May mắn thay có các đồng chí ở đây, đồng chí Malashenko. Nếu không phải đơn vị của đồng chí dũng cảm xông đến tiếp viện, tôi thực sự không tài nào tưởng tượng nổi làm sao sư đoàn của chúng tôi có thể thoát khỏi vòng vây này. Lữ đoàn của các đồng chí có xe tăng và xe bọc thép nhiều hơn cả một sư đoàn tôi từng thấy, thật khiến người khác phải ước ao.

Nếu là trong tình huống bình an vô sự, Malashenko hẳn đã khoe khoang một phen với Sư trưởng Suvorov.

"Huynh đệ à, thứ huynh đệ thấy bây giờ vẫn chưa phải là tình trạng lữ đoàn chúng tôi được trang bị đầy đủ. Chúng tôi đã trải qua mấy trận ác chiến nên chỉ còn lại chút tài sản như vậy. Nếu không thì việc chở toàn bộ sư đoàn của các đồng chí đi cũng chẳng thành vấn đề, chỉ là những đồng chí bám bên ngoài xe tăng cần cẩn thận một chút kẻo bị rơi xuống là được."

Tuy nhiên, tình hình hiện tại không phải lúc để khoác lác. Kẻ địch như chó dữ có thể xuất hiện bất cứ lúc nào từ mọi hướng, nguy cơ tứ phía.

Malashenko, với tấm bản đồ chiến khu đang trải trong tay, chẳng rảnh mà xuống xe, y bắt đầu cuộc họp tác chiến ngay trên tháp pháo. Biến khung giáp tháp pháo thành bàn họp, trải bản đồ ra. Trong lúc xe tăng vẫn đang di chuyển, y vịn vào nắp mở của tháp pháo, lớn tiếng nói với Sư trưởng Suvorov đang ngồi trên khoang động cơ ở đuôi tháp pháo.

"Mấy chuyện đó cứ để sau nói, thưa đồng chí Sư trưởng, bây giờ chúng ta cần chú ý đến cục diện chiến trường."

"Nếu hướng rút lui đã định của chúng ta không sai lệch so với lộ trình thực tế, thì với tốc độ hiện tại, chúng ta còn phải mất hai giờ nữa mới có thể hội quân với đơn vị hậu tuyến gần nhất. Toàn bộ các đơn vị tấn công đã được triển khai ở Prokhorovka đều đã bị đánh tan. Xung quanh có lẽ khắp nơi đều là quân ta đang rút lui cùng quân Đức đang truy kích, chỉ là chúng ta chưa gặp phải trên lộ trình của mình mà thôi."

"Hiện tại chúng ta không rõ ràng lắm cục diện cụ thể, nhưng phải tính đến tình huống xấu nhất. Trong hai giờ tới, khả năng chạm trán quân Đức sẽ tăng thẳng, tôi nói là phía trước chúng ta, chứ không phải đám tàn quân Sư đoàn Leibstandarte-SS đang đuổi theo phía sau. Xét đến khả năng vòng vây của địch đã hình thành thành công, tôi cho rằng chúng ta nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu."

Malashenko tay chỉ bản đồ, ngữ tốc nhanh như nuốt chửng, bày tỏ phán đoán và quan điểm của mình. Tay vịn bằng thép hàn đặc biệt ở đuôi tháp pháo, tiện cho bộ binh bám vào giữ vững tư thế, và Sư trưởng Suvorov với ánh mắt tập trung vào bản đồ cũng liên tục gật đầu.

"Quan điểm của tôi và đồng chí hoàn toàn nhất trí, đồng chí Malashenko. Hồi tưởng lại trận chiến vừa rồi, rõ ràng đám tạp quân vệ quốc kia đang cố trì hoãn thời gian, làm chậm bước chân rút lui của chúng ta, để vòng vây của chúng khép lại. Chúng muốn nuốt chửng tất cả chúng ta một hơi, hừ, khẩu vị của bọn Đức quả là không nhỏ, nhưng chúng chưa có bản lĩnh lớn đến thế."

Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng Cận vệ Stalin số một là một đơn vị có sức tấn công cực mạnh. Một đơn vị như vậy, dù đang trong hành động rút lui, muốn dùng chiến thuật vận động chiến để chặn lại cũng vô cùng khó khăn.

Nhất là khi Sư đoàn Totenkopf (Đầu Lâu) và Sư đoàn Đế quốc vừa hội quân, khép chặt vòng vây, việc Malashenko dẫn người đột phá mạnh mẽ như vậy, đối với quân Đức mà nói, thậm chí có nguy cơ vòng vây bị phá vỡ. Mà nếu vòng vây bị vỡ một cách như vậy, thì từ lỗ hổng này tràn ra sẽ không chỉ là một vài đơn vị, toàn bộ kế hoạch hợp vây đã khổ tâm dàn xếp có nguy cơ thất bại hoàn toàn.

Để đảm bảo chắc chắn, việc cưỡng chế giam chân lũ quái vật thép của Nga trên trận địa, khiến chúng không thể nhúc nhích, dường như là một biện pháp không tồi, và cũng là tình huống Malashenko cuối cùng gặp phải.

Sư đoàn Leibstandarte-SS đã phải trả cái giá không nhỏ vì điều này, nhưng đổi lại là một vòng vây hoàn hảo, giam giữ toàn bộ các đơn vị quân đội Liên Xô trong chiến khu.

Thấy Sư trưởng Suvorov đã hiểu rõ ý mình và có cùng quan điểm, Malashenko khẽ gật đầu, đang định thảo luận kỹ hơn về việc nếu chạm trán quân địch đã hợp vây thành công, thì nên phối hợp tấn công ra sao để có thể đột phá một hơi.

Chẳng qua, lời còn chưa kịp thốt ra, thì Ioshkin, người đã quay vào tháp pháo nói là đi lấy một hộp khói dự phòng, lại có động tĩnh. Y một tay cầm máy chuyển âm vô tuyến có dây nối, thò thẳng ra khỏi tháp pháo.

"Đồng chí Chính ủy đang tìm đồng chí. Có vẻ đơn vị trinh sát phía trước đã phát hiện ra điều gì đó."

"Đồng chí Chính ủy?"

Với vẻ mặt hơi khó hiểu, Malashenko nhìn Ioshkin đang thò đầu ra khỏi tháp pháo. Chính ủy Petrov quả thực đã yêu cầu tự mình dẫn đội tiên phong để tiện liên lạc và chỉ huy, mà vô tình đẩy Malashenko, người đang ở giữa, về phía sau cùng Sư trưởng Suvorov. Nhưng đó là khi ở cùng Lavrinenko, hơn nữa cũng không phải là đơn vị trinh sát ở tuyến đầu.

Suy đoán ra việc đồng chí Chính ủy đích thân dẫn đội trinh sát, Malashenko hơi rùng mình. Cái quái quỷ gì nếu gặp phải tình huống đột xuất thì sẽ đến mức nào đây? Y vội vàng xoay người, thuận thế nhận lấy máy chuyển âm từ tay Ioshkin và nhấn nút.

"Tôi là Malashenko, mời nói!"

"Tình hình không ổn, đồng chí Lữ đoàn trưởng. Đơn vị trinh sát đã phát hiện kẻ địch cách vị trí đồng chí bây giờ khoảng năm cây số. Có một nhóm quân Đức đang xây dựng trận địa ở vành ngoài một ngôi làng hoang tàn trên con đường chúng ta phải đi qua. Xem ra quân địch đã nhanh chân hơn chúng ta, vòng vây có lẽ đã hoàn thành."

Giọng nói của đồng chí Chính ủy thân quen vô cùng. Cầm máy chuyển âm trong tay nghe tin tức này, lòng Malashenko thót lại. Ngàn tính vạn tính, chung quy không thể lường trước được cục diện lại phát triển ác liệt đúng như tình huống tồi tệ nhất y đã dự đoán.

"Bọn chúng có bao nhiêu người? Có mang theo vũ khí hạng nặng không? Có bố trí trận địa chống tăng hay xuất hiện đơn vị tăng thiết giáp nào không? Địa hình toàn bộ ngôi làng có lợi cho việc đột phá không?"

Malashenko gần như không chút nghĩ ngợi mà ném ra một loạt vấn đề này. Đồng chí Chính ủy, người hiểu rõ Malashenko mười phần, đã chuẩn bị sẵn sàng ở đầu dây bên kia của máy chuyển âm, ngay sau đó, y lại nhấn nút và đưa ra câu trả lời.

"Số lượng binh lính của chúng không nhiều, đại khái chỉ có sức mạnh của một tiểu đoàn. Xe tăng đã đến vành ngoài làng, là loại xe tăng Panther kiểu mới nhất, nhưng chiếm số ít. Phần lớn còn lại là xe tăng loại cũ số ba và số bốn, có thể thấy rõ khoảng hơn mười chiếc. Không rõ trong tầm nhìn điểm mù còn ẩn giấu những gì không thể nhìn thấy."

"Trận địa pháo chống tăng đang được xây dựng. Có chiến sĩ thấy địch đang dỡ pháo từ xe đầu kéo xuống, chắc cũng vừa mới đến không lâu. Pháo hạng nặng và các vũ khí hạng nặng khác thì không thấy. Lavri đang dẫn người chuẩn bị đợt tấn công đầu tiên, xe tăng của cậu ấy đã nổ máy làm nóng. Ngoài ra, quân Đức cũng đã phát hiện ra chúng ta, vành ngoài ngôi làng giờ đây đặc biệt náo nhiệt."

Một tiểu đoàn binh lực cùng với hơn mười chiếc xe tăng, không mang theo pháo chống tăng hay các vũ khí hạng nặng khác.

Với những thông tin then chốt này, ít nhất có thể chứng minh rằng vòng vây của địch, dù đã khép lại, cũng chỉ vừa mới hoàn thành.

Nếu chỉ là mức độ binh lực bộ binh kết hợp như thế này, thì Malashenko vẫn còn hy vọng đột phá được. Điều cốt yếu là phải xem còn bao nhiêu đơn vị quân Đức nữa đang kéo đến điểm đột phá đầy biến động này.

Không nghi ngờ gì nữa, Malashenko lúc này đã đến lúc phải giành giật từng giây để đưa ra quyết định cuối cùng. Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.