Chiếc xe tải vận binh Opel lướt nhanh trên con đường gập ghềnh, lắc lư bần bật, đủ khiến người ta cảm thấy vô cùng khó chịu. Thế nhưng, dù là như vậy, Backmann, người cuối cùng cũng có được cơ hội tạm nghỉ ngơi nhờ chuyến xe này, vẫn cảm kích mọi thứ trong lòng.

"Này... Cậu bé, cậu thuộc đơn vị nào? Ta thấy cậu có chút quen mặt."

Ngồi dựa vào ghế đang lắc lư, thở hổn hển, Backmann nghiêng đầu theo tiếng gọi và lập tức thấy một khuôn mặt trung niên đầy khói bụi, vết máu.

"Trung đoàn Bộ binh Đảng Vệ Quân số 11, tiểu đoàn 2, đại đội 1, Ernst Backmann. Còn ông thì sao, chú?"

"Ta à? Ta thuộc đơn vị tiền tuyến, còn gã kia là tiểu đoàn bộ binh cơ giới số 2, với lại hắn nữa, cái tên mặt sẹo đó thuộc tiểu đoàn trinh sát."

Ôm chặt khẩu súng trường Mauser 98K đã đầy vết đạn, người lính Đảng Vệ Quân trung niên móc một bao thuốc lá từ túi áo trên. Châm một điếu cho mình xong, ông ta liền chìa thêm một điếu khác về phía Backmann.

"Thả lỏng đi, cậu bé. Khi đến lúc chết, cậu sẽ không sống thêm được một khắc nào trên đời này đâu. Còn khi chưa đến lúc chết, thì ngay cả đạn của bọn Nga ngố cũng chỉ găm vào mông cậu thôi. Cho nên, thả lỏng đi, đừng tự làm mình căng thẳng đến thế. Hãy tận hưởng từng phút từng giây của sự bình yên ngắn ngủi này."

Nhẹ nhàng nâng tay phải nhận lấy điếu thuốc mà người lính già trung niên đưa cho mình, Backmann, dù đã nhập ngũ hơn hai năm, tự hỏi bản thân sao không thể lạc quan và phóng khoáng được như ông ta.

"Đám nhóc Quốc Phòng Quân chưa dứt sữa kia giờ bị bọn Nga ngố đánh cho răng rụng đầy đất, phải cầu viện chúng ta. Chỉ cần chúng ta giúp chúng nó đẩy lùi bọn Nga ngố thì sẽ chứng minh rằng sư đoàn Đế quốc của chúng ta còn chiến đấu giỏi hơn nhiều so với đám quân đội chính quy đó. Cứ nghĩ đến những điều này là ta đã thấy phấn khích rồi!"

Quẳng điếu thuốc chưa châm trong miệng, Backmann ngây người nhìn chằm chằm người lính già trung niên bên cạnh, kẻ đang nở nụ cười rạng rỡ và phả từng vòng khói.

Từ trước đến nay, Backmann cũng đã nghe loáng thoáng từ những lời đồn đại và cả từ miệng lính Quốc Phòng Quân về những nhận định như "Đảng Vệ Quân là một đám người điên", "Đám người này kiếp trước chính là đồ tể dã man chuẩn bị cho quỷ Satan", cùng những lời lẽ không mấy tốt đẹp khác.

Bản thân cũng là một quân nhân Đảng Vệ Quân, Ernst Backmann ban đầu dĩ nhiên không hề ưa thích những lời "nói càn" đó, cho rằng đây chỉ là những tin đồn do kẻ lắm chuyện cố ý tung ra hay chỉ là lời nói bâng quơ.

Nhưng khi Backmann, người đang run rẩy bần bật và có chút hoài nghi bản thân sau những trận chiến phòng ngự liên miên, thấy được người lính già Đảng Vệ Quân trung niên bên cạnh mình, kẻ gần như muốn khắc lên mặt câu "Đánh bọn Nga ngố, ta rất thoải mái, vô cùng thoải mái, còn phải tiếp tục đánh nữa", thì anh mới nhận ra.

Nụ cười hưng phấn chân thành trên gương mặt người lính già thực sự khiến Backmann trẻ tuổi khó lòng hiểu được tâm cảnh nội tâm chân thật của loại "người điên chiến tranh" này rốt cuộc là đến mức nào.

Điều càng khiến Backmann vô cùng kinh ngạc là, không đợi người lính già kia nói hết những lời phấn khích pha lẫn trong miệng, mấy tên lính Đảng Vệ Quân khác cùng ngồi trong khoang xe tải bên cạnh đã đồng loạt lên tiếng phụ họa với vẻ mặt và ngữ điệu y hệt.

"Đúng vậy, không sai! Klex nói đúng! Không có gì vui sướng hơn việc giết bọn Nga ngố này! So với đám gà Gallois mềm yếu của Pháp và những tên John Bull của Anh, giết bọn Nga ngố này mới thực sự có tính thử thách! Chuyện này còn thú vị hơn nhiều so với việc ta từng làm nhân viên phục vụ trong siêu thị trước đây!"

"Thế thì cậu phải tăng tốc lên đi, Wagoner. Thấy miếng vải này trên báng súng của ta không? Cứ mỗi lần giết được một tên Nga ngố, ta sẽ đánh dấu lên đó. Giờ thì đã có 34 cái rồi. Ta nghĩ chúng ta nên tổ chức một cuộc thi đấu xem sao."

