Thị trấn Haido.

Ayumi đeo cặp sách, một tay xách túi, một tay bung dù, bước nhanh trên đường, tâm trạng vô cùng tốt. Trong lòng cô bé thầm nghĩ, khi đến điểm hẹn, nhất định phải vui vẻ mà nói với mọi người: Lâu rồi không gặp, kỳ nghỉ nhớ mọi người lắm!

Một chiếc xe dừng phía trước. Người đàn ông trung niên ngồi ghế sau bung dù xuống xe, cúi người chào tài xế rồi đi về phía khu chung cư ven đường.

“Ơ?”

Ayumi dừng bước, ngẩng đầu nhìn người đàn ông bước vào chung cư. Đôi mắt cô bé sáng lên, vội vã theo sau, chờ người đàn ông quẹt thẻ rồi đi theo vào trong.

Người đàn ông trung niên có vẻ mặt hòa nhã, sau khi vào thang máy, nhận thấy Ayumi đi theo vào, liền mỉm cười nói: “Tiểu muội muội, nhà cháu mới chuyển đến đây sao? Cháu muốn đi tầng mấy, để chú ấn giúp.”

Ayumi vừa định vui vẻ đáp lời, trong đầu cô bé đột nhiên vang lên một giọng nói với ngữ điệu bình tĩnh:

【Khi một cô bé đi thang máy một mình ở nơi không quen thuộc, phát hiện thang máy chỉ có một hai người lạ, hoặc có người lạ đột nhiên chen vào, tốt nhất nên đợi chuyến tiếp theo. Nếu đang vội, cũng cần nhớ đừng ấn số tầng trước mặt đối phương...】

“Cháu… cháu quên rồi,” Ayumi giả vờ nghi hoặc nhớ lại, rồi bước ra khỏi thang máy. “Xin lỗi chú, cháu phải đợi anh trai cháu một chút, chú cứ đi trước đi ạ.”

Đối phương cũng không nghĩ một cô bé lại có thể gây nguy hiểm cho an toàn nơi này, liền thiện ý cười cười, ấn số tầng mình ở. Trước khi cửa thang máy đóng lại, ông ta lại cười nói: “Chú ở hộ gia đình tầng 27, khi nào rảnh, cháu có thể dẫn người nhà đến chơi nhé!”

“Cháu cảm ơn chú.”

Ayumi nhìn cửa thang máy đóng lại, trong lòng nhẹ nhõm thở phào.

Xem ra không phải người xấu, có phải mình quá cẩn thận không... Không đúng không đúng, anh Ike còn nói —— không sợ một vạn, chỉ sợ vạn nhất!

Thang máy lại đi xuống, Ayumi vào thang máy, ấn số tầng 11. Chờ cửa thang máy lần nữa mở ra, xác nhận đã đến tầng 11, cô bé ngẩng đầu nhìn số nhà trên cửa, rồi ấn chuông cửa.

“Đinh linh đinh linh! Đinh linh đinh linh!”

Cửa bên trong hồi lâu không có tiếng đáp lại.

Ayumi đứng một lát, lại ấn chuông cửa, rồi lên tiếng gọi: “Anh Ike ơi, anh không có nhà ạ? Em là Ayumi, đi học ngang qua đây, muốn ghé qua thăm anh một chút.”

“Half a moment (lập tức)!”

Từ bên trong truyền đến giọng một người phụ nữ.

Ayumi kinh ngạc, phụ nữ, một người phụ nữ sao?

Rất nhanh, cửa m�� ra.

Người phụ nữ dáng người cao gầy mặc áo choàng tắm, thăm dò nhìn ra ngoài cửa. Mái tóc xoăn vàng nhạt tùy ý buộc sau gáy, một lọn tóc xoăn rủ xuống vai. Đôi mắt xanh ngọc nhìn tiểu loli đang đứng trước cửa, mang theo chút nghi hoặc và tò mò, mở miệng bằng tiếng Nhật không được chuẩn lắm: “Cháu đến tìm Hioso sao?”

