Giới bên ngoài không hề hay biết những biến chuyển đang diễn ra trong nội bộ Millwall. Sự quan tâm chủ yếu tập trung vào Ronaldinho, với đa số phỏng đoán rằng anh đang bị chấn thương. Trong giai đoạn cuối mùa giải, khi Millwall tăng tốc, Ronaldinho lại ít ra sân hơn hẳn.

Để chuẩn bị cho trận đấu quyết định với Arsenal, Ronaldinho đã vắng mặt hai trận liên tiếp, có đủ hơn mười ngày ��ể nghỉ ngơi và hồi phục. Trước trận lượt đi bán kết Champions League này, Ronaldinho đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng nhất.

Những thay đổi này kéo theo phản ứng dây chuyền. Dù trong phòng thay đồ mọi chuyện vẫn được giữ kín, nhưng các đồng đội đều thắc mắc việc Ronaldinho phải ngồi dự bị, không được Aldrich trọng dụng. Dẫu vậy, trên sân cỏ, miễn là Millwall không thua trận hay sa sút phong độ, các cầu thủ thường không mấy để tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt về đồng đội của mình.

Còn Ronaldinho, để xua tan ánh mắt nghi hoặc của đồng đội, thậm chí là những câu hỏi còn bỏ lửng từ những người bạn thân thiết, anh luôn cố gắng hết sức mình trên sân, cống hiến tối đa cho đội bóng.

Trong trận bán kết Champions League này, Millwall ra sân với đội hình mạnh nhất. Aldrich đã tung toàn bộ tinh nhuệ trên sân nhà, ung dung chờ đợi thử thách từ các Pháo thủ Arsenal.

Trên sân Lion King, cổ động viên vẫy cờ reo hò. Họ không hề lo lắng Arsenal sẽ gây khó khăn cho Millwall, không phải vì họ coi thường phong độ ổn định của Arsenal ở đấu trường châu Âu, mà là bởi lòng tin mù quáng vào Aldrich!

Dưới sự dẫn dắt của vị "Thiếu tướng" này, sức mạnh của Millwall ở mùa giải hiện tại còn được nâng tầm. Tất cả đều công nhận rằng Kaka, C. Ronaldo và Villa cũng đã bắt đầu bước vào đỉnh cao phong độ!

Giữa tiếng reo hò vang dội của vạn người, Aldrich đứng bên đường biên đón chào Wenger. Hai người không bắt tay như thường lệ, Aldrich cho rằng điều đó là không cần thiết.

Mới ba ngày trước, họ vừa chạm mặt nhau ở giải VĐQG, cũng trên sân đấu này. Hai đội vốn là hàng xóm, vả lại, việc Arsenal bị Millwall "tắm máu" ngay trên sân nhà hồi đầu mùa giải khiến Wenger lúc này ít nhiều cũng có chút né tránh Aldrich, có lẽ là đang ấm ức không nói nên lời!

Arsenal bất ngờ lọt vào tứ kết Champions League mùa này nhờ lối phòng ngự chắc chắn. Phong cách của Wenger ở Champions League đã có hiệu quả tương phản rõ rệt so với Premier League, khi Arsenal duy trì chuỗi 8 trận không thủng lưới. Giờ đây, họ thực sự cho thấy khát vọng tạo nên kỳ tích.

Tấn công giành chiến thắng trận đấu, phòng ngự giành ch���c vô địch – đây là một nhận thức chung của bóng đá châu Âu. Suy cho cùng, để chạm tay vào cúp vô địch, vẫn phải dựa vào phòng ngự chắc chắn.

Millwall, với đội hình tinh nhuệ, đã khiến Arsenal – đội có chuỗi 8 trận không thủng lưới – không thể tung ra bất kỳ cú sút nào trong suốt hiệp một. Arsenal đã nỗ lực bảo vệ khung thành, và dù vùng cấm địa liên tục bị đe dọa, họ vẫn vượt qua hiệp một một cách an toàn dù có phần thót tim.

