Hơi nước mờ mịt tựa hồ đưa Phương Lệ Bình trở về mười mấy năm về trước, về cái thời bà còn xuân sắc tươi tắn, về cái thời chồng bà hăng hái, khí phách ngút trời; và cả khi cuốn sách cổ Vô Danh được ông nghiên cứu tường tận.

Nhớ lại ngày ấy, chồng bà là một thanh niên tài giỏi nổi tiếng kinh thành, xuất thân từ gia đình có thế l��c, tướng mạo khôi ngô. Thế nhưng nào ai ngờ, mới làm việc bên ngoài được mấy năm, ông đã oan uổng bỏ mạng.

Vô số ký ức ùa về, có niềm vui, có sự xúc động, có nỗi bi ai…

Bất giác, mắt Phương Lệ Bình đã mờ đi, nước mắt lã chã tuôn rơi. Đến cả Tần Yên Nhiên bên cạnh dường như cũng cảm nhận được nỗi bi thương trong lòng mẹ, bất tri bất giác, hai mẹ con đồng điệu tâm hồn, cùng khóc nức nở như mưa lê hoa, khiến Tô Lâm sững sờ đứng đó.

"Chuyện này… chuyện gì thế này? Tiểu gia ta chỉ tắm rửa sạch sẽ trong phòng tắm của các cô thôi mà! Có cần phải khóc đến vậy không?"

Tô Lâm có chút vô tội nhìn hai mẹ con đang nước mắt giàn giụa, không biết nên an ủi họ thế nào.

Chỉ có nồi mì trong bếp thì không chịu chờ, nước sôi sùng sục, liên tục đẩy nắp nồi. Nghe thấy tiếng động, Tô Lâm vội vàng chạy vào bếp, hấp tấp nhấc nắp nồi lên. Chỉ thấy bên trong, mì đã sôi mềm, cùng với rau tươi và những lát thịt bò thái mỏng đầy ắp.

"Oa! Bỏng chết mất rồi…"

Vì quá vội, Tô Lâm bị vành nắp nồi làm bỏng. Hiện tại, cậu đang ngậm ngón tay bị bỏng vào miệng.

Cũng chính câu nói này của Tô Lâm đã kéo hai mẹ con Phương Lệ Bình ra khỏi nỗi bi thương.

"Ôi chao… Tô Lâm, thế nào rồi? Bị bỏng à?"

Phương Lệ Bình vội vã chạy đến, cầm ngón tay của Tô Lâm lên xem xét tỉ mỉ, đã bị bỏng rộp rồi. Nhanh chóng, Phương Lệ Bình lục lọi trong ngăn kéo bếp tìm ra một hộp thuốc mỡ trị bỏng, cẩn thận lấy một ít, bôi lên ngón tay bị bỏng của Tô Lâm.

"Lát nữa con không được động đậy nữa, chuyện bếp núc đâu có thể để thằng nhóc như con đụng vào. Ngoan ngoãn ngồi xuống đi, chờ ăn mì."

Trong giọng nói vừa có sự xót xa vừa có trách cứ, ánh mắt Phương Lệ Bình nhìn Tô Lâm toát ra một tia cưng chiều mà đến cả Tần Yên Nhiên cũng phải ghen tị.

"Mẹ, mẹ mau đi tắm đi! Chỗ này cứ để con lo. Chờ mẹ tắm xong, nhất định sẽ có mì bò nóng hổi."

Tần Yên Nhiên đã sớm lau khô nước mắt, nhưng hai vệt lệ còn hằn rõ trên má. Đồng thời, cô cũng đẩy Tô Lâm ra khỏi bếp, tự mình cầm đũa khuấy mì trong nồi, thỉnh thoảng còn dùng muỗng múc một chút nước dùng nếm thử hương vị.

"Đúng là hai mẹ con kỳ lạ."

Tô Lâm cũng không hiểu rốt cuộc hai mẹ con này muốn làm gì. Hiện tại Tần Yên Nhiên đang nấu mì trong bếp, Phương Lệ Bình đi vào phòng tắm. Cậu một mình chỉ đành ngồi trên ghế sofa phòng khách, chán chường quan sát xung quanh.

