Khác với cảnh tượng đầu rơi máu chảy vì tranh giành quyền lợi sau khi đồng chí Từ phụ qua đời, vào năm 1943, Beria và Khrushchev ít nhất vẫn có thể duy trì tình "huynh đệ bề ngoài", xưng hô nhau bằng "đồng chí".

Nhưng trong lòng hai người đánh giá và nhìn nhận đối phương thế nào, nào ai biết được?

Nhưng nói tóm lại, chắc chắn không thể nào là mối quan hệ tin tưởng, trải lòng đến mức có thể giao phó tính mạng không chút băn khoăn vào tay đối phương, như giữa Malashenko và những huynh đệ sinh tử của hắn.

So với "tính cách sáng sủa hướng ngoại" của đồng chí Bắp ngô, Beria, người lâu nay chuyên làm những việc thầm kín không ai thấy, lại lộ ra vẻ âm trầm và ít nói.

Đồng chí Bắp ngô thao thao bất tuyệt một tràng, Beria mới bất đắc dĩ mở lời đáp lại một câu. Điều này ít nhiều khiến tâm trạng đồng chí Bắp ngô, vốn đang hưng phấn lại chuyển sang khó chịu, cảm thấy một tia không vui, như thể bản thân cố ý nhiệt tình mà lại bị thờ ơ, khi nịnh nọt vị thủ lĩnh đặc vụ đeo kính suy tư kia.

Khrushchev buồn bã khó chịu quay đầu đi, không nói lời nào nữa. Beria, người đẩy gọng kính đang kề sát sống mũi mình, thấy cảnh này, trong lòng không khỏi thở dài một tiếng: Người này quả thực không có thành phủ, chẳng hề che giấu bản thân.

Trái lại, hai con ngươi ông ta đảo nhanh một vòng, sau một hồi suy tư ngắn ngủi, chủ động mở lời với đồng chí Bắp ngô bên cạnh.

"Chỉ cần lãnh tụ tối cao, đồng chí Stalin, công nhận loại vũ khí này, việc kế tiếp chúng ta cần làm chỉ là thi hành mệnh lệnh mà thôi, những chuyện khác đều không quan trọng."

Những lời này của Beria thốt ra có chút bất ngờ.

Đồng chí Bắp ngô đang lúc chưa kịp chuẩn bị, đầu tiên trợn to hai mắt quay đầu nhìn Beria, rồi sau đó lại rướn cổ nhìn về phía đồng chí Stalin cách đó không xa. Ông ta phát hiện đồng chí Từ phụ đang lật xem báo cáo vừa được cấp dưới chạy bộ đưa tới, chỉ trỏ nội dung trên giấy về phía nguyên soái Voroshilov bên cạnh, gò má lộ ra nụ cười trông rất vui vẻ.

"...Hắn đang ám chỉ điều gì? Khả năng quan sát của ta không bằng hắn sao? Những điều hắn có thể nhìn thấy, lẽ nào còn cần hắn dạy ta mới có thể học được cách làm ư?"

Những người giỏi đấu tranh chính trị, xuất phát điểm và phương thức đối nhân xử thế khi cân nhắc mọi chuyện, cũng sẽ khác biệt rất lớn so với những quân nhân thuần túy.

Lại nói, đồng chí Lão Mã trên đường về nhà cũng chẳng hề hứng thú với những tâm cơ uốn lượn như tường thành ấy, tuy có năng lực về phương diện này nhưng căn bản khinh thường việc bản thân phải sa vào vũng bùn ô uế này.

Chỉ riêng vào giờ phút này, bản thân đồng chí Bắp ngô cũng đã bắt đầu cảm thấy vô cùng bất mãn với từng lời nói, từng hành động của Beria. Hắn có đủ mọi lý do chính đáng để cho rằng tên thủ lĩnh đặc vụ đeo kính kia đang sỉ nhục mình, cố ý chứng minh khả năng nhìn mặt mà nói chuyện của hắn mạnh hơn mình, còn mình thì như một kẻ ngây ngô cần hắn ta dạy dỗ mọi điều.

