Sau khi hoàn tất công vụ trọng yếu, những chuyện còn lại đối với Malashenko mà nói đã chẳng còn gì đáng để bận tâm quá mức.

Trong những ngày cuối cùng ở Moskva, cảm nhận sâu sắc nhất của Malashenko chính là sự quấn quýt ngày càng mãnh liệt của Natalia. Đến hai ngày cuối, nàng thậm chí nhất quyết không chịu đến đoàn kịch, thà ở nhà ngay cả khi trời có sập xuống đi chăng nữa.

Đồng chí trẻ tuổi được phái đến thông báo Natalia, khi chứng kiến tình cảnh ấy cũng không tiện nói thêm gì nữa. Hắn chỉ đành mỉm cười gượng gạo, từ biệt đôi uyên ương trẻ rồi quay về báo cáo chi tiết cho cấp trên.

Thế nhưng, dù là cấp trên trực tiếp của Natalia cũng không dám trực tiếp đưa ra quyết định trong vấn đề này. Mắt nhắm mắt mở chính là lựa chọn tốt nhất.

Dù sao đi nữa, mấy vị đại lão do Bộ Nội vụ sắp xếp vào đoàn kịch cũng chẳng lên tiếng. Cứ giả vờ không nhìn thấy là hơn, tự mình rảnh rỗi không có việc gì làm mà lại đi quản chuyện này ư? Vị đồng chí Malashenko, anh hùng xe tăng ấy, đâu phải đối tượng mà thân phận của hắn có thể trêu chọc.

Ngày cuối cùng trôi qua thật nhanh, ngập tràn trong mật ngọt tình yêu.

Gần như bị Natalia ngày ngày tự mình xuống bếp vỗ béo thêm một vòng, Malashenko với đôi mắt nhắm mở đều thấy thịt cá đã đạt đến trình độ không thể tiêu thụ nổi nữa. Ba bữa ăn mỗi ngày mang đậm phong cách Nga, với lượng calo cao như vậy, nếu là trong thời chiến thì cũng tạm ổn. Nhưng bây giờ, cả ngày anh ta chẳng vận động gì ngoài việc ngủ và ăn. Sống như vậy thêm vài ngày nữa, e rằng khi trở lại đơn vị sẽ đến mức leo lên xe tăng cũng thấy mệt nhọc.

Tình cảnh tương tự như lúc anh đến, khi Malashenko đang thu xếp hành lý chuẩn bị về đơn vị, người huynh đệ tốt Malokov lại một lần nữa tìm đến, thông báo rằng đã sắp xếp xong xuôi máy bay cho Malashenko.

Thiện ý của huynh đệ mình, dĩ nhiên không thể phụ lòng.

Cùng Malokov thưởng thức đồ nhắm do vợ mình tự tay xuống bếp, trong miệng rót chén Vodka chuyên dùng của Bộ Nội vụ mà huynh đệ tốt mang đến, Malashenko, người đã lâu chưa từng say đến mức đó, vào tối trước ngày khởi hành, cuối cùng đã uống đến độ cùng Malokov nằm gục trên bàn rượu, chảy nước dãi mà hoàn toàn chẳng hay biết gì.

May mắn thay, Natalia lớn lên từ nông thôn với điều kiện gian khổ, chẳng phải là một tiểu thư khuê các yếu đuối. Mặc dù quá trình chật vật, nhưng nàng rốt cuộc vẫn kéo được hai vị đại lão gia có thể trọng vượt xa bản thân lên giường, để họ ngủ ngon lành cạnh nhau.

Còn Natalia, không có giường để ngủ, đành nằm tạm trên chiếc bàn rượu đã được dọn dẹp để qua đêm.

Đợi đến sáng sớm ngày thứ hai, khi mặt trời lại một lần nữa dâng lên, Malashenko tỉnh dậy với chút nhức đầu, nhưng không thấy dáng vẻ bạn mình gục trên bàn. Chỉ có một bàn điểm tâm thịnh soạn, Natalia đã chuẩn bị sẵn từ trước, đang chờ đợi anh.