Phương Lệ Bình dọn dẹp nhà cửa rất ấm cúng, vừa sạch sẽ vừa rộng rãi. Rèm cửa sổ màu hồng phấn, khăn trải bàn cũng màu hồng phấn, thế nhưng Tô Lâm nhìn mãi vẫn cảm thấy thiếu thiếu một cái gì đó.

Tô Lâm nào có biết, ngôi nhà này, bao nhiêu năm qua, hầu như không có bóng dáng người đàn ông nào. Tô Lâm, người đang mặc bộ âu phục của cha Tần Yên Nhiên, nào có biết rằng ngay khoảnh khắc cậu vừa bước ra khỏi phòng tắm, Phương Lệ Bình đã lầm tưởng cậu là chồng mình, còn Tần Yên Nhiên cũng đã lầm tưởng cậu là cha của cô.

Ngôi nhà này, đêm nay, dường như trở nên quý giá hơn. Thật giống như thực sự đã trở về cái gia đình ba người hạnh phúc, vui vẻ hòa thuận. Tần Yên Nhiên trong bếp luộc mì cũng đặc biệt cố gắng, sợ rằng thịt bò thêm không đủ, Tô Lâm sẽ ăn không no, nên đã đổ hết thịt bò đông lạnh trong tủ lạnh vào nồi.

Trong phòng tắm, Phương Lệ Bình nhẹ nhàng trút bỏ tất cả quần áo trên người. Nhìn thân hình trần trụi của chính mình trong gương mà đến bà cũng cảm thấy xa lạ, nước mắt lại không tự chủ tuôn rơi.

Phương Lệ Bình đã không nhớ nổi, đây là lần thứ mấy bà rơi lệ trong ngày. Kể từ khi chồng bà mất, Phương Lệ Bình chưa từng khóc nữa, nhưng hôm nay, bà đã nhiều lần lã chã tuôn rơi. Dòng nước xiết từ vòi sen văng tung tóe lên người bà, Phương Lệ Bình suy nghĩ rất nhiều, mặc sức khóc lóc, bởi vì ở đây, không ai sẽ nhìn thấy nước mắt của bà, đến cả bản thân bà cũng sẽ giả vờ lau đi những giọt nước trên má và nói đó chỉ là nước tắm.

Khóc rồi khóc, Phương Lệ Bình lại đột nhiên bật cười.

Mừng đến phát khóc, khóc cực mà vui. Niềm vui, tiếng cười, bi ai, nỗi đau của đời người, nói cho cùng, chẳng phải đều xoay vần trong chớp mắt đó sao?

Phương Lệ Bình không khóc nữa, bà cũng không biết đã bao lâu rồi mình không tắm rửa cẩn thận như vậy. Cả ngày công việc bận rộn, bao nhiêu năm rồi mưu đồ báo thù. Hôm nay, bà đã hoàn toàn trút bỏ mọi suy nghĩ, có thể nghỉ ngơi thật tốt một chuyến.

Nhìn mình trong gương, hơi nước mờ mịt đã sớm làm tấm gương không còn rõ nét, chính Phương Lệ Bình cũng không nhìn rõ khuôn mặt mình trong gương.

Bà đưa tay, nhẹ nhàng lau tấm gương, nhìn khuôn mặt mình dần dần hiện ra trên mặt kính. Bà cũng thấy choáng váng, tại sao, nhìn thấy chính mình, đây rõ ràng là bà, nhưng lại cảm thấy xa lạ đến thế?

Đúng vậy! Cô gái từng phong nhã hào hoa, ngây thơ khờ khạo ngày nào, giờ đây đã trở thành người phụ nữ có chồng, rồi thành góa phụ, thành mẹ của một cô con gái đơn độc. Hiện thực buộc bà mỗi ngày phải nghiêm nghị, khí thế hừng hực. Thế nhưng, nói thật, lại có cô gái nào muốn thực sự làm nữ cường nhân cả đời đây?

Được che chở? Được quan tâm?

