"Xem chừng bệnh tình của anh Ike thực sự rất nghiêm trọng." Mitsuhiko lo lắng nói.

"Không chỉ có vậy," Ayumi nói, "Nghe chị Chris nói, nguyên liệu nấu ăn là anh Ike đã chuẩn bị sẵn từ tối qua, chị ấy chỉ việc hâm nóng lại một chút thôi, nhưng em cảm thấy chị ấy chắc hẳn rất thích anh Ike..."

Conan cố gắng giữ bình tĩnh, "Sao cậu lại nói thế?"

"Bởi vì chị ấy dường như vẫn luôn rất vất vả chăm sóc anh Ike. Trời hôm nay rất tối, khi em đến, đèn phòng khách, phòng ngủ, phòng bếp đều bật sáng. Trên trán anh Ike có khăn ướt để hạ nhiệt độ, trên tủ đầu giường cũng có sẵn khăn ướt để thay thế," Ayumi hồi tưởng lại, "Hơn nữa, chị ấy dường như đã đặc biệt tìm hiểu về văn hóa Trung Hoa. Lúc đóng gói đồ ăn, chị ấy nói món lê chưng đường phèn là do chị ấy tự làm sáng nay, vì anh Ike thích văn hóa Trung Hoa nên chị ấy cũng tìm hiểu. Lê trong tiếng Hán phát âm rất giống với một loại rượu tên là... ừm, Sherry. Chị ấy nói nếu không thể uống rượu thì đành phải làm lê chưng đường phèn, còn bảo đây là lần đầu chị ấy làm, không biết có ngon không, nên bọn em nhất định phải nếm thử..."

Haibara Ai ngây người tại chỗ, sắc mặt khó coi.

Lê chưng đường phèn...

Sherry chưng đường phèn...

Vermouth nào phải là hứng thú với văn hóa Trung Hoa, rõ ràng là đang ám chỉ rằng cô ta hứng thú hơn với việc "chưng" chính mình.

Nếu đã điều tra, cô ta hẳn phải biết Ayumi quen biết bọn họ, việc cô ta đặc biệt nhờ Ayumi đóng gói đồ ăn, rồi còn nói những lời này với Ayumi, chẳng khác nào một lời tuyên bố đầy ác ý.

Những lời như 'không thể uống rượu thì đành phải làm Sherry chưng đường phèn'…

Tựa hồ đang nói: 'Nếu không bắt được ngươi, ta sẽ giết anh ngươi!'

Đồng tử Conan cũng co rút, trong đầu vang lên tiếng nổ ầm ầm không ngừng.

Chưa kể những lời lẽ vừa khiêu khích vừa ám chỉ ấy, những gì Ayumi đã trải qua sáng nay còn có rất nhiều chi tiết mà hắn không dám nghĩ sâu.

Thứ nhất, Ayumi không nói chuyện được với Ike Hioso, chỉ nhìn thấy anh ấy ở cửa phòng. Sau đó, Vermouth lấy lý do 'anh ấy vừa mới ngủ, không muốn làm phiền anh ấy nghỉ ngơi' để đưa Ayumi đến bếp đóng gói đồ ăn. Như vậy thì không thể kết luận được tình trạng thực sự của Ike Hioso là gì.

Tiếp theo, đèn phòng của Ike Hioso, phòng khách, phòng bếp đều bật sáng. Có thể là trước đó Vermouth đã liên tục hoạt động ở ba nơi này: vào phòng Ike Hioso, ra phòng khách, vào phòng bếp, rồi lại vào phòng Ike Hioso. Mặc dù như vậy, lời Vermouth nói 'Ike Hioso vừa mới ngủ' nghe cũng hợp lý, rất có thể trước đó Ike Hioso thực sự đã tỉnh. Nhưng cũng có khả năng, Vermouth đang tìm kiếm thứ gì đó hoặc xóa bỏ dấu vết nào đó...

Vermouth tắm rửa xong, có thể là để rửa sạch vết máu trên người.

