Malashenko biết rằng quân chi viện giải cứu mình đã đến, đang cách đó chỉ mười mấy cây số, tìm mọi cách đột phá tuyến phòng ngự của quân Đức và kịch chiến với địch.

Trước thế công hùng mạnh của một tập đoàn quân xe tăng và một tập đoàn quân bộ binh, Malashenko có lý do để tin tưởng rằng việc quân Đức bị đột phá tuyến phòng ngự chỉ còn là vấn đề thời gian.

Giờ đây, quân Đức đã không còn có thể huy động thêm binh lực để tham chiến. Nếu không, họ đã chẳng thể dựa vào hiểm địa mà cầm cự được đến bây giờ.

Một chi tiết rất quan trọng là, từ chiều tối hôm qua cho đến bây giờ, Malashenko không còn gặp bất kỳ cuộc không kích nào của không quân Đức, thậm chí là không thấy bóng dáng một chiếc máy bay Đức nào.

Tình huống này, nếu đặt vào những ngày đầu của trận chiến Kursk, đơn giản là không thể tưởng tượng nổi. Trong những ngày đầu tiên, Malashenko đã phải chịu đựng khổ sở vì các cuộc không kích của quân Đức. Có vài lần, ông ta thậm chí suýt bị nổ tung tại chỗ, đến mức phải ngửa mặt lên trời mà chửi. So với tình cảnh bây giờ không thấy một chiếc máy bay nào, điều này không nghi ngờ gì là cực kỳ bất thường, rất đáng để suy nghĩ.

Việc quân Đức không điều máy bay đến không kích, Malashenko, dựa trên ký ức của một người xuyên việt kết hợp với tình hình thực tế, đã đưa ra đánh giá và suy đoán tổng hợp. Ông ta cảm thấy tình huống này chỉ có thể là do không quân Đức đã đến giới hạn cuối cùng, đã cạn kiệt sức lực; hoặc là binh lực tổn thất quá lớn, hoặc là bị không quân tiêm kích của ta quấn lấy không thể thoát thân, không thể đảm bảo quyền kiểm soát bầu trời chiến trường.

Cuộc không chiến tàn khốc mà ông ta không nhìn thấy, có thể đang diễn ra ở một không vực nào đó trên Prokhorovka mà ông ta không biết.

Không còn bị những "con ruồi" Đức phiền nhiễu bay lượn trên đầu, Malashenko ít nhất có thể đảm bảo rằng đơn vị của mình còn có thể kiên trì thêm một thời gian nữa, dốc toàn lực để cố gắng cầm chân địch cho đến khi quân bạn tiếp viện đến. Còn việc có thành công hay không, đó lại là chuyện khác, chỉ có thể cố gắng hết sức mình rồi chờ đợi mệnh trời.

"Hãy để các đồng chí sẵn sàng. Nói với Lavrinenko và Kurbalov rằng phía bên đó nhất định phải giữ vững! Phía sau chúng ta đã không còn đường lùi nào nữa, lùi bước đồng nghĩa với thất bại hoàn toàn. Đồng chí cũng phải cẩn thận đấy, tuyệt đối đừng chết trong tay đám quân Đức kia nhé."

Malashenko vốn không muốn nói những lời không hay này vào thời khắc quyết định cuối cùng trước khi đại chiến bùng nổ, nhưng tiếc thay, ông ta thực sự không yên lòng về thân thể tàn tật của đồng chí chính ủy. Nếu không phải bị bao vây tứ phía, và nhất định phải có người dẫn đội chỉ huy ở mỗi hướng tiến công chính của quân Đức, Malashenko thậm chí đã muốn trực ti���p để đồng chí chính ủy ở lại đây, dứt khoát đừng đi đâu cả.

Trải qua thời gian dài sớm chiều chung sống, chính ủy Petrov đương nhiên hiểu ý của Malashenko. Việc đón nhận sự quan tâm này là điều tự nhiên, và cùng lúc đó, chính ủy Petrov cũng tự mình dặn dò Malashenko.

"Thay vì lo lắng cho lão già này của ta, chi bằng đồng chí lo lắng cho chính mình trước đi. Tôi dám cá là đám phát xít cuồng đồ kia giờ đây hận đồng chí thấu xương đấy."

"Hãy kiên định niềm tin và tiếp tục chiến đấu. Tương lai của đồng chí tươi sáng hơn bất kỳ ai tôi từng thấy trong đời. Lão già sắp chết như tôi e là không thấy được ngày đó, nhưng dù không có tôi, đồng chí một mình cũng phải kiên định bước tiếp trên con đường này. Luôn có những điều đáng để chúng ta phấn đấu cả đời! Nhất định phải nhớ kỹ điều này."

Chính ủy Petrov, người tự biết mình không còn sống được bao lâu, trở nên thâm tình và nặng nghĩa hơn bao giờ hết, hệt như một người cha sắp lâm chung dặn dò con cái của mình về mọi điều mà chúng có thể gặp phải trên con đư���ng đời sau này và cách đối phó, dặn dò chúng đừng quên chính mình.

Malashenko, người không chắc liệu mình có thể vượt qua cửa ải này hay không, lại càng không rõ liệu bản thân có còn có thể sống sót để gặp lại đồng chí chính ủy hay không.

Từng chút một chặng đường sánh bước bên nhau bỗng chốc hiện về trong dòng ký ức cuồn cuộn như vỡ đê. Tự biết khóe mắt mình hơi ướt, Malashenko cố nén không để giọt nước nào rơi xuống. Mỗi khi nghĩ đến người thân cận nhất của mình đã không còn sống được bao lâu, ông ta lại cảm thấy tim như bị dao cắt, nhưng lúc này, thật sự không còn nhiều thời gian để bận tâm về điều đó nữa.

Chậm rãi tiến lên một bước, Malashenko ôm lấy đồng chí chính ủy, kéo bác Peter vào lòng. Vỗ nhẹ lưng đồng chí chính ủy, Malashenko đã không còn lời nào để nói. Dù giờ phút này trong lòng có muôn vàn lời muốn nói thì cũng vẫn như vậy. Cuối cùng, chỉ có một cái buông tay rồi đứng nghiêm tại chỗ, một nghi lễ quân đội trang nghiêm đọng lại trong dòng ký ức của cả hai.

"Hãy đi vì Lữ đoàn Xe tăng Hạng nặng C��n vệ số Một của Stalin, vì Hồng quân Liên Xô anh dũng mang đến thắng lợi, đồng chí Malashenko."

"Nhất định không phụ sự ủy thác nặng nề, thưa đồng chí chính ủy."

Ghi khắc lời đáp lễ của đồng chí chính ủy vào lòng, một lần nữa bước lên chặng đường, Malashenko vẫn kiên định ý chí. Đối mặt với những phần tử phát xít tà ác sắp sửa hung hãn ào tới như thủy triều mãnh thú, ông ta không hề run sợ hay e ngại chút nào.

Mọi thứ ập đến nhanh chóng đúng như Malashenko từng tưởng tượng. Đến cả việc chuẩn bị pháo hỏa cũng đã lười làm, không còn thời gian lãng phí nữa, đảng vệ quân đã bắt đầu tổng tấn công cuối cùng.

Mức độ mãnh liệt của thế công và lượng binh lực được huy động đơn giản là vượt quá cấp độ tưởng tượng.

Ba sư đoàn đảng vệ quân tham gia vây công đã dồn toàn bộ lực lượng chủ lực có thể phát huy tác dụng lên. Trận địa cuối cùng của Malashenko, chưa đầy hai cây số vuông, đang đón nhận đợt tấn công hung mãnh nhất.

Nếu không phải trận địa cuối cùng dựa vào ngôi làng thực sự quá nhỏ, hố đạn cùng hài cốt phế tích rải rác khắp nơi, cờ phướn tung bay, thì đại đội xe tăng và bộ binh nếu dồn hết lên một hơi, thực sự sẽ không thể triển khai đội hình được.

Malashenko thậm chí cảm thấy đám đảng vệ quân điên cuồng này, thậm chí sẽ dốc toàn bộ xe tăng và binh lực, dùng hết trong một hơi, để ông ta chết càng nhanh càng tốt, tuyệt đối không chậm trễ một giây nào. Kiểu thế công tiêu diệt tàn bạo cực kỳ, điên cuồng như thế này, ngay cả ở Stalingrad cũng chưa từng thấy.

"Nhắm vào chiếc Black Panther ở phía trước nhất, tiêu diệt nó!"

Oanh —— Trong tiếng pháo vang trời, ánh lửa lại một lần nữa lan tỏa từ nòng pháo. Chiếc xe tăng Black Panther dẫn đầu, dưới sự bắn trúng chính xác của Ioshkin, giống hệt như phần lớn các trường hợp trước đó, lại một lần nữa bị hất văng tháp pháo, trong tiếng đạn dược tự nổ dữ dội, bị nổ tan xác, trở về trạng thái linh kiện.

Nhưng theo sát phía sau, bộ binh và xe tăng của đảng vệ quân vẫn đông đảo như một biển cả mênh mông. Với ưu thế binh lực tuyệt đối trong tay, lính thi��t giáp của đảng vệ quân gần như không cần giao chiến mà đã bắt đầu xung phong hết tốc lực. Khoảng cách tấn công cuối cùng chỉ còn năm sáu trăm mét đơn giản chỉ là một cú nhấn ga, không hề có chút huyền niệm nào.

Với tốc độ xung phong cao, các đơn vị thiết giáp của đảng vệ quân chỉ mất thời gian bằng một điếu thuốc để tiếp cận cự ly áp sát. Đã dự liệu được tình huống này sẽ xảy ra, Malashenko không hề bối rối chút nào. Giờ phút cuối cùng, ai sẽ chết trong tay ai sắp được công bố.

Phiên bản dịch này thuộc độc quyền của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.