Chính ủy đồng chí cố ý yêu cầu Malashenko hãy ngủ đi. Vị chính ủy cứng rắn đó nhất định phải tự mình thấy Malashenko hợp tác đắp chăn nhắm mắt lại mới chịu rời đi, thậm chí còn nói: “Ngươi mà không ngủ, hôm nay ta sẽ dời cái ghế băng đến ngồi đây, không đi đâu cả.”

Malashenko quả thực hết cách với chính ủy, vả lại bản thân cũng cảm thấy mệt mỏi rã rời, cuối cùng cũng chiều theo.

“Thế còn ngài? Trời cũng sắp sáng rồi, ngài không định chợp mắt một lát sao?”

“Ha ha, bao giờ thì đến lượt lão già này đi lo cho người trẻ tuổi?”

Vừa đùa vừa thật, Malashenko kéo lại chăn đắp kín cho chính ủy, rồi ngồi xuống ghế cạnh mép giường, mỉm cười nói:

“Ngài cũng đâu phải chưa từng trẻ tuổi qua. Xin hãy nghĩ mà xem, vào cái tuổi như tôi đây, ngài đã từng dồi dào tinh lực đến nhường nào. Đừng nói là một buổi tối, dẫu có liên tục mấy buổi tối không ngủ, ngài, vị tướng quân đồng chí, cũng như cũ chịu được. Thậm chí trước hừng đông sáng, ngài, vị sư trưởng đồng chí, còn tự mình đi trực.”

“Giờ thì nghỉ ngơi thật tốt đi. Đây là mệnh lệnh, đồng chí Thượng tá, nghe rõ chưa?”

Dập tắt ngọn đèn dầu đầu giường, khép hờ cánh cửa phòng bên trong, làm xong đâu vào đấy mọi việc, Malashenko lúc này mới trở lại phòng khách, kéo ghế ngồi xuống.

Xắn tay áo lên nhìn đồng hồ đeo tay, kim giờ đã chỉ đến vị trí số 3, thời gian cuối cùng trước khi trời sáng đã không còn nhiều.

Đến lúc này mà quân Đức vẫn chưa có hành động, Malashenko, với sự hiểu rõ về những mánh khóe của quân Đức, đã đoán chừng rằng đám quân Đức này tối nay không có ý định phá vây. Không phải vì chúng thiếu thực lực, bị Hồng Quân cầm chân không thể thoát thân, thì hẳn là do vị nguyên thủ cao cao tại thượng kia đã ban hành mệnh lệnh "Không được lùi nửa bước" cấm đoán.

Dĩ nhiên, bất luận là do nguyên nhân nào, Malashenko cũng không hề bận tâm. Chỉ cần ngày mai có thể tiếp tục lên đường, tiêu diệt đám phát xít ngu ngốc này là được.

Suốt nửa đêm, Malashenko đã hút hết gần một gói thuốc lá nhưng không hề cảm thấy buồn ngủ. Hắn đưa tay xoa xoa chóp mũi, muốn làm điều gì đó có ý nghĩa, đồng thời cũng có thể giết thời gian.

Nhưng lật đi lật lại tìm kiếm, hắn lại chẳng tìm thấy món đồ hay biện pháp nào thích hợp. Không muốn rảnh rỗi vô ích, Malashenko bèn định tìm giấy bút, viết một lá thư cho Natalia đang ở Moscow xa xôi, ít nhất cũng để cô gái mà mình ngày đêm nhung nhớ có chút niệm tưởng và an ủi. Nếu tính ra, đã rất lâu rồi hắn chưa viết thư cho người vợ xinh đẹp của mình, giờ là lúc viết một bức.

Thời gian đêm còn lại chẳng mấy chốc đã trôi qua rất nhanh. Sáng hôm sau, khi chính ủy rời giường khỏi phòng, chỉ thấy phòng tham mưu và các nhân viên sư bộ đang bận rộn một cách trật tự, nhưng lại không thấy bóng dáng Malashenko đâu.

“Sư trưởng đồng chí ấy đâu rồi?”

Sasha, vị phó quan đang trước bàn sắp xếp và tổng hợp tài liệu, nghe thấy câu hỏi liền xoay người đáp lời chính ủy:

“Sư trưởng đồng chí đi ăn điểm tâm rồi, đi một lát rồi, chắc hẳn sắp về đến nơi.”

Biết được hành tung của Malashenko, chính ủy Petrov gật đầu, sau đó đưa tay nhận lấy báo cáo Sasha đưa lên để xem. Nhưng cũng chính vào lúc này, ông lại chợt nhớ đến một chuyện khác đáng chú ý hơn.

“À, phải rồi, sư trưởng đồng chí ấy tối qua có nghỉ ngơi không?”

Câu hỏi của chính ủy đồng chí đột ngột đến không báo trước, may mà Sasha, người vẫn luôn đi theo và chăm sóc thường ngày cho sư trưởng, cũng phải suy nghĩ một lát mới có thể trả lời:

“Khi tôi đến tìm từ sớm, tôi thấy sư trưởng đồng chí nằm sấp trên bàn, chắc hẳn đã nghỉ ngơi được một chút. Vừa rồi ngài ấy còn chủ động chào hỏi tôi, tinh thần xem ra rất tốt.”

“Ừm. . .”

