Đối với người hiện đại, việc chạy trốn là một kỹ năng sinh tồn có độ khó vô cùng lớn. Xung quanh cuộc sống chúng ta đâu đâu cũng là camera giám sát – khách sạn, trung tâm thương mại, đường phố,... chỉ cần bị ghi hình, thì khó thoát khỏi việc bị tóm gọn. Thế nhưng, đối với thời cổ đại khi không có mắt điện tử (camera giám sát) thì việc ấy lại trở nên quá đỗi dễ dàng. Lý Lương và lão nương thu dọn xong đồ đạc, từng món đặt lên xe bò, bận rộn cho đến tối mịt mới chất đồ xong xuôi. Hai mẹ con nghỉ ngơi một lát, cải trang sơ sài rồi nhân lúc trời tối, ung dung cưỡi xe trâu mà trốn đi.

Dọc đường ăn gió nằm sương, nơm nớp lo sợ, nhưng ngoài áp lực tâm lý nặng nề ra, cũng chẳng có chuyện gì lớn xảy ra. Cứ thế miệt mài chạy ròng rã ba tháng trời, khi tới gần biên giới Hưng Vinh Quốc, họ mới nghe ngóng được tin tức từ Hoàng thành. Lúc này hai mẹ con cũng yên lòng, nhưng Hưng Vinh Quốc thì không thể ở lại được nữa, ai biết liệu có ngày nào đó chuyện cũ lại bị lật lại không, lúc đó thì thật sự thảm rồi. Hai mẹ con bàn bạc hồi lâu, cuối cùng quyết định ở lại vùng đất vô chủ nằm giữa Hưng Vinh Quốc và Triệu Quốc. Đây cũng là chủ ý của Lý Lương. Hắn từng cẩn thận đọc qua lịch sử, những chuyện xấu xa như làm cướp rừng lại là thích hợp nhất ở những nơi như thế này.

Hưng Vinh Quốc và Triệu Quốc bị ngăn cách bởi một dãy núi lớn chạy dài từ nam chí bắc. Tương truyền, thời thượng cổ có một con Phượng Hoàng vàng từng đặt chân nơi đây, hậu nhân mới gọi ngọn núi này là Phượng Hoàng Sơn. Phượng Hoàng Sơn trải dài hàng trăm dặm, núi cao hiểm trở, đường đi uốn lượn, tạo thành một bức tường chắn tự nhiên. Hơn nữa, trong núi lại có sói dữ, hổ báo và nhiều loài độc trùng nguy hiểm, nên trừ thợ săn ra, ít có người nào dám lên núi. Dĩ nhiên, còn có một số người phạm tội bỏ trốn khỏi đất nước cũng tìm đến đây.

Vốn dĩ, hai mẹ con Lý Lương cũng định vượt qua Phượng Hoàng Sơn để ở lại phía gần Triệu Quốc hơn. Không ngờ, đi được bảy ngày, họ lại phát hiện trong núi có một khu đất bằng phẳng rộng chừng gần trăm mẫu, lại có một thác nước chảy từ trên núi xuống. Cảnh quan tươi đẹp, rất thích hợp để sinh sống, thế là hai mẹ con quyết định ở lại đây.

Sau khi đã ổn định chỗ ở, hai mẹ con Lý Lương liền đốt trụi cỏ dại trên đất bằng, khẩn trương cày bừa đất, gieo trồng một ít lương thực và rau dưa. Đồng thời, họ cũng tự tay khai thác đá, đốn gỗ để xây dựng nhà cửa. Dựa vào số lương thực mang theo từ nhà, cộng thêm sự vất vả cần cù canh tác, cực khổ lao động, đến cuối năm đó, họ không những không bị đói mà còn thu hoạch được không ít lương thực. Họ còn dựng ba căn nhà tranh đơn sơ, mùa đông cũng không bị rét cóng. Cuộc sống tạm bợ trôi qua cũng khá dễ chịu.

