G14 nội bộ không muốn phô trương quá đà trong thời kỳ tranh cử chủ tịch UEFA, mong muốn giữ thái độ khiêm tốn một chút. Điều này nhằm làm mờ nhạt ấn tượng về những cuộc đối đầu giữa Johansson và G14 trong nhiệm kỳ trước. Dù sao thì, những cải cách liên tục của UEFA trong vài năm qua, phía sau hậu trường đều có ảnh hưởng từ ý chí của G14.

Thế nhưng, khi Platini công khai cương lĩnh tranh cử, G14, đặc biệt là tầng lớp tinh hoa cấp cao của họ, lại không thể giữ im lặng.

Hãy xem cương lĩnh tranh cử của Platini, có lẽ sẽ thấy phương châm cải cách mà ông ta cam kết là gì.

Ngoại trừ những lời hay ý đẹp sáo rỗng như "Đưa bóng đá trở lại với cầu thủ", "Đoàn kết bóng đá thế giới", "Phản đối phân biệt chủng tộc và doping" các loại, điểm mấu chốt nhất lại nằm ở hai điều.

Thứ nhất: Nói không với G14!

Điều này đã tỏ rõ lập trường của ông ta!

Thứ hai: Cải cách Champions League!

Như ông ta đã nói: "Châu Âu không phải nước Mỹ, Champions League của châu Âu cũng không thể học theo NBA. Nếu bất kỳ thành viên nào của UEFA cũng có thể tham gia Euro Cup, thì Champions League cũng có thể như vậy. Nếu Andorra có quyền đối đầu Anh tại Old Trafford, thì câu lạc bộ Malta cũng có tư cách gặp Ronaldinho trên sân nhà."

Vậy nếu đi vào thực tế, ông ta sẽ cải cách cụ thể những gì?

Ông ta muốn không chút nương tay cắt giảm suất tham dự của các đội bóng lớn!

Một quốc gia tối đa chỉ có thể có 3 đội bóng tham gia Champions League!

Nếu làm thẳng thừng như vậy chắc chắn sẽ không được chấp nhận, nhưng ông ta cũng đưa ra một biện pháp dung hòa!

Đó là về suất trực tiếp vào vòng bảng Champions League và quy tắc bốc thăm vòng loại.

Trước đây, chỉ có 16 suất vào thẳng vòng bảng Champions League. Platini sẽ tăng lên thành 22 suất, trong đó bao gồm việc trao lợi ích trực tiếp cho các quốc gia xếp hạng từ thứ 11 đến thứ 13 ở châu Âu. Đội vô địch của các giải đấu này sẽ có vé thẳng đến Champions League!

Quy tắc vòng loại sẽ thay đổi thành "không phân loại hạt giống"!

Điều này có nghĩa là: Các đội bóng giành suất tham dự vòng play-off Champions League từ các giải VĐQG hàng đầu châu Âu như Premier League, La Liga, Serie A, Bundesliga (các giải nằm trong top 4 hoặc top 5) rất có khả năng sẽ đối đầu trực tiếp với nhau ngay trong vòng play-off!

Vì vậy, số lượng các đội bóng lớn vào vòng bảng sẽ giảm đáng kể!

Ngược lại, các đội bóng có thực lực yếu hơn tham gia vòng loại sẽ giảm khả năng gặp các đội lớn, và cơ hội tiến vào vòng bảng cũng sẽ tăng lên!

Ở điểm này, G14 không đơn độc chiến đấu. Ngoài việc các đội bóng lớn đứng ra cảnh cáo Platini không nên tự ý thay đổi luật chơi, truyền thông từ các cường quốc bóng đá cũng đứng về phía G14.

Chẳng hạn, BBC đã bi quan dự đoán rằng: Nếu Platini biến tất cả lời hứa của mình thành hiện thực, đến ngày đó, Platini sẽ phải nhận nhiều lời chỉ trích nhất trong đời mình. Và chỉ đến ngày đó, người hâm mộ mới nhận ra rằng Champions League mà họ quen thuộc và yêu mến đã bị hủy hoại.