Nghe Sasha trả lời như vậy, chính ủy Petrov ngoài mặt không chút biến đổi, nhưng trong lòng ít nhiều cũng cảm thấy yên tâm phần nào.

Vừa định cúi đầu chăm chú xem báo cáo và văn kiện trong tay, không ngờ ngay lúc này, Malashenko lại vừa vặn bước đến.

“Hô, sáng nay bên ngoài lạnh thật, cơm cũng sắp nguội lạnh rồi.”

Đồng chí sư trưởng của chúng ta khoác lên người chiếc áo khoác quân đội của một tướng quân để chống lạnh, nhưng trên đầu lại đội chiếc mũ xe tăng giữ ấm lệch một bên, tạo thành một trang phục phối hợp kỳ quái.

Chiếc áo khoác được đôi tay siết chặt, bên trong vẫn còn kẹp thứ gì đó. Malashenko chạy chậm một mạch đến bên bàn, mở áo khoác ra, lúc này mới để lộ hộp cơm bên trong.

Hắn lật tay đặt ngay trước mặt chính ủy đồng chí.

“Cháo yến mạch sữa và bánh mì, bữa sáng hôm nay hạng nhất! Ta tiện tay mang về cho ngài một phần, ăn mau khi còn nóng.”

Malashenko không biết bản thân còn có thể có bao nhiêu thời gian, để có thể cùng chính ủy đồng chí sánh vai đi tiếp trên con đường này, đó là một ẩn số.

Nhưng cũng chính vì vậy, Malashenko hy vọng sẽ không lưu lại quá nhiều tiếc nuối và không để lại điều gì khiến bản thân phải hối hận vì chưa làm, lý do cũng chỉ đơn giản có vậy.

Nhìn hộp cơm đặt ở trước mặt, rồi lại ngẩng đầu nhìn Malashenko, chính ủy Petrov, người hiểu rõ vì sao Malashenko lại làm vậy, chỉ cười một tiếng, không nói thêm lời nào mà cầm lấy thìa và bánh mì, bắt đầu dùng bữa.

“Có một số việc cần nói với ngươi, ngươi đừng vội đi làm việc khác. Kéo ghế lại đây ngồi, ta vừa ăn vừa kể.”

Malashenko, vốn định đi xem thử đám Ioshkin khốn kiếp kia đang làm gì, vừa nghe lời này, không chút do dự nào liền kéo ghế lại, ngồi phịch xuống, yên vị chờ đợi chính ủy đồng chí lên tiếng trước.

“Vừa nhận được điện báo, Lữ đoàn xe tăng Cận vệ 20 chỉ còn cách chúng ta sáu cây số đường đi.”

“Bọn họ từ lúc trời chưa sáng đã bắt đầu tập kích, và đã liên tục chiến đấu với quân Đức chắn đường cho đến vừa nãy. Quân Đức, thiếu vũ khí chống tăng, không thể cầm cự và bị đánh tan trận địa, phải rút lui theo đường cũ. Lữ đoàn xe tăng Cận vệ 20 đã lại lên đường nhanh chóng tiếp cận chúng ta.”

“Nếu không có gì ngoài ý muốn, trong vòng một giờ, bộ đội tiên phong của họ sẽ hội quân với chúng ta. Ừm... giờ thì xem ra chỉ còn chưa tới nửa tiếng nữa thôi.”

“Bộ Tư lệnh Phương diện quân cũng đã gửi điện báo, yêu cầu chúng ta hôm nay phải hành động, siết chặt vòng vây và phát động tấn công kẻ địch. Còn về điểm hợp vây, sẽ có sư đoàn bộ binh đến thay thế phòng ngự sau. Ta muốn hỏi xem ngươi có kế hoạch và sự chuẩn bị thế nào, dựa theo tin tức tình báo, tuyến đường hành quân tiếp theo của chúng ta không ít rắc rối.”

“Ít nhất ba sư đoàn bộ binh Đức đã xác định phiên hiệu và một sư đoàn tăng thiết giáp, đang chắn ngang tuyến đường hành quân tiếp theo của chúng ta. Số này cũng gần bằng một nửa tổng binh lực quân Đức trong vòng vây.”

“Tin tức tốt là không quân của chúng ta đã giành được quyền kiểm soát tuyệt đối bầu trời chiến khu. Dự đoán sẽ chỉ có rất ít máy bay Đức có thể đến gây phá hoại, ngược lại, chúng ta còn có thể nhận được sự tiếp viện mạnh mẽ từ không quân.”

“Tổng số quân Đức có thể nhiều hơn chúng ta một chút, nhưng trang bị kỹ thuật thì tuyệt đối không bằng chúng ta. Bầu trời cũng thuộc về chúng ta, tính xem chúng ta sẽ đánh trận này như thế nào?”

Nghe xong bản tóm tắt nhiệm vụ của chính ủy đồng chí, Malashenko khẽ nhếch mép cười một tiếng, vấn đề này quả thực quá dễ để trả lời.

“Những trận chiến khốn khó, chúng ta đều gánh vác tới cùng. Loại trận chiến “giàu có” thế này mà còn hỏi đánh thế nào ư? Đương nhiên là cứ xông thẳng vào, nghiền nát quân phát xít là được!”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền, chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free, mời chư vị cùng khám phá.