Malashenko chẳng ngờ chuyến công cán đến Chelyabinsk lại kết thúc mau lẹ đến vậy. Khi bình minh ngày thứ hai vừa ló rạng, mọi công việc đều đã an bài xong xuôi từ hôm trước, khiến Malashenko chợt thấy rỗi việc.

"Chuyện này... thật là nan giải! Kì nghỉ còn lại bốn ngày, tính cả hôm nay thì là năm, tức tốc trở về quân doanh e rằng quá đỗi thiệt thòi. Mấy ngày này, thiết nghĩ phải tìm lấy chút việc mà làm mới được."

Ngón tay kẹp điếu thuốc, đại não không ngừng vận chuyển, tính toán rốt cuộc nên làm gì tiếp theo. Ngồi bên bàn học cạnh bệ cửa sổ, Malashenko trầm tư hồi lâu nhưng chẳng nghĩ ra được phương án nào hay ho. Cuối cùng, chỉ đành khẽ thở dài một tiếng, đoạn quyết định quay về phủ đệ tại Moscow cho xong việc.

"Thôi vậy! Thay vì phí công nghĩ ngợi, chi bằng nhanh chóng lên đường. Trở về đoàn tụ cùng thê tử chẳng phải tốt hơn sao?"

Sắp xếp bản thân đơn giản, thu dọn hành lý ba lô, Malashenko không vội vàng tiến thẳng đến ga xe lửa, mà trước hết tìm đến Kotin, để nói lời từ biệt cuối cùng.

Nghe Malashenko tính toán về nhà nán lại thêm vài ngày, Kotin mỉm cười gật đầu, tâm tình có vẻ vô cùng sảng khoái, đoạn liền ôm lấy y, cất lời.

"Ta vẫn luôn không có dịp đến phủ đệ ngươi làm khách. Thường nghe đồn thê tử của đồng chí Malashenko, người anh hùng xe tăng lẫy lừng, có nhan sắc kiều diễm tuyệt trần. E rằng lần này ta lại không có cơ hội chiêm ngưỡng dung nhan ấy rồi."

Được người khác ca ngợi thê tử xinh đẹp là một điều đáng mừng. Cảm thấy mặt mũi mình cũng thêm phần rạng rỡ, Malashenko ôm lấy nụ cười tự tin, đáp: "Thê tử của ta, đi đến đâu cũng đều là đối tượng được mọi người khen ngợi."

"Trước khi cáo biệt, ta còn một việc cuối cùng muốn thỉnh giáo ngươi, đồng chí Kotin. Lữ đoàn của chúng ta, nhanh nhất thì bao giờ có thể tiếp nhận loại xe tăng hạng nặng kiểu mới từ quý xưởng đây?"

Dù biết Kotin đang ngày đêm vùi đầu gian khổ, tăng ca đẩy nhanh tiến độ để hoàn thành nhiều hạng mục xe tăng, nhưng Malashenko vẫn chưa thể có được câu trả lời xác thực. Y vẫn hy vọng có thể từ Kotin dò la được chút thông tin, dù chỉ là thời điểm đại khái cũng đủ, để khi trở lại tiền tuyến, y không còn phải nơm nớp mong chờ khi nào mới có thể được trang bị khí cụ mới.

Đối diện với câu hỏi của Malashenko, Kotin, vốn dĩ luôn kín như bưng, chưa từng tùy tiện tiết lộ kế hoạch cụ thể các hạng mục cho người ngoài, lại bất ngờ trầm tư giây lát rồi dứt khoát mở miệng, không hề do dự.

"Nếu mọi sự thuận lợi, loại xe tăng hạng nặng IS1 được nâng cấp hỏa lực, nhanh nhất thì khoảng một đến hai tháng nữa là có thể bàn giao cho bên ngươi. Ngoài ra, sau khi ngươi rời đi tối qua, ta đã khẩn cấp triệu tập nhân sự, tiến hành nghiên cứu đề xuất cải tiến giáp phòng hộ phía trước thân xe mà ngươi đã đề cập. Cơ bản không tồn tại vấn đề hay độ khó quá lớn nào. Dự tính lô sản xuất hàng loạt đầu tiên của xe tăng hạng nặng IS1 sau nâng cấp sẽ toàn bộ áp dụng thiết kế mới này."

