Với biết bao thắc mắc trong lòng, Malashenko theo chỉ dẫn của Selesha lật mình nhảy xuống xe, cảnh tượng hiện ra trước mắt gần như ngay lập tức khiến hắn trợn tròn mắt, kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời.

Trên tháp pháo của chiếc xe tăng chỉ huy T-34/76 số hiệu 177 này, tấm giáp che chắn pháo ở gần gốc phải, vốn đã nứt toác vì trúng đạn xuyên giáp của quân Đức nhiều lần, nay đã biến mất hoàn toàn. Thay vào đó là một khối giáp phụ được gắn bên ngoài, đen sì, thô kệch, trông vô cùng lạc lõng.

Sau giây phút kinh ngạc ban đầu, hắn cố lắc đầu để lấy lại tinh thần, rồi lại nhảy lên xe tăng, liên tục kiểm tra vị trí giáp che chắn pháo. Mãi sau một hồi bận rộn, Malashenko cuối cùng cũng đại khái nắm được tình hình thực tế của chiếc xe tăng T-34 này.

Hóa ra, khi tình trạng chiếc xe tăng T-34 bị hư hại mà Malashenko chỉ huy cần sửa chữa được báo cáo lên tiểu đoàn sửa chữa dã chiến thuộc Sư đoàn xe tăng số 20, phương án giải quyết do các lính sửa chữa Liên Xô – vốn luôn theo phong cách "to lớn, thô kệch, hiệu quả" và lối tư duy thực dụng kiểu Nga – đưa ra lại vô cùng đơn giản và bạo lực.

"Nếu giáp che chắn pháo của anh đã hỏng, vậy tôi cứ thế hàn thêm một khối giáp phụ mới bên ngoài là xong chuyện chứ gì?"

Với phương án sửa chữa như vậy, chẳng mấy chốc công việc sửa chữa dã chiến đơn giản cho chiếc xe tăng T-34 số 177 đã hoàn thành, và các lính sửa chữa Liên Xô có vẻ rất hài lòng với thành quả của mình.

Xét cho cùng, dựa theo nguyên tắc tối giản mọi thứ trong sản xuất và sửa chữa thời chiến của quân Liên Xô – tiết kiệm tối đa vật liệu, thời gian, nhân lực, vật lực – thì hiệu suất làm việc của những người lính thuộc tiểu đoàn sửa chữa dã chiến của Sư đoàn xe tăng số 20 này quả thực đáng khen ngợi.

Nhưng cái công trình chắp vá, trông có vẻ thật giả lẫn lộn và cẩu thả ấy, liệu có làm hài lòng "khách hàng" là người sử dụng chiếc xe tăng T-34 này hay không, thì chỉ cần nhìn vẻ mặt đau khổ tột độ của Thượng úy Malashenko lúc bấy giờ cũng đủ để hiểu đôi phần.

Chiếc xe tăng T-34/76 vốn dĩ uy phong lẫm liệt, giờ đây sau khi bị hàn thêm một khối giáp phụ thô thiển như vậy, nhìn trực diện chẳng khác nào một tên cướp biển chột mắt bịt thêm miếng che, vừa kệch cỡm lại vừa khiến người ta phẫn uất.

Dù Malashenko đã sớm nghe nói về đặc tính "to lớn, thô kệch" của trang bị quân đội Liên Xô, và cũng biết rằng khối giáp thép rèn được hàn nối thêm một cách thô bạo này sẽ không gây ảnh hưởng xấu đến sức chiến đấu thực tế của chiếc xe tăng T-34/76 của mình.

Nhưng nhìn chiếc xe yêu quý, vừa mới về tay chưa đầy một ngày, thậm chí còn chưa kịp ấm chỗ ghế trưởng xe, đã bị người ta "hành hạ" thành ra nông nỗi này, cú sốc tâm lý đối với đồng chí Malashenko chẳng khác nào việc một chiếc siêu xe Porsche vừa mới tậu về nhà đã bị kẻ khác dùng dao rạch một đường, thật khó chịu khôn tả.

"Haizzz, thôi thì đành chịu vậy. Đã hàn lên rồi thì cứ để đấy, dù sao ngồi trong xe ta cũng chẳng nhìn thấy. Biết đâu chừng, nó còn có thể dọa cho lũ Đức Quốc xã đối diện một phen giật mình thì sao."

Giữa lúc Malashenko đang đứng thở dài, tự an ủi mình với tâm lý AQ như vậy, thì một tiếng bước chân vội vã chạy tới, cắt ngang dòng than thở trong lòng hắn, và một giọng nói bật lên.

"Đồng chí Trung úy, tôi là Kirill Antonov, lính nạp đạn mới được Chính ủy Petrov phái đến tổ xe của ngài. Tôi phụng mệnh đến đây báo cáo, chúc ngài khỏe mạnh!"

"Ừm? Lính nạp đạn mới à?"

Theo hướng giọng nói trẻ tuổi vang lên phía sau, Malashenko quay đầu nhìn lại. Xuất hiện trong tầm mắt hắn là một cậu trai người Slav trẻ măng, da trắng, tóc vàng mắt xanh, để kiểu tóc rẽ ngôi lệch và mang vẻ mặt ngây thơ.