Còn chiếc khăn ướt trên đầu Ike Hioso và những chiếc khăn ướt thay thế trên tủ đầu giường, cũng có thể được dùng để lau chùi vết máu trong phòng.

Rất ít bạn bè đến nhà Ike Hioso thăm hỏi, những hộ gia đình sống cùng tầng chung cư cũng không nhiều lắm, khả năng hàng xóm đến thăm cũng không lớn. Vermouth hẳn là có đủ thời gian để xóa sạch dấu vết, nhưng buổi sáng Ayumi đến quá đột ngột, Vermouth chỉ có thể nhanh chóng xóa bỏ một vài dấu vết, rồi tạo ra một cảnh tượng giả dối để đánh lừa Ayumi...

Đúng rồi, Ayumi cũng nói, lần đầu tiên bấm chuông không có ai mở cửa!

Chỉ sững sờ trong vỏn vẹn hai giây, Conan và Haibara Ai ngay lập tức xoay người chạy về phía chung cư của Ike Hioso.

"Này, Conan..." Genta đưa chiếc dù Ayumi đã đưa cho cậu trước đó sang tay Mitsuhiko, rồi đuổi theo, "Các cậu đi đâu vậy? Chờ tớ với!"

Mitsuhiko chỉ có thể giúp Ayumi mở dù, chờ Ayumi kéo khóa cặp sách lên xong, mới đưa dù cho Ayumi, "Chúng ta cũng đi xem!"

"Vâng!"

Ayumi nhận lấy dù rồi chạy theo, nhưng khi đi ngang qua một góc phố, cô bé đột nhiên bị một người mặc áo mưa, vóc dáng cao lớn đánh ngã xuống đất, chiếc dù cũng rơi xuống vũng nước mưa.

Phía bên kia góc phố, một người phụ nữ tay ôm cánh tay phải đang chảy máu loạng choạng chạy ra, hét lớn: "Kẻ sát nhân! Bắt lấy hắn!"

Ayumi giật mình, ngẩng đầu nhìn thấy người áo mưa đen vừa đánh ngã cô bé đang quay lại nhìn mình, và còn thấy bàn tay phải đeo găng tay trắng đã nhuốm máu đỏ đang vươn về phía mình, sợ hãi đến mức nhắm mắt hét lên.

"A...!"

Tiếng hét cũng làm giật mình Conan, Haibara Ai, Mitsuhiko và Genta đang chạy phía trước.

Genta ấp úng, "Là... là tiếng của Ayumi phải không?"

Haibara Ai trong thoáng chốc bối rối, nên quay lại xem Ayumi, hay là...

"Chúng ta đi xem!" Conan ngay lập tức nắm lấy cổ tay Haibara Ai, kéo cô bé chạy về phía nơi Ayumi phát ra tiếng hét. Thấy Mitsuhiko và Genta vội vã chạy đến, hắn với vẻ mặt nghiêm trọng, hạ giọng nói: "Sáng nay Ayumi đã đến chỗ anh Ike. Nếu Ayumi vô tình để ý tới điều gì quan trọng, những kẻ đó có lẽ sẽ ra tay với cô bé sau khi cô bé truyền đạt xong những lời đó. Tớ cần phải đi xem, đảm bảo cô bé không sao. Cậu cũng không thể tự mình đi đến đó một mình, nếu đây là một cái bẫy, cậu đi một mình sẽ rất nguy hiểm!"

"Nhưng mà..." Haibara Ai trong lòng hoảng loạn.

"Một lát nữa tớ sẽ gọi điện cho Tiến sĩ Agasa, bảo ông ấy lái xe lén lút qua đó xem thử!"

Conan có vẻ mặt nặng nề.

Conan càng suy nghĩ càng cảm thấy Ike Hioso chắc hẳn lành ít dữ nhiều.

Sau khi Conan chạy đến bên cạnh Ayumi, cậu quyết định báo cảnh sát trước. Sau khi báo xong, cậu phát hiện trên tay Ayumi có dấu vết của tội phạm. Vì Ayumi cần đợi cảnh sát đến để làm chứng, bọn họ quyết định cùng nhau chờ cảnh sát.

