Bước sang tháng 11, tình trạng của Millwall không sụt giảm đáng kể, tuy nhiên, nhìn vào màn trình diễn của họ trên sân, có vẻ không còn cuồng nhiệt như giai đoạn đầu mùa giải.

Đặc biệt là giữa tháng 11, khi Aldrich dẫn dắt đội làm khách tại Anfield trong khuôn khổ League Cup, họ đã phải đón nhận thất bại đầu tiên của mùa giải và bị loại khỏi League Cup!

Aldrich đã tung ra một đội hình gồm nhiều cầu thủ trẻ như Moutinho, Veloso, Messi, Baines, Ramos, thậm chí còn cho thủ môn số ba Kirkland cơ hội ra sân để thử nghiệm khả năng của anh ấy.

Trước đó, Aldrich đã thẳng thắn tuyên bố với truyền thông rằng trận đấu này là cơ hội để rèn giũa các cầu thủ trẻ.

Thực chất, anh ta muốn gửi một tín hiệu đến Benitez, người bạn già của mình, ngầm ý rằng đôi bên nên "luyện binh" một chút, giảm bớt tổn thất sau cuộc chia tay.

Thế nhưng, Benitez lại tuyên bố trước truyền thông rằng Aldrich chắc chắn đang "tung hỏa mù"!

Liverpool sẽ dốc hết 200% sức lực để đối đầu với Millwall, nếu không, họ có thể sẽ bị loại ngay trên sân nhà!

Owen đã không chuyển đến Real Madrid mà vẫn ở lại Anfield. Cùng lúc đó, Liverpool trong mùa giải này cũng có những cải tổ khá rõ rệt.

Gerrard được đẩy lên vị trí tiền đạo cánh, Carragher trở lại vai trò trung vệ. Đồng thời, Benitez cũng đã đưa về Carrick từ thị trường chuyển nhượng. Carrick từng có thời gian cùng Benitez làm việc tại đội trẻ Millwall khi ông còn là trợ lý huấn luyện viên tại đây. Giờ đây, họ lại bắt tay nhau tại Anfield để cùng nhau xây dựng tương lai.

Nhờ vậy, Liverpool khởi đầu mùa giải với phong độ khá ổn định ở giải VĐQG, và sau một thời gian ngắn, họ bắt đầu duy trì được thế mạnh. Dù việc cạnh tranh chức vô địch là vô vọng, nhưng đội bóng vẫn có thể nỗ lực giành vé dự Champions League.

Khi Liverpool tung ra toàn bộ đội hình chính tại Anfield, ý đồ của họ đã quá rõ ràng. Aldrich lộ rõ vẻ khó chịu trên mặt.

Mẹ kiếp!

Benitez chắc chắn biết Aldrich không hề "tung hỏa mù".

Tuy nhiên, Aldrich sau đó cũng cảm thấy thoải mái hơn, dù sao Benitez cũng không thể để "Quân Đoàn Đỏ" bị loại ngay trên sân nhà Anfield, phải không?

Điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần đội bóng.

Hơn nữa, bất kể Millwall có tung ra một đội hình gồm những "tân binh" hay không, việc đánh bại "Bầy Sư Tử Cuồng Nộ" cũng mang lại sự cổ vũ và khích lệ tinh thần rất lớn cho Liverpool.

Trong trận đấu này, Millwall đã dẫn trước suốt 60 phút. Nhờ bàn thắng của Glen Charles, họ duy trì lợi thế cho đến phút 68 của hiệp hai, trước khi bị Gerrard ghi bàn gỡ hòa.

Aldrich cũng không muốn tỏ ra hèn nhát trên sân khách, anh ta quyết định chơi đôi công sòng phẳng với đối thủ.

Đáng tiếc, may mắn không phải lúc nào cũng đứng về phía anh ta. Lần này, việc chơi đôi công đã dẫn đến hậu quả thảm hại là bị loại, khi Liverpool lội ngược dòng đánh bại họ với tỷ số 3:1, chặn đứng Millwall khỏi vòng tứ kết League Cup.

