Trên trận địa, tiếng súng pháo và tiếng xe tăng khởi động gầm rú càng lúc càng dữ dội, chói tai. Chính ủy Petrov đang bận rộn dọn dẹp các tài liệu trên bàn làm vi���c của mình. Ông phải đảm bảo hoàn tất việc tính toán cho tình huống xấu nhất, để các văn kiện cơ mật và tình báo không thể rơi vào tay quân Đức.

Thật vậy, chỉ đến phút giây cuối cùng khi không còn lựa chọn nào khác, chính ủy Petrov sẽ không chút do dự quẳng tất cả văn kiện cơ mật ông luôn mang theo bên mình vào thùng lửa, thiêu hủy sạch sẽ.

Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 của Stalin là đơn vị trực thuộc cấp quân đoàn. Các điện báo và văn kiện hàng ngày qua lại giữa họ có liên quan đến quá nhiều bí mật cấp quân đoàn. Một khi những thứ này rơi vào tay quân Đức, hậu quả thật khó lường. Chính ủy Petrov, với tín ngưỡng kiên định, thà anh dũng hy sinh cũng không đời nào để những tài liệu này rơi vào tay bọn Đức.

"Hãy sắp xếp tất cả các văn kiện hậu cần đã chuẩn bị sẵn cho tôi, chuẩn bị sẵn thùng lửa, và chờ lệnh của tôi để sẵn sàng thiêu hủy chúng bất cứ lúc nào!"

Trợ lý của Chính ủy Petrov là một sinh viên chưa từng giao chiến với kẻ thù. Thời gian anh ta đến nhận chức cũng chỉ mới nửa năm, đó là chuyện xảy ra trong đợt mở rộng và chỉnh biên quân đội sau khi chiến dịch Stalingrad kết thúc.

Khi Sasha mới đến Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1, lúc đó đơn vị vẫn chưa nhận được danh hiệu vinh dự từ Lãnh tụ tối cao.

Sasha, một cái tên rất phổ biến, đã đến đây với một ước mơ mãnh liệt. Anh đã sớm nghe nói mình sắp được phục vụ trong đơn vị do đồng chí Malashenko, người anh hùng xe tăng, chỉ huy. Các bạn cùng tiếp nhận huấn luyện tân binh cơ bản rất ao ước anh, và dĩ nhiên, bản thân Sasha cũng nghĩ như vậy.

Việc không được phái đi tham gia chiến đấu đã khiến Sasha, người tràn đầy nhiệt huyết và mang theo hoài bão lớn, có chút thất vọng ngay từ đầu.

Khi chính ủy Petrov nhận anh làm trợ lý, và sau khi tự mình giảng dạy cho anh hai buổi về tư tưởng chính trị, chàng trai trẻ Sasha lập tức vô cùng kính nể chính ủy Petrov. Mức độ ngưỡng mộ thậm chí còn cao hơn cả giảng viên đại học của anh. Thế nhưng, Sasha, người vốn ít nói nhưng chăm làm, lần này cũng có chút không hiểu, vẻ mặt nghi hoặc.

"Đồng chí chính ủy, chúng ta... chúng ta thật sự không thể chiến thắng bọn Đức đó sao? Chúng ta không phải có nhiều xe tăng và xe tải đến thế ư? Vì sao không rút lui ngay lập tức?"

Nếu là một người bình thường đặt ra một câu hỏi ngu ngốc như vậy, chắc chắn sẽ phải chịu một trận mắng mỏ từ đồng chí chính ủy, nói không chừng còn bị phạt đi quét dọn nhà vệ sinh thêm vài ngày. Đó đã là truyền thống cũ của Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 của Stalin.

Thế nhưng, biết được trợ lý trẻ tuổi này từ trước đến nay chưa từng thực sự đối đầu với kẻ thù, lần đầu tiên gặp phải nguy cơ lớn như vậy khó tránh khỏi sẽ có chút tâm lý dao động và bất an.

