"Mẹ! Con về rồi!"

Về đến nhà, Tô Lâm hớn hở gọi một tiếng, nhưng rồi nhận ra mẹ mình không có ở nhà.

"Cha cũng về rồi sao?"

Cậu nhìn quanh phòng ngủ và phòng tắm, đều không thấy ai. Đã sáu giờ tối rồi mà cả cha lẫn mẹ vẫn chưa về, rốt cuộc là có chuyện gì?

"Thiệt tình, không lẽ ba mẹ bỏ con lại một mình rồi đi hưởng thế giới hai người chứ?"

Tô Lâm cười thầm, sau đó lấy từ cặp sách ra một tờ giấy, đó là phiếu điểm bài kiểm tra thử lần này của cậu. Trên phiếu ghi rõ điểm tất cả các môn của Tô Lâm, cùng với thứ hạng trong lớp và toàn khối.

"Bình thường mắng con thì đúng là tìm đâu ra cũng có cớ. Hôm nay thật vất vả con mới có chút thành tích, vậy mà không ai ở nhà cả."

Tô Lâm làu bàu một tiếng, đặt phiếu điểm lên bàn phòng khách. Bụng cậu đã réo ầm ĩ, nhưng vì mẹ chưa về nên Tô Lâm đành bật tivi, vừa xem vừa đợi.

Chỉ chốc lát sau, mẹ của Tô Lâm là Lưu Ái Trân trở về, nhưng với vẻ mặt u sầu, lo âu buồn phiền, cả người bà dường như già đi mười tuổi.

"Mẹ! Mẹ làm sao vậy?"

Thấy dáng vẻ này của mẹ, Tô Lâm không khỏi đau lòng. Từ trước đến nay cậu chưa từng thấy mẹ mình phiền não đến thế.

"Haizz! Tiểu Lâm, mẹ... mẹ mất việc rồi."

Nghẹn ngào hồi lâu, mẹ Tô nhìn con trai mình, nước mắt chực trào trong khóe mắt. Lưu Ái Trân trước đây làm công nhân gia công trong một phân xưởng của xí nghiệp nhà nước. Dù lương hàng tháng không nhiều, chỉ hơn hai ngàn tệ, nhưng cũng đủ chi tiêu hàng ngày cho cả gia đình.

Thế nhưng, liên tiếp mấy năm qua, hiệu quả kinh doanh của xí nghiệp nhà nước không ngừng giảm sút. Rất nhiều xí nghiệp quốc doanh đã bắt đầu cắt giảm biên chế quy mô lớn, cho nhân viên nghỉ việc, và lần này, cuối cùng cũng đến lượt đơn vị của mẹ Tô.

Chiều nay, quản đốc phân xưởng đột nhiên tìm gặp Lưu Ái Trân và yêu cầu bà làm thủ tục nghỉ việc ngay lập tức.

"Mẹ mất việc?"

Đầu Tô Lâm như nổ tung, đây quả là một đả kích không nhỏ đối với gia đình cậu. Giờ đây, chỉ còn cha cậu làm việc ở công ty vận tải, với mức lương hơn ba ngàn tệ một tháng, chỉ đủ để xoay sở cho gia đình.

Mà Tô Lâm sắp tới còn phải vào đại học, chỗ nào cũng cần đến tiền. Tiền tiết kiệm trong nhà vốn đã chẳng còn bao nhiêu, giờ như vậy thì càng thêm túng thiếu.

"Haizz! Tiểu Lâm, thôi, con đừng bận tâm nữa. Đây là chuyện người lớn, trong nhà còn có cha con gánh vác, con bây giờ chỉ cần học thật giỏi là được. Chỉ cần con đỗ vào trường đại học hệ hai, ba mẹ dù có phải vay tiền cũng sẽ cho con tiếp tục học. Muộn thế này rồi, con đói bụng không? Mẹ đi nấu cơm đây. Lạ thật, sao cha con cũng chưa về, không lẽ tăng ca sao?"

Thở dài một hơi, mẹ Tô lau nước mắt, sau đó xắn tay áo vào bếp nấu cơm, để lại Tô Lâm một mình ngồi trên ghế sofa phòng khách, lòng nặng trĩu một nỗi niềm khó tả.

"Cha mẹ bao năm nay nuôi con ăn học thật không dễ dàng. Vậy mà con lại cứ ngốc nghếch, chẳng chịu học hành, những khoản học phí đó đều là từng giọt mồ hôi, nước mắt của ba mẹ làm lụng vất vả mà có được."

Ngồi trên ghế sofa, tâm trạng Tô Lâm nặng nề, lại vô cùng áy náy. Tại sao cậu lại ngốc đến thế, đã không gánh vác được kinh tế gia đình thì thôi, lại còn suốt ngày bỏ bê học hành, quậy phá khắp nơi.