Trong lòng dù nghĩ vậy, nhưng trên mặt lại thể hiện ra một bộ dạng hoàn toàn khác.

Đồng chí Khrushchev, người còn thay đổi sắc mặt nhanh hơn cả diễn Kinh kịch, lập tức nở một nụ cười rạng rỡ, phấn khởi hơn cả người Trung Quốc đón Tết, cười tươi như một trái bắp kết thành hình cái gậy bắp ngô còn to hơn đạn pháo cối, vội vàng mỉm cười nói với Beria.

"À, phải thế chứ, đồng chí Beria, ngài nói rất đúng!"

Thấy nụ cười của Khrushchev nở rộ tột cùng, Beria, người có thể cảm nhận được rốt cuộc có chỗ nào đó không ổn, cũng khẽ mỉm cười, tiếp tục dùng những lời ngon tiếng ngọt dễ nghe. Chỉ có điều, trong đó rốt cuộc có bao nhiêu phần là thật thì chẳng ai có thể biết được, điều này đối với cả hai bên mà nói đều như nhau.

Xem xong bản tin vắn về cuộc thử nghiệm bắn pháo mà cấp dưới vừa trình lên, đồng chí Từ phụ Stalin đang trong tâm trạng phấn khởi chợt đưa ra một đề nghị nhân tiện.

"Hay là chúng ta đến xem nơi viên pháo đạn kia rơi xuống, như vậy sẽ có một cảm nhận trực quan hơn về uy lực của nó, các đồng chí thấy thế nào?"

Lời đồng chí Từ phụ vừa thốt ra, một đám người đang vây quanh lập tức mắt lớn trừng mắt nhỏ, nhìn nhau, trong chốc lát hoàn toàn không ai dám làm chim đầu đàn mở lời trước. Cuối cùng vẫn là nguyên soái Voroshilov, người có uy vọng cao nhất, lên tiếng phá vỡ vài giây im lặng.

"Trong báo cáo nói rằng thuốc phóng được nhồi chỉ là loại cơ bản nhất, khoảng cách đạn pháo bắn ra cũng không xa, chắc hẳn chỉ cách đây vài cây số thôi."

Nguyên soái đồng chí có nói điều gì có tính chất thực chất không?

Hoàn toàn không có, thậm chí có thể nói đó là một chuỗi lời nói nhảm nhí, cơ bản chẳng có chút dinh dưỡng nào, nhai cũng không ra vị. Thế nhưng, nụ cười trên mặt đồng chí Từ phụ vẫn như cũ kéo dài.

"Vậy thì lập tức chuẩn bị xe đi, việc này không tốn quá nhiều thời gian đâu, chúng ta sẽ nhanh chóng tới nơi."

Vì vậy, dưới mệnh lệnh và yêu cầu đích thân của đồng chí Từ phụ, đám người rối rít bày tỏ muốn cùng đi đến. Chẳng mấy chốc, một đoàn xe riêng gồm vài chiếc, không thiếu một ai, liền ào ào trực tiếp chạy đến nơi viên pháo đạn cuối cùng rơi xuống.

Thế nhưng, khi chứng kiến hố đạn khổng lồ trước mắt, vốn dĩ không giống như do đạn pháo bắn ra, những người đã từng cho rằng mình đủ kinh ngạc rồi lại một lần nữa không khỏi kinh ngạc, vẻ mặt đờ đẫn hiện rõ trên mặt tất cả quần chúng hóng chuyện đứng quanh bờ hố, thậm chí cả lãnh tụ tối cao, đồng chí Từ phụ Stalin.

"Đây là các số liệu đo lường cụ thể, đồng chí Stalin, xin ngài xem qua."

Đồng chí Stalin, với nửa gương mặt bị bộ râu quai hàm che khuất, nhận lấy báo cáo và lướt mắt nhìn qua. Nội dung ghi chép ngắn gọn trên đó có thể nói là giống hệt những gì ông tự mình ước lượng bằng mắt, không hề khác biệt.