“À, đúng vậy ạ,” Ayumi gật đầu, ngọt ngào tự giới thiệu: “Chào chị, em tên là Ayumi.”

Vermouth cười cười, nương vào cửa che đi, tay phải giấu sau lưng, đem khẩu súng đang nắm chặt cài lại vào dây đeo trên đùi xong, rồi kéo rộng cửa ra, vẫn dùng tiếng Nhật không được chuẩn lắm nói: “Vào ngồi đi, cháu đến thăm cậu ấy sao?”

Chris Vineyard khi mở nhà hàng ở thị trấn Haido và trả lời thẩm vấn của cảnh sát, cô ta là một người Mỹ không nói được tiếng Nhật. Cô ta diễn kịch cũng muốn cho trọn vẹn.

“Vâng! Em đi học ngang qua đây, tiện thể muốn xem anh Ike cảm mạo đã đỡ hơn chưa,” Ayumi gật đầu bước vào cửa, nhìn quanh một lượt. Thấy Hiaka và Hisumi chạy ra, cô bé cười chào hỏi: “Hiaka! Hisumi! Ơ? Có mèo con à?”

“Là Hioso nhặt được mấy hôm trước đấy,” Vermouth đóng cửa, đi về phía phòng khách. “Cậu ấy đặt tên cho mèo là Muna, hình như là một chú mèo hoang bị bệnh, cậu ấy mang mèo đi chữa bệnh, sau đó thì mang về nhà.”

Ayumi ngồi xổm xuống, hướng về phía Muna đang đứng trước cửa phòng hé mở, vươn tay, nghiêm túc tự giới thiệu: “Chào Muna, mình là Ayumi.”

Chú mèo Muna cao ngạo kia không mảy may động lòng, quay đầu liền đi vào phòng.

“Nó không thích tiếp xúc với người lắm,” Vermouth khom lưng phía sau Ayumi, tựa như một người chị cả hiền lành thấu hiểu tâm lý, nhẹ giọng nói. “Nó chỉ chịu để Hioso ôm thôi, ngay cả chị muốn ôm nó, nó cũng không chịu đâu.”

“Nó nhút nhát vậy ạ,” Ayumi quay đầu, hỏi dò: “Chị ơi, chị thật xinh đẹp, chị là bạn gái của anh Ike ạ?”

“Cảm ơn, nhưng vẫn chưa phải đâu,” Vermouth khóe mắt mỉm cười. “Chị chỉ là nghe nói cậu ấy bị bệnh, nên đến chăm sóc cậu ấy.”

Ayumi lúc này mới nhớ ra mục đích mình đến đây, vội vàng hỏi: “Vậy anh ấy đã đỡ hơn chút nào chưa ạ?”

“Không được tốt lắm, cậu ấy sốt từ hôm qua, không ăn uống gì được, uống thuốc cũng không hạ sốt, vừa rồi mới ngủ,” Vermouth nhập vai diễn xuất, ngồi dậy, cố ý hơi nhíu mày, lộ vẻ mặt lo lắng, đi đến cửa phòng Ike Hioso, mở cửa phòng nhìn vào, rồi hạ thấp giọng: “Cậu ấy vẫn đang ngủ, chúng ta vẫn là đừng đánh thức cậu ấy.”

Ayumi đuổi theo đến nơi, nhìn thấy Ike Hioso đang ngủ say trên giường với chiếc khăn ướt đắp trên đầu, gật gật đầu, rồi đưa chiếc túi trong tay cho Vermouth, cẩn thận hạ giọng: “Chị ơi, chờ anh Ike tỉnh, làm ơn chị đưa cái này cho anh ấy nhé. Bên trong là bánh quy hình thỏ con đêm qua em cùng mẹ làm. Vốn dĩ em muốn mang cho Conan và mọi người nếm thử, nhưng anh Ike không khỏe, nên em tặng cho anh ấy nhé. Ayumi mong anh ấy nhanh khỏe lại.”

Vermouth nhận lấy chiếc túi, nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Ayumi, cười nhẹ giọng hỏi: “Đưa đồ vật cho cậu ấy, cháu không lo bạn bè cháu giận sao?”