Sau khi cảnh sát đến, Conan quyết định tranh thủ thời gian phá vụ án đặc biệt này, giúp cảnh sát bắt lấy kẻ 'sát nhân ma' cầm dao tấn công phụ nữ kia, để xác định kẻ đó không nhắm vào Ayumi, rồi mới chạy đến chỗ Ike Hioso.

Một chung cư sang trọng tại thị trấn Haido, tầng 11...

Ike Hioso một tay vịn tường đứng dậy, chờ tay chân có thể cử động theo ý muốn, anh mới ra khỏi phòng, nhìn đồng hồ treo tường trong phòng khách.

Năm giờ chiều.

Anh đã tỉnh được hai tiếng đồng hồ, sốt cao không dứt, ban đầu thiếu chút nữa không có sức mà đứng dậy, đành phải tự mình chậm rãi, tiện thể cũng có thể chờ Conan và Haibara Ai đến, để tránh hai người đó đến phí công.

Học sinh tiểu học hôm nay chắc là tan học lúc 3 giờ chiều, nhưng giờ mưa đã tạnh, anh cũng đã hồi phục. Hai đứa nhóc đó vẫn chưa đến, vậy thì không đợi nữa.

Anh đi trước một bước, đến bệnh viện.

Cho dù uống thuốc hay tiêm cũng vô dụng, nhưng đến bệnh viện có thể có người hỗ trợ chăm sóc, giúp anh hạ nhiệt độ bằng phương pháp vật lý.

Tình trạng này không biết sẽ kéo dài bao lâu, anh không muốn vì sốt liên tục mà làm tổn hại cơ thể.

Trước khi xuống lầu, Ike Hioso uống một ly nước, rồi đi vào bếp xem thử, phát hiện món lê chưng đường phèn tối qua đáng lẽ không còn nhiều lại xuất hiện thêm một chén mới. Anh đoán ra là do Vermouth làm, bèn quyết định nếm thử.

Dù sao cũng phải ăn một chút gì đó, để duy trì sự sống.

Dưới lầu, Tiến sĩ Agasa đậu xe ở ven đường, đi xuống bãi đỗ xe ngầm của chung cư xem thử, rồi quay lại xe, nhìn chằm chằm cửa chung cư, thì thầm gọi điện thoại.

"...Tòa nhà không có cháy. Tôi đã xuống bãi đỗ xe ngầm xem rồi, xe của Hioso vẫn không có ở đó. Cửa cầu thang thoát hiểm bị khóa, không có cách nào vào được tòa chung cư từ đó cả... Cháu nói Vermouth có thể ở đây, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Nhớ lại Conan đã gọi điện thoại báo cho ông ấy rằng sáng nay Vermouth đã ở chỗ Hioso, bảo ông ấy đến xem trước, ông ấy liền cảm thấy không ổn.

"Đừng lo lắng," Conan trấn an, "Cô ta có lẽ sẽ không làm hại anh Ike."

Hắn bình tĩnh lại mà nghĩ, Cô Jodie đã từng nói ánh mắt Vermouth nhìn bóng dáng Ike Hioso rất phức tạp. Trước đây hắn không để ý, nhưng rất có thể là thật.

Giống như lần Vermouth bảo vệ hắn trong vụ xe buýt bị bắt cóc, sau đó nổ súng không làm hại Mori Ran, hay dùng bức thư dẫn dụ hắn đi rồi mới chuẩn bị ra tay với Haibara Ai. Vermouth chẳng phải cũng tương tự chờ cơ hội Ike Hioso bị bệnh ở nhà không ra ngoài rồi mới chuẩn bị ra tay sao?

Hơn nữa, tòa nhà không có cháy, khả năng Vermouth ra tay sát hại Ike Hioso là không lớn.

Mặt khác, mặc dù Vermouth lúc ấy nói 'bỏ cuộc với Sherry', nhưng cũng không thể hoàn toàn tin tưởng được. Vẫn phải đề phòng đây là một cái bẫy dụ Haibara Ai quay lại, và điều này cũng không xung đột với việc Vermouth không làm hại Ike Hioso.