Aldrich vẫn tràn đầy tự tin khi đối đầu Wenger, dù 45 phút đầu đã trôi qua với tỷ số 0:0. Ít nhất thì Arsenal đã hoàn toàn không thể tấn công, họ đã phải hy sinh hàng công để bù đắp cho sức mạnh phòng ngự. Tất nhiên, nếu Arsenal có được dù chỉ một cơ hội để tung ra đòn phản công chí mạng, Millwall rất có thể sẽ phải trả giá đắt.

Nhưng Arsenal không chỉ hy sinh hàng công, mà còn phải bỏ ra rất nhiều thể lực để ngăn chặn Millwall ghi bàn!

Đến phút 70 của hiệp hai, Millwall cuối cùng đã phá vỡ thế bế tắc. Ronaldinho, từ khoảng cách 35 mét, bất ngờ tung ra cú sút xa hiểm hóc khiến Lehmann trở tay không kịp. Dù Lehmann cố gắng đẩy bóng ra, nhưng khu vực cấm địa lại rơi vào hỗn loạn. Ronaldinho đã hành động khác thường, cú sút xa bất ngờ đó khiến tất cả cầu thủ Arsenal không thể lường trước, nhưng các cầu thủ Millwall thì đã có sự chuẩn bị tâm lý!

Trong pha tranh chấp giữa Henry và Toure, không ai khống chế được bóng. Quả bóng bật ra, Kaka lập tức lao vào tung cú sút bồi, khiến Lehmann hoàn toàn bất lực!

Sân Lion King vang dội tiếng reo hò như sấm, Millwall đã phá vỡ thế bế tắc!

Kỷ lục 8 trận không thủng lưới tại Champions League của Arsenal đã chấm dứt! Trong trận đấu này, họ thực sự đã phòng ngự hết sức, với Hleb, Fabregas, Gilberto Silva, Vĩnh Bối Trong, Pires đều chủ động lùi về khu vực cấm địa để chống lại những pha tấn công xuyên phá của Millwall. Có lẽ bàn thua này khiến Arsenal cảm thấy vô cùng xui xẻo, nhưng chúng ta phải thừa nhận, đây chính là sự lợi hại của Millwall. Khi những đòn tấn công quen thuộc không thể xuyên thủng bức tường thép của đối thủ, họ sẽ cố tình tạo ra sự hỗn loạn trong hệ thống phòng ngự chặt chẽ đó. Ronaldinho, thường bị kèm chặt ở những khu vực nguy hiểm, lại bất ngờ tung ra cú sút từ rất xa khung thành, khiến tuyến phòng ngự của Arsenal rơi vào đại loạn. Sau cơ hội tấn công lần thứ hai, Kaka đã chớp thời cơ dứt điểm thành công giữa vòng vây đối thủ. Millwall dẫn trước 1:0 trên sân nhà, trạng thái cân bằng của trận đấu đã bị phá vỡ!

Sau bàn mở tỷ số, Aldrich yêu cầu toàn đội lùi về một chút, ông muốn xem thái độ tiếp theo của Arsenal.

Ông hướng ánh mắt về phía Wenger.

Trải qua nhiều lần đối đầu, về khả năng chỉ đạo sắc sảo trên sân, Wenger không sánh bằng ông. Nhưng lúc này, Arsenal đang ở thế ngàn cân treo sợi tóc: League Cup đã mất, FA Cup cũng không còn, ở giải VĐQG thì không chỉ hết cơ hội tranh vô địch mà còn không giữ nổi vị trí trong top 4!

Chỉ còn lại Champions League là con đường duy nhất. Arsène Wenger, lẽ nào ông không liều mạng sao?

Aldrich đã dứt khoát chỉ đạo đội hình lùi sâu, nhường không gian cho Arsenal, chính là muốn "dụ rắn ra khỏi hang".

Wenger đương nhiên cũng nhận ra ý đồ đó. Nhưng ông e ngại rằng nếu Arsenal đẩy cao đội hình tấn công, rất có thể sẽ bị Millwall phản công nhanh và nhận thêm bàn thua!

