của Vermouth, đã sớm bị đốt thành tro bụi.

Ba túi đồ này đều do Vermouth mua, bởi vì nàng đã dịch dung thành một phụ nữ mang thai. Nếu đã làm phiền “người chồng” đi cùng “người vợ” đang mang thai giữa trời lạnh giá đến trung tâm thương mại mà không mua gì, ắt sẽ gây nghi ngờ.

Hơn nữa, Vermouth còn nói rằng dù chỉ ở tạm một ngày, nàng cũng cần sự tinh xảo. Nàng muốn mua một loạt quần áo tắm rửa, vật dụng vệ sinh và mỹ phẩm, thậm chí còn mua những sản phẩm dành riêng cho phụ nữ mang thai mà người bán hàng đã nhiệt tình giới thiệu. Trong khi đó, việc Ike Hioso mua nguyên liệu nấu ăn lại hợp lý hơn nhiều, tất cả đều là đồ bổ dưỡng cơ thể.

Muna nghe thấy tiếng Ike Hioso, bèn lại nằm xuống, đầu tựa bên ổ mèo, đôi mắt vẫn không rời Vermouth.

Vermouth xé bỏ lớp dịch dung, lấy một sợi dây chun buộc tóc ra sau gáy, nói: “Lát nữa ta muốn mượn phòng tắm một chút, không thành vấn đề chứ?”

Ike Hioso cũng xé bỏ lớp dịch dung, ngồi một bên thay giày: “Cô cứ tự nhiên.”

Hiaka chớp lấy thời cơ Ike Hioso vừa ngồi xuống, nhanh chóng trườn ra khỏi tay áo hắn, vui vẻ bò vào phòng khách: “Chúng ta về rồi!”

Vermouth không cảm nhận được niềm vui của Hiaka. Nhìn một con rắn đột nhiên trườn ra khỏi tay áo Ike Hioso, nàng lặng thinh.

Raki thật sự ngày nào cũng mang theo một con rắn bên mình sao?

Mãi cho đến khi Ike Hioso thay giày xong, tắm rửa, xuống lầu vứt rác, tiện thể lấy thư tín và hàng chuyển phát từ hòm nhận đồ ở cửa rồi lên nhà, bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn, thì Vermouth mới tắm rửa xong dù chân đang bị thương. Nàng bước vào phòng khách, vừa lau tóc vừa nhìn bức tường đầy thú bông đáng sợ kia, lần thứ hai chìm vào im lặng.

Nàng cảm thấy mình như đã nhìn trộm vào nội tâm u ám của Raki…

Vermouth xoay người bước vào bếp, quyết định đi giám sát nhân vật nguy hiểm kia nấu ăn, tiện thể xem có rượu nho không, uống vài ngụm để trấn an tinh thần.

Mặc dù Raki gia nhập tổ chức xong thì không còn đầu độc thành viên nữa, nhưng vẫn nên cẩn trọng một chút.

“Raki, ta muốn…”

“Cô cứ tự nhiên,” Ike Hioso vội vàng thái rau, không ngẩng đầu lên nói, “Ở đây đừng gọi ta bằng danh hiệu.”

“Ồ? Vậy… Hioso?” Vermouth chứng nào tật nấy, cố tình dùng giọng điệu mập mờ trêu chọc. Nàng mở ngăn tủ rượu giữ nhiệt, thoáng nhìn thấy chiếc bình thủy tinh ở tận cùng bên trong, nụ cười nơi khóe môi khẽ cứng lại.

“Tùy cô.” Ike Hioso lười tranh cãi với Vermouth, vẻ mặt bình tĩnh xoay người xách một dẻ sườn lên, bắt đầu băm.

Vermouth lấy chiếc bình nhỏ chỉ còn lại hai phần ba chất lỏng màu đỏ ra, đưa lên nhìn dưới ánh sáng, lần thứ ba chìm vào im lặng.

Thứ này hẳn là không phải… máu được bảo quản bằng phương pháp chống đông chứ?

Tuyệt đối không thể nào là rượu nho hay si rô lựu được, phải không?