Mùa giải này, sân khấu tập dượt cầu thủ ở League Cup không còn nữa, nhưng đừng lo. Millwall vẫn còn những đấu trường khác để "luyện binh": Champions League!

Vào đầu tháng 11, họ đã đến thăm Super Depor và giành chiến thắng 2:1 trên sân khách nhờ các bàn thắng của Alonso và Ronaldinho. Kết quả này giúp Millwall giành 4 trận thắng liên tiếp ở vòng bảng Champions League, sớm giành vé vào vòng 16 đội. Hai trận đấu Champions League còn lại có thể tận dụng để "luyện binh" một cách hợp lý, vì giá trị kích thích và rèn giũa cầu thủ ở Champions League rõ ràng cao hơn nhiều so với League Cup!

Sau khi vòng bảng Champions League kết thúc, vào tháng 1 năm sau, FA Cup lại chuẩn bị khởi tranh. Millwall đã duy trì ổn định thành tích ở các đấu trường chính, đồng thời xoay vòng cầu thủ và "luyện binh" theo một chiến lược rõ ràng. Quá trình này diễn ra khá suôn sẻ và liền mạch, điều này khiến Aldrich cảm thấy rất hài lòng.

Trong bốn trận đấu ở Premier League vào tháng 11, Millwall giành được 3 chiến thắng và 1 trận hòa.

Trên sân nhà, họ thắng Birmingham 2:0.

Tiếp tục trên sân nhà, họ đại thắng Crystal Palace 5:0.

Làm khách, họ bị Liverpool cầm hòa 2:2.

Và trên sân nhà, họ đánh bại Arsenal với tỷ số 3:1.

Thành tích rõ ràng là tốt, tuy nhiên, việc để thủng lưới trong các trận đấu với Liverpool và Arsenal đã khiến thủ môn của Millwall trở thành tâm điểm chú ý của dư luận. Butt đã để bóng vuột tay trong trận gặp Liverpool khi trận đấu gần kết thúc, tạo điều kiện cho Owen ghi bàn gỡ hòa. Bàn thua trên sân nhà trước Arsenal cũng xuất phát từ một pha bắt bóng không dính của anh. Mùa giải này, do Kaka đá tiền vệ tấn công, anh không thể cung cấp áp lực phòng ngự từ tuyến giữa mạnh mẽ như Nedved trước đây. Vì vậy, tỷ lệ đối thủ phản công thành công trước Millwall đã tăng lên đáng kể. Nói cách khác, khung thành của Millwall có nguy cơ bị đe dọa nhiều hơn, và tật bắt bóng không dính của Butt dễ dàng bị phóng đại.

Aldrich cũng đã nghĩ đến việc cải thiện vấn đề này. Thế nhưng, cải thiện bằng cách nào?

Mùa hè năm đó, Chelsea từng muốn chiêu mộ Neuer nhưng không thành công, bởi vì Schalke 04 không muốn để anh ra đi, cho rằng Neuer có tiềm năng rất lớn. Đồng thời, bản thân Neuer cũng không hứng thú với việc chuyển đến Chelsea, bởi anh nghĩ mình không thể một bước lên mây ngay lập tức, đến Stamford Bridge để làm gì chứ?

Aldrich hiện tại cũng không muốn vội vàng mua Neuer. Xét về trình độ kỹ thuật và khả năng trưởng thành, Neuer thuộc về tương lai chứ không phải hiện tại. Một khi đã mua, anh ta cũng chưa thể thay thế Butt. Hơn nữa, Butt thậm chí còn không phải là thủ môn số ba của đội tuyển Đức.

Chỉ vì một hai sai lầm mà "ra tay" với một cựu binh đã cống hiến cho đội bóng hơn mười năm thì không phải là phong cách làm việc của Aldrich. Tuy nhiên, anh ta vẫn giữ tâm lý đề phòng cho những tình huống bất ngờ.

Phòng khi không thể tránh khỏi việc phải ra quyết định, anh ta cần phải có một ứng cử viên phù hợp.

