Anya rất trân trọng những ngày được ở cạnh Malashenko. Khoảng thời gian bình yên và tươi đẹp này đơn giản tựa như thế giới trong mơ. Dẫu cho sự tốt đẹp ấy có thể kết thúc bất cứ lúc nào vì một biến cố bất ngờ, nhưng Anya không hề bận tâm. Điều quan trọng là trân trọng khoảnh khắc hiện tại, trân trọng hạnh phúc đang có. Với Anya, làm được điều đó là đã đủ rồi.

Có cô bé này túc trực bên cạnh, chăm sóc sinh hoạt thường ngày, kiểm tra vết thương và thay thuốc cho mình. Những ngày chỉ cần nghỉ ngơi tĩnh dưỡng như thế này vô cùng hiếm có đối với Malashenko, nhưng cũng khiến anh cảm thấy vô cùng không quen. Một Malashenko đã quen với việc chiến đấu sinh tử cả ngày chỉ cảm thấy bản thân mình hoàn toàn không hòa hợp với sự yên tĩnh này.

Ngay cả khi cố gắng ổn định tâm thần, ngồi trên giường bệnh ngắm nhìn cành lá xanh tươi ngoài cửa sổ, tâm trí Malashenko vẫn không kìm được bay về tiền tuyến xa xôi. Anh tự hỏi Chính ủy Petrov giờ ra sao? Lavrinenko đang làm gì? Công tác tái thiết đơn vị có thuận lợi không, và nhiều điều khác nữa.

Quá đỗi buồn chán, Malashenko cảm thấy mình sắp phát bệnh đến nơi!

Trong thời đại vật chất thiếu thốn này, nằm cả ngày lẫn đêm trên giường bệnh, chẳng th��� làm gì. Ngoài việc nghe chiếc máy thu thanh chết tiệt kia, anh chỉ còn biết vùi đầu vào giấc ngủ sâu, hoặc là ôm những cuốn sách dày cộp để làm mọt sách. Anh thật muốn có một chiếc điện thoại di động để giải khuây một chút, nhưng trong thời đại ấy làm gì có. Thế là, Malashenko chợt ý thức được bản thân cần phải tìm chút việc để làm.

Sáng hôm sau, mặt trời lại theo lẽ thường mọc lên. Tại phòng ăn bệnh viện, Ioshkin đã lấp đầy bụng mình, và còn đặc biệt làm một hộp cháo cho Malashenko. Vừa khẽ hát trong miệng, cậu ta vừa bước đi như một "cậu bé tràn đầy năng lượng" đến phòng bệnh của Malashenko. Mấy ngày qua, nhiệm vụ duy nhất của cậu là bầu bạn với đồng chí đội trưởng, trò chuyện giúp anh khuây khỏa.

"Hôm nay muốn nói chuyện gì đây? Đồng chí đội trưởng, chúng ta tìm một cuốn sách khoa học ra nghiên cứu một chút nhé?"

Nhìn Ioshkin múc cháo từ từ rót vào hộp cơm đã chuẩn bị sẵn, ngắm nhìn làn hơi nóng bốc lên nghi ngút, Malashenko chợt lên tiếng, giọng điệu có phần thờ ơ.

"Có chuyện muốn nhờ cậu, Ioshkin."

"A? Chuyện gì?"

Bị Malashenko bất ngờ hỏi một câu không đầu không đuôi, Ioshkin có chút ngây người. Với hộp cơm đang cầm trong tay, cậu ta chớp mắt, lộ vẻ ngây ngô tự nhiên, hơn nữa vẻ ngây ngô này chắc chắn không phải giả vờ.

"Giúp tôi tìm một người trong thành Moscow, tên của hắn là..."

Rầm!

Malashenko còn chưa dứt lời, cánh cửa gỗ phòng bệnh đã bị ai đó trực tiếp đẩy mạnh ra, không hề gõ lấy một tiếng. Từ hành lang ngoài cửa, một người đàn ông vạm vỡ trong quân phục thoắt cái đã xông vào, khiến đồng chí Lão Mã đang nằm trên giường phải ngây người.

"Không sao đâu, không cần lùi lại, hắn đã đến rồi."

Malashenko còn chưa dứt lời, người đàn ông vạm vỡ vừa xông vào phòng bệnh liền một tay cởi chiếc mũ quân đội vành rộng đang đội trên đầu, tiện tay đặt xuống. Không nói thêm lời nào, anh ta đi thẳng tới, đặt mông ngồi xuống mép giường.

"Đơn giản là một kỳ tích! Cậu bị đạn bắn trúng bụng trên chiến trường mà lại có thể sống sót đến được Moscow! Chuyện này mà kể ra, có ai tin không? E rằng không có ai tin đâu nhỉ?"

Thành thật mà nói, ngay cả bản thân Malashenko cũng cảm thấy chuyện này quá đỗi phi thường. Nhưng ai bảo mình lại là người sống sót mà không chết kia chứ? Dù sao hiện tại vẫn còn sống, thế là đủ rồi, việc gì phải bận tâm rằng tại sao mình không chết mà lại rỗi hơi đau khổ như vậy.

"Nghe anh nói vậy, chẳng lẽ anh hy vọng tôi chết ở họng súng của quân Đức sao?"