Ike Hioso thấy Vermouth nửa ngày không nói tiếng nào, quay đầu liền nhìn thấy Vermouth đang đứng trước tủ rượu, lưng dựa tường, chăm chú nhìn chiếc bình máu.

Vermouth lắc lắc chiếc bình, nhìn vệt hồng trong bình thủy tinh dần tan ra, hỏi: “Cái này…”

“Si rô lựu.” Ike Hioso quay đầu lại tiếp tục băm sườn.

Vermouth mở nút bình, một luồng mùi máu tươi kèm theo hơi lạnh tỏa ra, nàng lần thứ tư chìm vào im lặng.

Nào, nói lại lần nữa xem đây là si rô lựu.

Thế nhưng, chàng trai cao hơn nàng một chút kia không hề quay đầu giải thích, trên mặt cũng không có chút xấu hổ nào. Hắn vẫn đứng trước thớt, khuôn mặt vì sốt mà đỏ hơn chút huyết sắc, đôi mắt tím rũ xuống tựa như phủ một tầng sương khói. Tay áo áo len màu tím tro được vén lên đến khuỷu tay, trông có vẻ ấm áp và dịu dàng. Chỉ có điều, bàn tay phải với những ngón tay thon dài trắng nõn kia đang nắm chặt con dao phay bản rộng dùng để băm xương, mặt không biểu cảm mà từng nhát băm nặng nề xuống, biến một dẻ sườn đã lóc thịt thành những miếng nhỏ đều đặn, khiến cả căn bếp tăng thêm vài phần quỷ dị.

“Đương!… Đương!… Đương!…”

Vermouth nhìn một chút, cúi đầu đóng nút chai lại. Khi chuẩn bị đặt chiếc bình về chỗ cũ, khóe mắt nàng chợt liếc thấy một vệt trắng. Quay đầu nhìn lại, nàng phát hiện con mèo trắng không biết từ lúc nào đã tới đứng ở cửa bếp.

Hơn 10 giờ sáng, dường như trời sắp đổ mưa lớn. Sắc trời vốn trắng xóa trước đó bỗng chốc u ám đi nhiều, khiến phòng khách vốn sáng sủa cũng tối sầm không ít. Con mèo trắng lặng lẽ ngồi xổm ở cửa, thẳng thừng nhìn chằm chằm nàng, trong mắt phản chiếu ánh sáng xanh lục u ám. Không biết vì sao, nàng lờ mờ cảm nhận được một tia sát ý.

“Lộc cộc… lộc cộc…”

Bên ngoài phòng khách dường như có thứ gì đó rơi xuống sàn, lăn vài vòng.

Một con rắn bơi qua, dùng đuôi cuốn lên vật thể trên sàn trông như quả cầu có sợi đen, lúc đó nàng mới nhìn rõ đó hẳn là cái đầu của một con thú bông hình người.

Muna lặng lẽ nhìn chằm chằm Vermouth, phía sau, chóp đuôi hơi vẫy nhẹ một cái.

Theo những gì nó biết trong mấy ngày qua, lão đại yêu quái không những có thể ăn những món ăn mà loài người thường dùng, mà còn thích uống máu tươi, máu của các loài sinh vật.

Đem người phụ nữ này về đây, nói không chừng là tính toán săn mồi để làm lương thực dự trữ.

Con người có rất nhiều máu, hơn nữa người phụ nữ này còn có mùi máu tươi, hẳn là do bị thương ở bến tàu mà còn sót lại. Loại mùi máu tươi này có khả năng kích thích sự hung tàn của lão đại yêu quái.

Vì sao ngay từ đầu không động thủ?

Nó đại khái có thể đoán được nguyên nhân.

Thứ nhất là để đối phương thả lỏng cảnh giác, thứ hai là…

Hai ngày trước, khi lão đại yêu quái tắm rửa, Hisumi từng nói con người tắm rửa có thể thúc đẩy tuần hoàn máu. Có lẽ sau khi tắm, máu sẽ càng thêm thơm ngon chăng.