... ...

Tiếng ồn ào và những tràng cười vang thỉnh thoảng bùng nổ trong khoang xe rốt cuộc còn hơn cả những gì anh có thể tưởng tượng. Backmann, cảm thấy đầu óc mình đã hoàn toàn trống rỗng và đờ đẫn, không thể lý giải được thêm nữa.

Một người bình thường đứng giữa một đám người điên, cảm giác mơ hồ và bất lực đại khái cũng chỉ là như vậy.

Sau một chặng đường lắc lư chao đảo trong khoang xe đầy khói mù và tiếng ồn ào, khi đã đến điểm đích, Backmann có thể nghe rõ tiếng súng pháo nổ dữ dội truyền đến từ không xa.

Ngay lập tức, anh theo đám cuồng nhân coi chiến tranh như trò chơi đó, cùng lúc nhảy xuống khỏi thùng xe.

"Trận địa phòng ngự thứ hai của Trung đoàn Bộ binh Đại Đức đang bị quân Nga ngố với trọng trang bộ đội tấn công! Bọn họ nhất định phải nhận được viện trợ ngay lập tức! Tiến lên, Sư đoàn Đế quốc!"

Dưới sự dẫn dắt của một Đại đội trưởng đột kích Đảng Vệ Quân cấp hai được phái đến để chỉ huy, một nhóm lính thuộc Sư đoàn Đế quốc với đủ loại tâm trạng khác nhau liền nhanh chóng chạy về phía trận địa của Trung đoàn Bộ binh Đại Đức, nơi đang bị hỏa lực pháo binh bao trùm.

Trước trận địa phòng ngự thứ hai của Trung đoàn Bộ binh Đại Đức, vừa bị máy bay cường kích IL-2 oanh tạc theo kiểu cày xới, nắm bắt thời cơ tuyệt vời này, Malashenko đang chỉ huy Tiểu đoàn Đột phá Xe tăng Hạng nặng số Một của mình phát động xung phong.

"Chú ý hướng về điểm chính giữa, Ioshkin! Nơi đó vừa rồi không bị máy bay IL-2 tấn công bao phủ, có thể vẫn còn hỏa lực chống tăng của bọn Đức may mắn sót lại. Tỉnh táo lên!"

"Rõ, đồng chí Trưởng xe!"

Nhờ vào bộ phận truyền động điện xoay tháp pháo, vòng xoay định hướng đã nhanh chóng chuyển động. Tháp pháo của chiếc xe tăng hạng nặng KV-1 nặng hơn 7 tấn lập tức xoay theo hướng Malashenko vừa chỉ định, với tốc độ tuy không nhanh nhưng vẫn có thể chấp nhận được.

Khoảng cách cuối cùng để tấn công còn hơn trăm mét, đối với ống ngắm pháo chính có độ phóng đại quang học gấp bốn lần trong tay Ioshkin mà nói, đã là có thể nhìn rõ ràng mục tiêu.

Sau khi đã xoay tháp pháo về hướng mục tiêu, Ioshkin chuẩn bị bắt đầu tìm kiếm bất kỳ mục tiêu quân Đức nào có giá trị trong tầm nhìn của mình. Thế nhưng, một tình huống khi anh vô tình quét mắt qua một vị trí chiến hào lại khiến Ioshkin không khỏi giật mình.

"Cái này... Không đúng, không thể nào như thế này. Đồng chí Trưởng xe, có tình huống mới trên trận địa của bọn Đức, đồng chí phải xem xét ngay!"

"Hửm? Tình huống mới?"

Nghe vậy, trong lòng Malashenko càng thêm tò mò. Ngay lập tức, anh vội vàng áp mắt vào kính tiềm vọng của trưởng xe, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng theo hướng tháp pháo đang chỉ.

"Ồ, sao đột nhiên lại có nhiều mũ phớt thế này? Xem ra quân Đức đã có viện binh đến rồi không... khoan đã, tại sao kiểu mũ và quân phục này có vẻ không đúng lắm... Cái này... Đây không phải là Quốc Phòng Quân! Cái này mẹ nó là Đảng Vệ Quân, đệt!"

Giữa quân phục tác chiến của Trung đoàn Bộ binh Đại Đức thuộc Quốc Phòng Quân và Sư đoàn Đế quốc thuộc Đảng Vệ Quân có những khác biệt cơ bản. Những dấu hiệu kinh điển của Đảng Vệ Quân với hai tia sét SS đặc trưng khiến Malashenko, một người xuyên việt đến từ đời sau, chỉ cần liếc mắt đã nhận ra sự bất thường.

Đảng Vệ Quân và Quốc Phòng Quân lại kề vai chiến đấu trong cùng một chiến hào vào năm 1941 ư? Trò đùa kiểu này thì chẳng buồn cười chút nào!

Dùng sức lắc lắc đầu, Malashenko ngay lập tức lại áp đầu vào kính tiềm vọng của trưởng xe để xác nhận không có gì sai. Một luồng nghi vấn trào dâng từ sâu thẳm nội tâm, gần như thoáng chốc đã xâm chiếm đáy lòng Malashenko.

"Mẹ kiếp! Cái hiệu ứng cánh bướm này có vẻ hơi quá mãnh liệt thì phải?"

Mọi chi tiết câu chuyện này đã được truyen.free chắt lọc và chuyển tải đến quý độc giả một cách độc quyền.