Những từ ngữ này Phương Lệ Bình đã quên lãng trong từ điển từ lâu. Từ khi chồng mất, bà không còn được cảm nhận một chút nào sự yêu thương mà một người phụ nữ nên có.

Tô Lâm đáng ghét!

Đúng! Chính là Tô Lâm, quá đáng ghét.

Tại sao, cậu ta mặc bộ âu phục của chồng bà lại giống đến vậy? Cái dáng vẻ cử chỉ, ngay cả khi nhẹ nhàng động tay, cũng có thể khiến trái tim bà đập thình thịch. Thế nhưng rõ ràng, Tô Lâm và chồng bà trông không hề giống nhau chút nào mà?

Vả lại, cậu ta còn là bạn học của con gái bà, nói không chừng, còn là người yêu của con gái bà.

Không hiểu sao, trong đầu bà lại hiện lên hình ảnh Tô Lâm. Phương Lệ Bình cũng không biết mình làm sao nữa, nghĩ đến Tô Lâm, trong lòng bà lại vừa mừng vừa giận. Mặc cho dòng nước chảy trên mặt, trên người, hôm nay thân thể bà dường như đặc biệt mẫn cảm. Những giọt nước tự nhiên trôi qua, hội tụ thành một dòng chảy, vừa đúng lúc như có người nhẹ nhàng ve vuốt trên người.

A…

Phương Lệ Bình cảm thấy cả người mình run rẩy một cái, đã bao lâu rồi, bà chưa từng có cảm giác rung động như thế này?

Mặt bà nóng bừng, Phương Lệ Bình cảm thấy xấu hổ vì có những suy nghĩ không hay như vậy, đã làm mẹ nhiều năm rồi, vì sao còn nảy sinh cảm giác này? Rõ ràng chồng đã về cõi vĩnh hằng mười mấy năm, trái tim và cơ thể trống rỗng, trong bao năm âm dương cách biệt, hôm nay lại càng mãnh liệt muốn đòi hỏi.

Bù đắp sự trống vắng cô độc, nhất định phải lấp đầy cái khao khát này.

Không tự chủ, Phương Lệ Bình hai tay nhẹ nhàng từ dưới lên trên đẩy về phía hai đỉnh cao đang đứng thẳng của mình.

Cảm giác đụng chạm, nhẹ nhàng xoa nắn, làm sao lại khiến nơi đó có cảm giác căng tức, dường như sắp nổ tung ra! Đây là khao khát tích tụ bao lâu rồi? Cái cảm giác bị phong bế dưới sự rụt rè và tự ám thị ấy, tại sao hôm nay lại bùng phát tất cả?

Phương Lệ Bình bất giác có chút mất phương hướng, nhưng lại cảm thấy giờ phút này mình thật vô định, không biết nương tựa vào đâu. Liễu Kiến Quốc bị điều tra và bị xử bắn là chuyện chắc chắn rồi, thù của chồng đã được báo. Vậy cuộc đời tiếp theo, bà lại muốn đi con đường nào? Những tháng ngày kế tiếp, bà lại cần dựa vào điều gì để tiếp tục duy trì?

Bà không biết! Phương Lệ Bình hoang mang, dường như trước đây mình chưa từng cân nhắc vấn đề này. Dựa lưng vào bức tường gạch men lạnh lẽo, Phương Lệ Bình cảm thấy cơ thể mình thật trống rỗng, trái tim mình cũng thật trống trải, cô đơn.

"YAA.A.A..! Có thể ngủ qua đêm ở nhà thị trưởng, lại còn được thiên kim thị trưởng tự tay nấu mì, e rằng ở toàn thành phố Kiến An, Tô Tiểu gia ta cũng là người đầu tiên ấy chứ? Khà khà…"

Tô Lâm hiện tại cũng không khách khí, tựa vào ghế sofa, trong tư thế ngủ gật, hơi nheo mắt lại, một mắt nhìn Tần Yên Nhiên hiền lành đang bận rộn trong bếp, mắt còn lại thỉnh thoảng liếc trộm về phía phòng tắm. Dù chẳng thấy gì, nhưng vừa nghĩ đến Phương Lệ Bình đang tắm bên trong, Tô Lâm trong lòng cũng rộn lên một trận xao xuyến.