"Không được! Con đã lớn rồi, chỉ còn hai tháng nữa là mười tám tuổi, là người lớn rồi. Con là một phần của gia đình này, con không thể để cha mẹ phải bận tâm, lo lắng vì cái nhà này nữa. Con cũng phải gánh vác gia đình này, cha mẹ đã lớn tuổi rồi, không nên vất vả thêm nữa, đã đến lúc được hưởng tuổi già rồi."

Tô Lâm siết chặt nắm đấm, khẽ cau mày, trong lòng vừa hối hận vừa âm thầm thề.

Có lẽ, trước đây những suy nghĩ và lời thề của Tô Lâm đều vô cùng viển vông, nhưng giờ cậu đã có được khả năng dừng thời gian thần kỳ như vậy. Chỉ cần Tô Lâm tận dụng tốt, việc giúp cha mẹ gánh vác một chút gánh nặng kinh tế gia đình đâu phải là quá khó.

Rầm một tiếng!

Cánh cửa nhà bị đẩy ra. Tô Lâm bất ngờ quay lại nhìn về phía cửa, là cha cậu, Tô Quốc Vinh, đã về. Nhưng hôm nay Tô phụ trở về trong trạng thái vô cùng bất ổn, nồng nặc mùi rượu, loạng choạng bước vào phòng khách.

"Cha, cha lại uống rượu? Chẳng phải đi làm không được phép uống rượu sao?"

Tô Lâm vội vàng đỡ lấy cha mình. Theo lý mà nói, cha cậu là lái xe tải đường dài cho công ty, bình thường tuyệt đối không được uống rượu, trừ khi ngày mai không phải đi làm.

"Cái thằng cha này, lại uống rượu!"

Nghe tiếng động, mẹ Tô từ bếp đi ra, tay còn cầm chiếc muôi sắt. Vừa thấy Tô Quốc Vinh như vậy, bà nổi trận lôi đình, mắng xối xả: "Đã bảo với anh là không được uống rượu, không được uống rượu r���i mà! Ngày mai anh còn phải đi làm, uống rượu như vậy thì còn lái xe làm sao được?"

"Làm cái gì! Không làm nữa! Tao không thèm làm cái chỗ quỷ quái đó nữa! Khổ cực lái xe cho cái công ty rách nát đó mười năm trời, lương không tăng được bao nhiêu, giờ nói đuổi là đuổi! Cái công ty như vậy, tao ở lại làm gì..."

Tô Quốc Vinh say rượu hoàn toàn khác với hình ảnh người cha nghiêm khắc, ít nói mà Tô Lâm vẫn thường thấy. Mở miệng là chửi thề liên tục, rồi chửi bới om sòm, khoa tay múa chân, nhưng vì cơ thể mất thăng bằng, đứng không vững, được Tô Lâm đỡ thì liền ngã vật xuống ghế sofa, ngủ say như chết.

"Cái gì? Lão Tô, anh nói cái gì? Anh cũng bị công ty đuổi việc?"

Mẹ Tô như sét đánh ngang tai, mặt tái mét ngay lập tức. Bà chẳng thèm bận tâm Tô phụ đang ngủ say, liền xông tới lay mạnh người ông, không ngừng hỏi: "Lão Tô, anh nói đi chứ! Sao anh cũng mất việc? Sếp công ty chẳng phải là chiến hữu cũ của anh sao? Sao nói không cần là không cần nữa vậy? Anh nói đi chứ!"

Mẹ Tô hỏi dồn dập vài câu, nhưng Tô phụ vì say rượu nên ngủ li bì, ngáy khò khò vang cả nhà, gọi mãi không tỉnh.

"Mẹ, cha có phải là uống nhiều quá nên nói mê không? Mẹ cũng nói rồi, sếp công ty là chiến hữu cũ của cha mà, không thể nào đột nhiên đuổi việc cha được. Nhất định là cha uống say nên nói mê thôi."

Tô Lâm cũng mặt ủ mày chau, nhìn mẹ sốt ruột như vậy, chỉ đành mở lời an ủi mẹ.

"Con biết cái gì! Những ngày tháng này... những ngày tháng này biết sống sao đây!"

Nước mắt lưng tròng, nếu quả thật cả hai vợ chồng cùng mất việc, gia đình Tô Lâm sẽ không có bất kỳ nguồn thu nhập nào. Chỉ vỏn vẹn mấy chục triệu tiền tiết kiệm trong nhà, lại còn phải lo cho Tô Lâm vào đại học. Tiền ơi là tiền, chỗ nào cũng cần tiền, thế này thì biết phải làm sao đây?

Gánh nặng chồng chất, tương lai mịt mờ, lại thêm nỗi áy náy với con trai! Tô Quốc Vinh giờ lại say bí tỉ, tất cả áp lực đồng loạt đổ dồn lên đầu Lưu Ái Trân. Dù bình thường bà vẫn tỏ ra mạnh mẽ, nhưng với ngần ấy áp lực, một người phụ nữ như bà biết gánh vác thế nào?