Tóm lại, bất kể thế nào, nó cũng phải giúp lão đại yêu quái trông chừng con mồi cho thật kỹ!

“… Đương!… Đương!… Đương!”

Ike Hioso băm xong một dẻ sườn, ước chừng đủ cho hai người ăn. Hắn quay đầu nhìn thấy Vermouth đang dựa lưng vào tường, nghiêng đầu nhìn phòng khách, tay rũ bên người vẫn còn cầm bình máu của mình. Hắn xoay người bước tới.

Vermouth nghe tiếng động quay đầu lại, thấy Ike Hioso xách theo dao phay đi về phía mình. Ánh sáng càng lúc càng u tối khiến nàng không nhìn rõ quá nửa khuôn mặt Ike Hioso, nhưng từ nửa dưới khuôn mặt, nàng vẫn có thể mơ hồ đoán được gương mặt đó vẫn không mang chút cảm xúc nào. Nàng lần thứ năm chìm vào im lặng.

Khi Ike Hioso đến gần, Vermouth cũng ngước mắt nhìn hắn, lặng lẽ đưa mu bàn tay trái ra sau lưng, đầu ngón tay chạm vào con dao găm được buộc dưới đùi, giấu trong áo choàng tắm.

May mà lần này nàng không hề lơ là. Để phòng ngừa Raki lên cơn điên đột ngột, nàng đã chuẩn bị vũ khí phòng thân!

Ừm? Khoan đã, con mèo kia…

Ở cửa bếp, Muna đứng dậy, khẽ cong mình, móng vuốt chân trước đã hoàn toàn duỗi ra, bám chặt lấy sàn nhà.

Vermouth lần thứ sáu chìm vào im lặng.

Mặc dù nàng không cảm nhận được sát ý từ Raki, nhưng đối với kẻ tâm thần mà nói, việc chém chết một người chẳng đáng kể gì, không cần sát ý. Mà mèo thì rất nhạy bén, con mèo kia chắc chắn đã cảm nhận được điều gì đó nên mới…

“Tách.”

Khi Vermouth còn đang mơ màng suy nghĩ, và Muna đang lấy đà chờ tấn công, Ike Hioso vươn tay trái, nhấn công tắc đèn gần Vermouth, tiện tay cầm lấy chiếc bình thủy tinh trong tay phải của nàng, rồi xoay người trở về, nói: “Đừng có tò mò thái quá như vậy.”

Vermouth lần thứ bảy chìm vào im lặng.

Raki đây là đang cảnh cáo nàng sao?

“Nhiệt độ từ ngón tay cô sẽ làm hỏng hương vị.” Ike Hioso đặt chiếc bình lên bàn, cầm con dao băm xương đến bồn rửa rau, bắt đầu rửa dao.

Muna rất tự nhiên hạ thấp mình xuống phía trước, lặp lại tư thế ngồi xổm lười biếng, nhấc chân trước lên hoạt động móng vuốt, bắt đầu liếm láp, cứ như vừa rồi chỉ là muốn lười biếng vươn vai mà thôi.

Vermouth quay đầu nhìn Muna, tay trái từ từ thả lại bên mình.

Vậy nên…

Vừa rồi là nàng nghĩ quá nhiều ư? Không, không thể lơ là cảnh giác.

Không phải nàng quá cẩn thận, mà là Raki đã có bài học nhãn tiền.

Nàng vẫn tin rằng, nếu không phải gặp phải chuyện gì đó, Pisco – một lão nhân của tổ chức – sẽ không thể dễ dàng bị bức đến mức suy nhược thần kinh.

Muna liếm láp móng vuốt phải, rồi lại bắt đầu nhìn chằm chằm Vermouth.

Xem ra lão đại yêu quái vẫn chưa có ý định ra tay, vậy nó sẽ tiếp tục giúp trông chừng.

Vermouth dựa vào tường, thấy Ike Hioso chỉ quay lưng nấu ăn, nhưng khi quay đầu lại thì thấy con mèo trắng kia vẫn đang nhìn chằm chằm mình. Nàng tỏ vẻ ung dung đứng dậy rời khỏi tường, đi về phía Ike Hioso: “Hioso, con mèo kia vì sao cứ nhìn chằm chằm ta vậy?”