"Ôi chao, cái này thơm quá đỗi, Malashenko! Ngươi phải biết, hạnh phúc của ngươi đã khiến ta phải ghen tị! Người đàn bà điên hay cáu kỉnh ở nhà ta nấu cơm đơn giản là khó nuốt trôi! Ta thà ăn cơm tối ở Bộ Nội vụ xong rồi mới về nhà còn hơn, thật là tệ hại hết sức!"

Miệng Malokov nhét đầy những miếng bánh mì phết trứng cá muối, ăn ngốn nghiến. Bữa điểm tâm nhìn có vẻ giản dị như vậy lại khiến Malokov ăn rất thoải mái. Trứng cá muối đối với Malokov có sức hấp d���n chẳng kém gì Vodka và thuốc lá; thuộc loại nếu một ngày không ăn chút nào là cả người khó chịu, giống như một tráng sĩ cảm thán bản thân không thể uống rượu mạnh vậy.

Sau khi cuộc Chiến tranh Vệ quốc bùng nổ, trứng cá muối cũng như tuyệt đại đa số vật liệu khác, đều trở thành mặt hàng được cung cấp hạn chế.

Với thân phận của Malokov, không đến nỗi không ăn được thứ thực phẩm vốn là bình thường ở Liên Xô này. Thế nhưng, tục ngữ thường nói "con bán ruộng cha không biết xót", được ăn trứng cá muối của người khác mà chẳng tốn một xu thì quả là thoải mái phi thường! Điều này cũng tựa như đạo lý "chơi chùa" ở thế kỷ hai mươi mốt đời sau, nói tóm lại, chính là "thơm" thật!

Với ký ức về cuộc sống du học sinh ở Moskva kiếp trước, cộng thêm những tháng năm chiến tranh khốc liệt sau khi xuyên việt, Malashenko đã trải qua hai giai đoạn cuộc đời trên cùng một mảnh đất nhưng ở những dòng thời gian khác biệt. Thế nhưng cho đến nay, anh vẫn cảm thấy khó nuốt trôi thứ thức ăn tanh nồng chiết xuất từ bụng cá Lira này, càng không hề có bất kỳ hứng thú nào.

Thấy Malashenko chỉ ăn trứng gà và bánh mì mà không động đến trứng cá muối, Malokov, người đã liếm sạch sành sanh trứng cá muối trong đĩa của mình, cũng chẳng màng đến tướng ăn có khó coi hay không. Dù sao cũng là huynh đệ tốt của mình, ngươi không ăn thì cứ để ta thay ngươi tiêu diệt hết phần trứng cá muối này thôi, lãng phí thức ăn là một hành vi đáng xấu hổ mà.

Trong lòng vui vẻ, Malashenko cảm khái rằng có người thay mình tiêu diệt đồ ăn thừa thật là tuyệt. Tóm lại, mọi người đều rất vui vẻ.

"Sau khi trở về tiền tuyến, nhớ phải cẩn thận một chút, huynh đệ. Đạn và pháo của bọn Đức sẽ chẳng nể nang thân phận của ngươi đâu, đừng để bản thân chết trên chiến trường."

Miệng Malokov gần như chất đầy bánh mì cùng trứng cá muối, nói chuyện có chút giọng điệu châm chọc. Nhưng may mắn là Malashenko vẫn có thể nghe hiểu được rốt cuộc huynh đệ tốt của mình đang nói gì, anh cười nhạt một tiếng, lời đáp tự nhiên bật thốt ra mà chẳng cần suy nghĩ.

"Bọn Đức kia vẫn chưa phát minh ra vũ khí có thể giết ta đâu, chuyện này đối với bọn chúng mà nói là một công trình bất khả thi, hãy tin ta đi."

Hai tay lại nâng lên một miếng bánh mì phết trứng cá muối, Malokov nhìn món ăn ngon trước mắt, cặp mắt không rời khỏi đó mà cũng chẳng hướng về phía Malashenko, anh ta không kìm được bật cười một tiếng.

"Dĩ nhiên, theo lý thì phải như vậy, điều này nhất định phải là sự thật và nhất định sẽ là sự thật."

Hai vị đại lão gia, mỗi người cầm bữa điểm tâm của mình, không kìm được nhìn thẳng vào mắt nhau. Ba giây trôi qua, một trận cười lớn sang sảng đồng thanh vang vọng khắp hành lang.