Wenger cắn răng, không thực hiện bất kỳ điều chỉnh nào. Arsenal vẫn giữ nguyên lối chơi phòng ngự phản công.

Thấy Arsenal không thay đổi, Aldrich khẽ mỉm cười. "Tấn công là tự tìm đường chết nhanh hơn, không tấn công thì chẳng khác nào thú bị nhốt trong lồng, chỉ còn biết chờ chết mà thôi."

Nếu Arsenal cho rằng việc chỉ thua 0:1 trên sân khách không phải là quá tệ, và nếu Aldrich chấp nhận kết quả đó theo kiểu "biết người biết ta", thì ông đã không phải là Aldrich rồi.

Ba phút sau, Aldrich đã thay thế công thần Kaka và Henry bằng Larsson và Nedved. Chuyển sang một đội hình chiến thuật mới, chơi 4-4-2 không đối xứng.

Larsson và C. Ronaldo đá cặp tiền đạo, phía sau là Nedved sẵn sàng hỗ trợ.

Millwall thay đổi lối chơi chuyền bóng ngắn trước đó, đột nhiên chuyển sang phát bóng bổng, sử dụng những quả tạt từ biên để "oanh tạc" vòng cấm Arsenal!

Arsenal bất ngờ trước sự thay đổi chiến thuật của Millwall và không kịp thích nghi. Sự thay đổi này qu�� đột ngột! Cứ như một kiếm khách tao nhã bỗng chốc biến thành một gã thợ rừng cục mịch vung rìu vậy!

Phút 87, Ronaldinho từ biên trái đột phá vào trung lộ, chọc khe cho Lahm đang băng xuống. Lahm tạt bóng vào trong, C. Ronaldo bật cao đánh đầu chuyền bóng trở lại khu vực nguy hiểm. Larsson nhanh nhẹn thoát khỏi Campbell, bật lên đánh đầu tung lưới, hoàn thành pha phối hợp "tiếp sức" trên không cùng C. Ronaldo!

Khi trái bóng bay vào lưới bên phải Lehmann, Wenger ở đường biên đau khổ nhắm nghiền mắt lại! Trong khía cạnh điều chỉnh chiến thuật trên sân, ông lại một lần nữa thất bại!

"2:0! Lão tướng Larsson của Millwall đã lập công! Giúp Millwall có được một bàn thắng quý giá. Tỷ số 1:0 và 2:0, đối với Millwall, lợi thế hoàn toàn khác biệt; còn với Arsenal, tâm lý sẽ bị ảnh hưởng một trời một vực! Thử nghĩ, nếu Arsenal chỉ bị dẫn một bàn, khi trở về Highbury, họ hoàn toàn có thể bình tĩnh đối phó với trận đấu. Nhưng nếu cách biệt là hai bàn, khi đối mặt với 'ông trùm' châu Âu Millwall, làm sao họ có thể giữ được bình tĩnh? Đến lúc đó, lựa ch���n sẽ là con dao hai lưỡi, tiến thoái lưỡng nan!"

Khi trận đấu kết thúc, Wenger vẫn không bắt tay Aldrich mà quay người thẳng vào đường hầm cầu thủ.

Aldrich cũng chẳng bận tâm, ông chậm rãi bước vào sân để biểu dương các học trò của mình. Trên khán đài, tiếng reo hò của cổ động viên vang vọng đinh tai nhức óc. Nơi đây, tình yêu mến mà cổ động viên dành cho ông quả thực khó tả thành lời.

Trong mười năm qua, Millwall đã sản sinh không ít ngôi sao bóng đá tầm cỡ thần tượng. Hiện tại, họ cũng đang có một thế hệ thần tượng bóng đá mới. Thế nhưng, trong một cuộc khảo sát với các cổ động viên Millwall, người được yêu mến nhất chính là Aldrich.