Có thể hiểu được tâm lý này, chính ủy Petrov không định vì vậy mà trách phạt Sasha, nhưng những lời nhắc nhở và giải thích cần thiết thì vẫn phải nhấn mạnh.

"Ngươi nghĩ, quân Đức tấn công nhanh hơn hay chúng ta rút lui nhanh hơn?"

"... ."

Trong tay đang nắm một tập tài liệu, Sasha im lặng không nói. Rõ ràng, anh không thể trả lời vấn đề chính ủy Petrov vừa nêu ra.

"Hay nói cách khác, lữ đoàn chúng ta một mình rút lui, bỏ mặc Sư đoàn Nhảy dù Cận vệ số 9 của quân bạn lại để xe tăng quân Đức tiêu diệt hết, làm như vậy là đúng đắn sao?"

"... ."

Sasha vẫn chưa cất lời, nhưng anh đã mơ hồ cảm thấy mình có lẽ lại ngây thơ lầm tưởng mọi chuyện, đúng như nhiều lần trước đây.

"Nếu cả hai vấn đề đều có câu trả lời phủ định, vậy thì chúng ta chỉ có thể kiên cường giữ vững vị trí này, nghĩ cách đánh lui quân Đức đang quyết tâm vây hãm chúng ta. Sau khi bỏ lại gánh nặng, chúng ta mới có thể hành động. Rút lui trên thảo nguyên trống trải dưới sự truy kích của quân Đức là không có bất kỳ hy vọng nào. Năm 41, những chuyện như vậy đã xảy ra quá nhiều, chẳng qua là ngươi chưa từng có cơ hội tận mắt chứng kiến mà thôi."

...

Sasha cúi đầu, đặt tập tài liệu trên tay xuống, như suy tư một lát rồi lại ngẩng đầu lên, quay mặt về phía chính ủy Petrov và lại cất lời: "Đồng chí chính ủy, vậy chúng ta nhất định có thể chiến thắng kẻ địch, đúng không? Chúng ta mang danh hiệu vinh dự do đồng chí Lãnh tụ tối cao ban tặng, là đơn vị xe tăng tinh nhuệ nhất. Bọn phát xít cuồng loạn kia không thể nào chiến thắng chúng ta!"

Khi con người ở trong tuyệt vọng hoặc đối mặt với những điều không như ý, cuối cùng sẽ từ ý chí chủ quan muốn tin vào những điều tốt đẹp trong lý tưởng, mà trong phần lớn trường hợp, đó là lựa chọn tin vào hy vọng.

Nghe những lời này, công việc trong tay chính ủy Petrov không tự chủ ngừng lại, ánh mắt ông dừng lại. Một lát sau, ông khẽ thở dài, nhưng khi cất tiếng lần nữa, giọng điệu vẫn kiên định như lúc ban đầu.

"Đúng vậy, chúng ta sẽ giành được chiến thắng cuối cùng trong cuộc chiến này, nhưng trước đó, hãy chuẩn bị cho tình huống thất bại tồi tệ nhất." "Chuyện trò đến đây thôi, nhanh chóng sắp xếp những thứ tôi muốn cho tôi, hành động nhanh lên!"

Sau khi chính ủy Petrov nhấn mạnh ra lệnh, Sasha nghe xong không nói lời nào, lập tức cúi đầu vội vàng làm việc.

Cầm một tập tài liệu do chính mình sắp xếp, đặt vào túi tài liệu trên bàn, rồi cất vào ngăn tủ bên cạnh bàn. Chính ủy Petrov vừa định đi đến tháp canh, định giơ ống nhòm lên xem tình hình chiến sự trên trận địa ra sao.

Thế nhưng, cũng chính vào lúc này, truyền tin chủ nhiệm, người vẫn luôn bận rộn chỉ huy ở đài phát thanh, chợt cầm một vài bản điện báo giấy vừa mới ra lò vội vàng chạy tới.

"Đồng chí chính ủy, Bộ tư lệnh quân đoàn có điện trả lời!"

Sở dĩ nói là điện trả lời, là bởi vì ban chỉ huy Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 của Stalin, mới chỉ khoảng chưa đầy mười phút trước đã gửi một bức điện báo tới tay tư lệnh quân đoàn Vatutin.

Nội dung đại khái của bức điện báo là Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 của Stalin đã chuẩn bị rút lui theo mệnh lệnh, cùng với Sư đoàn Nhảy dù Cận vệ số 9. Nhưng hiện tại đang đối mặt với kẻ địch: Sư đoàn Waffen-SS Leibstandarte đang vướng víu, không thể thoát thân. Họ phải đẩy lùi đợt tấn công này của kẻ địch rồi mới có thể rút lui an toàn, nếu không sẽ chỉ bị kẻ địch tiêu diệt trong lúc di chuyển.

Chính vì vậy, việc nhận được điện báo từ Bộ tư lệnh quân đoàn lúc này, không nghi ngờ gì nữa chính là một bức điện trả lời.

Nhìn sắc mặt không ổn của truyền tin chủ nhiệm, chính ủy Petrov không nói thêm nửa lời, lập tức vươn tay giật lấy bản điện báo giấy đang đưa đến trước mặt mình.

Thế nhưng, nội dung bức điện báo này, ngay tại chỗ khiến chính ủy Petrov, người đọc nhanh như gió, khi xem xong thân thể liền run lên. Bàn tay cầm bản điện báo giấy của ông run rẩy, suýt chút nữa đánh rơi vật đang giữ trong lòng bàn tay xuống đất.

"Đồng chí chính ủy! Ngài... Ngài không sao chứ?"

Truyền tin chủ nhiệm và Sasha đồng thanh cất lời quan tâm lo l��ng gần như cùng một lúc. Đặc biệt là Sasha, với tư cách là trợ lý, anh rất rõ ràng chính ủy Petrov gần đây gần như ngày nào cũng uống thuốc, đó là do bác sĩ người Mỹ Karachev từ bệnh viện dã chiến đặc biệt kê cho ông.

Sasha không rõ đó là loại thuốc gì, nhưng lại biết đồng chí chính ủy chỉ dùng khi không có người khác nhìn thấy, và nghiêm lệnh dặn anh không được tiết lộ ra ngoài, đặc biệt không được để lữ đoàn trưởng biết chuyện này, nhất định phải giữ bí mật tuyệt đối.

Liên tưởng đến việc đồng chí chính ủy gần đây ngày nào cũng uống thuốc, kết hợp với cảnh tượng bất ngờ trước mắt mà suy nghĩ, Sasha, thực chất vẫn là một chàng trai lớn với tâm địa lương thiện, thực sự rất sợ hãi đồng chí chính ủy có vấn đề lớn về sức khỏe, mà gục ngã. Bởi nếu như vậy, ban chỉ huy lớn như vậy sẽ hoạt động ra sao?

Sasha căn bản không dám nghĩ tới, càng không muốn tin tưởng chuyện như vậy sẽ xảy ra.

Nhưng cũng may, chính ủy chỉ khẽ chao đảo thân thể một chút chứ không có gì bất thường. Ông khẽ nhắm mắt mấy giây, rồi khi mở mắt ra lần nữa, với tư thế tay vịn trán, ánh mắt ông vẫn sáng rõ như trước, không hề vẩn đục.

Nhìn hai người trước mặt, chính ủy Petrov trong lòng thầm nghĩ rằng tình huống tồi tệ nhất cuối cùng vẫn phải xảy ra. Ông thực sự không thể tưởng tượng nổi, Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ số 1 của Stalin, vốn đã ở trong tình cảnh bị động và chật vật, rốt cuộc nên làm thế nào để cầm cự chống lại sự vây công của ba sư đoàn Waffen-SS tinh nhuệ cho đến khi quân viện đến.

Toàn bộ quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều được bảo hộ bởi Truyen.free.