Hắn nhìn chằm chằm chàng trai tóc vàng mắt xanh trước mặt, trông giống một sinh viên đại học hơn là một chiến sĩ Hồng quân, rồi im lặng rất lâu. Đến khi Kirill trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm bắt đầu cảm thấy lo sợ, thậm chí tự hỏi liệu mình có làm sai điều gì không, Malashenko, với sự khó chịu ngập tràn trong lòng, mới cất tiếng nói bằng một giọng điệu có phần cứng nhắc.

"Ồ, nhóc con. Nói cho ta biết, năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?"

Bị Malashenko hỏi bất thình lình như vậy, Kirill hơi sững sờ một chút, rồi có chút rụt rè và e sợ đáp lời ngay sau đó.

"Ha... Hai mươi tuổi, trưởng quan."

"Hai mươi tuổi ư? Phì..."

Biết được thằng nhóc trông có vẻ gầy gò yếu ớt trước mắt mình vậy mà vừa mới qua tuổi đôi mươi, Malashenko khẽ lắc đầu, trong lời nói pha lẫn chút cười khổ, rồi tiếp tục cất lời.

"Nếu ngươi nói Chính ủy Petrov đã phái ngươi đến tổ xe của chúng ta, vậy ta tự nhiên không có ý kiến gì. Nhưng có vài điều ta vẫn cần hỏi rõ trước, để tránh đến khi ra chiến trường lại xảy ra sự cố."

Lời chưa dứt, hắn đã đưa hai tay ra, như thể sợ vỗ vào mình sẽ dính chút bụi đất vừa bám vào khi leo lên xe tăng. Malashenko, không hề bận tâm Kirill sẽ có biểu cảm thế nào sau khi nghe những lời vừa rồi của mình, lập tức không ngẩng đầu lên mà nói tiếp.

"Chiếc xe tăng phía sau ta là T-34, xe tăng hạng trung mạnh mẽ nhất đang phục vụ trong Hồng quân của chúng ta. Tháp pháo của nó được trang bị một khẩu pháo xe tăng F-34 cỡ 76.2 ly, chỉ cần một phát đạn xuyên giáp là đủ sức đưa bất kỳ chiếc xe tăng nào của lũ tay sai Hitler kia lên Tây Thiên."

Lắng nghe Malashenko giảng giải rành mạch, Kirill cố gắng mở to mắt chăm chú, không muốn bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Có vẻ cậu rất quan tâm đến công việc mà m��nh chưa chính thức nhận này.

"Thế nhưng, tất cả những điều đó đều phải dựa trên tiền đề rằng tổ xe có một lính nạp đạn phù hợp, có thể nhanh chóng và thành thạo đưa từng viên đạn pháo vào nòng súng."

"Mỗi viên đạn xuyên giáp BR-350B cỡ 76 ly có mũ bọc, dùng để nghiền nát những kẻ xâm lược đáng ghét kia, nặng đến 6.5 kilogram. Ta muốn nói, không phải ta cá nhân đang nghi ngờ năng lực của ngươi đâu, nhóc con, mà là ngươi có thật sự tự tin rằng mình có thể duy trì thể lực, liên tục nạp mười mấy, thậm chí nhiều hơn nữa viên đạn xuyên giáp vào nòng pháo, ngay cả trong không gian chật hẹp của thân xe và dưới cường độ chiến đấu cao hay không?"

Nghe những lời Malashenko nói, không hề mang ý dọa dẫm, Kirill không khỏi im lặng. Cậu chưa bao giờ nghĩ rằng vừa bước ra khỏi cổng trường đã phải đối mặt với cuộc chiến tranh Vệ quốc khi Tổ quốc bị xâm lăng, và bị cuốn vào vòng xoáy ấy. Càng không ngờ rằng, công việc đầu tiên sau khi nhờ vả quan hệ để nhập ngũ lại hoàn toàn là một lính nạp đạn xe tăng.

Kirill gần như hoàn toàn bị những lời của Malashenko dọa sợ, nhất thời không biết nên nói gì cho phải. Dù sao trước đó, một người vốn yêu thích âm nhạc và thơ ca như cậu thậm chí còn chưa từng thấy hình dáng chiếc xe tăng của Hồng quân Liên Xô là như thế nào.

"Tôi... tôi... Trưởng quan, tôi..."

Nhìn chàng trai trước mặt ấp úng, muốn nói lại thôi, mặt đỏ bừng mà chẳng biết nên nói gì, Malashenko khẽ thở dài. Hắn đưa tay vỗ vai Kirill, cuối cùng cũng điều chỉnh giọng điệu của mình trở nên hòa hoãn hơn.

"Ta cho ngươi mười phút để suy nghĩ về công việc này, đừng quá gượng ép bản thân. Nếu không được, ngươi vẫn có thể gia nhập đội bộ binh để tiếp tục cống hiến cho Tổ quốc Xô Viết vĩ đại! Trên chiến trường xưa nay không cần những người miễn cưỡng trở thành anh hùng, vĩnh viễn là không cần."

Mỗi tình tiết, mỗi dòng suy tư, đều được chắt lọc và gửi gắm độc quyền tới độc giả qua truyen.free.