Ike Hioso quay đầu liếc nhìn Muna một cái, rồi tiếp tục cho đồ ăn vào nồi hấp: “Đại khái là tò mò thôi.”

Vermouth trong lòng vạn lần không tin. Nàng trước sau vẫn thấy ánh mắt con mèo đó không đúng. Nàng quay đầu nhìn phòng khách. Cuộc sống mỗi ngày thế này, nơi đây quay phim kinh dị cũng chẳng cần phải dàn dựng cảnh nữa, không có bệnh mới là lạ. “Ngươi vẫn luôn sống như vậy sao?”

Ike Hioso cúi đầu làm việc, không chắc Vermouth hỏi ‘vẫn luôn sống như thế này’ là ý chỉ điều gì, bèn hỏi lại: “Cái gì?”

“A, không có gì, ta đang đợi bữa tiệc thịnh soạn của ngươi thôi mà.” Vermouth cười nói, tiến lên kéo tủ lạnh ra, lần lượt kéo từng ngăn tủ xem xét, phát hiện không có gì kỳ quái. Nàng lại ngồi xổm xuống, mở ngăn đông lạnh phía dưới.

“Cô tìm gì?” Ike Hioso hỏi.

“Ta muốn xem tủ lạnh của ngươi có giấu thi thể hay những thứ tương tự không.”

Vermouth thành thật nói, và cũng đã kiểm tra kỹ càng một lượt.

Mặc dù mọi người đều gần như vậy, sống chẳng ra người ra ngợm, nhưng nàng không muốn mình bị ép ăn những thứ kỳ quái.

Ike Hioso bắt đầu nấu canh: “Chris, cô đã hiểu lầm ta rồi.”

Vermouth sững sờ một chút, đóng cửa tủ lạnh lại, cười nói: “Xin lỗi, ta chỉ là đùa thôi mà.”

Ừm, không thể tranh chấp, cãi vã với kẻ tâm thần. Chiều theo một chút sẽ tốt hơn, yên tâm vượt qua giai đoạn dưỡng thương này.

Mười hai giờ trưa, Ike Hioso đã nấu xong các món ăn.

Thịt xào đông trùng hạ thảo hoa, cơm, sườn heo kho tàu, canh dưa chuột mộc nhĩ, đậu phụ hầm cà chua…

“Món ăn Trung Hoa ư?” Khi dịch dung thành Araide Tomoaki, Vermouth từng nghe nói Ike Hioso biết nấu món Trung Quốc, nhưng nàng vẫn vờ tò mò, dùng đũa gắp một cọng đông trùng hạ thảo hoa, hỏi: “Cái này là gì vậy?”

“Đông trùng hạ thảo hoa,” Ike Hioso đặt một chén cơm trước mặt Vermouth, giải thích: “Ở Trung Hoa có tên gọi dân gian là ‘bất lão thảo’, là loại nấm dược liệu kết hợp giữa côn trùng và vi khuẩn, thành phần dinh dưỡng rất cao, là thảo dược cực kỳ quý hiếm. Hiện tại ở Nhật Bản hầu như không có, mà nếu có cũng chưa chắc là sản phẩm chính hãng.”

“Bất lão thảo ư?” Vermouth nhìn Ike Hioso động đũa, cân nhắc một chút. Nàng nghĩ thầm dù có muốn đề phòng cũng chưa chắc đề phòng nổi, bèn thoải mái hào phóng bắt đầu nếm thức ăn.

Đông trùng hạ thảo hoa chẳng có gì đặc biệt ngon, nhưng cũng không khó ăn như nàng tưởng tượng.

Món canh chay và đậu phụ hầm cà chua không có cho nhiều tương như súp miso Nhật Bản. Hương vị nguyên bản của nguyên liệu và vị gia vị thanh đạm hòa quyện hoàn hảo, quả thực mang lại cảm giác khác biệt.

Cuối cùng, món sườn heo kho tàu thì thật sự rất thơm ngon!

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc tinh túy, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.