Vị "Thiếu tướng" này, từ đầu mùa giải đã xuất hiện với hình ảnh trưởng thành, phong trần với bộ râu quai nón phớt lờ, khí chất hùng hồn mà ông thể hiện càng khiến cổ động viên thêm yêu mến. Như thể đó là biểu tượng của sự trưởng thành, rũ bỏ mọi ngây ngô non nớt, tựa trái tim mạnh mẽ vĩnh cửu đập không ngừng, với quyền lực bao trùm của một bậc vương giả, từng bước một t���o dựng nên đế chế cho đội bóng "sư tử điên" – một siêu cường trong làng bóng đá đương đại.

Sau trận đấu, Aldrich đã lên tiếng.

Trước nỗ lực của Arsenal nhằm mang về một kết quả chấp nhận được bằng lối phòng ngự cực đoan tại sân Lion King, Aldrich đã đưa ra những lời châm biếm sâu cay.

"Những khán giả đã theo dõi trọn vẹn 90 phút thi đấu chắc chắn sẽ hiểu những gì tôi sắp nói: Millwall hoàn toàn xứng đáng tiến đến Pháp để tham dự trận chung kết Champions League mùa này. Màn trình diễn của Arsenal hoàn toàn không xứng đáng để lọt vào chung kết. Họ không thể hiện khát khao chiến thắng, không cho thấy ý chí và dũng khí 'được ăn cả ngã về không'. Ngay cả nếu Millwall thua trận ngày hôm nay, khi đến Highbury, chúng tôi vẫn chắc chắn có thể lật ngược thế cờ. Bởi vì khát vọng chiến thắng và sự kiên trì theo đuổi chiến thắng của chúng tôi đã trở thành một niềm tin kiên cường và mạnh mẽ! Chúng tôi có thể có những lúc chơi không tốt, nhưng sẽ nhanh chóng điều chỉnh và tiếp tục kiên định với truyền thống của mình. Do đó, Arsenal đã sai ngay từ đầu, liệu họ có nghĩ rằng Millwall sẽ chơi tệ trong cả hai trận đấu hay sao? Khi Barcelona thua chúng tôi 1:4 ở trận lượt đi, vẫn có truyền thông cho rằng Barcelona có cơ hội đi tiếp khi trở về Nou Camp, bởi Barcelona sẽ nỗ lực không ngừng để ghi bàn. Thế nhưng, còn Arsenal thì sao? Liệu họ có thể khiến các cổ động viên Arsenal nuôi hy vọng lật ngược tình thế tại Highbury được không?"

Thoạt nghe, Aldrich đang "ném đá giấu tay" nhưng thực chất, đây chính là một đòn tâm lý chiến!

Wenger chắc chắn có thể nhận ra ý tứ sâu xa trong lời nói của Aldrich. Tuy nhiên, những phát biểu này không chỉ dành riêng cho Wenger mà còn nhắm vào các cầu thủ Arsenal.

Những gì xảy ra trên sân Lion King đã chứng minh rằng lối chơi tử thủ không hề hiệu quả. Khi đến trận lượt về kéo dài 90 phút, liệu toàn thể cầu thủ Arsenal có còn giữ được sự đồng lòng về tư tưởng hay không? Chỉ cần có một chút dao động, trận đấu sẽ càng có lợi cho Millwall.

Khi vòng bán kết lượt đi Champions League kết thúc, hành trình FA Cup của Millwall cũng đã đi đến bán kết.

Trong hành trình FA Cup mùa này, Millwall gặp vận may khi chưa phải chạm trán các đội bóng mạnh truyền thống. Ngay cả khi đã vào đến bán kết, họ vẫn có thể "tọa sơn quan hổ đấu"!

Chelsea và Liverpool sẽ tranh giành một tấm vé vào chung kết. Còn Millwall sẽ đối đầu với đối thủ truyền kiếp West Ham United để giành tấm vé chung kết còn lại.

Truyen.free nắm giữ toàn bộ quyền lợi sở hữu trí tuệ đối với nội dung biên tập này.