Lữ đoàn Tăng Hạng nặng Cận vệ số Một Stalin cuối cùng cũng bắt đầu rút lui theo mệnh lệnh cấp trên. Chỉ khi đã đẩy lùi và cầm chân được Sư đoàn Leibstandarte-SS trong chốc lát, với ý đồ kéo dài thời gian, Malashenko mới có thể dứt khoát buông tay, dốc toàn bộ tinh lực vào việc làm sao để rút lui nhanh chóng.

Có lẽ bởi tổn thất quá lớn đến mức khó lòng chịu đựng, tình huống Malashenko lo lắng Sư đoàn Leibstandarte-SS sẽ như keo dán bám riết không tha, ráo riết truy đuổi đã không xảy ra như dự đoán. Cuộc giằng co với Sư đoàn Leibstandarte-SS kéo dài từ sáng sớm đến tận giờ đơn thuần là một cỗ máy nghiền nát máu thịt và sắt thép. Malashenko cảm thấy lần cuối cùng mình tận mắt chứng kiến thương vong khổng lồ đến vậy giữa hai quân là vào thời điểm Chiến dịch Stalingrad. Ban đầu là quân Liên Xô tấn công, sau khi dọn dẹp xong trận địa, lại là một đợt không kích của quân Đức; không kích vừa dứt, lập tức Sư đoàn Leibstandarte-SS phản công đột kích. Mảnh đất vừa bị nhuộm đỏ bởi máu tươi chưa kịp khô đã lại bị dòng nhiệt huyết mới mẻ tưới lên một lần nữa. Thi thể binh lính hai bên Xô-Đức ngã xuống trên trận địa nhiều không kể xiết, chồng chất lên nhau, nhiều đến mức chỉ cần một người bất cẩn bước đi cũng có thể vấp ngã trật chân.

Malashenko có chút không rõ, nếu Sư đoàn Leibstandarte-SS khốn kiếp kia chỉ có ý định cưỡng bức họ ở lại, vậy rốt cuộc tại sao phải như lũ chó điên xông lên, đánh một trận tranh đoạt trận địa tàn khốc không cần thiết như vậy? Cứ từ từ nghiền ép, từng chút một gây áp lực, chẳng phải tốt hơn sao? Malashenko nghĩ, nếu mình là chỉ huy Sư đoàn Leibstandarte-SS, hẳn sẽ làm như thế. Vậy nên, dựa theo tình huống suy luận, kiểu tấn công điên cuồng như chó cắn xé của Sư đoàn Leibstandarte-SS hiển nhiên không hề đơn giản, có lẽ đằng sau còn ẩn chứa những toan tính khác chưa ai hay biết. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, tất cả những điều đó đã không còn quan trọng nữa. Malashenko, với tâm trí rối bời, chỉ khẽ sắp xếp lại đôi chút suy nghĩ rồi cũng chẳng bận tâm đến những chuyện ấy nữa, mặc kệ nó ra sao thì ra.

Sư đoàn Leibstandarte-SS giờ đây đã bị đánh gãy một chân, đừng nói là tiếp tục phát động tấn công. Malashenko ước chừng, nếu bản thân còn có thể tập hợp được một đợt tấn công l���n nữa, nhất cử đoạt lại Nông trường Quốc gia Tháng Mười cũng không phải là không thể. Nhưng ý nghĩ đó rốt cuộc cũng chỉ có thể là suy nghĩ mà thôi. Thời gian còn lại cho Malashenko đã không còn nhiều; nếu không thể thoát ra khỏi khu vực nguy hiểm hiện tại trước khi Sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu) và Sư đoàn Đế quốc hoàn thành việc bao vây Nông trường Quốc gia Tháng Mười. Không chỉ bản thân Malashenko, mà toàn bộ Lữ đoàn Tăng Hạng nặng Cận vệ số Một Stalin, Sư đoàn Nhảy dù Cận vệ số Chín, thậm chí là toàn bộ quân đội Hồng quân bị vây hãm trong vòng vây đều sẽ gặp nguy hiểm. Sự an nguy của các đơn vị bạn khác, trong tình cảnh bản thân khó giữ mình, Malashenko không còn tâm trí bận tâm. Quan trọng là phải gấp rút đưa quân đội của mình cùng Sư đoàn Nhảy dù Cận vệ số Chín đang hộ tống rút lui ra ngoài. Đây là tiền đề cho việc cân nhắc hành động ưu tiên và cách thực hiện sau này.

"Này, đến hút một điếu thuốc!"

Malashenko, nửa người rũ xuống bên ngoài tháp pháo, tay vịn khẩu súng máy trên nóc xe, vừa quan sát cảnh vật vừa giải sầu. Chẳng được bao lâu, Ioshkin, người được Kirill thay thế vị trí, cũng từ bên nóc xe đã bị đạn xuyên giáp của quân Đức bắn nát làm đôi chui ra, thấy Malashenko đang ngẩn người vịn súng máy, liền đưa cho hắn điếu thuốc của mình.

"Nghĩ gì vậy? Ngươi ngẩn người thế này thật hiếm thấy đó."