Nhìn chung, những thủ môn ở châu Âu hiện tại có thể trấn giữ vị trí thủ môn chính tại các câu lạc bộ lớn, chịu đựng được áp lực của những trận đấu đỉnh cao và thể hiện phong độ ổn đ��nh, thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Bởi vì vị trí thủ môn quá đặc thù, các câu lạc bộ lớn không dám mạo hiểm dùng vị trí này để "luyện binh", rủi ro là quá cao.

Dù có một vài thủ môn trẻ tuổi tài năng, họ cũng phải vươn lên bằng những màn trình diễn xuất sắc, chứ không phải cứ ngồi mãi ở vị trí đó, vấp ngã vài lần rồi từ từ trưởng thành.

Real Madrid Casillas.

Chelsea Cech.

Juventus Buffon.

Một số đã lớn tuổi như Dida, Kahn; còn những người trẻ hơn hiện tại coi như xuất sắc có Reina, Valdes, và Lehmann của Arsenal.

Cuối cùng, Aldrich đã ghi xuống hai cái tên trong danh sách ứng viên: Buffon và Van Der Sar.

Nếu anh ta quyết định "thay" Butt vào mùa hè năm sau, anh ta sẽ cạnh tranh với Manchester United để có được Van Der Sar.

Nhưng nếu điều đó không xảy ra, về sau, anh ta sẽ tìm cách chiêu mộ Buffon.

Mặc dù Millwall và Juventus đang ở trạng thái "chiến tranh lạnh" ở cấp độ câu lạc bộ, nhưng "xưa khác nay khác". Đặc biệt là khi nghĩ đến mùa hè năm 2006, Aldrich không tin rằng Millwall sẽ không thể "cuỗm" người của Juventus!

Vào cuối tháng 11 và đầu tháng 12, trong các trận đấu vòng bảng Champions League, Millwall đã giành được hai trận hòa liên tiếp. Họ cầm hòa Monaco trên sân khách – thực chất là phải đến phút 77 của hiệp hai, Larsson mới ghi bàn gỡ hòa. Trong trận đấu còn lại ở vòng bảng, họ cũng bị Olympiakos cầm hòa, và Messi đã ghi bàn thắng đầu tiên của mình tại Champions League trong trận đấu này.

Sau khi vòng bảng Champions League kết thúc, câu lạc bộ Millwall đã chủ động gia hạn hợp đồng và tăng lương cho Messi.

Phí ký hợp đồng là một căn nhà thuộc phân khúc trung-cao cấp ở London, điều này khiến gia đình Messi mừng rỡ khôn xiết. Họ đã chuyển đến sống trong ngôi nhà mới với điều kiện tốt hơn.

Đầu tháng 12, Millwall đã chơi hai trận liên tiếp trong vòng 4 ngày, giành được một chiến thắng và một trận hòa.

Với hai trận đấu sân khách liên tiếp, họ đã giành trọn 3 điểm trước Aston Villa, nhưng sau đó lại bị Everton cầm hòa tại sân Goodison Park ở thành phố Liverpool. Đến nay, sau hơn nửa chặng đường của mùa giải, thành phố Liverpool được ví von là "vùng đất không ưa" của Millwall. Tuy nhiên, cũng có những tờ báo lá cải vô lương tâm đưa tin rằng Aldrich đã "nhẹ tay" với các đội bóng Liverpool vì quá yêu thích thành phố này.

Không chỉ riêng Millwall gặp khó khăn, trong 6 trận đấu liên tiếp vừa qua, Chelsea và Millwall có thành tích tương đồng, và khoảng cách điểm giữa hai đội vẫn là 8 điểm.

Đặc biệt vào đầu tháng 12, Chelsea đã không thể giành trọn 3 điểm tại Highbury. Trước khi trận đấu này diễn ra, Millwall đã rời London, toàn đội đã bay đến Nhật Bản. Chỉ cần Chelsea thắng 3 điểm, họ đã có thể rút ngắn khoảng cách với Millwall từ 8 xuống còn 6 điểm. Thế nhưng, Chelsea rốt cuộc vẫn không thể đánh bại Arsenal ngay tại Highbury.