"Mẹ! Mẹ đừng lo lắng, con... con sẽ cố gắng thành công. Ngay cả khi cha cũng mất việc rồi, còn có con đây, con sẽ gánh vác gia đình này."

Tô Lâm tiến đến ôm lấy mẹ mình. Nhìn mẹ lại nức nở trong vòng tay, lòng Tô Lâm quặn thắt, không tài nào chịu nổi.

Hóa ra, cha mẹ cũng vất vả đến thế. Hóa ra, người lớn có bao nhiêu nỗi lo toan. Hóa ra, mẹ cũng không kiên cường như vẻ ngoài bà vẫn thể hiện.

...

Khoảnh khắc ấy, Tô Lâm cảm thấy mình như hiểu ra rất nhiều, đã minh bạch rất nhiều điều. Những suy nghĩ non nớt, trẻ con trước đây, giờ nhìn lại sao mà buồn cười đến thế.

Đúng vậy, Tô Lâm đã trưởng thành hơn một chút. Cậu hiểu rằng, sống trên đời này, ai cũng phải gánh vác trách nhiệm. Trước đây có cha mẹ che chở, mọi chuyện đều có cha mẹ giúp giải quyết. Nhưng giờ đây, gia đình này đã lâm vào cảnh bấp bênh.

Ngay lúc này, Tô Lâm cảm thấy đôi vai mình nặng trĩu hẳn lên, đó là trách nhiệm, cậu cũng phải gánh vác gia đình này.

"Mẹ, mẹ chăm sóc cha đi! Con đi xào rau."

Vỗ nhẹ lưng mẹ, Tô Lâm nhận chiếc muôi sắt từ tay bà, rồi vào bếp, tiếp tục múc canh đang nấu trong nồi.

"Tiểu Lâm..."

Trong bếp hơi nước mờ mịt, mẹ Tô nhìn bóng lưng con trai đang bận r���n, trong lòng cũng vơi bớt đôi phần an ủi. Dù sao đi nữa, con trai mình, xem ra cũng đã trưởng thành hơn đôi chút. Dù Tô Lâm có không đỗ đại học, sau này thành thật tìm việc, chỉ cần biết suy nghĩ, chăm chỉ một chút, gia đình này vẫn còn hy vọng.

Tìm thấy chút an ủi và tia hy vọng duy nhất từ Tô Lâm, mẹ Tô trấn tĩnh lại phần nào. Không sao, mình thì thôi, chồng cũng thế, nhưng còn con trai Tô Lâm của bà.

Tô Lâm là tất cả hy vọng của hai vợ chồng, nhưng đáng tiếc, thành tích của cậu không tốt. Nếu thật sự không đỗ đại học, với tấm bằng cấp ba, trong xã hội này thì biết làm sao để có chỗ đứng?

Lưu Ái Trân hiểu rất rõ rằng, hiện tại người trẻ đi xin việc, bằng cấp chính là bước đệm đầu tiên, dù có bằng trung cấp vẫn tốt hơn những người chỉ có bằng cấp ba.

Nhưng từ một khía cạnh khác, Lưu Ái Trân hiện tại lại lo lắng Tô Lâm đỗ đại học, đặc biệt là những trường hệ ngoài công lập với học phí đắt đỏ. Hơn nữa, khả năng rất lớn là Tô Lâm sẽ đỗ vào những trường như vậy. Mà những trường đó chất lượng vốn dĩ không quá tốt, lại còn phải đóng một khoản học phí lớn hàng năm.

Học phí đại học lấy từ đâu ra? Đây cũng là chuyện khiến Lưu Ái Trân đau đầu không thôi.

"Haizz! Lão Tô à lão Tô! Chỉ mong anh vừa rồi chỉ là nói mê, nếu anh cũng thật sự mất việc, thì gia đình chúng ta biết sống thế nào đây!"

Lay lay người Tô phụ đang nằm trên ghế sofa, ngủ say như chết, vẻ mặt u sầu lại hiện rõ trên khuôn mặt Lưu Ái Trân.

"Ồ? Đây là cái gì? Là kết quả bài kiểm tra thử lần cuối của thằng Lâm?"

Bỗng nhiên, mẹ Tô nhìn thấy tờ kết quả mà Tô Lâm đã đặt trên bàn phòng khách.

"Sao tờ điểm này nhanh thế đã về rồi? Hơn nữa trước đây, cái thằng ranh con này mỗi lần có điểm là y như rằng giấu biệt đi, hôm nay sao lại ngoan ngoãn để trên bàn khách thế này?"

Mẹ Tô cầm lấy phiếu điểm, cũng không mấy để tâm mà liếc nhìn. Bà không nhìn thì thôi, vừa nhìn thì giật mình thảng thốt. Đúng vậy, bà đã kinh ngạc bởi điểm số trên phiếu, cùng với thứ hạng trong lớp và thứ hạng hai chữ số toàn khối.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.