Ioshkin nói không sai. Malashenko phần lớn thời gian đều là người có mục đích rõ ràng trong công việc và mục tiêu kế tiếp, rất ít khi làm những chuyện vô nghĩa, nên việc hắn ngẩn người nhìn đăm đăm như thế đương nhiên càng hiếm gặp. Bị Ioshkin cố ý huých vào vai, Malashenko đưa tay nhận lấy điếu thuốc, khẽ há miệng cay đắng ngậm điếu thuốc cuộn không đầu lọc vào. Trong đầu hắn vẫn không biết nên nghĩ gì tiếp theo, càng không biết phải bắt đầu từ đâu để giải quyết mọi chuyện.

"Được rồi, ngươi không muốn nói thì ta cũng không hỏi, dù sao ngươi là chỉ huy xe."

Không nhận được câu trả lời, Ioshkin có chút mất hứng. Hắn vừa châm lửa cho mình, đồng thời cũng châm lửa cho Malashenko. Thế nhưng, sự tĩnh lặng không một lời đối thoại chung quy vẫn quá đỗi quỷ dị. Bên tai chỉ có tiếng động cơ ầm ĩ và tiếng xích xe nghiến ken két. Ioshkin nhẫn nại đến mức gần hút xong một điếu thuốc mà vẫn không chờ được Malashenko lên tiếng trước.

"Cuối cùng thì ngươi làm sao vậy? Sao cứ như một pho tượng gỗ thế này? Ít nhất cũng nói chuyện phiếm chút chứ?"

Ioshkin, vốn dĩ mang trong mình chút tính cách buôn chuyện, cuối cùng vẫn không nhịn được, là người đầu tiên phá vỡ sự tĩnh lặng quỷ dị này để lên tiếng với Malashenko. Đối diện với sự khó hiểu của Ioshkin, câu trả lời của Malashenko lại vô cùng đơn giản.

"Chẳng lẽ ngươi chưa từng có lúc không muốn nói chuyện sao? Ta chỉ muốn một mình yên lặng một lát."

"..."

Ioshkin chưa từng nghe Malashenko nói những lời như vậy, lập tức có chút lúng túng không biết phải đáp lại ra sao. Đầu ngón tay hắn kẹp tàn thuốc, nghẹn nửa ngày cuối cùng vẫn lên tiếng.

"Nhưng chúng ta là chiến hữu tốt nhất, nếu ngươi có phiền muộn, chẳng lẽ cũng không thể nói với ta sao?"

"Chiến hữu tốt nhất..."

Ioshkin vô tình nói, Malashenko hữu ý nghe. Một từ t��ởng chừng tầm thường ấy khiến Malashenko nở nụ cười càng thêm cay đắng, xen lẫn vài phần bất đắc dĩ sâu xa. Tình cảm càng nặng sâu bao nhiêu, đến thời khắc có thể tiên đoán được sự chia lìa lại càng khiến người ta cảm thấy tim như cắt từng khúc. Malashenko chưa chuẩn bị sẵn sàng để tận thân thể nghiệm nỗi thống khổ mãnh liệt do cảm giác này mang lại, thậm chí còn đau đớn hơn cả việc chiến hữu đột ngột ra đi.

"Không phải ta không muốn nói với ngươi, chẳng qua là... Ngươi hiểu ta không, Ioshkin? Ta không biết phải làm sao, cũng không mu���n mở lời về chuyện này. Ta cần một quá trình để hoàn toàn chấp nhận một vài điều. Ta biết đây là điều tất yếu, nhưng vẫn cần thời gian. Trước đó, ta muốn yên lặng một chút. Có cơ hội ta sẽ nói cho ngươi biết, ta bảo đảm."

Chính ủy Petrov không nghi ngờ gì muốn giấu kín nhất chính là Malashenko, nhưng điều này không có nghĩa là đồng chí chính ủy chỉ mong muốn những người khác biết chuyện này. Quân đội đang đối mặt với thời kỳ nguy hiểm và khó khăn cực lớn. Ban chỉ huy Lữ đoàn Tăng Hạng nặng Cận vệ số Một Stalin, vốn vận hành như một cỗ máy tinh vi, tuyệt đối không thể xuất hiện nhiễu loạn vào lúc này. Bằng không, sẽ giống như một người khổng lồ vốn cường tráng, lại gặp vấn đề ở bộ não. Ngay cả việc tin tức về căn bệnh nan y lây lan cũng cần phải hết sức tránh khỏi. Malashenko hiểu rõ điểm này, nên không có ý định để những người khác biết chuyện. Với danh vọng của đồng chí chính ủy và tình cảm của các đồng chí, chuyện này một khi truyền ra sẽ gây ra hiệu ứng vỡ tổ. Đám lính tăng tinh nhuệ kia, vốn trong đ��u cũng chỉ toàn cơ bắp, lấy việc đánh hạ lũ Đức làm sở trường chuyên nghiệp, còn không biết sẽ vì chuyện này mà gây ra chuyện gì nữa. Vì lý do an toàn, tin tức này vẫn phải tiếp tục được giữ kín, chờ đến khi chiến sự kết thúc rồi mới nói. Mặc dù bản thân Malashenko cũng đang nóng ruột như lửa đốt, nhưng vẫn phải làm vậy.

Mọi quyền chuyển tác của thiên truyện này đều do truyen.free nắm giữ.