Cuối cùng, chiếc xe tăng hạng nặng IS-6 với bộ truyền động cơ khí, nặng 51.5 tấn, đã được giao đến tay Malashenko. Có lẽ, đối với những người Đức vốn quen thuộc với các loại xe tăng khổng lồ của họ, con số này chẳng đáng là bao, nhưng đối với binh chủng tăng thiết giáp Liên Xô, đây là lần đầu tiên họ có trong tay một chiếc xe tăng hạng nặng phá vỡ mốc 50 tấn để đưa vào thực chiến, một bước đột phá hiếm có.

Dẫn dắt tổ lái của mình cùng đội vệ binh lữ đoàn, tiếp tục tiến bước giữa đội hình hành quân dài dằng dặc, giữ vị trí trung tâm, Malashenko nửa thân trên thò ra khỏi tháp pháo, hai tay vịn vào khẩu đại liên DShK trước mặt vị trí trưởng xe, nhìn quanh phong cảnh dọc đường. Khung cảnh của thảo nguyên Kursk, nơi vốn mang một vẻ đẹp riêng, nếu đặt trong thời bình, chắc chắn sẽ là một nơi đẹp đến nao lòng.

"Ioshkin, Selesha, Kirill, kiểm tra truyền tin, thử nghiệm thiết bị mới, nhận được hồi đáp, xong."

Động cơ diesel 12 xi lanh chữ V có công suất tối đa đạt 700 mã lực. Để vận hành chiếc xe tăng hạng nặng IS-6 nặng hơn 50 tấn khi đầy đủ trang bị, tỉ lệ công suất-trọng lượng như vậy hiển nhiên đã hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu thực chiến. Chẳng qua, tiếng ồn hoạt động cực lớn của động cơ đủ để khiến Malashenko đang ở bên ngoài tháp pháo không thể đối thoại với các thành viên bên trong xe, ít nhất thì, "theo lý thuyết là vậy".

Nhưng bây giờ, Malashenko vừa cùng xe nhận được một loại thiết bị mới, một thiết bị nhỏ bé nhưng lại cực kỳ hữu ích, giúp tăng cường sức chiến đấu.

Cùng với động tác Malashenko đưa tay ấn vào bộ đàm gắn cổ họng y hệt, trong xe, Ioshkin nghe thấy tiếng nói rõ ràng của đồng chí trưởng xe vọng đến bên tai, liền vội vàng đáp lời.

"Nghe rất rõ ràng, đồng chí trưởng xe. Cái này tốt hơn nhiều so với việc chúng ta phải gào thét đến rát cổ!"

Được vận chuyển ra tiền tuyến cùng với chiếc xe nguyên mẫu, hệ thống liên lạc nội bộ được trang bị sẵn trong xe đã thay đổi hoàn toàn cục diện trước đây chỉ có thể gào thét khản cổ để giao tiếp.

Bộ thiết bị nhỏ này, dù không có nhiều hàm lượng công nghệ cao, nhưng lại mang lại lợi ích to lớn trong việc tăng cường sức chiến đấu, rất được Malashenko ưa chuộng.

Về sau, trong chiến đấu, chỉ cần giống như lính thiết giáp Đức, ấn nhẹ nút bộ đàm gắn sát vào cổ họng, chỉ cần nói chuyện với âm lượng bình thư���ng như trong gia đình là đủ để trao đổi thông tin trong trận chiến. Thời đại giao tiếp trong chiến đấu hoàn toàn dựa vào gào thét và ra hiệu đã vĩnh viễn lùi vào dĩ vãng.

Qua tai nghe được gắn chặt bên trong mũ xe tăng, tiếng nói rõ ràng của thành viên tổ lái vọng đến, Malashenko, tâm trạng vì thế mà tốt hơn nhiều, liền mỉm cười.

"Cảm giác lái xe mới thế nào, Selesha?"

Một chiếc xe tăng có thể phát huy sức chiến đấu như thế nào trong thực chiến, không hề quá lời khi nói rằng riêng người lái đã chiếm ít nhất năm mươi phần trăm yếu tố quyết định.

Một người lái lão luyện am hiểu chiếc xe tăng của mình đến mức không khác gì hiểu chính bản thân mình. Khi nào nên tiến lên, khi nào nên sang số, góc độ nào sang số là thoải mái nhất, làm thế nào để không còn điều khiển xe tăng như một con heo mập vụng về vừa ăn no. Và Selesha, người lái "xe ngựa" của đồng chí lữ đoàn trưởng, hiển nhiên là vô cùng rõ ràng về điều này.

"Có chút ngoài ý muốn, đồng chí trưởng xe, nhưng chiếc xe mới này thật sự dễ lái hơn IS-2 một chút! Có lẽ cảm giác của tôi sai lầm, nhưng hai tay và hai chân của tôi lại nói vậy. Có lẽ chúng đang lừa dối tôi cũng nên, bốn cái thằng nhóc này."

"Ha ha ha ha..."

Lời đùa cợt bất ngờ nhưng lại rất dí dỏm từ Selesha trong nháy mắt khiến tất cả thành viên tổ lái bật cười, thậm chí cả Malashenko.

Khóe miệng vẫn vương nụ cười, Malashenko một lần nữa nhấn vào bộ đàm gắn cổ họng, mời Ioshkin đang nhàn rỗi ở vị trí pháo thủ.