Trước thềm Giáng sinh, toàn đội Millwall đã bay đến Nhật Bản. Đây là lần thứ hai họ tham dự Toyota Cup sau hai năm vắng bóng, và họ đã khuấy động một làn sóng bóng đá cuồng nhiệt tại đất nước này.

Toyota Cup năm nay mang ý nghĩa lịch sử.

Bởi vì đây là lần cuối cùng Toyota Cup được tổ chức. Từ năm sau, giải đấu này sẽ được thay thế bằng FIFA Club World Cup.

Tại Sân vận động Quốc tế Yokohama, toàn đội Millwall giữ tâm lý vô cùng thoải mái. Trên khán đài, người hâm mộ cuồng nhiệt không chỉ thần tượng Ronaldinho, mà những cầu thủ trẻ của Millwall như Kaka, C. Ronaldo, Villa, Alonso… cũng dần trở thành thần tượng trong lòng thế hệ cổ động viên mới.

Tại Toyota Cup năm nay, Millwall không gặp phải quá nhiều thách thức. Đối thủ của họ là câu lạc bộ Once Caldas của Colombia.

Millwall với thực lực tổng thể vượt trội đã áp đảo đối thủ. Đồng thời, về mặt chiến thuật, họ cũng hoàn toàn chiếm ưu. Họ sử dụng lợi thế kiểm soát bóng thành thạo để bào mòn đối thủ, và khi đối phương liều lĩnh dâng cao tấn công, họ liền tung ra đòn chí mạng.

Ronaldinho ung dung phô diễn tài nghệ trên sân, C. Ronaldo cũng có những pha xử lý ngẫu hứng đẹp mắt. Khi Kaka bứt tốc, anh trở nên không thể cản phá. Còn Villa thì như một chiến binh thầm lặng, miệt mài cống hiến hoặc tìm kiếm cơ hội tốt trên sân.

Khi trận đấu kết thúc, toàn đội Millwall đã lao ra sân ăn mừng. Sau hai năm, họ một lần nữa nâng cao chiếc cúp Toyota!

"4:0, nhà vô địch Champions League Millwall với sức mạnh vượt trội đã hủy diệt nhà vô địch Copa Libertadores Once Caldas. Dàn sao của Millwall đã thể hiện một phong độ khó quên, mặc dù họ chắc chắn chưa dốc toàn lực, bởi vì rất nhanh sau đó họ sẽ phải trở lại Premier League để đối mặt với lịch thi đấu "hành xác" vào dịp Giáng sinh! Chúc mừng Millwall, họ đã đoạt được chiếc cúp Toyota cuối cùng! Cũng là đội bóng giành nhiều chức vô địch Toyota Cup nhất trong lịch sử, với 5 lần đăng quang! Các năm 1998, 2000, 2001, 2002, và bây giờ là 2004. Theo Toyota Cup trở thành lịch sử, vua Toyota Cup Millwall đã tô điểm thêm một dấu chấm tròn hoàn hảo cho lịch sử giải đấu này. Từ năm sau bắt đầu, chúng ta sẽ thưởng thức giải vô địch thế giới các câu lạc bộ do FIFA tổ chức. Hy vọng giải đấu quốc tế mới này sẽ hấp dẫn hơn cả Toyota Cup!"

Tại lễ trao giải Toyota Cup, Aldrich bất ngờ được biết ban tổ chức đã dành tặng cho anh một giải thưởng đặc biệt. Có lẽ, việc này là để thêm phần long trọng cho sự kết thúc của giải đấu do Nhật Bản đăng cai, bởi Toyota Cup dù sao cũng sắp đi vào dĩ vãng. Ngoài giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, họ còn đặc biệt trao cho Aldrich giải thưởng "Thành tựu dành cho huấn luyện viên xuất sắc nhất Toyota Cup"!

Hãy khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác tại truyen.free, nơi chất lượng luôn được đặt lên hàng đầu.