Vốn dĩ, sự chênh lệch về trình độ giữa các đội ở Champions League đã rất rõ ràng. Chẳng hạn như Millwall, đội bóng hàng đầu, có thể dùng toàn bộ cầu thủ dự bị ở vòng bảng mà vẫn giành quyền đi tiếp. Vai trò của những đội bóng lót đường ngày càng nhiều. Vì vậy, chức vô địch Champions League châu Âu sẽ giảm giá trị đi rất nhiều!

Nội bộ G14 tất nhiên cũng tồn tại những phân kỳ về lợi ích, ví dụ như Lyon. Dù đã thống trị giải quốc nội trong nhiều năm liên tiếp, nhưng ở Champions League, họ luôn chỉ là một "ngựa ô", đóng vai trò phụ. Thực lực của họ chưa được công nhận rộng rãi, trong khi những hạn chế về lợi ích thì lại rất lớn.

Vậy cải cách của Platini có lợi cho Lyon không?

Có chứ!

Họ là đội vô địch Ligue 1, không cần tham gia vòng play-off mà có thể trực tiếp vào thẳng Champions League.

Nếu Champions League bớt đi một vài đội bóng lớn mạnh, chẳng hạn như các đội trong top 4 Premier League: Millwall thì khỏi phải nói, Lyon mà gặp phải thì chắc chắn thua. Chelsea cũng sẽ nghiền ép họ không cần bàn cãi. Manchester United khi chơi nghiêm túc cũng sẽ dễ dàng đè bẹp Lyon. Liverpool mùa giải trước đứng thứ tư, còn có Arsenal trước đây nữa. Khi Lyon đối đầu với hai đội này, họ cũng khó có thể nói là có chiến thắng tuyệt đối, thậm chí còn sợ hãi!

Giả sử mùa giải này, Liverpool phải đá vòng play-off, hoặc một trong các đội thuộc nhóm tranh chấp chức vô địch Premier League trong tương lai gặp phải các đội bóng đến từ Ý hoặc Tây Ban Nha ở vòng play-off và bị loại, thì dù đội nào bị loại, đội nào đi tiếp, điều đó cũng đồng nghĩa với việc gia tăng một chút cơ hội cho những đội đồng hạng của Lyon tiến sâu hơn ở Champions League.

Hơn nữa, với xuất thân người Pháp của Platini, Lyon đã không kịp chờ đợi để "phản bội" G14!

Lyon công khai ly khai không ảnh hưởng lớn đến cục diện tranh cử chủ tịch UEFA, nhưng vẫn tạo ra một số tác động nhất định.

Nhìn khắp châu Âu, các đội bóng đố kị và căm ghét G14 có ở khắp mọi nơi. Việc Platini tuyên bố nói không với G14 chính là cách để ông ta lấy lòng những đội bóng có thực lực yếu hơn trong các giải đấu này. Platini còn chưa nhậm chức mà Lyon đã "phản bội", điều này khiến những người đó thấy được hy vọng G14 sụp đổ! Đương nhiên họ sẽ càng thêm kiên định ủng hộ Platini!

Sau cuộc tổng tuyển cử của UEFA, G14 đã triệu tập một cuộc họp kín. Trong cuộc họp lần này tại Brussels, đại diện của Millwall, Carter, với tư cách chủ tịch luân phiên, đã thẳng thừng chỉ trích các thành viên của ba câu lạc bộ Pháp, thậm chí còn văng cả lời tục tĩu!

Còn các đồng minh của Millwall, những câu lạc bộ tinh hoa khác cũng chống đối Platini, đã đứng về phía Millwall. Cuộc họp ngày hôm đó giống như một cuộc đấu khẩu nảy lửa của một nhóm lớn người, cuối cùng Carter thậm chí còn buông lời đe dọa.

"Nếu như các ngươi không thể đoàn kết cùng chúng ta! Tốt, vậy thì cút khỏi G14, chúng ta sẽ có thành viên mới gia nhập!"