"Lên đây đi, Ioshkin, ra xem phong cảnh một chút."

"Lời đồng chí trưởng xe chính là mệnh lệnh!"

Vừa dứt lời chưa đầy ba giây, nắp tháp pháo ngay cạnh Malashenko liền bị một lực từ bên trong đẩy bật ra. Ioshkin, đội mũ xe tăng, từ trong tháp pháo chui lên nửa người trên, hít thở không khí trong lành, với vẻ mặt đầy cảm thán, liền cất lời.

"Chờ chiến tranh kết thúc, tôi phải dời nhà đến Kursk! Nơi đây quá đẹp!"

"Trời xanh, thảo nguyên, còn có không khí trong lành có thể hít thở bất cứ lúc nào! Dời nhà đến đây biết đâu có thể khiến tôi trở thành một nhà thơ hay tiểu thuyết gia, biết đâu sẽ tuôn trào cảm hứng như Ostrovsky. Tôi thích nơi này, đồng chí trưởng xe!"

Vẻ mặt Ioshkin không giống như đang nói đùa. Không có ý định đóng vai người làm mất hứng, Malashenko cười đưa tay, đấm nhẹ vào ngực Ioshkin.

"Nếu cậu có thể làm tiểu thuyết gia, thì một sinh viên ưu tú như Kirill có thể làm thư ký cho đồng chí Stalin đấy. Tôi nói có đúng không nào, Kirill!"

Kirill, người nhỏ tuổi nhất trong toàn bộ tổ lái, không đáp lời. Malashenko có thể đoán được vẻ mặt Kirill đang đỏ bừng, không biết phải đáp lời thế nào. Những người có học thức, có văn hóa trong thời đại này, ít nhiều đều mang phong thái cao quý, nhất là một sinh viên ưu tú như Kirill, đâu thể như một kẻ thô mộc như mình đây mà tùy tiện buột miệng nói ra.

"Những tên Đức kia sẽ nếm mùi lợi hại của chúng ta, đồng chí trưởng xe! Khẩu pháo 122 ly kiểu mới của tôi sẽ nghiền nát quân Đức, khiến những chiếc xe tăng rác rưởi của chúng biến thành từng lò hỏa táng sắt thép! Tôi nói là làm!"

Malashenko không có lý do gì để nghi ngờ lời nói của Ioshkin là không thật. Trên thực tế, trừ Lavrinenko, người vốn luôn khiêm tốn một mực, Ioshkin thật sự đã được coi là pháo thủ át chủ bài xuất sắc nhất toàn lữ đoàn.

Malashenko đoán chừng Lavrinenko đã lâu không điều khiển pháo ra trận, kỹ năng pháo thuật chắc chắn đã giảm sút phần nào, cũng như chính bản thân anh ta, một trưởng xe.

"Chớ khiến quân Đức lập tức bỏ chạy hết, họ vẫn còn vài cỗ máy khổng lồ đáng gờm mà chúng ta cần nghiêm túc đối phó. Ngoài ra, cũng đừng quá khinh suất, ngươi biết điều đó sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp đâu."

Đã là lần thứ N+1 nghe đồng chí trưởng xe lặp đi lặp lại những lời răn cũ rích, Ioshkin nhếch mép cười một tiếng, cũng không trả lời. Nắm chặt nắm đấm tay phải, giơ lên trên trục trung tâm tháp pháo, dưới ánh rạng đông đang dần hé rạng nơi đường chân trời phía đông, tạo nên một cảm giác đặc biệt.

Mắt thấy tình cảnh này, Malashenko đương nhiên biết Ioshkin có ý gì. Không nói thêm lời nào, anh cũng nắm chặt nắm đấm của mình, nhẹ nhàng va vào nắm đấm của Ioshkin.

Hai cánh tay vừa siết chặt khích lệ lẫn nhau còn chưa kịp buông hẳn thì một loạt tiếng nổ lớn kinh thiên động địa đã xé tan sự tĩnh lặng của bình minh, vọng đến từ phía xa.

Oanh —— oanh ——

Cộc cộc cộc cộc cộc ——

Hưu —— oanh ——

Vốn dĩ tưởng rằng trận chiến sẽ chỉ bùng nổ sau khi họ đến trận địa, nhưng xem ra, quân Đức hiển nhiên đã không thể kiềm chế được khát khao chiến thắng.

Malashenko, vốn chỉ hạ lệnh cho đơn vị tăng tốc hành quân, nhìn thấy tình huống này liền không còn kịp bận tâm đến vấn đề hao mòn cơ khí hay giới hạn giờ vận hành của xe tăng nữa.

Còn chuyện xe có bị hao mòn hay không, hãy để sau. Trước hết, phải dạy cho những tên Đức cuồng loạn không giới hạn kia một bài học về đạo lý làm người đã, rồi sau đó hãy tính tiếp.

Malashenko nhanh chóng rụt người vào trong tháp pháo, nắm lấy máy bộ đàm vô tuyến treo bên mình, và ngay lúc cần truyền tin trên toàn kênh, phạm vi rộng, anh ta liền cất tiếng hạ lệnh.

"Toàn bộ tổ lái dồn hết ga! Toàn lực tiến lên! Ural!"

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác.