Một vật bị rơi xuống đất vào thời đại đặc biệt này không phải là điều quá đỗi thường gặp, song nếu đặt vào bối cảnh thế kỷ 21 xa xôi về sau, nó lại là vật dụng mà mỗi gia đình đều sở hữu. Đây là một lọ thuốc nhỏ toàn thân trắng sữa, kích thước chỉ chừng bằng lọ nước hoa của phụ nữ.

"Thuốc ư? Sao lại có thuốc ở đây? Đâu có nghe nói đồng chí chính ủy bị bệnh?" Malashenko khẽ ngờ vực, không hiểu chuyện gì. Vốn dĩ Malashenko và chính ủy Petrov chẳng mấy khi giấu nhau điều gì, thế nên anh ta cũng không hề hay biết về nguồn gốc lọ thuốc này, nếu như nó thực sự thuộc về đồng chí chính ủy.

Mang theo thắc mắc và sự tò mò trong lòng, Malashenko theo bản năng lắc lắc lọ thuốc nhỏ trong tay. Những viên thuốc va vào thành lọ, tạo ra tiếng lách cách giòn giã vang vọng ngay lập tức từ bên trong. Rõ ràng là số thuốc bên trong vẫn còn rất nhiều.

"Còn nhiều thế này... uống lâu dài ư? Rốt cuộc thứ này chữa bệnh gì?" Vẫn giữ một chút ngờ vực và tò mò, Malashenko đã ngồi xuống ghế, tiếp tục xoay xoay lọ thuốc nhỏ trong tay, cố gắng tìm kiếm trên đó những thứ như nhãn hiệu hay bất cứ thông tin gì có thể giải đáp nghi vấn của mình.

Công sức bỏ ra không uổng phí, Malashenko xoay lọ thuốc trong l��ng bàn tay một vòng, quả nhiên phát hiện một điểm đáng chú ý.

"...Tiếng Anh sao? Thuốc của Mỹ ư? Chẳng lẽ vật này là..." Ngay cả khi nhìn khắp toàn bộ Lữ đoàn Tăng hạng nặng Cận vệ số Một Stalin, Malashenko cũng chỉ có thể nghĩ đến, người có khả năng có được và dám sử dụng thứ thuốc của Mỹ in chữ Anh này, chỉ có duy nhất Karachev mà thôi.

Thời chiến, mức độ quý hiếm của dược phẩm thì khỏi phải nói. Nói nó đáng giá cả vàng cũng không hề quá lời. Đặc biệt là khi Hoa Kỳ đã trực tiếp tham gia vào Thế chiến thứ hai, việc kiểm soát dược phẩm trong nước này và mức độ ưu tiên cung cấp cho quân đội đã đạt đến mức chưa từng có. Về điểm này, Malashenko hiểu rất rõ.

Trước đây, khi Karachev trở về Tổ quốc, anh ấy đã mang theo rất nhiều loại dược phẩm mà Liên Xô không có, chỉ có ở Mỹ mới có cơ hội tìm được. Những loại thuốc khan hiếm này phần lớn không dùng để điều trị các bệnh thông thường, mà được dùng đặc biệt để đối phó với những bệnh chứng khó chữa, hiếm gặp, là dược phẩm có thể cứu mạng người trong những khoảnh khắc nguy kịch nghìn cân treo sợi tóc.

Karachev từ rất sớm đã nhận thức rõ một sự thật nhờ vào kiến thức mình đã học: Năng lực của bản thân có hạn, không thể cứu tất cả mọi người trên chiến trường. Mang theo những loại dược phẩm có nhu cầu lớn, tiêu hao nhanh sẽ không mang lại tác dụng quá lớn, ngay cả khi nhét đầy vali của mình thì cũng chỉ đủ đáp ứng nhu cầu của một trận chiến lớn mà thôi. Thay vì vậy, chi bằng mang theo những loại dược phẩm y tế phi thường quý hiếm kia.

Dù trong thời bình ít có cơ hội sử dụng, nhưng vào thời khắc then chốt lại có thể phát huy tác dụng quan trọng, cứu sống những người quan trọng và chủ chốt. Đây chính là lời khuyên mà vị đạo sư của Karachev tại Đại học John Hopkins đã dành cho anh ấy vào lúc anh sắp lên đường.

Cứu sống một người quan trọng có ý nghĩa hơn rất nhiều so với việc cứu một trăm, thậm chí hàng vạn người bình thường.

Mặc dù với tư cách một thầy thuốc, lẽ ra phải đối xử bình đẳng với tất cả bệnh nhân của mình, nhưng sự thật phũ phàng lại khiến cho lựa chọn tưởng chừng hoàn hảo đó không thể thực hiện được. Buộc lòng phải đưa ra một lựa chọn chính xác, phù hợp với thời thế.

Vị đạo sư của Karachev cũng từng gia nhập quân đội Mỹ khi còn trẻ, giống như anh ấy vậy, trở thành một quân y dấn thân vào chiến trường khốc liệt. Sau khi chứng kiến vô số cảnh tàn khốc, máu tanh, ông trở về Tổ quốc, và trong những năm tháng dài đằng đẵng sau đó, ông đã dốc sức nghiên cứu về những vết thương thể chất liên quan đến chiến tranh cùng với di chứng hậu chiến. Ông là một chuyên gia ngoại khoa nổi tiếng tại Đại học Hopkins, cũng là ân sư mà Karachev kính nể tận đáy lòng.