Cách ngôi nhà mới của họ khoảng chừng trăm dặm đường núi, trên lưng chừng núi có một trấn nhỏ. Thị trấn này rất nhỏ, chỉ khoảng trăm hộ gia đình. Do nơi đây có độ cao so với mặt biển tương đối lớn, quanh năm mây mù bao phủ, nên hầu như không ai ở bên ngoài biết đến sự tồn tại của thị trấn nhỏ bé này. Lý Lương cũng vô tình phát hiện ra khi vào núi đào rau dại. Thực chất, thị trấn nhỏ này là một nơi giao dịch cấp thấp dành cho tu sĩ. Phụ cận có vài Linh Sơn với một số tông môn tu tiên nhỏ. Đối với những đệ tử tông môn này mà nói, việc trao đổi vật phẩm là thiết yếu. Ban đầu, vì muốn ẩn mình, họ đã sắp xếp địa điểm này. Sau này, vì thấy đây là một nơi đắc địa, họ bèn thuê một số người phàm mở cửa hàng tại đây, chuyên bán một số tài liệu cấp thấp. Những người phàm tục cũng sinh sống tại đây, dần dần hình thành nên một thị trấn nhỏ như vậy. Trong trấn, vật phẩm được chia làm hai loại chính: đồ dùng của người phàm và đồ dùng tu tiên. Đồ dùng của người phàm thì khỏi phải nói, còn đồ dùng tu tiên, phần lớn do các môn phái tu tiên sắp xếp để bán, lấy linh thạch cấp thấp làm vật giao dịch. Một mặt để bán đi những tài liệu không cần thiết, mặt khác cũng tiện mua sắm một số tài liệu cấp thấp. Đồ vật bày bán ở trấn này vừa có phẩm chất bảo đảm, tương đối đều là hàng cấp thấp, không đáng để tranh giành, nên khá an toàn. Một số tu sĩ cấp thấp thường xuyên ghé thăm. Mỗi khi đến cuối tháng đầu tháng, lại có một số tu sĩ bay đến đây để giao dịch, và người phàm ở đây đối với chuyện này cũng đã quá quen thuộc, chẳng còn lấy làm lạ nữa.

Ban đầu, Lý Lương đến trấn nhỏ này bán chút rau dưa và lương thực, tình cờ phát hiện tu sĩ bay qua bay lại. Mặc dù lần đầu tiên bị chấn động mạnh, nhưng thấy nhiều rồi cũng không còn căng thẳng như thế nữa. Thế nhưng, hễ nhìn thấy tu sĩ, hắn luôn tránh xa hết mức có thể. Hắn biết công pháp mình đang tu luyện nguy hiểm đến nhường nào, vạn nhất có người nhìn ra hắn tu luyện công pháp của Chu lão ca, thì chắc chắn cái chết sẽ vô cùng thê thảm. Có lẽ là do cấp độ quá thấp, mỗi khi có tu sĩ đi ngang qua hoặc bay vút qua bên cạnh hắn, cùng lắm cũng chỉ liếc hắn một cái, chẳng ai bận tâm đến hắn. Dần dà, Lý Lương cũng an tâm hơn nhiều. Có thị trấn nhỏ này, Lý Lương liền mang những thứ mình trồng được trong nhà ra bán, để đổi lấy muối, vải vóc và các nhu yếu phẩm khác. Cuộc sống thoáng chốc trở nên tiện nghi như trước.

Lý Lương cũng là người tu tiên, mặc dù chỉ có thể xem là bán nhập môn, lại còn xem việc tu luyện như một thú tiêu khiển, không hề chuyên tâm. Thế nhưng, điều đó không hề ảnh hưởng đến sự tò mò của hắn. Mỗi khi bán xong hàng, hắn đều ghé qua khu bán đồ tu tiên để dạo chơi, và tán gẫu vài câu với những người bán hàng. Vì vốn xuất thân làm nông, hắn vẫn rất quan tâm đến việc trồng trọt, đặc biệt là các loại tiên thảo, tiên dược. Hắn luôn nghĩ đến việc gieo trồng thử, tin rằng việc đó có thể có lợi cho con đường tu luyện tương lai của mình, vả lại tiểu thuyết tiên hiệp cũng đều viết như thế. Người có mục tiêu thì sẽ hành động. Thế nên, trong những lần trò chuyện, hắn dần làm quen với những thương nhân bán tiên thảo, tiên dược. Thường xuyên qua lại, các thương nhân liền tặng cho Lý Lương một vài hạt giống tiên thảo, tiên dược, dĩ nhiên chỉ là một ít mà thôi.