Ayumi lắc đầu. “Không đâu ạ, mọi người sẽ không giận đâu.”

“Vậy cháu đi theo chị,” Vermouth nhẹ nhàng đóng cửa lại, dẫn Ayumi ��ến phòng bếp, bắt đầu gói đồ ăn cho Ayumi. “Cháu cũng mang chút quà cho bạn bè đi...”

Mười phút sau, Ayumi xách một túi đồ ăn ra cửa, lễ phép chào tạm biệt Vermouth. Khi đi về phía thang máy, cô bé mới phát hiện mình đã quên hỏi tên đối phương, nhưng thấy cửa đã đóng lại, cân nhắc rằng mình đã chậm trễ khá lâu rồi, nên thôi, bước nhanh vào thang máy.

Trong căn hộ 1102, phòng khách, Vermouth đóng cửa lại xong, đến cửa phòng nhìn vào, phát hiện Ike Hioso vẫn chưa tỉnh giấc. Cô ta một mình ăn bữa sáng, hút thuốc và gửi email trong phòng khách, tiện thể giúp Ike Hioso thay chiếc khăn ướt trên đầu. Rồi sau đó thản nhiên đi tắm rửa, thay quần áo, thu dọn xong đồ đạc cá nhân, lấy bút đỏ ký tên ra viết một đoạn lời nhắn trên giấy, in thêm dấu môi, mới mang đồ đạc của mình ra cửa.

“Cạch...”

Cửa phòng khách nhẹ nhàng đóng lại. Giây tiếp theo, sự yên tĩnh trong phòng bỗng sôi động hẳn lên.

Hiaka, Muna, Mei-chan và Hisumi chạy đến vây quanh xem tờ giấy trên bàn.

Trong phòng ngủ, Ike Hioso mở mắt, ngồi dậy tựa vào đầu giường.

Hisumi bay qua bay lại, trước hết bay quanh về phòng, đáp xuống tủ đầu giường, cạc cạc báo cáo: “Chủ nhân, chúng ta đã theo dõi toàn bộ quá trình, trong nhà không để lại thứ gì lạ. Vermouth đã thu dọn hết đồ của mình, bao gồm cả tóc rụng trong lỗ thoát nước nhà vệ sinh, chỉ để lại một tờ giấy. Trên đó viết rằng cô ấy còn có chuyện giải hợp đồng và các công việc tiếp theo với người đại diện cần xử lý, nên phải về Mỹ trước, nhắc cậu nhớ đi bệnh viện, đừng để cô ấy lo lắng, còn để lại một dấu môi trên chữ ký... Chủ nhân, cô ấy có phải cố ý không ạ? Thật ra cô ấy hoàn toàn có thể không mở cửa mà.”

“Ừm.” Ike Hioso vươn tay lấy chiếc ly nước đặt trên tủ đầu giường, uống hai ngụm. “Cô ta để Ayumi sau khi tan học chia sẻ đồ ăn với bạn bè, chính là để Conan chỉ có thể nhận được tin tức sau khi tan học ở trường tiểu học. Chỉ cần Ayumi nhắc đến, Conan chắc chắn sẽ nghĩ đến cô ta, sau đó đến chỗ ta. Và trước khi Conan đến, cô ta đã sớm thu dọn đồ đạc, bình an thoát thân rồi.”

Hisumi suy tư: “Vậy cô ấy dẫn Conan đến đây...”

“Đang gài bẫy ta,” Ike Hioso đặt chiếc ly lại trên tủ đầu giường, rồi lại nằm xuống. “Trên tờ giấy cô ta không viết chuyện Ayumi đã đến. Chờ Conan tìm đến, với lòng hiếu kỳ của Conan, chắc chắn sẽ hỏi tận gốc rễ vấn đề này. Chỉ cần lý do thoái thác của ta và cô ta có chút không khớp, Conan sẽ nghi ngờ ta. Dù Conan không nghi ngờ ta là người của tổ chức, cũng sẽ nghi ngờ mối quan hệ của ta và cô ta. Mà dù ta đến lúc đó tạm thời tách Conan ra, lén gửi email thông tin với cô ta, cũng có thể bị Conan phát hiện...”