Đương nhiên, những kẻ trong tổ chức không chuyện ác nào không làm, tàn nhẫn độc ác, điên rồ, giết người không chớp mắt, không loại trừ khả năng Vermouth vì không bắt được Sherry mà tức giận quá độ hoặc vì nguyên nhân khác mà ra tay với Ike Hioso.

Nhưng nếu Vermouth muốn ra tay, thì đáng lẽ phải xóa sạch mọi dấu vết ở hiện trường vào buổi sáng rồi. Bây giờ tùy tiện xông vào cũng đã muộn, thi thể Ike Hioso cũng đã lạnh rồi, chi bằng trước tiên quan sát tình hình một chút.

Bởi vậy hắn mới bảo Tiến sĩ Agasa qua đó xem thử, và cũng muốn kéo Haibara Ai lại, không thể để Haibara Ai một mình chạy đến.

Chỉ là hắn cũng không thể nói ra những lời như bảo Tiến sĩ Agasa chuẩn bị đi nhặt xác cho Ike Hioso...

"Shinichi à, có cần báo cảnh sát, bảo họ đến xem không?" Tiến sĩ Agasa nghe thấy điều bất thường trong giọng nói nặng nề của Conan, thấp giọng hỏi, "Nếu có cảnh sát đi cùng quản lý chung cư nói một tiếng, chắc hẳn có thể vào được."

"Không được, nếu ở đó có người của bọn chúng, thì không thể kinh động bọn chúng, để tránh bọn chúng có những hành động nguy hiểm," Conan nói, "Tóm lại, chỗ tớ còn nửa tiếng là có thể giải quyết xong. Chờ tớ đến rồi sẽ tìm cách trà trộn vào xem, tớ hiện tại là trẻ con, đi lại cũng tiện hơn một chút, lại không gây chú ý. Tiến sĩ, ông cứ ở đó chờ cháu, cẩn thận một chút, đừng để người khác chú ý đến."

"Shin..." Tiến sĩ Agasa vừa định nói tiếp, liền phát hiện bên kia đã cúp điện thoại.

"Cốc cốc..."

Cửa kính xe bị gõ hai tiếng, Tiến sĩ Agasa cả người cứng đờ, sắc mặt thay đổi, cố gắng làm dịu nét mặt, ông mới chậm rãi quay đầu nhìn lại.

Bị phát hiện?

Ngoài cửa sổ xe, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo khoác xanh đậm cúi người nhìn vào trong xe. Mái tóc đen, đôi mắt tím, gương mặt điềm tĩnh... Trông quen thuộc, chỉ là trong mắt có một tầng hơi nước, khiến cả đường nét khuôn mặt cùng ánh mắt thường ngày trầm tĩnh lạnh lùng trông nhu hòa hơn rất nhiều, cũng khiến ông ấy thiếu chút nữa không dám nhận ra.

"Hioso sao?"

Sau khi hoàn hồn, Tiến sĩ Agasa trong lòng thầm nhẹ nhõm thở phào, rồi hạ cửa kính xe xuống.

Ike Hioso đoán được lý do Tiến sĩ Agasa có mặt ở đây, nhưng vẫn phải giả vờ không biết chuyện, "Tiến sĩ, ông đến đây là...?"

Tiến sĩ Agasa toát mồ hôi lạnh, vội vàng tìm một cái cớ, "À! Ta đi ngang qua khu vực này, tính tiện đường ghé thăm cháu. Cháu đỡ cảm chưa?"

"Chưa ạ," Ike Hioso nói với giọng rất khẽ, "Cháu vừa định đi bệnh viện."

"Vậy để ta đưa cháu đến Bệnh viện Trung ương Haido nhé," Tiến sĩ Agasa nhận thấy tình trạng Ike Hioso không ổn, liền đề nghị, "Bệnh viện đó cách đây không xa, Ran và Sonoko hình như cũng đang ở đó..."

Hành trình đầy ẩn số của câu chuyện này được chắp bút và gửi gắm trọn vẹn tới quý độc giả tại truyen.free, mời khám phá.