Lần đầu tiên giao chiến cùng doanh trại thiết giáp hạng nặng 502, Malashenko đã thực sự cảm nhận được sức mạnh áp đảo kinh người từ cỗ xe tăng Tiger nọ.

Loại xe tăng hạng nặng uy mãnh, nặng nề này sở hữu sức chiến đấu chói lọi, vô cùng hung hãn. Malashenko, vốn dĩ trông mong IS1 ít nhất có thể giao đấu ngang tài ngang sức với nó, giờ đây đã thật sự cảm nhận được rằng, xét về tổng thể tính năng tác chiến, IS1 vẫn còn một khoảng cách nhất định so với Tiger.

Ngoài khẩu pháo xe tăng DT5 85 ly, cần phải đến gần trong khoảng năm trăm mét mới có thể có xác suất lớn tiêu diệt Tiger từ chính diện, một khi chạm trán, liền phải cấp tốc được nâng cấp.

Khối giáp phòng hộ phía trước thân xe IS1, nơi kèm theo cửa sổ quan sát của người lái, cũng là một vấn đề cực kỳ lớn.

Vị trí thiết giáp này quá đỗi yếu kém, lại có diện tích lộ ra không nhỏ, nằm sát gốc tháp pháo. Khẩu pháo chính 88 ly cực kỳ tinh chuẩn của Tiger có thể dễ dàng ngắm bắn chính xác vào điểm yếu này, trong các cuộc giao chiến thông thường ở cự ly gần, gần như chắc chắn một phát xuyên thủng, vô cùng chí mạng.

Sau trận chiến, Malashenko đích thân kiểm tra từng chiếc xe tăng tàn phế không thể cứu chữa, cuối cùng y đi đến kết luận rằng khối giáp phía trước thân xe, nơi có cửa sổ quan sát của người lái, mới chính là yếu điểm lớn hơn nhiều so với việc tháp pháo bị xuyên thủng trực diện.

Phần giáp mặt trước tháp pháo hình bán nguyệt cùng vị trí giao giới với tấm chắn pháo, ít nhất còn có thể khiến đạn bật nảy, không phải một kích đã chắc chắn tử vong. Nhưng khối giáp phía trước thân xe này lại khiến người ta vô cùng than phiền, một khi bị pháo 88 ly bắn trúng, gần như chắc chắn sẽ xuyên thủng, như thể một cái miệng bình to lớn dễ dàng nuốt trọn mọi thứ.

Malashenko đại khái có thể đoán ra, đây là kết quả của việc Kotin vẫn tương đối bảo thủ, tiếp tục sử dụng thiết kế thân xe của dòng xe tăng hạng nặng KV đời trước. Song, xét theo cục di���n hiện tại, loại thiết kế tồi tệ này chắc chắn sẽ phải được cải tiến, tựa như xe tăng hạng nặng IS2 ra đời năm 1944 trong lịch sử vậy.

Thay đổi phần giáp phía trước thân xe thành một khối giáp nghiêng lớn, tương tự như xe tăng hạng nặng IS6, đó chính là đề xuất cải tiến cuối cùng mà Malashenko đã trình bày với Kotin.

Kotin sau khi lắng nghe Malashenko tường thuật tình hình chiến trường và những đề xuất của y, cũng cảm thấy đây là một ý kiến cải tiến xuất sắc, theo lý nên được tiếp thu và thực hiện. Hơn nữa, việc sửa đổi phần giáp phía trước thân xe thành một khối giáp nghiêng lớn lại không hề tốn sức, thậm chí còn có thể tiết kiệm được một phần công đoạn cắt gọt và hàn nối, giảm bớt vật liệu lẫn công sức. Bản thân Kotin cũng vô cùng hoan nghênh sự cải tiến này.