Không sai, Vermouth vẫn đang đánh cược.

Tiện tay đào một cái hố, cược thắng, Conan sẽ bắt đầu âm thầm để ý đến cậu ta, tương đương với việc cho Conan một chút gợi ý nhỏ. Thua cược cũng chẳng có tổn thất gì.

Dù cậu ta có tìm đến Vermouth, chất vấn cô ta vì sao lại mở cửa, Vermouth đại khái cũng có thể lừa phỉnh cho qua chuyện. Cậu ta thậm chí có thể giúp Vermouth tìm được lý do thoái thác tốt đẹp ——

‘Cậu bị bệnh ở nhà nghỉ ngơi, nếu có người tìm đến, lại phát hiện cậu không có nhà, nói không chừng sẽ nghi ngờ cậu lén rời nhà làm chuyện xấu. Ta thấy chỉ có một cô bé bảy tám tuổi, nên mở cửa, để cô bé thấy cậu đúng là bị bệnh, cũng không có hại gì cho cậu. Đánh lừa cô bé đó, đối với cậu mà nói hẳn là không thành vấn đề chứ, Raki?’

‘Ta không nói với cậu một tiếng đã rời đi trước sao? Ta là cảm thấy nếu ở lại lâu hơn, nếu có người lại đi tìm cậu, nói không chừng sẽ gây rắc rối cho cậu, hơn nữa ta cũng nên đi...’

Mà theo Vermouth thấy, cậu ta không biết chuyện ‘Conan chính là Kudo Shinichi, đang theo dõi tổ chức điều tra’. Nếu cậu ta đối mặt trẻ con liền thiếu cảnh giác, nói không chừng căn bản sẽ không để ý cô ta có mở cửa cho một cô bé hay không.

Cái bẫy này của Vermouth, vẫn là mùi vị quen thuộc, vẫn là công thức quen thuộc. Bất kể có thành công hay không, cô ta đều không tự bại lộ bản thân. Giống như muốn gài bẫy cậu ta đến mức sẽ bị lộ tẩy, bản thân vì sao lại bị lộ tẩy cũng không biết, đã bị Conan ‘đánh dấu đỏ’.

May mắn thay, cậu ta đã sớm đề phòng Vermouth. Làm sao có thể trong tình huống Vermouth ở nhà mình, lại còn ngủ say đến vậy?

Dù cơ thể không thoải mái, thì lúc ngủ cũng phải có một nửa tâm trí cảnh giác chứ!

“Hơn nữa, cô ta đã thất thế trong cuộc đối đầu với Conan, Ai-chan và FBI, trong lòng cô ta không cân bằng, muốn hù dọa hai người kia một chút,” Ike Hioso lại nói thêm.

Dù cậu ta không rơi vào bẫy, thì cũng có thể hù dọa Conan và Haibara Ai một chút. Dù sao chỉ cần mở cửa, nói vài câu rồi phủi mông rời đi, Vermouth cớ gì mà không làm?

“Hù dọa Conan và Ai-chan à,” Hisumi chép miệng một cái. “Vậy thì không sao rồi, chủ nhân, vậy cậu có đói không? Có muốn ăn gì không?”

Ike Hioso quấn chặt chăn, nhắm mắt lại. “Đợi ta tỉnh ngủ đã.”

Vermouth đi rồi, cậu ta cũng có thể thành thật và kiên định ngủ một giấc thật ngon.

Hơn nữa Vermouth dường như cũng không gài bẫy đến mức quá đáng. Cô ta chắc chắn đám Conan sẽ bị dẫn đến đây rồi lại rời đi, cứ như vậy, nếu bệnh tình cậu ta tăng thêm, sốt đến mơ màng, ít nhất còn có người có thể đưa cậu ta đi bệnh viện hoặc giúp cậu ta gọi xe cấp cứu...

Hãy khám phá toàn bộ câu chuyện tại truyen.free.