Diễn biến của G14 cũng được truyền thông bên ngoài theo dõi sát sao.

Khi cuộc họp kết thúc, Carter rời khách sạn cùng lúc với các đại biểu khác. Những người khác đều giữ vẻ mặt vô cảm, khiến người ta không thể đoán được nội dung cuộc họp. Trong khi Carter lại mỉm cười, khác hẳn với vẻ giận dữ của ông ta trong cuộc họp trước đó, cứ như thể hai người khác nhau.

Đây là quy tắc cơ bản trong giới bóng đá: Vấn đề nội bộ, nội bộ giải quyết!

Các cuộc họp bàn tròn của các ông chủ Premier League cũng có truyền thống như vậy, là điều bình thường và dễ hiểu.

Trong các cuộc họp kín, họ sẵn sàng "đâm sau lưng" nhau, nhưng khi rời cuộc họp, họ vẫn có thể vui vẻ trò chuyện, tạo ra một hình ảnh đoàn kết giả tạo trước truyền thông bên ngoài.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng giúp Premier League có thể đấu tranh lâu dài với FA và giữ được sự độc lập của mình.

Đoàn kết! Đoàn kết vì lợi ích!

Thế nhưng, ngay khi Carter vừa trở về London, vừa xuống máy bay, ông ta đã nhận được điện thoại từ trợ lý và lập tức giận dữ mắng to: "UEFA không thể vô sỉ như vậy! Hãy thuê cho tôi đội ngũ luật sư giỏi nhất! Nếu không được thì sẽ kiện họ ra tòa!"

Vòng loại Champions League sắp diễn ra, và trước đó, sẽ có một buổi lễ. Millwall cần trả lại chiếc cúp Champions League mà họ giành được mùa giải trước cho UEFA, vì đó là chiếc cúp thật. Đồng thời, UEFA sẽ trao lại cho Millwall một phiên bản cúp thu nhỏ để câu lạc bộ lưu giữ.

Vì vậy, sau khi UEFA đã chọn địa điểm và thời gian trả cúp, họ đã gửi fax chính thức thông báo cho câu lạc bộ Millwall về việc này!

Vấn đề nảy sinh!

Năm 2004, 2005, 2006, Millwall liên tiếp giành chức vô địch Champions League, tức ba lần liên tiếp!

Họ có quyền vĩnh viễn giữ lại chiếc cúp Champions League thật này!

Nhưng UEFA hiện tại lại muốn đòi lại?

Aldrich và Carter đứng trước cửa sổ phòng họp của câu lạc bộ, hút thuốc.

Bên trong phòng họp, các nhân viên đang bận rộn, trọng tâm là quy định của UEFA về Champions League.

Lúc này đã là buổi tối. Carter trở về vào buổi chiều và lập tức đến câu lạc bộ để đối phó với sự việc này.

Aldrich quay ra ngoài cửa sổ nhả khói thuốc, buồn bã thở dài: "Chính trị mà..."

Champions League là thương hiệu quan trọng nhất dưới quyền UEFA, và UEFA, với tư cách là đơn vị chủ quản, cần phải có quyền uy tuyệt đối.

Thử nghĩ xem, UEFA chính thức chỉ có một chiếc cúp Champions League thật, trong khi Millwall đã có hai chiếc cúp thật. UEFA tất nhiên không muốn nhìn thấy tình huống như vậy xảy ra. Thêm vào các yếu tố như Platini muốn đàn áp G14, cải cách Champions League... Việc UEFA gây ra chuyện như vậy, Aldrich lại không quá bất ngờ.

Có nhân viên đột nhiên đứng dậy nói: "Sếp, các quy tắc của UEFA khá nhập nhằng. Phản hồi chính thức của UEFA là: Số lần bảo lưu chiếc cúp thật của Millwall khi họ giành Champions League lần thứ năm đã bị xóa sổ. Chúng ta bây giờ là hai lần liên tiếp, không phải ba lần liên tiếp."

