Trong lúc vội vã chuẩn bị, toàn bộ Lữ đoàn Xe tăng Cận vệ hạng nặng số 1 của Stalin bắt đầu rút lui. Nhiều vật phẩm cồng kềnh, gây tốn thời gian thậm chí không kịp mang theo; ví dụ, sau những tổn thất nặng nề về xe tăng, họ không còn cần đến lượng lớn nhiên liệu và đạn dược dư thừa kia nữa.

Theo mệnh lệnh của Malashenko, số đạn dược và nhiên liệu bị bỏ lại trên trận địa được cài đặt thành những bẫy mìn quỷ quyệt ẩn mình. Người phụ trách thi hành mệnh lệnh này là Thiếu tá Varosha, một người đã từng trải qua những trận chiến đẫm máu ở Stalingrad.

Trong chiến dịch tàn khốc đến nỗi mỗi giờ trôi qua đều có những gương mặt thân quen mãi mãi ra đi và những gương mặt mới được bổ sung, Thiếu tá Varosha, người đã vật lộn giữa đống xác chết và những con phố ngõ hẻm tựa địa ngục, đã học được vô số chiến thuật hiểm ác.

Những chiến thuật này, một phần do quân Đức phát minh ra để đối phó Hồng quân trong các trận chiến đường phố và tranh giành nhà cửa, nhằm mục đích khiến đối thủ chán ghét, tối đa hóa thương vong và gây đổ máu. Một phần khác lại do chính Hồng quân phát minh, tuy công khai nói ra có thể không vẻ vang gì, nhưng những ai mong muốn có được vinh quang trong chiến tranh thì về cơ bản đã nằm yên trong nghĩa địa, có người thậm chí bị nổ tan xác đến mức không còn sót lại chút cặn bã nào.

Trong cuộc chiến sinh tử thuần túy này, để giành được ưu thế, một số chiến thuật không vẻ vang, đáng ghét là điều bắt buộc phải được sử dụng. Càng khiến đối thủ tức giận đến nhảy loạn, nổi điên như sấm, thì càng chứng tỏ chiến thuật đó thành công xuất sắc.

Chưa đầy nửa giờ sau khi Lữ đoàn Xe tăng Cận vệ hạng nặng số 1 của Stalin cùng Sư đoàn Dù Cận vệ số 9 vừa rút đi, Sư đoàn Leibstandarte-SS mới ý thức được đối thủ đã thực sự thoát khỏi tầm mắt mình và cuối cùng cũng có phản ứng.

Một đơn vị đảng vệ quân, trước đó không lâu vừa mới rút lui khỏi trận địa này, giờ lại cuồn cuộn kéo tới. Chỉ có điều, lần trước khi họ xung phong đến đây, ý chí chiến đấu sục sôi, sĩ khí phấn chấn, còn giờ đây, đám binh lính đảng vệ quân vừa mới bò ra khỏi cối xay thịt nhờ may mắn sống sót, ít nhiều gì cũng đã mất đi khí thế hăng hái ban đầu.

Mặc dù trên đường tiến vào tr���n địa không gặp phải bất kỳ cuộc tấn công nào, nhưng các binh sĩ thiết giáp đảng vệ quân, nhờ xe tăng yểm hộ, vẫn vô cùng cẩn trọng, cứ như sợ những con quái vật Nga điên cuồng kia lại đột nhiên chui lên từ lòng đất, hô to "Ural!" rồi cầm lưỡi lê xông đến làm thịt họ vậy.

Sau khi trải qua một trận chiến máu tươi văng tứ tung như vậy, những người còn sống sót không ai là không cảm thấy lòng vẫn còn sợ hãi. Các chiến sĩ Hồng quân anh dũng, kiên cường đã dùng tính mạng mình để in hằn vào tâm trí đối phương một bóng tối khó có thể xóa nhòa, cho dù là những người may mắn sống sót sau cuộc chiến cũng sẽ khó mà quên được điều này trong suốt cuộc đời.

"Ngươi nghĩ đám người Nga kia cũng đã đi rồi ư? Bọn họ thật sự rút lui sao? Vì sao vậy?"

"Ngươi hỏi ta ư? Sao ngươi không đi hỏi sư trưởng ấy! Nếu ta biết vì sao, ta đã chẳng ở đây cùng ngươi, ít nhất ta cũng phải đang ở trong bộ chỉ huy rồi!"

". . . . Vậy bây giờ thì sao? Giờ chúng ta nên làm gì?"

"Có thể đừng hỏi nhiều vấn đề thế được không? Ta làm sao mà biết được! ?"

Cuộc đối thoại xì xào bàn tán sau đuôi chiếc Panther nhanh chóng có kết quả thực sự.

Một đội trưởng tiểu đội đột kích cấp dưới, một tay cầm khẩu tiểu liên MP40, tay kia giơ lên quá đầu vẫy về phía trước ra một tín hiệu. Các binh sĩ Sư đoàn Leibstandarte-SS hiểu ý lập tức hành động, nhặt vũ khí trong tay mình, lách mình từ phía sau xe tăng rồi xông về trận địa.

Trên trận địa yên tĩnh không một bóng người, chỉ còn lại những thi thể nằm rải rác khắp nơi, chồng chất lên nhau từng lớp, mà chẳng hề kịp thu dọn.

Những vũng máu tụ lại thành từng mảng lớn khắp nơi trên trận địa vốn đã gồ ghề, lồi lõm. Mỗi bước chân giẫm vào nghe như tiếng chân dẫm trên đất lầy sau cơn mưa, khiến người ta nhức tai. Vùng đất Prokhorovka vốn là nơi nhiều mưa vào mùa hè, đã sớm không thể hấp thụ hết những chất lỏng dư thừa này. Ngay cả một làn gió thổi tới cũng mang theo mùi thuốc nổ khét lẹt cùng mùi máu tanh nồng đậm hòa quyện vào nhau.

"Hộc... hộc... không có... không có đám người Nga, bên này an toàn!"

"Ta... chỗ ta đây cũng vậy, thi thể không tính là đám người Nga!"

"An toàn! Không có kẻ địch! Xem ra bọn họ đã đi rồi!"

Việc giành lại được vòng ngoài trận địa bị địch chiếm đóng mà lại vồ hụt như vậy, vốn nên là một tình huống khiến người ta tức giận, căm tức và lúng túng. Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, điều này lại khiến không ít binh lính Sư đoàn Leibstandarte-SS tại chỗ nảy sinh một tia may mắn trong lòng.

Chẳng lẽ Sư đoàn Leibstandarte-SS đã bị Lữ đoàn Xe tăng Cận vệ hạng nặng số 1 của Stalin làm cho khiếp sợ? Nói như vậy dường như cũng không hợp lý.

Thế nhưng, có thể không phải cùng một đối thủ phi nhân như vậy chém giết, và không phải trở lại địa ngục, thì liệu có ai sẽ từ chối cơ hội thoát khỏi việc phải vội vàng chôn vùi mạng sống nhỏ bé của mình đâu? Câu trả lời là tuyệt đại đa số đều không muốn.

Bởi vậy nói tóm lại, đám người Nga chủ động rút đi, bên mình cũng đã hoàn thành mục tiêu chiến thuật là giành lại trận địa. Kết quả như vậy đơn giản chính là một thắng lợi đôi bên, tốt đẹp nhất theo dự đoán!

Đối với tuyệt đại đa số binh lính bình thường, những người căn bản không biết dụng ý thực sự đằng sau làn sóng tấn công vừa rồi, thì điều này quả thực đúng là như vậy.

Đám người Nga đã thật sự rút đi, hơn nữa lại rút lui vội vàng đến mức ngay cả thi thể của chính đồng đội mình cũng không kịp thu dọn, mặc kệ chúng nằm đó trên trận địa, cứ thế mà dứt khoát bỏ chạy.

Bước đi trên trận địa nơi dư âm của cuộc chiến vừa qua vẫn còn tồn tại, nhìn thấy cảnh tượng như vậy đã nhiều lần. Các binh lính đảng vệ quân, những người ban đầu còn mang lòng may mắn, có thể nói là đã chuyển biến tâm cảnh cực nhanh. Không ít người bắt đầu trêu ghẹo, tỏ vẻ khinh bỉ đối với đối thủ vừa rồi đã giao chiến.

Đám người Nga cho dù có thể đánh đến đâu đi chăng nữa, không phải vẫn vứt bỏ thi thể không kịp xử lý, rồi hoảng hốt cụp đuôi chạy trốn sao? Như vậy chẳng phải là chứng tỏ họ không còn cách nào tiếp tục giữ vững nữa thì là gì?

Xét lại bên mình, Sư đoàn Leibstandarte-SS còn có thể một lần nữa tập hợp lực lượng để quay trở lại tấn công. So sánh như vậy thì ai thắng ai thua dĩ nhiên là hết sức rõ ràng: Sư đoàn Leibstandarte-SS mới là bên chống đỡ đến cùng.

"Đám người Nga này cũng chỉ đến thế mà thôi, bọn họ không chịu nổi như vậy, nhìn trận này thật đúng là chật vật! Bọn họ còn bỏ lại cả xe tăng hư hỏng!"

Một câu nói ồn ào nhận được sự tán thành của rất nhiều binh lính tại chỗ, lại khiến đại đội trưởng đại đội đột kích cấp một Enckell, người vừa mới đuổi tới trận địa sau đó, phải nhướng mày.

Khác với những binh lính và chỉ huy cấp dưới không hay biết gì kia, Enckell, với vai trò là trợ thủ đắc lực kiêm tâm phúc cánh tay phải của sư trưởng, lại biết rõ dụng ý thực sự của đợt tấn công vừa rồi.

Sở dĩ hắn đi tới trận địa, không phải là vì đặc biệt đến để thu dọn thi thể người chết, mà là do sư trưởng ra lệnh, cố ý chạy tới tận mắt xem đám người Nga này có thật sự bỏ chạy hay không. Chẳng qua hắn hiển nhiên đã đến có chút quá muộn.

"Báo cáo tình hình, lập tức truyền báo tất cả mọi thứ ở đây về sư bộ. Đám người Nga đã bỏ lại toàn bộ những gì họ có thể, chạy đến mức không còn một mống nào sống sót!"

"Vâng!"

Viên phó quan vừa mới lĩnh mệnh đi được vài bước, thì Enckell với vẻ mặt sạm lại cũng vừa vặn xoay người, chuẩn bị đi chỗ khác xem xét thêm.

Oành ——

Trong lúc bất chợt, một tiếng nổ vang trời cực lớn như sấm sét giữa trời quang, trực tiếp trong nháy mắt tạo ra một làn sóng xung kích cuồng bạo, hất tung Enckell, người một chân còn chưa chạm đất, xuống mặt đất, khiến hắn ngồi bệt cứng trên mông.

"Đáng chết! Chuy���n gì đã xảy ra vậy!? Báo cáo tình hình!"

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều được kỳ công chuyển ngữ, chỉ dành riêng cho độc giả tại truyen.free.