"Tổ quốc của con đang đối mặt với tai họa chưa từng có trong lịch sử. Là đạo sư của con, ta ủng hộ ý định trở về của con, và đồng ý con làm như vậy. Một người khi còn trẻ nên làm điều gì đó có ý nghĩa, để đến khi con ở độ tuổi như ta bây giờ sẽ không phải hối tiếc vì sự tầm thường, vô vị."

"Con là một trong số những học trò ưu tú nhất mà ta từng hướng dẫn. Nếu con ở lại Mỹ, sau khi ra trường con có th��� ngay lập tức mở một phòng khám tư nhân cho riêng mình, có lẽ trong tương lai sẽ phát triển thành một bệnh viện lớn, hoặc con có thể chọn ở lại trường để tiếp tục nghiên cứu chuyên sâu, trở thành đồng nghiệp của ta."

"Ta nói như vậy không phải là để giữ con lại, Karachev. Ta chỉ hy vọng con hiểu một điều rằng: tình huống con sẽ đối mặt trên chiến trường khác xa với những gì ở thành phố lớn yên bình, cũng không phải là những làng quê thanh bình, an yên."

"Con sẽ phải đối mặt với những cái chết tàn khốc nhất trên thế giới này, tự tay xử lý những vết thương kinh khủng gấp trăm lần so với những gì con từng thấy trên bàn thí nghiệm ở trường. Đừng vì tình cảm cá nhân mà đưa ra những phán đoán sai lầm. Quân đội là một nơi kỷ luật nghiêm minh, ở bất cứ đâu trên thế giới cũng đều như vậy."

"Có thể con sẽ phải đứng trước tình huống buộc phải bỏ rơi một người nào đó, mà thay vào đó lại cứu một người có ý nghĩa quan trọng hơn dưới góc độ quân sự. Giống như điều ta đã từng trải qua năm xưa vậy. Vào những lúc như vậy, con không thể hành động theo cảm tính vì tình cảm cá nhân."

"Hãy yên tâm hết sức mà cứu người có ý nghĩa quan trọng hơn kia đi, mạng sống của anh ta có thể liên quan đến sinh mạng của hàng ngàn, hàng vạn binh lính, thậm chí ảnh hưởng đến sự thành bại của một cuộc chiến. Trong lịch sử, việc một người sống chết có thể chi phối thắng bại của chiến tranh cũng không phải hiếm thấy. Với trí thông minh và tài trí của con, ta tin con có thể hiểu rõ điều ta nói và quán triệt nó thật tốt, phải không, Karachev?"

Thấu hiểu nửa vời là tâm trạng chân thật nhất của Karachev lúc này. Nhưng đối với đạo sư của mình, người mà anh luôn tin tưởng tuyệt đối, Karachev cuối cùng vẫn lặng lẽ gật đầu, thể hiện rằng anh nhất định sẽ làm theo.

Những loại thuốc mà Karachev mang về Liên Xô, nhiều loại trong số đó rất khó tìm được ngay cả trên thị trường y dược của Mỹ. Một số thậm chí là những loại thuốc thử nghiệm có sản lượng thấp từ phòng thí nghiệm, thuộc loại đắt đỏ, hay nói cách khác là có tiền cũng khó mà mua được.

Để có thể mang về chiếc vali đầy ắp thuốc này, hoàn toàn nhờ vào sự giúp đỡ của đạo sư và bạn gái, người từng là bạn học của Karachev. Cha của cô gái ấy độc quyền phân phối sản phẩm của một nhà máy dược phẩm, đây không nghi ngờ gì là một mối quan hệ hậu thuẫn vô cùng vững chắc.

Karachev đã hứa với cô gái rằng khi chiến tranh kết thúc, khi anh ấy đánh đuổi được quân phát xít ra khỏi đất nước mình, anh ấy nhất định sẽ trở về Mỹ để kết hôn với nàng. Có lẽ anh sẽ còn đưa nàng trở về thăm mảnh đất tổ quốc thân yêu mà mình đã ngày đêm nhung nhớ bấy lâu nay, chỉ cần điều kiện cho phép, anh nhất định sẽ làm vậy.

Những điều kể trên, tất cả đều là Malashenko đã nghe được khi trò chuyện cùng Karachev, từ chính miệng Karachev – người rõ ràng đã coi anh là tri kỷ. Chàng trai trẻ vừa bước ra khỏi cổng trường đã vượt trùng dương, trở về Tổ quốc và trực tiếp xông pha chiến trường này, đối với đồng chí Lữ đoàn trưởng Malashenko thì không hề giấu giếm bất cứ điều gì.

Thế nhưng ngay lúc này, Malashenko nhíu mày, đôi mắt chăm chú nhìn vào nhãn hiệu tiếng Anh viết đầy trên lọ thuốc nhỏ.

Người khác có lẽ sẽ không thể hiểu được ý nghĩa của những ký tự Latinh này, nhưng Malashenko lại khác. Ở kiếp trước, tiếng Anh đã sớm là một trong những môn học bắt buộc trong trường học. Ngẫu nhiên thay, Malashenko ở kiếp trước còn có thành tích tiếng Anh không tệ, nên việc đọc hiểu những gì ghi trên nhãn hiệu lọ thuốc này không hề tốn sức chút nào.

"Morphine... Tại sao lại có Morphine ở đây?"

Đây là thành quả dịch thuật tâm huyết, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.