Lữ đoàn xe tăng hạng nặng Cận vệ số một... Không, bây giờ phải gọi là Lữ đoàn xe tăng hạng nặng Cận vệ Stalin số một, vẫn đóng quân ở ngoại ô thành Stalingrad.

Dựa theo tin tức Malashenko biết được từ điện báo gửi về từ tiền tuyến, Lữ đoàn xe tăng hạng nặng Cận vệ Stalin số một đang nghỉ dưỡng sức ở ngoại ô, bổ sung lại nhân sự và trang bị vốn bị hao tổn vì việc khẩn cấp xây dựng đơn vị trước đó. Một số vũ khí trang bị mới đang được lục tục vận chuyển đến, bàn giao để sử dụng; đây là thông tin mà Chính ủy Petrov đã báo cho trong điện báo.

Đợi đến khi Malashenko ngồi máy bay vội vã trở về Stalingrad, được xe riêng đưa đón đến tận sở chỉ huy lữ đoàn đóng ở ngoại ô, tình hình cụ thể do Chính ủy Petrov báo cho lại khiến Malashenko có chút kinh ngạc đến mức rớt quai hàm.

"Ngươi xác định sao? Kiểu mẫu này không viết sai chứ? Là thật đó hả?"

Đối mặt với sự khó tin của Malashenko, Chính ủy Petrov cũng không nói nhảm, lựa chọn trực tiếp để đồng chí lữ đoàn trưởng mắt thấy tai nghe mới là thật. Ông kéo Malashenko đến khu vực đặt trang bị mới, tham quan trực tiếp cận cảnh tại thực địa.

"Trời đất quỷ thần ơi... Cái này, cái này chết tiệt, dòng thời gian không khớp a, nhiều sát thủ sở thú như vậy cứ thế được chở đến đây rồi ư???"

Những trang bị mới kinh người đang xếp thành một hàng trên bãi cỏ để kiểm tra và bảo trì, không phải thứ gì khác, chính là pháo tự hành SU-152 – một chiếc xe tăng hạng nặng KV-1 được trang bị thêm khoang chiến đấu kín hoàn toàn trên khung gầm, cộng thêm một khẩu lựu pháo hạng nặng ML-20S cỡ nòng 152 ly!

Trong lòng kinh ngạc, Malashenko không hề hay biết rằng.

Bởi vì ảnh hưởng từ hiệu ứng hồ điệp của anh, việc chuyển sang sản xuất xe tăng hạng nặng IS-1 thay thế xe tăng hạng nặng KV đã diễn ra sớm hơn trong lịch sử. Nhờ đó, có quá nhiều khung gầm xe KV thải loại còn dư, có thể trực tiếp được lấy ra để cải tạo ngay lập tức.

Thêm vào đó, Malashenko đã sớm đệ trình bản "Báo cáo cảnh báo sở thú" từ trước, nên dự án nghiên cứu pháo tự hành SU-152 khởi động, quả thực là sớm hơn một chút so với lịch sử đã có.

Một số đại lão ở Moskva từng nêu ra rằng, loại pháo tự hành với nòng súng càng lớn có thể phản chế lại hết thảy những chiếc xe tăng tồi tàn của phát xít Nazi, không chỉ có thể dùng để đánh nát công sự phòng ngự của kẻ địch. Bằng chứng là những chiếc xe tăng Đức bị KV-2 oanh kích, hoặc là tan tác thành từng linh kiện, hoặc là kíp lái bên trong toàn bộ bị chấn động bởi sóng xung kích siêu nén từ đạn trái phá mà chết, dù bề ngoài xe không hề hư hại; hiệu quả được đánh giá là đặc biệt tuyệt vời.

Mặc dù thiết kế của KV-2 đã bị công nhận là hỏng bét, nhưng khẩu cự pháo 152 ly chính nghĩa kia lại được tất cả mọi người đồng lòng công nhận.

Các loại nhân tố cơ duyên xảo hợp đã giao thoa tại ngã ba đường, cuối cùng tạo nên cảnh tượng "ưu tiên trang bị hàng loạt" này trước mắt Malashenko.

Đoạn văn này được biên dịch độc quyền, chỉ phát hành tại truyen.free.