"Tô Lâm, cậu có kiêng ăn gì không? Rau mùi, hành lá đều ăn được chứ?"

Mì bò nóng hổi sắp ra nồi rồi, Tần Yên Nhiên tiện miệng hỏi.

"Tớ kén ăn. Hành lá thì được."

Món Tô Lâm ghét nhất là mùi lạ của rau mùi, mỗi lần ngửi thấy đều buồn nôn cả nửa ngày, thật không thể hiểu nổi, tại sao có người lại cảm thấy mùi rau mùi là thơm chứ? Lại còn đặt tên là rau mùi.

Thế nhưng, khẩu vị của mọi người trên thế giới này rất đa dạng, khẩu vị của Tô Lâm cũng không phải dễ tính, nên cậu không có tư cách chỉ trích người khác. Bụng cậu đã sớm đói đến kêu ọc ạch, lúc này lại ngửi thấy mùi mì bò thơm lừng, cậu nghiêng người, nhanh chóng nhảy phắt dậy khỏi ghế sofa, như một con vượn nhanh nhẹn nhảy bổ đến bàn ăn.

Ngồi vào chỗ, nuốt một ngụm nước bọt, cầm đũa trên tay, nhìn bát mì bò nóng hổi trên bàn mà thịt bò còn nhiều hơn mì, Tô Lâm đáng thương cầu xin Tần Yên Nhiên: "Đại nhân lớp trưởng vĩ đại, xinh đẹp và trí tuệ cùng tồn tại, giờ tớ ăn được rồi chứ?"

"Không được!"

Không ngờ, Tần Yên Nhiên nhìn Tô Lâm đói đến thảm hại, vẫn sắt đá lắc đầu, cười chỉ vào phòng tắm nói: "Mẹ tớ còn đang tắm mà! Cậu ăn trước một mình thì bất lịch sự quá."

"Nhưng mà cậu xem cái bụng tớ nó réo đây này."

Sợ Tần Yên Nhiên không tin, Tô Lâm cố ý vén áo âu phục và áo trắng lên, để Tần Yên Nhiên nhìn kỹ cái bụng nhỏ đói meo của Tô Tiểu gia.

"Cậu có chết đói cũng không được. Nhất định phải chờ mẹ tớ tắm xong ra mới được ăn, hì hì…"

Tần Yên Nhiên cũng thích thú nhìn Tô Lâm bị món ngon mình làm mê hoặc, lại không thể nào động đũa vì thèm thuồng. Đặc biệt là, nhìn Tô Lâm vò đầu bứt tai trông như đứa trẻ tăng động, Tần Yên Nhiên liền không nhịn được cười, trong lòng còn tự trách mình, sao vừa rồi lại lầm Tô Lâm thành cha mình chứ?

Trong ấn tượng của Tần Yên Nhiên, cha cô anh tuấn tiêu sái, phong lưu phóng khoáng biết bao, đâu phải Tô Lâm có thể sánh bằng, lúc đó mình nhất định là bị hơi nước làm mờ mắt, nhất định là vậy. Tần Yên Nhiên nghĩ vậy trong lòng. Giờ phút này, cảm giác này làm cô rất hưởng thụ, trong nhà có đàn ông mới giống một gia đình, trong lòng không khỏi có một tia ấm áp mà xưa nay chưa từng có.

Bất luận là Phương Lệ Bình hay Tần Yên Nhiên, đối với Tần Trạch Dân đã qua đời, đều có một tình cảm sâu nặng, sâu đến mức ngôi nhà này không bao giờ cho phép người đàn ông khác bước vào nữa. Thế nhưng, hôm nay Tô Lâm lại là một ngoại lệ. Bao nhiêu lần nhớ làm tương tư, Tô Lâm nào có biết, cậu chỉ đơn thuần đến chơi nhà một đêm, lại là một vinh hạnh đặc biệt lớn lao đến vậy!

Dù đêm đã khuya nhưng niềm vui và nỗi buồn vẫn quấn quýt trong từng khoảnh khắc.