"Ngoài ra, về hai phương án thiết kế xe tăng hạng nặng nguyên mẫu mới kia, ắt hẳn còn phải tốn hao một quãng thời gian rất dài."

"Hiện tại, công trình 252 là hạng mục gần hoàn thành nhất, tốc độ nghiên cứu cũng nhanh nhất. Nếu chỉ đơn thuần thay đổi truyền động điện thành truyền lực cơ khí, thì sẽ không lãng phí quá nhiều thời gian, chỉ cần trên bản vẽ thiết kế quy hoạch lại bố cục khoang động lực là được, thiết kế toàn bộ xe tăng không cần thay đổi."

"Công trình 701 hiện tại mới chỉ hoàn thành phác thảo thiết kế thân xe cùng tháp pháo. Bố cục chi tiết khoang động lực vẫn còn trong giai đoạn quy hoạch, trang bị di chuyển cùng hệ thống treo vẫn cần được điều chỉnh thêm. Hạng mục này ít nhất phải mất nửa năm hoặc hơn mới có thể cho ra đời chiếc nguyên mẫu đầu tiên. Malashenko à, tình hình hiện tại là ta không thể dồn toàn bộ tinh lực vào đó, vẫn còn quá nhiều công việc đang chờ giải quyết, mong ngươi có thể thấu hiểu."

"Ngoài ra, ta cũng cần ngươi giúp ta biện hộ vài lời cho công trình 701, ít nhất phải để những người ở Moscow nghe thấy tiếng nói của hai chúng ta rõ ràng hơn. Bất luận ngươi dùng phương cách nào, tóm lại ta hy vọng có thể nhận được thêm sự ủng hộ, dù là trong công tác cụ thể hay trên chính trường."

Nếu là người khác nghe Kotin nói những lời này, e rằng sẽ như lạc vào sương mù, chẳng thể hiểu rõ ngọn ngành mà chỉ có thể nói năng luyên thuyên.

Nhưng Malashenko thấu rõ nỗi lo âu này của Kotin, về bản chất, nó bắt nguồn từ sự thiếu tự tin rất lớn vào "Siêu cấp xe tăng" mang tên công trình 701 này.

Trong lịch sử phát triển xe tăng hạng nặng của Hồng Quân, phàm là những hạng mục nào có dính dáng, dù chỉ là ý nghĩa tương cận, đến từ ngữ "Siêu cấp xe tăng", cuối cùng đều rơi vào kết cục dang dở, không thành.

Mặc dù phần lớn nguyên nhân nằm ở chỗ những chiếc xe tăng nguyên mẫu "Siêu cấp xe tăng" này thể hiện quá đỗi tệ hại, nhưng tình cảnh này chắc chắn sẽ làm hao mòn lòng tin và sự kiên nhẫn của các vị đại nhân ở Moscow đối với những hạng mục tương tự về sau, thậm chí ngay cả vị "Đồng chí Cha già" đang ngự trị trên ngai vàng quyền lực tối cao tại điện Kremlin cũng không ngoại lệ.

Đồng chí Cha già Stalin đích thực là một người cuồng nhiệt yêu thích xe tăng hạng nặng cùng những khẩu cự pháo có đường kính càng lớn càng tốt, điều đó không sai. Nhưng yêu thích xe tăng hạng nặng không có nghĩa Đồng chí Cha già sẽ chấp nhận phế liệu sắt thép. Sau nhiều lần thất bại của các hạng mục "Siêu cấp xe tăng", nếu giờ đây lại đề xuất một lần nữa, Đồng chí Cha già sẽ nhìn nhận ra sao? Đây chính là điều mà Đồng chí Kotin, người tinh thông tính toán làm ăn, lo lắng nhất.

Bởi vậy, hắn cần một đồng minh mạnh mẽ để giúp hắn giao thiệp ở Moscow, chỉ riêng thân phận "con rể hiền" của Kotin thì vẫn còn quá đỗi thiếu sót.

Truyen.free giữ quyền sở hữu tuyệt đối đối với bản chuyển ngữ độc đáo này.