"Ha ha ha, làm gì có chuyện đó? Ngược lại là anh, tôi nhớ anh là người rất giỏi đùa cợt người khác, từ bao giờ lại trở nên cứng nhắc thế này?"

Do tính chất công việc đặc thù của mình, ngày thường, Thượng tá Malokov rất ít khi để lộ ra vẻ "ôn hòa thân thiện" của mình.

Malokov cho rằng, điều này sẽ khiến những phần tử tà ác đang ẩn mình trong bóng tối, âm mưu lật đổ và phá hoại tổ quốc có cơ hội lợi dụng. Ấn tượng mà anh ta thể hiện trước công chúng, phải là hình ảnh của một người có thể thi triển những thủ đoạn cứng rắn như sấm sét, như sắt thép, chỉ có như vậy mới được coi là đạt tiêu chuẩn.

Nhưng mỗi lần cùng với Malashenko, Thượng tá Malokov luôn có một cảm giác khó tả, khó diễn đạt vấn vương trong lòng.

Cứ như thể chỉ cần mình ngồi xuống đây, lập tức sẽ bước vào trạng thái không chút che giấu. Dường như có vô vàn chuyện thú vị cùng tiếng nói chung muốn chia sẻ, muốn cùng Malashenko đã lâu không gặp trò chuyện thật lâu.

"Anh tới đúng lúc lắm, Malokov. Tôi vừa rồi còn định sai pháo thủ của mình đi tìm anh đây. Lần này cũng tiết kiệm cho cậu ta một chuyến lái xe nữa, dù sao nơi làm việc của các anh thật sự có chút đáng sợ."

Tiếng cười lạnh không lớn không nhỏ khiến Malokov đang ngồi ở mép giường chậm rãi lắc đầu, mỉm cười. Nhưng nét mặt lại không hề tỏ vẻ khó chịu, dù sao thì những gì Malashenko nói, xét từ một khía cạnh nào đó, cũng là sự thật.

"Được rồi, vậy nói một chút xem nào, một Thượng tá xe tăng, anh hùng Liên Xô như anh tìm tôi rốt cuộc có chuyện gì?"

Malokov vừa dứt lời, cũng không vội vàng trả lời Malashenko ngay, mà ngửa đầu uống cạn nốt hớp cháo cuối cùng trong hộp cơm trên bàn. Vừa lau miệng, anh ta vừa đưa chiếc hộp cơm rỗng cho Ioshkin đứng bên cạnh, rồi lên tiếng nói.

"Đi rửa hộp cơm đi, Ioshkin, để lâu sẽ bị dính chặt đấy, nhớ mang cả nắp đi rửa cùng."

"Ồ, vâng, tôi đi ngay đây."

Ioshkin không hề nhận ra điều gì bất thường hay không đúng. Vâng lời Malashenko, cậu ta nhận lấy hộp cơm đã dọn dẹp xong, rồi quay người rời đi thẳng.

Khi tiếng cánh cửa phòng bệnh thuận tay đóng lại vang lên, Malokov, người vẫn luôn chú ý đến từng cử chỉ nhỏ của Ioshkin từ lúc nãy, lúc này mới quay đầu lại. Hướng về phía Malashenko, anh ta chậm rãi lên tiếng với vẻ mặt mang đầy ý tứ.

"Người dưới quyền của anh thật sự đơn thuần, Malashenko ạ. Tôi dựa vào kinh nghiệm làm việc trong Bộ Nội vụ đến giờ mà bảo đảm rằng, cậu ta không hề có nửa điểm nghi ngờ hay do dự trước mệnh lệnh vừa rồi của anh. Từ đầu đến cuối đều nghĩ rằng mình chỉ là đi rửa hộp cơm. Ánh mắt chọn trợ thủ đắc lực của anh quả không tệ."

Malashenko chỉ là tùy tiện tìm một cái cớ có sẵn để tạm thời đẩy Ioshkin ra ngoài, để trong phòng bệnh chỉ còn lại hai người, dễ dàng nói chuyện hơn. Thật không ngờ Malokov lại có thể mượn lời của mình để nói ra nhiều điều ẩn ý đến thế.

"Những người bên cạnh tôi cơ bản đều là những quân nhân thuần túy nhất. Họ đơn thuần, lương thiện, nhiệt huyết yêu nước và sẵn lòng hy sinh tất cả. Họ đặt trọn niềm tin vào những đồng chí thân cận nhất của mình, Ioshkin chính là một người như vậy. Đương nhiên tôi không phải nói xấu anh hay ám chỉ điều gì, chỉ là muốn luận sự và làm rõ vấn đề mà thôi, anh đừng có đoán mò."

Malashenko là một quân nhân thuần túy nhất dưới ánh sáng mặt trời, còn Malokov lại là người bảo vệ tổ quốc trong bóng tối.

Sự khác biệt lớn về thân phận sẽ tạo ra một số trở ngại bẩm sinh trong tính cách, nhưng may mắn thay, cả hai người đều hiểu rõ nhau, đều có thể tự mình bù đắp khoảng cách lớn này, tiến gần hơn một bước về phía nhau, dĩ nhiên cũng đủ để phó thác niềm tin.

"Lần này tôi tìm anh là muốn xin anh giúp một chuyện. Anh hiểu biết về ngành vũ khí nhẹ ở Moscow đến mức nào?"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là món quà độc quyền dành tặng riêng bạn đọc tại truyen.free.