Lý Lương thực sự rất để tâm. Về nhà, hắn đặc biệt cải tạo một tiểu Dược Viên, lại còn thiết kế một chiếc xe nước nhỏ để dẫn nước từ hồ cạnh thác về đây. Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, hắn mới đem tiên thảo, tiên dược trồng vào Dược Viên. Hắn còn đặc biệt mua mấy quyển sách về cách trồng và chăm sóc dược thảo. Dĩ nhiên, những cuốn sách này cũng phải dùng linh thạch để giao dịch, mà Lý Lương thì lại không có linh thạch, nên chỉ có thể dùng vật phẩm để đổi lấy. Vì mấy cuốn sách này mà hắn đã tốn không ít đồ đạc, đặc biệt là cuốn « Tiên Thảo Bí Thuật » đã khiến hắn phải đổi bằng cả một con heo mới thuyết phục được chưởng quỹ. Thật không ngờ, nắm vững tập tính sinh trưởng của tiên thảo, tiên dược, lại vận dụng cả phương pháp trồng trọt hiện đại, tiên thảo, tiên dược do Lý Lương trồng thật sự sống được, hơn nữa còn phát triển khá tốt.

Cứ thế bình lặng trôi qua, thời gian cứ thế ngày qua ngày, thoắt cái đã ba năm. Tính từ khi rời khỏi quê quán đến nay đã bốn năm trôi qua, Lý Lương đã mười sáu tuổi. Do ngày ngày ra đồng làm việc nông, lại không thiếu thốn đồ ăn, giờ đây hắn đã trở thành một chàng trai vạm vỡ, không còn là đứa trẻ gầy gò, ốm yếu như ngày xưa. Lý Lương giờ đây rất biết đủ, trong nhà khá giả, sản lượng lương thực cũng theo đó mà gia tăng. Hơn nữa, còn chăn nuôi heo, gà, vịt, điều kiện gia đình đã vượt xa so với thời ở tiểu Lý thôn. Chỉ có điều, lão nương Lý Lương suốt ngày than thở, lòng nặng trĩu ưu tư. Nguyên nhân thì chẳng có gì khác, chủ yếu là mong con trai sớm ngày cưới vợ để bà có cháu bế. Nhưng lại không dám nhờ người làm mai, sợ bị phát hiện thân phận của hai mẹ con trong quá khứ. Không còn cách nào khác, bà chỉ có thể cầu trời khấn Phật mỗi tối.

Về chuyện Lý Lương tu tiên, lão nương rất để tâm, suốt ngày thúc giục, sợ con trai không chịu tiến bộ, lỡ dở nghiệp lớn thành tiên. Mỗi tối, sau khi xong xuôi công việc một ngày, lão nương lại không ngại phiền mà nhắc nhở: "Nên tu luyện, đừng chậm trễ chính sự!", "Đêm nay phải cố gắng tu luyện đấy!", "Mà này con, chúng ta chỉ trông cậy vào con thành tài thôi, nhất định phải cố gắng tu luyện nha!". Lý Lương thì vẫn giữ vững truyền thống hiền lành, thật thà của mình, lão nương nói gì thì nghe nấy, xong việc là đi tu luyện, không cãi lại, không phản đối, không than phiền, không giận dỗi, một cách rất thực tế. Nhờ kiên trì tu luyện, trong suốt bốn năm này Tụ Linh Quyết đã đột phá tầng thứ ba, và Tử Dương Trường Sinh Công cũng vậy. Đối với đột phá này, Lý Lương không hề vui mừng chút nào, bởi vì môn công pháp hắn tu luyện cứ đều đều, không nhanh không chậm, hai ba năm lại thăng một cấp, rất đúng quy luật. Chẳng có bình cảnh gì ảnh hưởng, hoàn toàn là nước chảy thành sông. Nó cũng chẳng có tác dụng đặc biệt nào, ngoài việc thị lực, thính giác, khứu giác, vị giác và cảm nhận đối với vạn vật xung quanh ngày càng nhạy bén hơn, thì hoàn toàn vô dụng. Chẳng hạn như, tiểu thuyết tiên hiệp nói rằng tu luyện tiên thuật có thể không cần ăn cơm, thì hắn căn bản không có cái khái niệm đó. Đến giờ mà không ăn cơm là chắc chắn đói meo. "Xem ra Mao gia gia nói vẫn đúng: không có thực tiễn thì không có quyền phát biểu. Mấy ông anh viết tiểu thuyết tu tiên này, chắc chắn là ăn cơm no mới viết, chứ không thì nhân vật chính làm sao lại không đói bụng chứ?"

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học tại truyen.free.