Carter giận sôi máu, nổi giận nói: "Khốn kiếp! Sớm biết đã không trì hoãn kế hoạch khắc tên lên cúp để quảng bá rồi! UEFA, vô liêm sỉ cũng phải có giới hạn!"

Kỳ thực, cái quy tắc đó Carter trước đây đã nghiên cứu qua, vậy nên, ông ta phần lớn hiểu được UEFA đang chơi trò chữ nghĩa gì.

Đội bóng giành ba l���n vô địch liên tiếp hoặc tích lũy đủ năm lần vô địch có quyền vĩnh viễn giữ lại chiếc cúp Champions League thật. Tuy nhiên, sau khi đội bóng đạt được ba lần vô địch liên tiếp hoặc tích lũy đủ 5 lần vô địch, số liệu thống kê sẽ được xóa sổ.

Nói cách khác, chức vô địch Champions League năm 2004 của Millwall bị tính vào giới hạn năm lần để xóa sổ thống kê.

Thực tế, nếu xét theo ngữ cảnh của quy tắc, việc tích lũy năm lần này có lẽ chỉ đề cập đến thời gian giữ lại chiếc cúp Champions League thật!

Mà khi quy tắc được đặt ra, ngoại trừ Real Madrid, chỉ có một số ít đội bóng đạt được ba lần vô địch liên tiếp, và chỉ có Real Madrid tích lũy vượt quá 5 lần vô địch!

Do đó, khi quy tắc này được xác lập vào thời điểm đó, cũng không có vấn đề gì quá lớn. Ngay cả khi có vấn đề, đó cũng không phải điều mà thế hệ lãnh đạo đương thời cần phải lo lắng.

Bây giờ bị UEFA lợi dụng, Millwall cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, chiếc cúp, phải trả lại cho UEFA.

Điều khiến Carter tức giận là, vào mùa hè năm 2005, khi Southgate giải nghệ, Millwall đã trưng bày chiếc cúp Champions League thật có khắc tên các cầu thủ huyền thoại lên đó. Đến mùa hè năm 2006 lại giành thêm một chiếc cúp nữa. Câu lạc bộ đã định trì hoãn việc khắc tên cầu thủ lên chiếc cúp đó, cũng là để tránh việc lặp lại chiến lược quảng bá tương tự trong hai năm liên tiếp gây nhàm chán cho truyền thông bên ngoài, và hiệu quả chắc chắn sẽ không khả quan.

Bây giờ thì xong rồi. Millwall phải trả cúp lại. Nếu sau khi UEFA đã thông báo đòi lại cúp mà họ vẫn cố chấp khắc tên lên cúp, thì đơn giản là xé toạc mặt nạ với UEFA!

"Được rồi, cứ thế đi."

Aldrich đã lường trước được kết quả này. Dù UEFA làm việc này một cách xấu xí, nhưng chắc chắn họ đã có sự chuẩn bị. Nếu để Millwall có thể vả thẳng mặt, thì những người của UEFA cũng sống vô ích rồi.

Tuy nhiên, trước khi Aldrich dẫn đội đến Ý để đối đầu với Inter Milan, trong buổi họp báo trước trận Champions League đó, ông ta đã bình thản cười nói: "Dù chúng ta và UEFA có bất đồng về việc giữ lại chiếc cúp Champions League thật, nhưng không sao cả, Millwall sẽ hợp tác với UEFA. Chúng ta sẽ trả cúp lại cho UEFA. Chỉ cần năm nay chúng ta tiếp tục bảo vệ thành công chức vô địch Champions League, chúng ta sẽ có thể giành được chiếc cúp Champions League thật thứ hai. Ha ha, trừ khi, trong vòng ba tháng tới, UEFA lập tức sửa đổi quy tắc giữ lại cúp Champions League, không còn trao vĩnh viễn chiếc cúp thật cho các câu lạc bộ nữa."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện dưới sự bảo hộ của truyen.free.