Viên đạn phá trái nặng đến 4.8 tấn, đường kính 800 li, phảng phất như một cây Lôi Đình Chi Chùy từ trên trời giáng xuống, giáng mạnh đến nỗi cắm sâu hơn một mét vào lớp đất đông cứng rắn như sắt thép, sau đó mới phát nổ trong khoảnh khắc, giải phóng uy lực hủy diệt kinh người.

Hố đất trước mặt, rộng 7.1 mét, sâu 5.82 mét, đủ để một chiếc xe tăng hạng nặng rơi vào thì đừng hòng bò ra ngoài. Nhìn qua có vẻ uy lực kém hơn một chút so với một trận mưa đạn, nhưng phải biết đây chính là đất đông cứng ở Moscow mùa đông, rắn như sắt thép, cứng hơn cả sắt. Một chiếc xe tăng hạng nặng chạy một vòng trên lớp đất đông cứng còn chẳng để lại vết xích, huống chi là việc đào bằng sức người, tốn công và khó khăn đến mức nào.

Toàn bộ 700 kilôgam thuốc nổ trong đầu đạn chiến đấu, cộng thêm thế năng trọng lực của viên đạn pháo 4.8 tấn rơi từ độ cao hàng trăm mét, đã tạo nên uy lực phá hủy kinh người đến vậy.

Nhờ có tù binh Đức hướng dẫn thao tác, nên độ chính xác khi bắn có thể được đảm bảo ở mức cơ bản nhất.

Trong tình hình đạn pháo có hạn, biết rằng việc bắn một viên như vậy rất không dễ dàng. Hơn nữa, theo lời khai của tù binh Đức, tuổi thọ nòng pháo của khẩu siêu pháo khổng lồ 800 li này cực kỳ có hạn, mỗi lần khai hỏa đều gây ăn mòn rất lớn cho rãnh nòng pháo. Vì vậy, nhất định phải tận dụng tốt viên đạn quý giá này để thử nghiệm và thu được càng nhiều thông tin càng tốt.

Tại địa điểm dự đoán viên đạn pháo rơi xuống, họ đã dựng vài công sự dã chiến đơn giản nhưng vẫn đảm bảo chắc chắn theo tiêu chuẩn, đồng thời kéo đến rải rác một số xe tải và xe bọc thép phế thải. Họ còn đặt hàng chục hình nộm gỗ, được bố trí rải rác, để mô phỏng lính địch làm bia ngắm, cốt là để xem khẩu pháo này rốt cuộc có thể gây ra sức tàn phá lớn đến mức nào.

Nhưng giờ đây, tất cả hình nộm gỗ trong tầm mắt, đều đã bị sóng xung kích chấn vỡ thành từng mảnh linh kiện gỗ rời rạc. Thậm chí nhiều khối gỗ cấu thành thân thể hình nộm đã bị thổi bay đi đâu mất, không thấy bóng dáng.

Mấy chiếc xe bán tải mỏng manh và xe bọc thép ở gần đó trực tiếp bị hất tung lên mặt đất, hoặc là đã biến thành trạng thái linh kiện rời rạc, chẳng còn thấy hình dáng ban đầu.

Mấy chiếc xe tải phế thải ở xa hơn một chút may mắn hơn, nhưng vẫn khó thoát khỏi việc bị sóng xung kích từ vụ nổ dữ dội do 700 kilôgam TNT gây ra, làm biến dạng vỏ xe bằng thép tấm, chấn vỡ cửa kính xe, và bị mảnh đạn quét thủng như một cái sàng, mở ra những lỗ hổng lớn trông thảm hại.

Theo lời thiếu tướng chỉ huy cuộc thử nghiệm khi báo cáo với đồng chí Stalin, vị trí vành hố đạn này vốn dĩ có một mái che bê tông, cộng thêm công sự hầm trú ẩn chống pháo sâu hai mét. Thế nhưng, đồng chí Stalin đang đứng cạnh hố đạn lúc này, lại chỉ có thể tìm thấy dưới chân mình vài mảnh vụn xi măng vỡ nát, lớn chẳng khác gì một quả lựu đạn.

Mọi quyền lợi bản dịch của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.